叶连翘并没有立刻走过去，反而在院子外停住了脚步。
从背后看，那应当是个做行商打扮的男人，与夏青和阿莲隔着一张桌子相对而立，微微低着头，仿佛正在看桌上搁着的各种物事。
昨日卖假货大力丸的那个短打汉子，今日自然没再出现，连那两个被自家药铺打发来守摊的老头儿，现下也只剩一个，院子里比昨天显得更加空荡冷清，无论里面的人在说什么，外头都一定能听得清清楚楚，可叶连翘却什么也没听见。
因为那个站在不老堂摊档前的男人，根本就没说话。
他就静静地立在那儿，从叶连翘的角度，虽然看不到他眼神落在何处，却也能轻易猜到，此刻，他的目光必定正缓缓地从桌上每一样东西上拂过。
夏青和阿莲，也就有点手足无措了。
为了来参加药会，之前，他们得了叶连翘的吩咐，一早就将所有物事的作用、功效全背了下来，只等着有人上前来，便好解释给他听。可现在，那男人压根儿不开口，那么他们……是不是需要主动一些？
又过了约莫一盏茶的时间，男人依旧一言不发，夏青便实在是有点站不住了，试探着往前靠了靠，脸上露出个憨厚笑容。
“这位爷，您手里拿的那个，叫做……”
“青娥丸，对吗？”
那行商打扮的男人似乎是笑了一下，语气温和，嗓音平淡：“壮筋骨，乌髭发，是益寿延年的佳品。男子用温酒服，女子以淡醋汤送，倘若有人面容憔悴不荣，用这个便最适合——这位小哥，我说的可有错？”
夏青一怔，讪讪摇了摇头，不敢再出声了。
叶连翘心下起了两丝兴趣，静悄悄往前又走了两步。
“你这摊档上的东西，于我而言，都再熟悉不过，只是我没料到，有一日，居然能瞧见它们的真容。论起来，你们这里的玩意儿，倒比旁处的槐角丸、养心丹要有意思得多，却为何摆在这样偏僻之处？若不是我闲来无事四下走走，只怕就要错过了。”
夏青听不太明白他头一句话的意思，后边的却是懂了，晓得他是在赞美自家铺子里的东西，外加替他们打抱不平，便不由得嘿嘿一笑，挠挠后脑勺，老老实实道：“不瞒大爷您说，我们铺子里的东西，都算不上正统成药，您若不是头一回参加千江府的药会，应该就知道，似我们这等，本就是占不着什么好位置的，所以……”
“嗯，我知道。”
男人点点头：“素来这药会，都是医药行当的天下，你们能进来，就已然算是给你们面子了，想要好位置，确是难了些。只不过，识货的人轻易不往这边来，好东西，便难免被埋没，叫人觉得可惜。”
“是……”
夏青颇有点沮丧地点点头：“这已是我们在这儿摆摊的第二天了，不怕您笑话，您还是头一个肯来瞧瞧的人。”
男人呵呵一笑：“幸亏我来了，否则，往后若知晓自己错过了什么，是要懊悔的。”
叶连翘站在院子门外，将这几句对话听得明明白白，心头一动，抬脚走了过去。
听见脚步声，阿莲抬起头，似是很惊喜：“东家，您总算是来了！”
站在摊子前的那男人应声回头。
叶连翘这才看清，那原来是个二十四五岁的年轻人，眉清目朗，生了双笑眼，即便面上毫无表情，眼睛里依然有笑意往外流泻。
“这位……是你们东家？”
男人回头看了夏青一眼，似是有些不可思议：“我倒没想到，这不老堂的主人，原来这般年轻，还以为……”
说着便面向叶连翘略一拱手：“在下姓柴，单名一个北字，不知小夫人如何称呼？”
“我夫家姓卫。”
叶连翘含笑与他见过，并未多言，径自绕到桌后。
“原来是卫夫人。”
柴北点点头：“这不老堂之中的各种丸药，我瞧着甚有兴趣，今日制药师傅没随着卫夫人一同前来？”
叶连翘一挑眉，不待开口，身畔阿莲便抢着道：“制药师傅？我们铺子上没有制药师傅，柴公子您瞧见的这些丸药，都是我们东家一手制成。”
“哦？”
柴北这下子真个有些讶异了，重新将目光挪到叶连翘脸上：“恕我冒昧，我瞧这桌上的各种丸药汤剂，虽有不少改动添减，大体上却是依循古方制作而成，卫夫人年纪并不大，何以……”
方才在外头听他与夏青说话，叶连翘便晓得，今日多半是遇上懂行的了，闻言便也并不隐瞒，抿唇点点头：“这些个丸药汤剂的确出自古方，是家父早年间四处游历时，一点点搜集抄写回来的。他用不着，我却觉得很有趣，便依着方子，稍作改动，将丸药制了出来。”
“原来如此。”
柴北恍然：“想必卫夫人的父亲，做的也是与此相关的行当，多半……是位郎中？怪不得你年纪轻轻便张罗起这盘买卖来，既是家风，那便不出奇了。这些方子即便古籍中也并不好找，原为珍贵之物，但眼下这年头，却甚少有人将心思花在这上面，桌上的这几种丸药，我早前见过方子，今日却还是头一回，看见它们制作出来的样子。”
“柴公子若是去过清南县，便知这青娥丸在那边，已然有很多人用过，那也是我们东家制成的。”
夏青现在才明白，他先前那话究竟是何意，连忙接了句嘴。
“真的？”
柴北愈加愕然：“如此，是我孤陋寡闻了。我是京城人，每年只有腊月初这几天，会往千江府来参加药会，从未去过清南县，竟不知……”
他神情之中，有很明显的惊喜之色，盯住桌上几样东西看个不休，念叨着道：“我知这些丸药与古方并不完全相同，做了不少添减，难得的是，添减得十分合理。要让我来说，改动之后，药效比原方还要好上许多——实在令人难以想象，这出自卫夫人这样年轻的女子之手。”
叶连翘微微一笑：“柴公子光是看一眼，闻一闻，便知我的丸药与古方有何不同，做了怎样的改动，这本领，才叫我望尘莫及。”
“嗐，我家世代做药生意，我更是自小在药材堆里打滚，若是连这一丁点本事都没有，就趁早别在这行里混了！”
柴北连连摆手，像是忽然想起来什么，将桌上两个木头匣子拿了起来：“有个事，想向卫夫人请教。我观这桌上的丸药种类繁多，唯独这两样，功效、作用却是几乎完全相同，这是为何？”
叶连翘朝他手上瞟了一眼，心道这人，果真很有点能耐，更加高兴，自己这摊档在药会中能被懂行的人所关注，点点头，笑着道：“柴公子说得没错，这两种丸药，功效的确相差不大，只不过，用的药材却是大相径庭。”
“我明白了！”
柴北一点就透，先将左手的木头盒递过来：“这老鸦丹，用了延胡索、酒浸菟丝子、熟地黄等十来种配料，不仅制作起来费工夫，其中还不乏贵重药材，售价必定不低。而这个……”
他说着，将右手的木头盒子抬了抬：“这个并非出自古方，只用了龙眼肉、女贞子、淫羊藿、枸杞子四种配料，相较之下，无疑要便宜得多——左手是生财之道，右手是理想，我说得可对？”
这一回，轮到叶连翘惊讶了。
开铺之前她生出的那个念头，一直都不曾忘记。富裕人家的钱自是好赚，但若有可能，她想试试，能不能制出寻常老百姓也能用得起的美容物。前些日子，为了参加药会，她一直在忙活，制作出来的除了老鸦丹，还有另外一种熙春丸，两种丸药，都可用于泽肌肤，祛皱纹，针对的也都是肝肾两虚造成的早衰，价格却是天差地别。
原本她想着，借着药会这样的机会，或许能让更多的人知道、用上这两种丸药，无论将来买它们的人财力如何，都可各取所需，却不料，参加的头一天，摊档前便是门可罗雀，根本无人问津。她都已经不抱什么希望了，却到底，今日这姓柴的公子找了来。
她心里突然一下子就松快了，笑容拉大了两分：“柴公子说得不错，的确就是这个原因。”
柴北也笑了：“可见卫夫人颇有想法，这买卖我若不做，那便真成了蠢人。药会里嘈杂，不知卫夫人的不老堂在何处？若方便，明日在下可否上门详谈？”
……
柴北离开之后，叶连翘也没有在摊档前久呆，匆匆与兴高采烈的夏青和阿莲交代一声，便拔脚往外跑，专往热闹的地方去，一头扎进人堆儿。
方才同柴北说话时，她态度一直显得平和淡定，可老天爷知道，她心里乐得都要开了花了！当着外人和伙计们的面，她自然得绷住，正因如此，她才迫切地想要找到卫策，将这好消息立刻告诉他，不然她脸上的笑容，真就要藏不住了。
捕快们肯定都在最喧闹的地方，虽然人多，要找卫策，却也并非什么难事，她很快就发现了比旁人明显高半头的他，嘴角终于大大地咧开来，三两步冲过去，一把拽住他的袖子。（未完待续）