苏四公子其人，风度翩翩温文尔雅，周身散发着一股气定神闲的味道，永远淡定自如，仿佛就算是天要塌了，也不会令他产生半分惊慌，这还是头一回，叶连翘从他脸上看到一丝急迫中夹杂着不快的表情。
她低了低头，一眼瞧见他鞋面上沾染了些许尘土，显然是刚刚行了远路，连衣裳都来不及换便跑了来——至于急成这样吗？
叶连翘从椅子里站起来，冲他笑着点了点头：“是，大夫人的确打发人来找过我，就是头半个月的事，我去了一趟，不过三四日便回来了。”
苏时焕从胸臆间吐出一口长气，似在压抑自己的负面情绪，冲她做了个“请坐”的手势，自己一掀衣裳下摆，也在桌子旁落了座，兀自拧着眉，低声道：“这事，为何之前没有人来告诉我，也不同我商量？”
叶连翘对此表示很不解，歪了歪头：“您不是去外地了吗？况且，我既然在松年堂做事，自然得听吩咐，大夫人找我去，必定是有事想要我帮忙，我猜逢，您也应当不会拦着……”
至于究竟是不会拦着还是没法儿拦，便只有您自个儿清楚了。
“这是老姜同你说的吧？”
苏时焕轻易听出了她话中的潜台词，破天荒地冷笑了一声：“他倒真会替我着想！”
他言语中的讽刺意味简直藏也藏不住，叶连翘觉得有点尴尬，也不可能跟着他一块儿议论姜掌柜的是非，只得缄默不语，搁在膝盖上的两只手，暗暗地互相捏了捏。
他二人一时都没有说话，大堂里顿时变得很安静。
外头的街道上，天色越发暗了，内堂里，小铁和那个男人低低的对话声，隐隐约约地传出来。
“铺子上还有其他人没走？”
苏时焕也听见了那动静，沉默片刻，忽然抬头问道。
“嗯，一个男客。”叶连翘笑了笑，“有点脱发的烦恼，我替他制了药汁，自己不方便帮他搽，便让小铁哥留下给搭把手。否则，我又没有松年堂的钥匙，怎会独个儿留在这里？”
说着，又仿似自言自语道：“说来也巧，有好几次，我在铺子上多留一会儿，四公子您正好就来了。”
苏时焕抬头飞快地看了她一眼，只当是没听到，并未接她的话茬，顿了顿，道：“不知家母找叶姑娘所为何事？”
“也没什么大事。”
叶连翘便也跟着转了话题：“大夫人是您的母亲，想来您不会不知道，每年入秋，大夫人身体总会有些不妥，免不得要开些药来吃。她不是正在用我制的面脂和头油吗？害怕当中药材会互相起冲突，便让我过去帮着看看，毕竟，那护肤品的原料和药性，我是最清楚不过的。”
“唔。”
苏时焕颔首应了一声，冲她露出个抱歉的笑容：“只为了这点子事，就让叶姑娘你奔波一趟，给你添麻烦了。”
若是头一回与他相识，叶连翘大概会相信，他这话只是单纯地在表达过意不去之情，然日子长了，她也渐渐摸着门道儿，晓得这苏家这大门大户里的人将话都喜欢兜圈子。
他这话，分明还有另一层试探的意思。
她没心思与他打马虎眼，心道反正你们这挂名儿母子之间的矛盾，都是你们自己的事，本姑娘只管有什么说什么，于是抬头坦然道：“也不单单是为了这个，大夫人还将春天里，您让我哥替她打造的那个妆奁匣子拿了出来，把里面的那个小香袋交给了我。”
“香袋？”
苏时焕似乎很意外，略略一挑眉：“那香袋又怎么了？莫非家母觉得有不妥？”
“我哪里知道大夫人的意思？”
叶连翘摇了摇头：“不过，她让我将那香袋里的各种材料都分拣出来，好生辨认清楚，然后再一一地说给她听。”
“那香袋……”
苏时焕无意识地用手指在桌上轻轻磕打，模样好像是在回忆：“那香袋是我亲手配的笑兰香，加加减减，用了总有近二十味料，若我没记错，有好几种，叶姑娘你的美容养颜买卖里都并不常用。家母让你分辨，只怕给你出了个难题吧？”
“被您给说中了。”
叶连翘有点无奈地笑了起来，摇摇头：“我花了足足一天一夜的工夫，翻了好几本书，随我一块儿去的平安也帮了不少忙，这才辨认清楚，勉勉强强，算是能给大夫人交差了。我也晓得那配方唤作笑兰香，清馥微甜，真真儿很好闻。”
“是，刚将那香袋调配出时，我对那香气也很满意，不成想，母亲却……”
苏时焕唇边浮现出一抹苦笑，抬了抬眼皮，向叶连翘面上一扫。
“既如此，叶姑娘可曾发觉那香袋有不妥？”
别逗了您哎！
叶连翘只能在心里偷偷翻白眼。
那香袋是您亲手调配的，谁能比您更清楚它的情况？您自小饱读医药书，这还用得着问我？
“四公子觉得那香袋会有不妥吗？”
她不动声色，将问题又还了回去。
“不瞒叶姑娘说，那香袋委实算是我的心血，为了它，我且琢磨了不少时候。”
苏时焕正色道：“叶姑娘莫觉得我夸海口，我也算读过几本书，那笑兰香中的其他各种药材、配料，我都有自信，绝不可能对身体造成任何损害，唯独当中有一粒砒石，是为了使那妆奁匣子保持干燥、防止虫蛀而放置的，那东西有大毒，但只要不把香袋打开，与其直接触碰，就并不会出现纰漏。”
这……算是坦率吗？
至少在叶连翘看来，得打个问号。
将一件旁人都不知道的事情大大方方说出来，这叫做坦率，但那香袋，已经被叶连翘亲手打开验看过，里面到底有些什么东西，就算是想瞒也瞒不了，基于苏时焕这个人实在叫人看不透，叶连翘觉得，自己还是应当有所保留。
话说，跟他们一家说话来往，怎么就这样累？为什么就不能像其他人那样有话直说？即便是态度强硬一点，至少……
哎等等，态度强硬是说谁？
叶连翘开了个小差，简直恨不得给自己一拳，赶忙回归正题：“那砒石我也瞧见了，知道它一贯用来防虫蛀，搁在那香袋中，实属正常。只不过……”
她看了苏时焕一眼，自嘲笑道：“我这人怕生又怕麻烦，去了府城几天，住在那客栈里，浑身都不自在，就盼着能越早回家越好。我是真担心，大夫人晓得那砒石有毒之后，会再生别的想法，拘着不让我走，所以，我就把那砒石给扔臭水沟了，您别怪我自作主张。”
苏时焕似乎并不觉得意外，大概觉得她那“臭水沟”三个字有趣，还笑了一下：“怎么会，叶姑娘这是在帮我省事，我该谢你才对。从前我跟你讲过，家母对我，只怕是有很深的误会，如你所言，若她知道了那砒石的存在，只怕又要起疑心了。”
得，您也别说这客套话，往后莫在让我当那夹心馅儿，我就谢您全家了！
“我不是说了吗？”叶连翘不愿受他的谢，一脸轻松道，“我不过是为了给自己省事儿，想早点回家，苏四公子您不怪我胡来，我就很高兴了。”
苏时焕点了点头，脸色却又沉了下来。
“先前我说过，往后不会再让家母来打搅你，应承了的事却没做到，无论如何，心里很过意不去。”
他变戏法儿似的掏出来一个装饰轻巧的小盒，搁在桌上，推到叶连翘面前：“这是我从怀州带回来的小玩意儿，买的时候不过是觉得好看，并没打算好要拿它做什么，不如送给叶姑娘，当做谢礼也好，或是赔不是也罢，你一定得收下才是。”
说罢便将那小盒打开来，叶连翘垂目一看，立即惊了一下。
盒子里是一套只得半个巴掌大小的药碾子。不过嘛，寻常的药碾子，要么是铁制，要么是木制，瞧着没甚好看，盒子里的这一套，却是黄澄澄亮闪闪又金灿灿，无论是碾盘还是碾槽，皆雕刻精美，看上去煞是可爱。
这点儿大的药碾子，用来碾药自是不现实，简直完全是为观赏而存在了。
叶连翘半晌合不拢嘴。
这玩意儿，虽是金器，瞧着却丝毫不俗，说心里话，叶连翘是喜欢的，可她如何能收？就这么个物件儿，她现下的所有家当合在一块儿，只怕也买不起！
“这么贵重，您却说只是样小东西……我哪儿敢收？”
她赶忙将那小盒推了回去：“适才我说过了，我既在松年堂做事，往府城走这一趟，便是分内该当的，用不着您赔不是，更不需您感谢，所以……”
“我也说了，你一定得收下。”
苏时焕很坚持，用手挡住了那盒子，不许她再推过来。
叶连翘干脆把手缩了回去，藏在背后，一个劲儿地摇头：“您要么送我两本您看过觉得好的药书，我还敢拿，这东西，我实在是……”
心里却嘀咕：男女有别，我今儿还就是不要，不信你敢直接往我身上塞。
果然，苏时焕片刻间便有点不知该如何是好，正僵持间，小铁和那男人，从内堂里出来了。
“叶姑娘，药搽好了，一丝头皮都没漏掉，你只管放心——咦，四公子何时来的？您从怀州回来了？”（未完待续）