房中有片刻的寂静。
平安答完了苏大夫人的问话，便住口不再多言，双手交握在膝盖上，眼观鼻鼻观心，满面镇定泰然。
叶连翘暗暗地长舒了一口气，一颗心终于落到实处。
她真是生怕平安将那砒石的事给捅出来啊，还好，算是顺顺当当的遮过去了。
至于那苏大夫人，脸色就愈加难看起来，明明还在笑着，唇角却不由自主地往下撇，整张脸简直像是僵硬了，让人怎么瞧也觉得别扭。
过了好一会儿，她才缓缓地开口道：“连翘说，这十九味原料用得很恰当，平安姑娘也说，那些个药材里没有任何不妥，看来，是我想多了啊……呵，这药材上的事儿，我当真是半点不懂，连翘啊，你可能确定，方才你说的那些话一定能做得准？你给我打个包票，我也好安心不是？”
又来了……
叶连翘实是烦透了她，在桌子下头使劲攥了攥拳。
怎么着，让本姑娘给您句准话，回头再借机找茬？今儿的回答，让您很不满意吧？是不是在心里猜逢着，本姑娘和平安两个已被苏时焕收买，此时早就站到他那边儿去了？
您疑心重是您的事，您这挂名的母子俩互有嫌隙，那也是你家的问题，有本事你扯着苏时焕打上天庭找玉皇大帝评理去，老拿捏着她叶连翘这只小虾米不放，算什么能耐？
她深深地吸了一口气，抬起头来，面上笑容尽数敛去，唇瓣微启，一个字一个字地道：“大夫人，我已经同您说过好多次了。在这医药上头，我技艺不精，不过是将将够着能在那美容护肤的行当里混饭吃而已，连药材我都认不全，这些制香的原料，我更是一窍不通，只能凭着药书上记载，对您据实相告。您让我给您打包票，说句实话，我真没那个胆子，您若还有疑虑，大可寻个正经的郎中或是抓药师傅替您好生验看，就别为难我这不懂事的乡下丫头了。”
苏大夫人脸色变了又变，半晌，终是长长地叹了一口气。
“连翘，我让你为难了，是吗？也对，怪我想的不周到，毕竟你眼下就是这么个处境，两头难，即便是真觉得有些甚么纰漏，也没法儿说呀。”
这是又要把话题往歪路上引啊……
算了，爱怎么想就怎么想吧，实在没力气跟您掰扯了。
叶连翘索性再不理苏大夫人在唠叨些什么，没接她的话茬，扬声道：“无论如何，您让我帮您办的这事儿，我是真的尽力了，并没有半点欺瞒之处，我自个儿也算搁下了一块大石。您要的那几样美容物品，我也都替您张罗齐全，若您再没旁的事吩咐，明日我便回清南县了。”
“你要走啊？”
苏大夫人一脸不舍之情：“哎呀，你好容易出门走动走动，这几日，净忙活我的事了，怕是压根儿没工夫在城里逛逛吧？既如此，又何必急着走？上回我同你提的那事儿，你还记得吗？我还琢磨着，想在府城自家的胭脂铺里售卖你做的各样护肤品呢，这可不是小事，咱俩得好生合计合计……”
“大夫人，您别同我开玩笑了！”
叶连翘不等她说完，便低头露出个羞怯怯的笑容来：“我哪有那个本事呀？您肯用我制出来的膏子头油，那是您提携我，但这府城中，遍地都是好东西，能人众多，我那两下子，又算得了什么？有多大头就戴多大顶帽子，我如今连清南县那点子买卖都还没弄明白呢，哪里还敢肖想府城这大地界儿？”
“可是……”
苏大夫人拧了一下眉,正欲开口，却又被叶连翘给打断了。
“若是时间充裕，我倒真想在这府城里多呆两日，好好儿玩个尽兴，可前日我同您说过，我家哥哥此番虽是陪我来了，心里却还惦记着他的活计。他是决计不肯将我和平安两个女孩儿留在府城，自个儿先离开的，我便少不得替他多考虑一些，干脆便早日同他一块儿回去吧。”
她说着，笑吟吟补了一句：“当然，您若还有事要打发我做，还请您尽管开口，我这趟原本就是专为了您来的，您的事未竟，我又岂能贸贸然地就走了？”
她这番话说得入情入理，苏大夫人给她堵得一个字也吐不出，过了好一阵，方才轻笑出声。
“唉，你那美容生意做得风生水起，我瞧着眼热，还想同你一起挣这份钱呢……行了，你的意思我明白，不管怎样，我总不能强人所难，这趟让你辛苦来府城，我心中已然很不落忍，现下我这边儿再没旁的事了，你若要回，我也不好多留，便尽管去吧。啊对了，这次麻烦你替我现做了不少护肤品，是你自己花钱买的药材吧？可不能让你破费，花了多少说与我听，我好让人按数还你呀？”
“您别操心了。”
叶连翘一脸乖巧地摇了摇头：“等回到松年堂，我自会将那买药材的单子拿与姜掌柜看，同他把钱讨了来——是您说的，我是个伶俐人，哪里会让自己吃亏？”
苏大夫人给她逗得噗嗤一声笑，复又将她的手拉了去，殷殷切切地同她絮叨了好一阵儿闲话，好说歹说，又让人取了几包糕点和茶叶与她。
叶连翘晓得苏大夫人这会子心中正发恼，自己若一味推拒，保不齐反而会更惹得她生怒，谦让了两回，也便收了，临出门前，又很是叮嘱了她一番。
“如今入秋，正是进补的时候，您别嫌我罗唣，萝卜白梨这些东西虽不值钱，却最是能收敛肺气，且又不是药，您家常时多吃上一些，对您是有好处的，似姜葱那类辛燥物，却是要少沾才好。若是精神头不错，便去城里景致好的地方多走走，强身健体，心情也会好许多。”
交代了一遍，彬彬有礼地同她道别，领着平安离去。
行出苏家大宅的门，叶连翘心里那块压了许久的石头，总算是落了地。
反正呢，她能做的已经做了，接下来不管再发生甚么，全然与她无关，明儿一早离了这府城，改日那苏大夫人再想让她来，可就没那么容易。
想到这里，她的心情一下子就好了起来，使劲伸展了一下胳膊：“太好了，明天终于可以回家了！”
话音未落，忽然想起身后还有个平安，连忙回过头去。
“平安……方才的事多谢你，我……”
这话还真是有点不好说啊……
平安一直神情严肃地跟在她身后，此刻见她转过身，便抬起头来：“姑娘不必跟我道谢，该做什么不该做什么，我心里有数。只是……有一句话，不知姑娘可愿听我说。”
“你说啊。”叶连翘赶忙点了点头。
“你将那砒石瞒下，我晓得你是为了避免横生枝节。”
平安便淡淡地道：“但在这之前，横竖你该先给我透个风。倘或今日我一个没反应过来，说漏了嘴，岂不给你惹祸？”
“我不是有心瞒你。”叶连翘心下不过意，摆了摆手，“我不过是想着，多一事不如少一事，没料到苏大夫人也会将你留下说话。何况，这档子事原本就扰人得紧，我自个儿沾上了甩不脱，何必把你也拖进来？”
“我也猜到你有此想法。”
平安满面肃然地点点头：“我既是松年堂的女伙计，如今又帮你做事，还希望姑娘能多信我一些。我虽只稍稍认得几个字，见识浅薄，但我至少清楚自己是从哪里领工钱，又该听谁的吩咐。”
“你这话我记住了。”
叶连翘应了一声：“以后再遇上类似的事，我会与你多商量。”
“多谢了。”平安扯了一下嘴角，仍是没个笑容，“对了，那砒石姑娘搁在何处？若是自个儿收藏着，可得小心点，莫要沾染在衣物上，免得……”
叶连翘冲她笑了一下：“我又不傻，怎会将那种有大毒的东西随身揣着？早就扔了，此时都不知给冲去哪儿了。”
平安抬头朝她脸上看了一眼，终究是也笑了笑：“那就好，如此我便能放心了。”
……
明日便要回清南县，这一晚，叶连翘同叶冬葵和平安三个周身轻松地又跑去夜市逛了逛，吃得肚子溜圆，回到客栈中，便着手拾掇自己的行李。
男人家带的东西少，叶冬葵没一会儿便归置利落，跑来敲叶连翘的门，立在走廊里笑呵呵道：“我想着咱们明天就回去了，卫策哥和宋大哥他俩却可能还要留两天，好歹该跟他们打声招呼。万一他们给家里人买了东西，咱也可帮着给捎回去，让卫大娘他们先高兴高兴。”
他提起卫策，叶连翘便无可避免地想起昨日早间在后院的一幕，耳根子一红，随口道：“那你就去同他们说啊，谁拦着你了？”
“行嘞！”
叶冬葵高高兴兴地应承了，转头就跑，隔了好几间客房，叶连翘都能听见他砰砰砰地拍门。
可没一会儿，他却又兜了回来，挠着脑门纳闷道：“奇了，这都快到戌时末了，卫策哥和宋大哥怎地却还没回来？”（未完待续）