蒋府，灯火通明，欢声笑语。
因为蒋家唯一的嫡子从外地回来了！蒋老爷发话，设宴为他接风洗尘，上上下下就如过年般地忙碌起来。
“哥，给我带什么好东西回来了?”蒋芝霞笑得娇纵，谁让她是他的胞妹呢？
“有你喜欢的宜兴瓷娃娃！”蒋芝涛随意地指了指桌上摆着的盒子，上挑的桃花眼里泛着宠溺。
“呀！哥最好啦！”蒋芝霞捧起盒子里瓷娃娃，满脸喜悦。
“那是！”蒋芝涛闻言抓起手边的糖衣花生，稳稳地往空中一抛，准确地落进了嘴里。
“还有一套是给小妹的！”蒋芝涛含混不清地说了一句。
“什么？”蒋芝霞恼怒地放下手里的瓷娃娃，眉目不喜，“凭什么给她？不过就是个泥胎木塑的蠢货，问三句答不出一句……”
“人是太木讷了，但架不住她脸蛋长得好！”蒋芝涛说得毫不在乎，一点都不顾忌在谈论的是自己的庶妹。
“哼，那可不，和她那个狐媚子姨娘长得一个模子可刻出来的，要不然怎么勾得住男人的魂？”蒋芝霞长相普通，脸圆圆的，鼻子塌塌的，皮肤黄黄的，身段又丰腴，不像蒋芝娟，眉眼精致，身段窈窕。
“好了！人长得漂亮也碍你眼！”蒋芝涛想起晚膳时，不经意间碰到蒋芝娟的手，那滑腻的肌肤，真是让他销魂，好笑的是，这个庶妹就像受惊的小兔子，睁着清澈的大眼睛怯怯地看着他，那叫一个凄婉幽怨，挠得他心里痒痒的。
“哼，哥……”蒋芝霞拖长了尾音撒娇，蒋芝涛看着这张圆圆的脸，赶忙移开目光。
“彩英！”蒋芝涛高声喊道，“换茶！”
“哥，你忘了啊？彩英那死丫头拿了卖身契，跟个小生意人走了！”蒋芝霞转身吩咐其他人上来换茶。
“走了？”蒋芝涛的脸沉了下去，“彩英走是娘亲同意的啊？”
“那可不？娘说，彩英再不走，就没有嫂子进门了……”蒋芝霞笑得幸灾乐祸，彩英那丫头长得狐媚勾人，这些年没少在大哥房里胡闹。
“胡说！哪个少爷房里没有通房丫头？随便哪个女人做我老婆，都不能把我的丫头赶出去！要不然，我就把她收拾得满地找牙！”蒋芝涛眉头紧皱，口气凶狠。
“得了吧……哥，你不过是看哪个长得好看，就听哪个的主意！当年，你想云罗的时候，还不是爱得跟什么似的，恨不得把所有的丫头都送个干干净净，只要她肯嫁你？”蒋芝霞凉凉地提醒他，很满意看到一张褪尽颜色的脸。
“呸……”愣了许久，蒋芝涛才缓过脸色。
“还有，那个周惜若，当年不是差点就许给你做老婆吗？不就是你又看上了云罗，把别人晾在了一边，现在可好，人家摇身一变，就成了县尉太太，风光着呢！就是表姐，现在也要看她脸色，尽力巴结她、奉承她……”说到这边，蒋芝霞更是幸灾乐祸了，谁让他说蒋芝娟长得比她好看了？看他急不急！
果真，听罢的蒋芝涛挑高了眉毛，人也从凳子上蹿了起来。
“不会吧？”蒋芝涛不可置信，那个被欺负了连大气都不敢出的周惜若？
“真的……嫁给了沈莳之，就是临安富商沈家的那个沈莳之！”蒋芝霞很高兴看到自己的大哥一脸气得快要吐血的表情，当年自己大哥喜欢云罗，云罗却不睬他，和那个沈莳之眉来眼去，气得大哥躺在床上不吃不喝了好几天。后来，云府分家了之后，云罗的境况一日不如一日，娘亲本来是瞧不上云罗的，但抗不住大哥的作死做活，最后还是带着媒人上了她家，结果被云罗那个躺在床上的娘，眦目大骂了一通，还让人提着扫帚把他们赶了出来，扬言饿死也不会把女儿嫁进蒋家，那次可把娘亲气了个半死，回来就倒在床上哼哼唧唧直到半夜，还和大哥冷战了好久，后来不知为何，爹把大哥派到外地，美其名曰是巡察外面生意的账本，实际就是闹得受不了，特地把他支走了。起初，大哥死活不肯去，还是被小厮架着上的马车，可是去了外地一个多月，就再也不嚷着回来，除非过年过节，否则一直待在外地，听身边伺候的丫头碎嘴，说跟着去外地的小厮透露，大哥在外地找了几个女人，成日里玩得荒唐至极，又没有长辈约束，越发地胆大起来！
“呸，就那个小白脸？”蒋芝涛恼羞交加，戳到了他的伤心处。
“可不是，”蒋芝霞扬了扬手里的茶杯，故作叹息，“当年云罗装得非沈莳之不嫁的情深模样，切，还不是被人给抛弃了？她还真以为人家沈莳之是看上她人了，一转身，沈莳之不就马上娶了周惜若！”
听到云罗最终没能嫁给沈莳之，蒋芝涛还是高兴的，不过提到周惜若，他的嘴角不自然地抽了抽。
周惜若，居然嫁给沈莳之了！
“既然是县尉了，那现在肯定住在城里吧？”蒋芝涛装作不甚在意地问着自己妹妹。
“那是，就在衙门后头，隔条街，三进的院子，听表姐说，可宽敞了！”蒋芝霞不甘又恨恨。
衙门后头，隔条街，三进的院子。蒋芝涛的喉咙口有什么东西滚过来又滚过去……
送走了蒋芝霞，蒋芝涛铁青着脸色坐了一会，半柱香过后，一个小厮被喊进去了，再半柱香时间，一个清瘦男子跟着小厮进了蒋芝涛的房间。
“高佩文，来了……”蒋芝涛哑着嗓子，极力压制着自己的怒气，看到来人，赶紧站了起来，挥手不耐烦地让小厮出去。
小厮赶紧一溜烟地退了出去。
等小厮把门阖上，蒋芝涛的脸已经换上了一副小心翼翼又万般敬畏的神情。
“高兄弟，伤口好了吧？”
“嗯，你给的云南白药，药效果真显著！”清瘦男子的脸在明亮的烛火中缓缓笑开，鲜红的唇，白亮的牙，看得蒋芝涛惊心动魄。
妈呀，别笑了。蒋芝涛下意识地摸了摸左手手腕上的那道疤痕，暗暗叫道——当年被你被割破手腕，血淋淋地放掉了半碗血，他就是笑得让他触目惊心。别笑，别笑，一笑，我就想起自己可怜的手腕。
“接下来你打算怎么办？”蒋芝涛巴巴地看着他，语气讨好。
“我要你打听出来我爹现在的情况！”清瘦男子，高佩文，明亮的眼眸中承载着太多的东西。（未完待续）