时光若白驹过隙，一眨眼就到了初秋。
这日，云罗乘着天气好，正把箱笼里的几匹青莲色的布匹拿出来，准备为自己父亲和唐韶裁个两套秋裳，就听说蒋芝娟来求见。
她当即就放下了手里的剪刀，朝着红缨示意赶紧把人请进来。
一身嫩黄色衣裙的蒋芝霞袅娜婀娜地走了进来。
如今的她，头上带着碧玉簪子，颈脖间挂了镶碧玺的璎珞，越发地出众。
云罗微笑着制止她行礼的动作，请她坐。
“霞妹妹，许久没见啊？”自从那次她和朱公子事发的第二日见过一面到今日，期间，他们一直未见过。
“大姐姐，妹妹汗颜，没脸来打扰你。”蒋芝娟神情顾盼生辉，往日的木讷呆板悉数褪去。
云罗就“哦”地一声看向她，心中一动。
蒋芝娟看了眼旁边伺候的红缨和青葱。
云罗抬了抬眸子，两人就悄无声息地退了出去。
蒋芝娟这才安心地开口道：“大姐姐，上次妹妹得姐姐叮嘱，回去之后关注了许久，初初因为一直被母亲拘在身边，半步都动弹不得，所以并没有什么发现，后来，母亲忙于其他的事情，终于对我稍微放松些，我才找到机会暗中打听，终于有所发现。”
说到此处，蒋芝娟脸上露出如释重负的表情。
云罗闻言，则不动神色地静静看向她。
蒋芝娟就从怀中掏出一封发黄的信封递到她眼前。
云罗接过，眉头几不可见地皱了皱。
“这是？”云罗接过信封，瞥见面上龙飞凤舞“李敬宗亲启”五个大字，因为年代久远的缘故，那些墨迹隐隐发枯。
蒋芝娟就解释道：“大姐姐，这是我从父亲书房的暗格里悄悄取出来的，我打听过了，这个东西是多年前云家老太太托付给我父亲保管的，这次老太太过世，我因为被母亲拘在房中抄写经书，偶然听到父母独处时两人提及这件东西该如何处置。母亲的意思是就此销毁，父亲却说当年老太太交给他时，直言是捏住的云家老太爷和外面那个狐狸精的把柄，声称有了这样东西就不怕他休妻弃子。父亲说这样东西，说不定在关键时候可以拿来同你们……做些交易。”蒋芝娟说到最后，偷瞄了云罗一眼，斟酌着字眼，音调渐低。
听到此处，云罗发现了她话里的玄机。
蒋芝娟的话无疑表明这封信是老太太拿住的祖父和祖母的把柄。
到底是什么呢？
信里写了些什么，会有这样的效果？
云罗顿时来了精神，她在拆开信封读信之前，笑着望向对面那张芙蓉脸道：“不知道这霞妹妹如何能确定这封信就是老太太当年交给你父亲的东西，莫非……你看过里面的内容了？”
云罗瞥了眼完好无损的封口，上面朱砂色的印记已经凝固干涸得斑斑驳驳。
从表面上，这封信应该是一直未被拆封过，可是不排除有些高手，他们可以选用一些特殊的手段拆开信封之后再按照原样封住，封口的印记能和原来的做成一模一样，看不出丝毫破绽。
蒋芝娟被扫过来的一眼吓得浑身一激灵，她连连摆手表忠心道：“大姐姐，妹妹又怎会拆了信来读呢？你瞧，这信封上的封口还完好无损呢。我之所以肯定这封信就是当年那件东西，是因为我听父母交谈时，父亲提及信被他收在书房的暗格里，我潜进书房时，暗格里只有这一样东西，别无他物，所以才确定是它，拿了出来。”
她怕云罗不信，语气焦急得恨不得赌咒发誓。
云罗凝视了一会儿，那眼神似乎要将她穿透，过了半晌，才笑着把她拉下来坐回了原位，露出一朵笑容，嗔怪道：“霞妹妹怎么这么见外，我不过是多问一句，没有旁的意思，你不用拘谨的。我自然相信你。”说着，就拉着她尝桌上的点心，“这是我屋里人做的翡翠凉果，十分爽口，我自己就十分爱吃，你也尝尝看，试试味道如何？”
蒋芝娟这才松了一口气，笑盈盈地拿起桌上碗碟里盛着的翡翠凉果，放进嘴巴里细细品尝。
云罗贴身收好了那封署着“李敬宗敬启”的旧信，笑着问她味道如何。
蒋芝娟连连点头，称赞好吃。
然后，云罗就问道了朱茂芳：“……听说朱公子已经回京二十多天了，估摸着应该到家了吧？不知道可有消息与你？”
蒋芝娟和朱茂芳的事情从夏日蒋府赏荷那夜开始一直拖到他离开回京都没有一个定论。
开始蒋立通夫妇二人四处蹦达，请许太太请云罗出面说合婚事。
后来因为云家二房欠债之后爆发出来的蒋家贪墨出嫁云二太太的嫁妆，而让议婚中断，蒋家得了云罗的指点，出了好大一笔银子才平息了坊间的传闻，本以为议婚的事情将顺利进行下去，朱茂芳却被一纸诏书给急诏回京，原来两榜进士出身的朱茂芳点了庶吉士，被派到六部观政，朝廷下命他即刻到吏部报到。
这样朱茂芳只能即刻动身返京，赶在吏部截止的日期之前报到。
待他去蒋府辞行时，就把自己已经把在新央的事情修书告之家中父母长辈的情况说了一遍，然后因为家中长辈的应允之信还未到他手里，而他又要即刻返京，为安蒋家之心，他特意留了自己贴身的玉佩和自己的名帖给蒋芝娟，以示自己一定会娶蒋芝娟的决心。
事到如今，蒋立通又能如何？
他们难不成还能绑着朱茂芳不许走？
只能接了玉佩任他离开。
不过这朱茂芳行事倒颇有章法，他离去时，除了留下贴身玉佩以做信物，还留了一个跟随他来江南游历、贴身服侍的老家人在新央，说等接了朱家长辈应允婚事的书信，留下来操办小定等事宜。
如此举动，大大地安慰了蒋立通等人七上八下的内心，他们见朱茂芳诚意拳拳，又觉得世家大族行事向来有度，就算朱茂芳想不认下此事，可有玉佩和老家人为证，他们大不了寻到京城去就是了，难不成还怕他不认账？
最后，又有许知县出面作保，蒋府更加不会说什么了。
就此放心地送朱茂芳离开。（未完待续）