第八章、第二名没有奖励
在诺克萨斯，奴隶、平民、富人、贵族这四个阶级总存在这一种与生俱来的矛盾。只是这种矛盾仅仅存在阶级相临近的位置，毕竟奴隶对于富人，平民对于贵族来说，差距实在太远了。远得不能羡艳，只能仰望。
奴隶嫉妒平民在诺克萨斯的自由，平民赤裸裸羡慕富人的花不完的金钱，而富人们又羡慕贵族的优雅与权势，虽然羡慕，嫉妒，但也并不妨碍奴隶想成为诺克萨斯的合法平民，而平民成为富人，富人挤破脑袋也想爬上贵族的位子，这在诺克萨斯已经是一件司空见惯的事情了。
奴隶没有登上贵族的权利，至少第一代奴隶很少有机会可能登上贵族的席位。就算在战争热火朝天，英豪辈出的年代，也很少有过。但平民却可以一步登天，走上诺克萨斯这个社会阶级的最高层：贵族。
富人眼中可以攀附贵族，成为贵族的手段有不少途径，但在普通的平民眼中若想成为贵族，也就只有参军为国捐躯，或参加教廷圣战。"皇权的膜拜和宗教的狂热，这是几乎所有的平民挣扎前进的方向。"
服兵役，或许也就是平民脑海中想到可以唯一往上挣扎成为富人甚至成为贵族的唯一一条道路。
瓦罗然大陆曾有一位非常著名的吟游诗人，他的行走足迹几乎遍及整个瓦罗然大陆。他曾写过一句话："鲜血与罪恶席卷了瓦罗然，成就了一位位草根中崛起的可怕贵族，黑暗正在光明中优雅的翩翩起舞，罪恶在无情的咆哮这个光明的世界，谁能阻止他们的侵袭，谁能阻止他们的崛起，守护这个光明的世界。"
当这段小诗被传颂后，几乎大部分人都知道那从草根中崛起的可怕贵族就是来自于诺克萨斯。对于这位著名的吟游诗人，诺克萨斯的当权者却表现出了与往昔不同的豁达，哈哈大笑，一笑置之，不与那位愚蠢的吟游诗人计较。
奥古斯都还从隔壁的卡罗丝大婶口中听说当时那些贵族圈里经常流传着这样一句对这段小诗的评价或者说嘲讽："一个注定在挣扎深渊中的蚱蜢，怎么可能明白对天堂不懈追求的诺克萨斯的伟大。"
卡罗丝大婶自豪说出的那句"奥古斯都可是为坐将军而生的男人，怎么可能不来呢？"就表现出了诺克萨斯全体居民那种挣扎向前，永不止步的社会价值观。
但凡生活在诺克萨斯的居民，都有着一种近乎执着往上走的念头。用奥古斯都的话来说："诺克萨斯这个联邦将热肉强食，强者称王，弱者垫底的思想阐述到了极致。"
当桫椤城最后一位贵族将连篇废话讲完，斯蒂罗兰广场上明显充斥了可怕的对峙气息。一双双虎视眈眈的眸子互相扫视这对方，奥古斯都身上自然落下了不少视线，谁叫他是曾被厄加特城主点名过的人物呢？
对于一个稚嫩的青年挑衅，奥古斯都根本没有什么畏惧，直接拍飞就好。可对于一百个，五百个，甚至一千个呢？就算奥古斯都打心眼里看不上这群手段稚嫩，年纪稚嫩的新兵们，也不由不生出几分凝重与畏惧。
按照平日的惯例，每当最后一位贵族讲话完成后，就意味着今天的新兵大会就要进入最后一个主题了，那便是宣布新兵对战名单。
由厄加特城主身侧的文书侍从宣布新兵对战名单。每年桫椤城这个近三十万人口的城市新兵一向不少，今年更是涨到了令人发指的三千多人。
因此虽然才过中午，但念出这三千多人的名单足足要花费几个小时的时间。念完后，也就意味这新兵大会的前奏真正结束，接下来的新兵大会就是无论贵族还是平民、富人都非常喜欢的新兵比斗环节。
在名单上被相继念出名字来的人被分到一起，组成一个小分队，小分队大约十几人的样子。这个分队里面的人只有最后一个还站立的人才可以进行下一场比赛。已经获得胜利的新兵又被重新分配成不同的小分队，同样小分队的成员只有第一名才可以参加下一轮比赛，以此类推，知道直到余下一个人。
也正是因为如此，原本略带轻松的气氛也顿时紧张了起来。不少人都怀揣着慢慢的敌意望着奥古斯都这个面目可憎的家伙。
虽然有不少热血青年想第一个与奥古斯都匹配在一个队伍，最终在新兵比武大会上第一个打败奥古斯都获得城主厄加特的赏识，但更多的青少年新兵则是祈求不要和奥古斯都先分到一起，毕竟先找一个人试探下这个那个奥古斯都的实力是再好不过的事情。
一瞬间，奥古斯都顿时成为了众矢之的。
在场三千多新兵将他当做成为通向得到厄加特城主的突破点，走向成功大道的障碍，这一点奥古斯都并不感觉到意外，实际上当昨天拉斐尔在众目睽睽之下提起他是城主厄加特点名人物的时候，就已经预料到现在这种的情况。
只是奥古斯都有些意外，那些坐在厄加特和拉斐尔大主教身侧，地位明显高于那些只能坐在厄加特和拉斐尔大主教身后桫椤城贵族的中年男人竟然没有在高台上讲一句话，这实在出乎奥古斯都的意料之外。原本他还希望今天能有些什么有趣的事情发生呢？
不过马上又发生了一件意外的事情。原本接下来应该是厄加特城主身侧的文书拿着新兵名册，念着新兵对战的名单。只是也不知道为什么，或许是厄加特心血来潮还是有意识的举措，他竟然亲自拿起新兵名册走到讲台上，准备念读新兵对战名册。
虽然厄加特说得是"因为你们是帝国未来的骄傲，因此我愿意为你们这些未来帝国的英雄念读你们的第一场战斗名录，这也将是我的骄傲"这句奸诈优雅贵族的话语。
但还是博得了斯蒂罗兰广场上以及周边民众的狂热掌声，不少人甚至高呼"厄加特城主"！狂热的气氛甚至比刚才厄加特的演讲还不逊色。
可鬼才知道这群脑袋不笨的狂热民众在欢呼厄加特城主大名的时候，脑袋里想着为什么厄加特城主会作出如此奇异主动呢？？？
奥古斯都嘴角勾起了一丝颇为玩味的笑容望着高台上足矣令现在的他为之仰望的身影，喃喃自语道："难道这就是所谓的福利吗？？"
往往有很多时候，第二名没有奖励。比如在情场上、在战场上。第二名的结果唯有灰溜溜的离开或死亡。在诺克萨斯，第二名没有奖励这句话已经深深刻在了诺克萨斯民众的脑海里。
这场新兵大会虽然暂时性质的主角是厄加特城主，但所有的新兵都知道真正的主角就是他们中的一个。那个人需要打败所有的新兵对手。至于最后一个倒在那个人手上的新兵根本没有任何奖励。
第一名的奖励非常丰厚，没有几个人能拒绝这一诱惑。一位平民、富人甚至包括是贵族都没有几个可以拒绝骑士头衔的诱惑。对于不少大贵族来说，虽然骑士头衔是可以用关系，金钱买到的，但对于桫椤城的小贵族来说骑士头衔却可以算得上弥足珍贵，也正是因为如此每年有一些有野心的贵族子弟会悄悄参加新兵，希望可以凭借自己的武力夺得这个骑士头衔的机会。
毕竟获得这个所谓的骑士头衔就意味着未来有着永无止境的可能性。
当这些第一名得到这个厄加特口中骑士头衔的时候，在带到骑士训练基地才发现，原来所谓的骑士头衔就是给你一个成为骑士的机会而已。
骑士虽然不如魔法师那样稀少罕见甚至珍贵，但在整个诺克萨斯，骑士却算得上联邦的支柱。但凡是有骑士头衔的人，诺克萨斯的居民基本上也会用贵族的方式对待。
骑士可以不用给小贵族让路，骑士参战可以领一群十几个士兵当做随行扈役，骑士有资格与地位高贵的贵族公主姻亲...
一切切令普通民众眼红的权利，让每年新兵大会的后面几个星期都成为了野兽沸腾的海洋。鲜血染红了每年的新兵大会，甚至死亡也时有发生。
"第二名没有奖励"这句话无疑间是激起了诺克萨斯几乎全部居民心中那潜在的狂热天性与兽性。
随着一个个名字的念出，在场的新兵眼中战意愈加浓重，场面也显得格外激烈。有两位从小到大在一起的伙伴因为名册上两人是第一天就必须要分出胜负的对手，因此都红着眼望着对方，那一刻奥古斯都甚至看出他们都有吃了对方的意思。
望着高台上念着名单的厄加特，奥古斯都愣了下，继而小声咒骂道："该死的骑士，该死的厄加特！"（未完待续）