杨柏还是挺敬业的，天刚蒙蒙亮，他就已经起来巡视城防了，看到不远处靖军扎下的营寨，杨柏暗暗冷笑，这些靖军已经是早三天就抵达了阳平关下，却迟迟没有发起进攻，看来他们也是畏惧阳平关的险要。
这些家伙倒还是挺识时务！杨柏有些得意，阳平关的险峻还真不是盖的，一夫当关，万夫莫开，这算靖军有十万雄兵，又能奈之我何？
“启禀扬将军，昨夜敌兵偷袭了鸡公山，已经抢占了山顶。”有巡兵向杨柏急急地禀报，神色慌张。
杨柏微微地皱了一下眉头，不过很快就舒展开来，鸡公山上只驻扎着一队率五十名汉中兵，杨柏原先派出这一队人马驻扎在鸡公山上，也只是起瞭望作用，如果靖军真的有心要去偷袭鸡公山的话，这五十人队肯定挡不住。鸡公山山势虽险，但却在阳平关以南，靖军就算是拿下鸡公山，似乎也没有什么意思，鸡公山与阳平关之间是一道断崖，又隔了一箭之地，想要从那儿攻到阳平关，完全不靠谱，所以杨柏丝毫无备，瞪了那兵士一眼，道：“慌什么慌，不就是丢了鸡公山吗，有什么大惊小怪的？”
他的话音还没落，就见鸡公山方向忽地飞过一件黑乎乎的东西，从杨柏的头顶上飞了过去，还就在杨柏一愣神的工夫，那东西在四五丈外突然爆炸了，轰隆一声，血肉横飞，杨柏纵然站得较远，也被那爆炸的冲击波震得耳膜嗡嗡作响，血溅了他一脸。杨柏一屁股就坐在了地上，骇然地道：“这是什么鬼东西？”
杨柏不认识，他手下的士兵更是一脸的茫然，谁也不知道从鸡公山飞过来的是什么东西，威力竟然如此的恐怖，落在人群之中，直接就杀伤了一大片，真要是投下来百十上千个，还不把阳关平给炸飞了？
汉中兵的担忧很快地就成为了现实，那黑乎乎的玩意如雨点般地砸了下来，爆炸之声此起彼伏，不绝于耳，中间更夹有箭矢不断地飞掠而过，这些箭矢不是普通的箭矢，而是那种绑有火药的箭矢，一旦射中柴草或屋顶，便立刻将其引燃。
杨柏惊得魂飞魄散，这些黑色能爆炸的圆球固然恐怖，但那些飞进关里的火箭则更为诡异，鸡公山与阳平关之间相隔着一箭之地的距离，就算是臂力再好的弓手，也只能是堪堪地将羽箭射进阳平关的城墙上来，想要射到城里甚至是覆盖大半个阳平城，几乎是不可能的事，可眼前的事实却让杨柏不得不相信，这些箭矢就是从鸡公山射过来的，靖军是如何估到的，杨柏百思不得其解。
负责此次偷袭鸡公山的，正是前锋徐荣，徐荣奉命之后，摸清楚了鸡公山上驻扎着的不过才五六十名汉中兵，于是，趁着夜半三分，徐荣挑了五百名擅于攀爬的士兵，悄悄地攀上了鸡公山，战斗进行地没有任何悬念，徐荣轻而易举地掌控了鸡公山。
从鸡公山上鸟瞰阳平关，城内的一房一舍一草一木皆看得是清清楚楚。不过要想从鸡公山直袭阳平关，却又似乎没可能，一处高达几十丈的悬崖峭壁本身就是一道不可逾越的天险，就算能攀到崖底，距离阳平关的城墙那也是还有一段距离的，弓箭兵射击的话，最多也是刚刚能够到城墙而已。
不过靖军可是另有安排，鸡公山上树木郁郁葱葱，满山青绿，徐荣带上去的不光是五百士兵，后续的还有数百的匠工，在鸡公山顶上就地取材，很快地建造出了几十架简易的投石机。比起靖军正式装备的投石车，这些投石机就简陋了许多，个头也要小很多，不过它们的作用不是抛射大石块而是准备投射碗口大小的陶制炸弹，所以小一点也无关紧要。
弩车却是靖军费了九牛二虎之力连拉带拽才弄到鸡公山山顶的，这些弩车并非是传统的笨重床弩，而是诸葛亮刚刚研制出来的连弩车，体积和重量只有先前的一半，但威力却是无比的惊人，可以一发十矢，配重箭的话，射程可以达到三百五十步，完全可以同旧式床弩相媲美，配装轻箭的话，射程可以达到五百步以上。而此次使用的火箭，全部是轻箭加装火药设施，完全可以覆盖大半个阳平关。
第一发的炮弹落下之后，投石机和连弩车就几乎没有再停歇过，连珠似地将陶弹和火箭倾泻到阳平关内，不过片刻工夫，阳平关已是一片火海。
杨柏喝令手下的兵士去救火，但乱成一团的汉中兵如何能听得到他的指挥，城内建筑大多是木制结构，加上此刻正刮着西风，风助火势火借风威，眨眼的光景已是烧了个半边透红，就算有些士兵奋力去救，但如雨点般落下的炸弹和火箭，根本不给汉中兵任何喘息的机会。
火海中来不及逃生的士兵被烈焰包围，身上多处着火，痛得满地打滚，哀号惨呼，令人不敢目睹。
这个时候，靖军已发动了全面的攻城，汉中兵早已是乱作一团，如何抵抗得了，靖军几乎没费多大工夫就攻上了关城。
杨柏见大势已去，不敢再恋战，引了少数心腹，投东门而去。此时西风正紧，火势已向东门一带蔓延而来，整个城内已是烈焰腾腾，浓烟滚滚，十丈之内不辨人影。杨柏逃到东门，才发现已经是被烈火包围了，但身后喊杀声不绝于耳，杨柏已没有丝毫的退路，只好咬着牙向东门冲去。
刚到门下，一根火梁就落了下来，正好砸在了杨柏战马的后胯之上，战马惨鸣一声，跪倒在了地上，同时也将杨柏从马上掀了下去，重重地在了地上，杨柏刚挣扎着从地上爬起来，又一根火梁落下来，这回是砸到了杨柏的后背上，杨柏惨叫一声，被子压到了火梁之下，再无半点声息。
魏延和张任率军很快地就攻到了阳平关的城里，但眼前一片火海，他们也只得停留在城门一带，待到火势渐小，这才展开行动，一面接管关城，一面清剿汉中兵的残余，同时扑灭城内的大火。
侥幸在火海之中生存下来的汉中个个烟熏火燎，那里还有半分的斗志，远远看到靖军杀来，早早地就扔掉了武器举手投降了，魏延和张任一路杀下去，连半个抵抗的都没有。
杨柏的尸体也被降兵们指认了出来，整个儿地烧成了一截焦炭，面目全非，若非是他身上的那件铠甲，恐怕真没有人能够认得出来他来。
刘泽进城之后，看到阳平关几乎已是一座废墟，不禁暗自叹息，阳平关不光是有着汉中军驻守，城内毕竟还有不少的百姓，如此大火，可谓是良贱俱焚，被烧死的士兵和百姓不计其数，更多幸存的人因为这次毁灭性的大火，无家可归，沦为了难民。
这就是战争的残酷，相对于用蚁附攻城的方法攻打阳平关，靖军就要比现在付出更大的代价，所以火攻阳平关，对于刘泽来说，是不二的选择。
刘泽下令给烧伤的百姓和降兵进行治疗，掩埋尸体，广贴安民告示，对无家可归的难民在城门安置帐蓬，提供食物，同时给已经担任了汉中太守的费观下令，要重建阳平关，所有的费用由益州府来支付，一定要保证阳平百姓的生活。
拿来下了阳平关，就等于是打开了汉中的门户，葭萌关和阳平关的这两次战役，靖军已经是完全击垮了张鲁的主力，现在张鲁的手中，也剩不下多少的兵马了，一马平川的汉中平原更是无险可御，等待张鲁的已经是不可逆转的命运了。
刘泽只在阳平关停歇了几日，就整点军队，向南郑方向开拨，准备一鼓作气地拿下汉中。（未完待续）