诸葛亮一阵惶惑，这是他所了解的靖王刘泽吗？在诸葛亮的印象之中，刘泽在徐州的种种“劣迹”令人发指，完全是一付独夫形象，面目可憎。但此刻与刘泽对面而坐，刘泽一派儒雅谦和的模样，在诸葛亮心中已是大为改观，尤其是其推心置腹的话让诸葛亮更是有些感动，不禁道：
“靖王雄才大略，功盖宇内，此非亮之谬赞而是实情。只是亮尚有一疑问，还请靖王为之解惑。”
“先生但请讲来。”
“自前汉以来，门阀士族日益鼎盛，上至朝堂下至乡里，无处不有士家的势力所在，袁绍雄起于河北，孙权虎距江东，曹操挟天子以令诸侯，无一不是依靠士家豪族之力而割据一方，但靖王却反其道而行，与天下士家为敌，在徐州时惩治豪强打压世族，入主荆襄之后，也一直贯彻执行此策略。在下佩服靖王的雄心胆略，却也深深为靖王担忧，天下的根本就在士家，靖王如此一意孤行，岂不是逆天行事，靖王难道真以为以你一己之力就可以和天下士家相抗衡吗？”
刘泽微微一笑，果然不出所料，诸葛亮的心结就在于此，虽然诸葛家道中落，但毕竟他还是门阀士族的一员，始终是跳不出这个圈子的，看要想说服诸葛亮，就须得打破他的心结才是。
“孔明先生认为天下以士家为本，在下却不这样认为，天下乃万民之天下，非一家一姓一派势力之天下，自后汉光武以来，门阀豪强渐势坐大，把持朝政，横行郡县，拥兵自重，鱼肉乡里，民不聊生，才有黄巾之乱的恶果。先有士族乱政之因，后才有天下崩坏之果，以先生的聪明才智，料然也不可能不知士家豪门的危害。泽虽然不才，但天下纷攘离乱民不聊生却让泽痛心疾首，消弥这场兵祸也许不难，但真正让天下太平，百姓丰衣足食，却不是一件容易的事。民为天下之本，重士族而轻庶民，乃是舍本逐末，为天下百姓谋福梓，乃泽平生之所愿也。纵然螃蟹无人敢食，泽也愿做第一个吃螃蟹的人，这算是这条路千难万险遍布荆棘，就算是赴汤蹈火，泽也是在所不辞。”
刘泽的声音虽然不高，也未曾是慷慨激昂，但却也是掷地有声，沛然浩气，诸葛亮闻之，不禁是心头一震，都说民为贵君为轻，但天下诸侯王者，将黎民百姓放在心间的又有几人？诸葛亮肃然起敬，起身拱手拜道：“靖王忧国忧民，胸怀天下万民，亮愚顿之至，今日方知靖王之志也，惭愧惭愧。靖王若不以在下卑鄙，亮愿效犬马之劳。”
刘泽大喜过望，忙起身相扶，道：“我得孔明，犹鱼得水也。”当下刘泽任命诸葛亮为军师祭酒，正三品衔，位同军团参军（最初授衔的时候军团参军如陈登徐庶等人皆位同太守二千石，相当于正四品，后来刘泽以参军位重提了一品，现在陈登徐庶等人皆为正三品，独贾诩兼领尚书省左仆射，比他们又高了一阶为从二品），又加封为三等伯爵。原本靖军军职之中是没有军师祭酒一职的，刘泽为诸葛亮专设之，留在中军做刘泽的谋士，以诸葛亮新降之人受此重爵，可见诸葛亮在刘泽心目中的地位如何了。
诸葛亮拜谢道：“亮一介布衣，寸功未立，靖王便赐如此荣爵，亮断不敢受。”
刘泽呵呵一笑道：“在其位方可谋其政，以孔明先生之才，当受此禄。泽已赢下了赤壁之战，孔明先生以为下一步我军该当如何？众谋士皆认为我军当一鼓作气，直捣吴会，一举平定江东之气，不知孔明先生如何看？”
诸葛亮轻轻地摇摇头，道：“亮认为此议欠妥，赤壁之战东吴虽然战败，但其水军并未有所伤损，而我军战船皆被焚毁于乌林，江东之地，水网密集，若无水军之利，万难取胜，所以亮认为此时攻吴，乃下下之策。”
“那依先生之意该当如何？”
“主公既已拿下荆北之地，何不乘势南下，征取武陵、长沙、零陵、桂阳荆南四郡，广集钱粮，以为根本。微臣以为，江东虽为主公之患，也不过是疥癣之忧，而许都的曹操，才是主公的心头大患。”
刘泽故意道：“先生差矣，我与曹孟德有约在先，彼此互不侵犯，缘何算得上是心腹大患？”
诸葛亮微微一笑道：“曹操乃世之枭雄，早有吞并天下的野心，当时与主公订约，也不过是形势所迫而已，如今官渡胜负已分，袁绍败亡已定，不出二三载，河北四州必归曹操矣。主公真得认为仅凭一纸空文就能约束得了野心勃勃的曹操吗？主公横扫淮南鲸吞荆襄，此番赤壁更是大败江东，这天下最寝食不安的人，就是曹操了，卧榻之旁岂容他人鼾睡，主公如今强势崛起于江汉，必为曹操所忌恨，只是袁绍未灭，曹操现在还腾不出手了，南北之局方可保持平衡。一旦曹操统一北方，调过矛头来，第一个目标就是荆徐之地，他决不可能坐视比他更为强大的存在。依亮之见，江东孙氏，历经三世而治，国险而民附，极难图之，如果主公强取江东，必陷入旷日持久的苦战，曹操倘若背后来攻，形势便危矣。不如与东吴就此罢兵交好，先图荆南四郡之地，再得益州天府之国，主公地跨徐准荆益，国富兵强，便有能力与曹操决一死战。”
北据曹操，东和孙权，这可是诸葛亮一生的策略谋划，刘泽对于这点倒是清楚的很，但赤壁之战已与东吴结下了深仇大怨，此时再想东和孙权，难度可想而知。不过诸葛亮先取荆南四郡次取巴蜀之地，倒是与刘泽的想法不谋而合，不管怎么说，现在也不是同孙权进行火并的时候，先取荆南四郡为上，当下便是欣然接受。（未完待续）