孙坚一怔，旋即明白了祖茂的意思，他要用自己的血肉之躯去挡住西凉追兵的铁蹄，为主公的逃亡再赢得一点时间。“太荣！回来——”孙坚冲着祖茂大喊着，不觉泪水已是模糊了视线。
祖茂充耳不闻，挥刀冲向华雄。“逆贼！纳命来！”
华雄只是轻蔑地一瞥，二马一错镫的功夫，华雄手起刀落，将祖茂斩为了两截。
虽然就是一个照面的功夫，祖茂已被华雄所斩，不过就这短短的一瞬，也为孙坚赢取了一点时间，本来华雄已将孙坚追到了二三十丈的距离，耽搁了一下之后，这个距离又拉大到了五十丈开外。
不过华雄自恃马快，根本就没将这点距离放在眼里，高声喝道：“孙坚！今天你已是上天无路入地无门，若肯受降，华某倒可以给你留个全尸！”
孙坚死死地咬着嘴唇，一声不吭，策马狂奔。既然祖茂用他的鲜血为主公阻挡了敌人，那孙坚这条命就不再是他一个人的了，为了祖茂，为了死在虢亭峡谷之中的子弟兵，孙坚告诉自己，一定要活下去！
眼看着离谷口越来越近了，孙坚看到了一丝生的希望，死命地抽打着马背，拼命地向谷口冲去。华雄那里甘心煮熟的鸭子飞了，也加快了速度，紧追不舍。
突然间，谷口的位置激荡起了阵阵的尘烟，尘烟之中，无数的铁骑似乎天而降一般，潮水似地涌了过来。
孙坚顿时心中一寒，暗叹一声：“我命休矣！”后队的程普黄盖可没有这么多的骑兵，现如今铁骑当道，恐怕也只能是西凉人马了。
却见那一彪骑兵中闪出一将，红脸长髯，远远地问道：“前面可是孙文台吗？”
孙坚微微一怔，称呼人的表字那是有尊敬的意思，显然来人是友非敌，略略欣喜，道：“不错，正是孙某，敢问阁下是那位？”
“我乃刘润德义弟关羽是也，特奉我大哥之命前来救援孙太守。”来人正是关羽。
孙坚一听是刘泽的部下，喜出望外。双方说着话，马速可没减多少，几息之间，孙坚已与关羽的队伍会合。虽然还是春寒峭冽，孙坚的征衣已被汗水浸透了。
关羽微微一笑道：“孙太守歇息，这董贼的人马就由关某来会会。”
孙坚点点头，指着华雄道：“此人便是西凉悍将华雄，关将军小心了。”
关羽一掳长髯，半眯了凤眼，冷笑道：“某视其不过是插标卖首之徒，竟也敢如此猖狂，待某取他人头来！”说着，关羽一催枣红马，绰刀迎了上去。
华雄一看有人接应孙坚，再想追上已是不及，不由地怒火中烧，勒住缰绳，喝道：“呔！你是何人，敢拦本都督的去路？”
关羽朗声道：“某乃平原国司马关羽是也，叛国逆贼，何不下马早降！”
一听关羽不过是一个小小的军司马，华雄大笑道：“无名小卒，也敢大言不惭！识相地交出孙坚，本督倒可以放你一条生路！”
关羽傲然地道：“想要孙太守，倒也不难，胜了关某手中的大刀，要杀要剐，悉听尊便。”
华雄在西凉军中，也堪称是第一流的勇将，今日就算是号称江东之虎的孙坚也被他打得落花流水，想不到不知从何处冒出来一个小小的军司马也竟敢和他公然对板，如何不令他七窍生烟。怒喝道：“那本督便先斩了你来祭旗！”
说着，催马向前，挥刀便向关羽砍去。华雄使得是一把长柄环首大刀，背厚刃宽，重约五十余斤，这一刀砍下去，华雄便用上了十成的力道，势如雷霆。
关羽冷笑两声，青龙偃月刀似如疾风，迎了上去。
“铛！”地一声，火星四溅，华雄只觉得虎口发麻，鲜血迸流，就连他引以为傲的环首长刀也被生生地磕出了一个豁口。在董卓军中，除了吕布之外，华雄自认为他的气力不输给任何人，想不到在虢亭谷口冒出的一个无名小卒也竟有这番力道。高手过招，往往在一息之间便可探知对手的实力，华雄不傻，立即明白此人的武艺绝以不止比他高出一星半点。
明知不敌，华雄立刻便拨马而逃。关羽又岂容他逃走，催马便追了上去。
华雄的座骑虽然是西凉名马，但和汗血马比起来，那绝对不是一个等级的，几息之间，关羽已追到了他的身后。华雄亡魂大冒，拼死挥出一刀，想绝地求生。但关羽又岂给他这个机会，侧身闪了过去，然后手起刀落，将华雄连头带肩斩落马下。
西凉兵一看主将身亡，立即转身而逃。
关羽亦不追赶，命人割下华雄的首级，收兵而回。
这时，刘泽率兵也赶了过来。自从离了酸枣，刘泽的队伍就没停歇过，一路长驱西进，刚到虢亭之时，便发现孙坚的部下程普黄盖遭遇到了西凉骑兵的袭击。程黄二将所率不过三千步卒，受到千余骑西凉铁骑的攻击，情势危急。
刘泽当即下令对西凉骑兵进行攻击，占据着明显优势的弓骑兵很快地将西凉骑兵击退，救出了程普和黄盖。问询之下，才知道孙坚失陷在虢亭山谷之中，乃急令关羽率兵前去救援，自己也在收拾残局之后火速赶了上去。
见到孙坚之时，关羽已经斩杀了华雄，刘泽拱手道：“小弟救援来迟，还请文台兄恕罪。”
此时的孙坚，丢盔卸甲，好生狼狈，神色凄惶，满脸愧色，长身而拜，道：“今日若非润德贤弟相救，坚恐怕早已葬身在这虢亭了。大恩不敢言谢，异日定当衔草相还。”
刘泽微微一笑道：“文台兄何须客气，你我既为袍泽，理当同舟共济。”
孙坚收拾残兵，竟然折损过半，大部的伤亡来自于虢亭峡谷。倒是出谷之后的前锋韩当虽然也遭受到了西凉骑兵的攻击，但韩当悍勇，拼死组织起阵形抵挡西凉兵袭击，虽然他的人马只有二千人，但伤亡比例却是三路人马中最少的。
寻回了祖茂的尸首，孙坚伏尸大哭，伤心欲绝，三军亦为之动容。
程普劝慰道：“逝者已矣，主公节哀顺便吧，切勿因悲切过度伤了身体。”
孙坚泣道：“若非太荣，我早已丧身此地了，我有愧于太荣啊！”
“祖太荣若知主公安然无恙，亦可含笑九泉。”黄盖亦劝道。
孙坚拭去眼泪，起身拨剑，剑指苍天，咬牙切齿道：“我与董贼，誓不两立！此仇不报，誓不为人！”回头对刘泽道：“犬子策尚在鲁阳，坚欲回鲁阳，重新召集人马，与董贼再战！虎牢关的军务，就烦请贤弟代劳了。”
刘泽与孙坚拱手而别。关羽遥望孙坚部队离去，赞叹道：“孙文台经此惨败之后仍然矢志不移，倒也不失英雄本色。”
关羽性格孤傲，视天下群雄为无物，能得到他的赞誉，真可谓是凤毛麟角。刘泽呵呵一笑，孙坚那堪称是打不死的小强，性格坚毅，素有奇节，在汉末的政治舞台上那绝对算得上是一号人物，为江东孙吴开创了一片坚实的基业。可惜孙坚短命早死，要不然这三国的历史很可能会重新改写。
潘凤过来禀报：“启禀主公，战场已打扫完毕，是否立刻进军虎牢关，请主公指示！”
刘泽摇摇头，笑话，虎牢关龙盘虎距，就凭着自己手下的三千轻骑能踏破关墙？
“传令下去，屯兵虢亭，速将战报呈送酸枣大营！”
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“什么？孙文台在虢亭被华雄伏击，惨败而归？”袁绍在中军帐中接过曹操递上的报告，不禁大惊失色。
曹操叹道：“不错，孙文台轻兵冒进，在虢亭中了华雄的埋伏，折了部将祖茂，手下兵士亦是伤亡殆半。所幸平原代国相刘润德救援及时，才使孙坚所部免遭全军覆没。刘润德此役斩杀了华雄，多少也为联军初战挽回了点颜面。”
袁绍不禁哀叹道：“想不到号称江东之虎的孙文台也惨败在西凉军的手中，锐气已丧，奈之若何？”本来各路诸侯便对西凉军畏之如虎，唯一敢和西凉军叫板的孙坚也被打败了，这一下士气尽丧，恐怕再无人敢出战了。
曹操道：“也不尽然，此役刘润德一举斩杀虎牢关守将华雄，也算是除掉了董卓的一条臂膀，本初公可通令嘉奖之，亦可鼓舞我军士气。”
袁绍虽有几分不情愿，但也点了点头，命人将华雄的首级悬于吊斗处示众，又差使者给驻军虢亭的刘泽部送去牛酒以资犒赏。
曹操又道：“润德上表，请各路诸侯速速进兵，现在虎牢关主将华雄授首，余者军心惶惶，正是我军攻下虎牢关的大好时机，倘若董卓增派援兵的话，必定会错失良机。”
袁绍有些为难的道：“机不可失，失不再来，这行军之道，我又焉能不知？可各路诸侯的情况，孟德也不是不知，我就算是身为盟主，也难调遣。”（未完待续）