牛车行至桃花村村口，跳下车后，苏小小给了铜钱打发老伯回去，四下看了看，根本不见二斤和大能的影子，不由暗自心里骂道，纵然平日里和气，好歹她也是掌柜啊！
虽然这样，也不能在村口干等，于是左手拎着扑腾的三黄母鸡，右手拿着好些桃花村里没有的干货，远远望来，哪里有半分掌柜的样子，倒像是回娘家的小媳妇。
如此走了大概一炷香的时间，正是晚膳的点儿，四周已经升起冉冉炊烟，就连街道上顽劣的孩童都已经被各自的娘亲叫回去吃饭了。
饭菜香味袭来，苏小小一边闻香辩菜，一边腿软肚饿，白日里都怪自己那条挑剔的舌头，根本就未曾吃过什么东西，五脏庙可受了苦了。
正机械的迈着步子，见一青衣男子缓缓走进，带着一抹光晕，苏小小怀疑自己出现幻觉，定睛一看，正是蓁胥，他和悦道：“听孙兄说你去镇上了，想必定有斩获，我来蹭顿酒吃，不知掌柜的是否欢迎？”
苏小小低头看着自己狼狈模样，既然坐的牛车，身上说不定沾上了牛粪味，因为疲累，汗水糊在脸上，惨不忍睹……都道事不过三，但是她在蓁胥面前丢的脸，再一再二又再三。
微微有些不爽快，“为什么是你来了，二斤他们呢？”
蓁胥表情微微一滞，“我说正巧出来活动活动手脚，顺道来接你，他们并未推辞，怎么，不方便？”
方便才有鬼呢！蓁胥，你开玩笑呢！你自己穿衣打扮，气质翩翩，眉眼如画，如同谪仙，而……算了，不提也罢！
“来——拎着！民女谢过！”既然他是扮演的二斤，那么何须跟他客气，把两只用稻草捆住脚后倒提着的母鸡放在他手里。
然后说道：“王爷真是好口福，这两只母鸡就是用来给大家压惊的。”
蓁胥一脸无奈，扫了苏小小一眼，亏他心中担心了一天，可眼前的人儿，哪里有一点需要担心的模样？
两人就这样静默的走着，所幸这个时间，农人都已经歇下了，桃花村并无什么人，否则从主街经过，这样奇怪的场景，肯定是会被围观的。
苏小小心中暗自活动，该不该对他表示感谢，虽然他不想让自己知道，但是已经知道了，难道装作不知吗？
若不是他出手相助，今日之事没有这么简单，秀才遇到兵有理说不清，没有真凭实据，且有证人出来指证，几个悍妇不会轻易认栽，说不定自己今晚真有可能在大牢中过夜了。
不过，说不是因为慕容晓，自己怎么能够攀得上这样的交情，真不知该先谢谁更好。
还是先谢眼前这个大活人吧！
“王爷，谢谢。”苏小小斟酌了一番，吐出了这句话。
这话一出，夏歌笑和蓁胥均是一愣，蓁胥更是停下了步子，回过头看着她，“举手之劳，你应该谢的是你自己，有这么些好伙计，人心向背定成败，今日若不是孙兄快马加鞭，我又何尝帮得上忙？”
苏小小心下一暖，平日里吵过闹过，大事上却不含糊，一致对外，真正跟家人一般。
“王爷，稍等，我去摘些荷叶来。”两人行至酒肆附近，苏小小说道。
“欸……”话刚出口，苏小小便把手中的干货也一股脑儿塞进蓁胥的怀里。
蓁胥什么时候干过这样的活儿，不知该如何，只木木站着，苏小小摘了荷叶回来之前，都不敢移动一丝一毫。
摘好了荷叶，天色已经渐渐暗了下去，天边的火烧云也被墨黑色取代，从蓁胥手里拿过了干货，行至酒肆却听见推杯换盏的声音，居然有客人，苏小小大喜，越过篱笆一看，院落里稀稀落落坐着几桌。
这比苏小小预想的已经好了太多，本以为今日一场大闹，酒肆至少要过些日子才有生意了。
见苏小小回来，青青和胡皓忙围了上来，青青更是围着她走了一圈，才吼道：“掌柜的，你没事吧！你吓死我了。”见声音惊得食客侧目，赶忙拉了苏小小到僻静处说话。
“诶……”蓁胥见自己手里的母鸡还是没人来取，又不知该如何，此时两只母鸡抵死奋力扑腾着，扇得他浓黑头发上下翻飞。
向来被人伺候着的，什么时候干过这个，赵福见了大惊，忙一边低声念着卑职该死，卑职该死，把母鸡接了过来，慌忙朝伙房走去，路上忍不住差点笑出来。
刚刚那场景，若是王钊定然是先笑了再说的，就连他这么个老实人都险些没有忍住。
放下了鸡，赵福又拿着一块顶干净的麻布，轻轻给蓁胥擦着长袍下摆处的鸡屎。
“你想笑就笑吧！憋出病来，岂不是我的罪过。”蓁胥悠悠说道。
“卑职不敢，只是觉得——王爷似乎很开心。”赵福咽了一口吐沫，方才说道。
蓁胥不语，往伙房走去，果然见苏小小和青青一边说着话，一边收拾着鸡毛。
嘴角牵扯着，笑了笑，抬步走到正房，找了个角落的位置坐下，心里难得的安定。
……
伙房里，二斤和胡皓正热火朝天。
一个手脚麻利的帮着烧火，一个正在翻炒着五香黄豆。
“臭小子，跟你说过多少遍了，火候别那么旺，是要把锅烧通是吗？这火候大有讲究，文火要慢，这个时候别加柴，说不定还要撤一些出来，只用火星儿就够了，武火要旺，火力要从两边走气儿的灶孔喷出来才对，明白吗？”胡皓脑袋上吃了一记爆栗，捂着头，嘟哝着嘴，忙把柴火撤了些，依旧有些营养不良的面孔上一双眼睛专注的望着灶火，眼中映出两团火球。
“看哪儿呢？”苏小小推了青青一下，这也太没羞没臊了，姑娘家，眼珠子都快掉下来。
“我没有，我只是觉得二斤哥现在可有干劲儿了，自打你带了胡皓这个呆瓜回来，二斤哥似是一身厨艺有了传承，干活都有劲儿了，你不知，今日你前脚刚被衙门的人带走，后脚就来了一波镖局的客人，**个人呢！点了一大桌子下酒菜，二斤哥和胡皓两人一直在伙房里忙活。”青青说着又瞄了胡皓一眼，那点小心思，藏都藏不住。
不过苏小小却没有顾上这些，她把鸡毛扔给青青拔，便走了出去，果然看见酒肆正厅大堂柜台后的墙上已经整整齐齐挂好了菜牌子，是她和二斤商量好的最佳下酒菜。
现在菜已经到位，酒水，只有啤酒和米酒是全然不够的，啤酒也受工艺的影响，成功与否，要靠运气，而且华忽布实在是太难寻了，若是没有华忽布，那么啤酒也就全然没有了那股子独特的苦涩味道。
酒肆毕竟不同于酒楼，苏小小长了个心眼儿，决心根据自己以往的经验，研发出两款新的品种来，等到来年的春天，再酿制两缸桃花酿，就不愁每日流水不够攒钱到镇上开个酒楼了。
今日上镇上，她特意留意了客流量，还有酒楼的密集程度，因为是前往金陵的必经之路，又是个打尖住店的好所在，所以客流自不必说，主街凫茈的酒楼西凤楼一家独大，其他几个小食肆不过就是当当绿叶衬托衬托。
天净街倒是有两三家，但是和西凤楼的规模完全无法较量，西凤楼简直就是坐拥了地标建筑，数钱数到手软，光从门前过，都能听到管事的算盘拨的啪啪响，日进斗金的声音，撩得苏小小心痒痒。
什么时候一定要去尝尝，倒要看看这西凤楼到底是什么味儿。
正在胡思乱想，青青从伙房伸出半截身子，问道：“掌柜的，这鸡收拾好了，您要拿来干什么？对了，鸡杂我可扔掉了啊！”
苏小小一听鸡杂她要扔掉，急了。
“你个呆货，鸡杂这样的好东西……算了，说了你也不懂，你去菜园子，给我把西红柿还有霹雳果摘些过来，今天你们又是受惊，又是忙碌，怪辛苦的，给你们做些好菜犒劳犒劳。
我前日从菜园子过，见这两样均是吃得了，你摘的时候仔细些，那都是域外的种子，我拢共也没有得多少。”
嘱咐完，青青脆生生应了。
苏小小把鸡头拧了一下，盘在鸡腿的方向，斩去鸡屁股，然后把鸡肉扔到沸水里飞水而起，去掉血沫儿，鸡皮经过沸水一收，呈现亮黄色，也紧实了很多。
这一套动作做下来，二斤这个行家里手都看得瞠目结舌。
再看盆里放得河泥和黄土，荷叶还有蒲草，二斤大悟，“掌柜的，敢情儿您要做叫花鸡给俺们吃啊！可是这菜得用料腌制两个时辰，入味儿以后才可烤制啊！再等烤好，俺们就要夜半才吃得上咯！”二斤抱怨。
苏小小并未言语，而是撒了两把粗盐在荷塘的淤泥里，然后按照淤泥七分黄土三分的比例搅拌在一起，正准备用荷叶一层一层的包住肥嫩的三黄母鸡。
“可以在鸡肚子塞入几个削干净的芋头，芋头的糯软和荤腥儿是最为搭配的。无需太大，大了不熟，鸡蛋大小的即可。”夏歌笑关键时刻说道。
苏小小照做之后，用蒲草细细困住，外面抹上放了粗盐的淤泥，厚度大概一寸半。
“二斤，帮我关注着火候，我去菜园子里看看，怎么都有点担心青青把我的菜给弄坏了。”放进烤炉里，苏小小拍了拍手上的泥巴说道。（未完待续）