陈老夫人说是与陈湘如商量，其实是已经拿定了主意，“我会写信请马大人和夫人前来商议，这事不能久拖。”
陈湘如心微微一沉，问道：“祖母，不是马庭么？”
马庭？陈老夫人凝了一下。
赵婆子道：“马庭是马大人的嫡子，听闻马夫人对这个嫡子的婚事可是挑剔得很，怕是不会轻易点头。”
既然马家的嫡子难与陈湘如结亲，倒不如选一个更有把握的。
陈老夫人继续道：“到时候，我会以陈家当家人的名义向内务府呈文，请求让马庆暂代江宁织造府郎中一职，毕竟是自家人，待你三年孝期一满，我们再想他法。”
这次，与她订亲的是马庆而非马庭，是不是会有不一样的开始。
她记忆里，因为一个马庭，无形间让她与湘娟之中产生了一条鸿沟，直至前身病殒，姐妹二人心里都有一道阴影。
这是长辈的安排，陈湘如不能拒绝。前世的她，在乱世中沉浮，几经辗转，做过南闽帝的宠妃、做过南闽石丞相的爱妾……每次都是身不由己，而今想要争取，但这却是长辈的安排。她不敢拒绝，倘若反对一定会被外人指责忤逆不孝，再则要是两个人合不来，他日还能再解除婚约。
“湘如，你父亲的百日祭奠得好好大办，我已给苏州马家写了信，估计就这几天马大人夫妇就要到了。”
陈家得到陈将达身亡的消息时已经是一月之后，陈将达在江宁织造府任职，同僚、好友颇多，少不得要大办一场，让众人前来吊唁，而马家将会以姻亲的身份前来，早前陈将达也与马大人提过儿女亲事的事，只想待他从南边收购生丝回来后再议，不想这一别竟成永远。
沉默，长久的沉默。
自从陈湘如进来，老夫人就没听她说几句话。
老夫人不由得要怀疑这是不是还是她的孙女，就算陈将达去了，可一个人的变化是否太大了。“湘如，你有什么想法，不妨都说出来。”
陈湘如抬头，一脸茫然，很快道：“不如把妹妹许给马庭？”
他们原就是一对的，这样才更合适。
老夫人愣了片刻，她现在说的是陈湘如与马庆的婚事，虽说陈将达不在了，但两家约好的亲事不能变。
陈湘如忆起前世，遇到的男人也不少，就没遇到过长情的、真心的，心下生寒，但今生不同，有着清白和贵重的出身，“家里出了这么大的事，孙女还不想嫁人。”
嫁人，这个词若在过往，她是万万不会说出来的，可今儿一张口就说出来了。
老夫人微微蹙着眉头，“湘如，你是嫡长女，必须得承担起这个担子。下去歇着，我这儿有赵婆子服侍。”
祖母生气了！
陈湘如想要说几句，可老夫人冲她摆了摆手，示意她离开。“孙女告退！”出了房门，就传来老夫人长长地叹息声，“这个家可如何是好？老的老，小的小，在我死前，如果湘如不能独挡一面，这个家就完了。”
织造府里，有各怀心思的官员。
陈家大院里，又有不安分的大姨娘。
一个姨娘怎就与族里的男人纠到一块，一个谋的是陈家大院的掌家之权，一个谋的是江宁织府的郎中一职。
赵婆子轻声道：“不如，就支持将生老爷坐上织造府郎中的官？”
“要是支持他坐上去，不久之后，江宁织造府郎中就落到他手上不说，只怕我陈家大院的家业也要被他蚕食了去。东有恶狼，西有饱虎，我宁可让马家人代做织造府郎中一职，也绝不置我们这房陷入危难之中，陈家大院是老太爷祖孙几代人才建起来的，不能毁在我的手上。湘如这孩子，让我很不放心……”
陈湘如心下一沉，她可以打理内宅，就算不会，在南闽石丞相府十几年，也看得多了，她原就会读书识字，打理起来应该不算什么大事。
老夫人道：“从明儿开始，你领着大小姐去绸缎庄、染布房查看各处生意，明儿一早，你把陈家大院各处管事都请来，我要宣布几件大事。”
赵婆子应声“是”。
陈湘如离了上房，耳畔都是老夫人的话，按理她是一个三十多岁的女子，可前世今生都没有当家作主过，连她的婚姻之事，都是被男人们说了算。
她该怎么办？
她虽有前身十三岁的所有记忆，还有前身一生里一些难忘的片段，可要她打理偌大的陈家大院，还有这家业，真真是好难，好难。
*
一名婢女迎了过来，欠身道：“大小姐，你该吃药了。”
陈湘如歪头看着，“你叫小叶？”
婢女面露茫色。
陈湘如忆起自己前世身边的侍女，无一例外，她们的名讳里都有一个“绿”字，“今儿开始，你更名绿叶，小枝更名绿枝。”
婢女应声“是”。
陈湘如吃了药，几乎是一饮而下，坐了片刻，道：“把二小姐、二爷、三爷都请来。”
不多会儿，姐弟三人都到了，齐聚在偏厅里。
陈湘如神色凝重，“祖母要把我家名下的店铺、生意还有陈家大院都交到我手上……”她从来没接触过这些，就算以前帮着老夫人打理过内宅事务，也仅限于打理陈家大院的绣房一处，除此之外，她可是什么也不会了，陈家大院有厨房、花房、绣房……大大小小的各处就不少，还有名下的生意就更多了，全落到她身上，她心里发慌。
陈湘娟面露喜色，落到自己嫡姐手里，总比被大姨娘夺去要强，道：“大姐，这是好事。”
“我一点信心都没有，我怕自己打理不好。”音落，眼泪儿就要涌出来，前世也是这样，直到她死，都没改掉胆怯软弱的性子，就似现下，她一面想试试，一面又害怕自己办不好，一着急就要哭，原想忍住，可想着面前的妹妹、弟弟都是嫡亲的，心下一纠结都眼泪儿就滑了出来。
陈相富一见她哭，急道：“大姐，这有什么好怕的，不是还有二姐，还有我和三弟么？”
“你们……”都还是孩子呢，能帮上她什么。
陈湘如的眼泪滑落得更厉害。（未完待续）