她款款一拜，“谢周八公子上回解危之恩，君子施恩不图报，周八公子高风亮节，一瞧就是个君子。”
想让她以身相报，他做白日梦去。
这一生，她可得得好好活，活得安稳幸福。
才不想这么快就把一生搭到一个男人身上。
男人，就喜新厌旧的，男人就视女子为玩物，她今生拒作玩物。
周八微愣，很快哈哈大笑起来，立时就吸引了整个茶楼大厅的目光，就连台上说书的都停了下来。
周八身子微倾，“你说我是君子？可我还想做小人哩。”
君子，不过是个好名声。小人，似乎更能得实惠。
周八一脸莞尔，“我救你一回，又帮你一回，怎么说都得以身相报才能偿清欠了我的恩情。”
陈湘如吐了两字“休想”，一扭头就看到刘奶娘过来了。
绿叶故意远远儿站着，垂手绞着手里的罗帕玩，时不时抬头望向陈湘如这边。
刘奶娘捧着个纸布，包扎得很好看：“大小姐，四条帔子都在这里了。”
陈湘如接过，“多谢周八公子帮扶之恩，这是我们织布房新织的仕女纹帔子，是送给周五夫人，请代我谢谢周五夫人。”
周八勾唇一笑，“表现不错，知道讨好我娘了。”
这家伙是不是故意的？
第一次见他时，还像个男人，怎么老想占她便宜。
陈湘如咬咬唇，虽有不悦，却没有发作，“回头，我便令人把那只钗子还回来。”
周八敛住笑意，“你真的这么讨厌我？”
若还回来，定是她对他不曾有半分喜欢。即便只得一分的喜欢，他都会用十分的努力，让她喜欢上自己。
陈湘如将纸布一塞，转身携了刘奶娘与绿叶出了茶楼。
她和周八根本就是不同的人，也不知周八是怎么想的，他们才认识多久，就给她写了一封信。
她就没见过这样唐突的男子，自以为是，还有些张狂。
陈湘如走了一段，发现绿叶没跟来。
正待问，刘奶娘道：“大小姐，绿叶什么时候与周八公子这么熟络？”隐约之间，刘奶娘似看到绿叶从周八公子手里接过了什么东西。
陈湘如停下脚步，绿叶已经飞野似地从茶楼出来，脸上挂着一抹古怪的笑。“绿叶，看你这笑，就让我想起非奸即盗。”
绿叶立时板起面孔，“大小姐这话说得真难听。”
刘奶娘觉得先前绿叶与周八公子说话的样子着实是奇怪，话虽难听，却是实话，“你刚才到底在做什么？”
她又没做坏事，不是想做好事么，想把大小姐和周八公子凑到一块，再怎么说周八公子可比马庆强多了，周八公子有官职，虽是武职，好歹也是个官，还有周八公子是嫡子，更重要的是他父亲还是忠武将军呢。
*
周八见她们主仆走远了，看着手里的布包，既是陈湘如送给他母亲的礼物，他自得带回去。
周八回到兴国公府，径直进了五房的院落。
周五夫人慕容氏正坐在花厅上，与周家夫人、姨娘说闲话儿。
周八进了屋，将布包往周五夫人面前一递：“这是陈家大小姐谢母亲上回城外的救命之恩，一点礼物，你且收下。”
这么个小纸包，能是甚，想来也是小礼物，好歹是人家一个姑娘的心意。
慕容氏接了过来，知道周八喜欢陈湘如的事，但对方在守孝，她也不便提及婚事，好歹等过了这三年，拆开了纸，但见里面是三条叠放整齐的帔子。
周六夫人惊呼一声：“好漂亮的帔子。”
慕容氏抖开帔子，落入几人眼里的是一个风情万种的仕女图案，那种高贵、典雅耀入眼帘。
有人惊呼一声：“是仕女纹帔子，第一次见这种纹饰的，图案别样，颜色也好。”
周八原没注意，只是想着是陈湘如送他母亲的这才带回来，此刻听她们一说，好似是很别样的礼物。
周六夫人眼眸一亮，“听说近来陈记推出几样新花式的绸缎，又雅致又好看，做春夏季节的衣裙最好，没想帔子也都出了新式的，好看，还真是好看。”末了，唤来自己的丫头，“你去陈记绸缎庄问问，看他们柜上有没有这种花式的帔子，各色先买五条来。”
慕容氏原是辽郡人，虽知江南的好东西多，见周六夫人一下子要各色五条，忙道：“这真是好东西？”
周六夫人“哎哟”一声，“你见过以前织仕女纹帔子的没？这瞧着就别样，还有旁边又题有一首诗，高雅上档次，可不是好的。”
慕容氏一一见过，人物也不一样，每条都这样的好看，捧在手里竟是越瞧越好，“陈大小姐倒有心了。”
周六夫人与慕容氏的丈夫同是庶子，更重要的是，他们乃是同一个姨娘所生，打小就亲近，因着丈夫的缘故，周五夫人与周六夫人也颇是亲近，闲来没事，周六夫人就喜来五房窜门。
待周六夫人离开，慕容氏方拉了周八进偏厅，低声道：“你今儿见着陈大小姐了？”
周八道：“见着了。”
慕容氏看着周八那熟悉的眉眼，这孩子眉眼里与慕容氏颇是相似，瞧着就觉得亲近，“她可戴了那支白玉钗？”
“这倒没有。”
“女孩家脸皮薄，在外头你好歹给她留些脸面。你们都说什么了？”
这是他的事，他这母亲还真是特别，似乎格外关注他喜欢哪家小姐的事，说来也怪，以前兴国公世子夫人提了不少官家小姐，慕容氏都没表态，周八一说自己喜欢陈湘如，周五夫人就连声夸赞，只说那是个好女子。
事实上，通过周八的观察，他发现母亲并不是她说的欣赏、喜欢陈湘如，只是因为那个女子是他喜欢的，所以慕容氏便夸“我儿子眼光真好。”
慕容氏母子俩的感情，有些让人觉得奇怪，慕容氏对周八，不像兴国公府其他妯娌夫人那样对自己的儿子，倒不是慕容氏宠溺周八，更多的倒更像是迁就。
周八道：“没说什么，我在街上偶然遇着的，她就备了份礼物让我带回来给娘。”
打死也不说自己在那锦盒里搁了一封信的事，自然也不提他替陈湘如姐妹赎回首饰的事，这是他的秘密，属于他和陈湘如。
陈湘如年龄还小，另还在孝期，两事都挤在一块儿，要不然他还真要让母亲上门提亲去。
慕容氏歪头追问，倒对他的事倍加关心，“没了？”
“没了。”想到自己拿来私房银子赎首饰的事，周八就怕被慕容氏训斥，那些就是周大、周二几个想借，他也不舍，却一古脑儿都花在那上面了。
慕容氏问：“没写封信什么的？”
周八一脸愕然。
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