哪里是请安，定是听说陈湘如回来了，过来看看，这次大小姐出门一趟，算是陈家大院的功臣，当众人听说陈湘如带人打捞货物，多少人当成了笑话，可一听说寻着货了，一个个都惊诧得快瞪出眼珠子来。
就是二姨娘与陈相和也是如此。
老夫人正色道：“你这些日子不在，相和着实得有人管教一二，这不，我做主，将相和寄到二姨娘名下了。”
陈湘如依旧含着笑，陈湘娟乖巧地沏了盏茶递过来，讨好似地道：“听赵婆子说，钱塘海那边怪好玩儿的。”
陈相富小大人似地道：“大姐到那边是办正事，二姐倒当成玩儿了。这么长时间，天天都做一样的事，盯着水手捞货物，怕是谁都得烦。”
大丫头见他们几个兀自说开，那院门外还候着二姨娘和陈相和呢。
家里的下人谁都瞧得出来，老夫人与陈相和越发生份了，就是这姐弟四人，也个个都对陈相和心存芥蒂，尤其是大小姐出门后，府里下人都在议论大姨娘在府里时，买凶刺杀大小姐的事，这也难怪，出了这种事，怕是这裂痕再难愈合了。
陈湘如扭头问道：“三弟这些日子又读了什么书？”
陈相贵浅笑道：“正读着《诗经》，先生课堂上是不教的，只让我们在家里读。”
大丫头站在花厅中央，低垂着头，怯怯地看了眼老夫人。
老夫人道：“请二姨娘和大爷进来。”
二姨娘领着陈相和给老夫人问安，二姨娘又与陈湘如姐弟行了礼，她们是嫡出姐弟，自然身份不同旁人，算是二姨娘的主子。
陈湘如勾唇微微含笑：“二姨娘近来可好？”
二姨娘只打理着花木房，这个地方也是些种花植树的小事儿，无甚大事，但每月还能得点节余银子，虽然不多，总好过什么也没有。“回大小姐话，甚好。”
陈相和抱拳道：“见过大姐！见过二姐。”
陈湘娟并不搭理，他对这个庶弟自来就没好感，出了那些事，甚至就是厌恶了。
陈湘如轻声道：“大弟快坐，我们几个正和祖母说钱塘海的趣闻呢。”
陈相和早前不愿与他们姐弟几个说话，今儿来见，也算是例外了，还与二姨娘留下来一起用饭。
老夫人心情好，对二姨娘道：“你是大爷的生母，从今儿开始，一并随我们同桌共食。你也坐下吧！”
二姨娘愣了片刻，这可是少有的恩赐。
二姨娘无儿无女，大姨娘被责令出家做尼姑了，听说二小姐亲自带人剃的头发，还与庵堂的师太说了，每月其他尼姑剃发时，也必须给大姨娘剃，照这样子怕是大姨娘再也不能回来。大爷陈相和就成了她的儿子，虽不是亲生的，有儿子依傍总比没有的强。
用罢了暮食，陈湘娟与陈相和兄弟告退离去了。
陈湘如服侍老夫人歇下后，这才与二姨娘一前一后地出来。
“祖母说，大爷寄在二姨娘名下了？”
“是老夫人恩典，可怜大爷无人教导，又怜我无子傍身。”
以前身留下的记忆，二姨娘面上柔和，由她帮衬拉扯大了陈相富、陈相贵兄弟俩，最后这兄弟二人皆与陈湘如不和，尤其是陈相富，简直就是与陈湘如对着来。
陈湘如心下转了一圈，觉得不能把这麻烦给自己留下，女人只有有事做才能够消停，“二姨娘可喜欢女儿？”
二姨娘错愕，望着陈湘如不知如何回答。
陈湘如勾唇一笑，“你可想要个女儿？”
二姨娘的眸子跳了一跳，顿时越发明亮。
陈湘如又道：“我可以设法说服祖母，让你在陈家相字辈的姑娘里挑一个合意的人寄到你名下。”
家和万事兴，这事瞧着是为二姨娘作想，实则有她自己的考量，她不会把陈相富兄弟俩交给二姨娘带。前身的遗憾与错，她陈湘如决不会犯第二次。
“不过是多个庶女，我们陈家不在乎多置一份嫁妆。只要二姨娘别与我们姐弟玩什么心眼，我甚至可以提前把大弟的那份家业、庶女的嫁妆提前给你打理。”
二姨娘低头，一脸恭谨地：“大小姐言重了，婢妾哪敢与大小姐玩心眼，婢妾最是个实心眼的人。”
若真是实心眼，二姨娘也不会挑唆着陈相富与前生的陈湘如作对、姐弟离心。
陈湘如秀眉微挑，眸子里溢出冷冷的光芒：“大姨娘是面上张狂，惹了事又胆小，若不重惩，事后就会更张狂。二姨娘是心里胆大，面上温和，一得机会就更能羊变为狼。”
前身的陈湘如，以为二姨娘是个温和的，把两个弟弟交给二姨娘照顾，最后还闹出陈相富要抬二姨娘为父亲平妻的笑话来，声声还说把二姨娘敬若母亲。陈湘如家里家内地忙碌、打点，最后却未讨得好。
陈湘如自认没有前身的能耐，只能顾忌一头，所以宁可把内宅交给陈湘娟，自己只管外头生意上的事。
“人往高处走，有庶出子女寄在嫡母名下的，却没有嫡子寄在姨娘名下养大的，二姨娘得分清这个轻重。你膝下有大爷这个儿子，若你想要一个女儿，我可以让你从族里过继一个姑娘到你名下。”
二姨娘自认把握得很好，可大小姐是怎么看出来的，居然说出这番话来。相较于更年幼的二爷、三爷来，她是想养育他们，就算他日他们大了，念着她的好，也能厚待几分。
二姨娘垂首，心下繁复。
陈湘如却从她不安的眸光里瞧出了异样。
前身就是个厉害的，却败在了二姨娘这个不会理宅，不会谋生的弱女子手里。
“过继三小姐的事，二姨娘可以慢慢考量，想好了就说一声。”
陈湘如领了绿叶往自己的院落而去。
夜风里，二姨娘只身独立。
以为在这家里最厉害的当属老夫人，没想这大小姐也是个犀厉的人，将所有的事都瞧在眼里，与其说大姨娘是败在二小姐手里，倒不如是败在大小姐手里。就算二小姐的刁难，想来大小姐也是心知肚明，这才故意纵容，不管不问。（未完待续）