当天,周家各房听说了这事,一个个都来了劲,尤其是周三爷兴奋得片刻也不想耽搁,当即上街打听雇大船的事,就连周三夫人也陪着管事一道挑选会水性的下人。
老夫人不放心陈湘如,特令赵婆子同往钱塘海。
待周三爷等人抵达钱塘海码头时,陈湘如已经在那附近海域寻着自家沉没的货船。
江宁陈家要寻回沉在海里的货,无意间遇到了江宁兴国公府家的货船,而且还能打捞上来,这消息就像一股风,立即就传遍整个钱塘海一带,很快就传回了江宁,传遍了江南,也至那些在海上出事的人家也想着寻回自家货物。
一时间那片海域便出现了无数的大小船只,往返穿梭,竟是道不出的繁忙,就连一早靠打渔为生的渔民们也寻着了新的工作:当水手、下海打捞货物,按天计酬。打捞上来的东西多了,还能另得赏红。
待大管家从湘郡无功返回陈家大院时,就听说大小姐在钱塘海寻到货船的消息,带着个马乘船赶了过去。
陈湘如蹲在一只只装满生丝的货箱前,还有四成的生丝因为双层包装,并没有浸入海水,也就是说这些生丝还是上等的生丝。
大管家看到这个状况时,顿时喜逐颜开,这几个月生丝价格涨了一倍,各织造府都怕完不成任务被内务府追究,有了这些生丝就能卖给江宁织造府。
陈湘如道:“赵叔,你带打捞上来的生丝回江宁,这里有我盯着,织布房那边也得尽快赶工,请东府的师傅去织布房盯着,将被海水泡过的生丝制成熟丝用,或是织成丝绫使用。”
大管家看着时不时被人拉上大船的货,笑道:“大小姐放心,我这就带货回江宁。”
刘管事道:“大小姐,小的也先回江宁了,织布房那边不能停。”
陈湘如应了。
一船的货,若是往船舱上货就得半日工夫,但因打捞,竟用了半个月才完成。这期间,大管家往返了三个来回,都是来取货的。
江宁织造府听说陈湘如带人寻回自家的货,还有几成没浸过海水,自是照着现下的市价全部购入,浸了水的生丝就被大管家与刘管事弄进了刘记织布房,又着东院的匠人们立即想出最好的法子,将浸泡过海水的生丝一并用作织布生丝。
陈湘如站在自家雇来的大船上,船上装载着最后几十箱子生丝了,但凡值钱的东西,都从沉船里被打捞上来了,最后竟是连那沉船也一并被大船拖上了岸,当人们看着那货船时,一个个觉得不可思议,毕竟打捞沉船这是以前从未有人想过、做过的事。
赵婆子面露狐疑:“大小姐,我们的货都捞上来了,怎么周家还在捞?周家不是也来人运了两回货回江宁么?”
绿枝轻叹一声,“没瞧出来么?他家的大船应该是在港口东南方,这两日怎的跑到东北方向去了,那是别家的沉船,他们倒像捡宝似的。”
有当地渔民笑道:“像陈大小姐这样实在的人可不多,我们也听说周家还真找到了一艘装满瓷器的货船,近来正在那边打捞着呢。”
既是瓷器的,想来是想出海做生意的货船,回来的船上都是稀罕物,出海的船上都是些瓷器、丝绸类的东西。
那些丝绸在海水里泡了这么久,想来也是不成了。
绿枝嘟嘟囔囔地道:“大小姐,要不是你,他们寻回自家的东西都不成,现下倒想着要发大财。”
陈湘如莞尔一笑,扭头对赵婆子道:“你过去说一声,就说我们的东西都捞上来了,半个时辰后就要回江宁了,与他们告辞。”
绿枝一脸不悦,自家大小姐是不是犯傻了,周家货船的东西可真值钱,光是他们捞起来的第一箱东西,满满的全都是海外小镜儿,那镜子像水晶一样明亮,照出的人儿来那个清楚呀,听说那样的一面镜子得不少钱呢,反正是她们做丫头的买不起的。
赵婆子到了大船上,欠身行礼,周三爷父子等人见过她,笑问:“你有事,可是你们那边的水手不够?”
赵婆子笑道:“我家大小姐说,给水手们结算好工钱,我们就要回江宁了,特意让老奴过来与周三爷打声招呼。我们船上的东西不多,也就几十箱生丝,要是周三爷有捎带回江宁的东西,可以移到我们的船上。”
周三爷的长子周六忙道:“爹,把那几箱子绸缎送过去,江宁铺子上也得有人盯着,娘一个妇道人家怕是忙不过来。”
周三爷货船沉了,萎靡好一阵子,现在不一样了,寻回了货,他又觉得扬眉吐气了,连周三夫人在家里说话的嗓门也大了,他的几个儿子更是跑前跑后的忙碌着,想着这一船能赚不少银子,一个个都有了劲儿。
周三爷想着这回能寻回东西来,还多亏了陈湘如,笑道:“小六,寻两艘小船,把捞上来的东西搬到陈家大船上。”
赵婆子道:“周三爷忙着,我先回去了。”又上来雇来的渔船,正要离开,却被周家的小厮硬放了三只箱子上,这渔船原就不大,直将船沉得摇摇晃晃的。
因等周家的东西,陈湘如又多留了一大半个时辰,周六将几十箱子东西搬到大船后,这才启程回转江宁。
周六对陈家大小姐着实太好奇了,在海上沉船的人多了,谁也没想过要打捞,怎么她就想到了。
当他道出自己的疑惑时,陈湘如给的答案是:“我三弟说应该试试看,当初雇大船来钱塘海,我也想的就是试试看,想着要是半个月内找不到就罢手,谁知第三天就寻着你家的沉船,后来又询问了好些当地渔民,他们证实说这一片海域水不算深,但有多浅谁也说不准……”
周六拍着巴掌:“你三弟太有先见之明了,嘿嘿,回头我一定要和他做朋友。”
陈相贵多大?不过是七岁的孩子。
可周六少说也有二十出头了,他会与一个孩子做朋友?
陈湘如一语道破:“我三弟七岁。”
周六愕然,尴尬地笑着挠头皮。(未完待续)