周四妻道：“四公子，婆母的意思可是娶她过门做平妻的。”
“她配么？”周四反问着，那日有多少人瞧过她的身子，这种事妻不能出，但妾可以，因为妾是不需要这些名声、脸面的，“要是丁家不乐意，我自不再提，想过周家门，就只是妾，也只能为妾。”
周四现在恨死丁翠芬了，要不是她，他就不会变成这样。
拉着三姨娘，厉声道：“命令你，勾\引本公子，治好了本公子的病，本公子有重赏。”
周四妻轻叹了一声，面露愁容。
大姨娘小心地走过来，道：“四奶奶，要不寻个会服侍男人的花魁入府……”
“呸，这种话我可不敢说，且看看吧，若是丁小姐入府，许四公子的病就好了。”
他这辈子都好不了！
周四妻在心下冷笑着，你如今贪恋美人，我不怪你，可你居然同意婆母的建议，要娶丁翠芬为平妻，你们既然威胁到我和孩子的地位，就休怪我下狠手。
只是偶尔周四妻也会懊悔，到底是孩子的父亲，若是道破实情，只怕她就要被周家休弃。既然做了，她只得勇往直前。
不曾想到，这世间竟有这等厉害的毒药，不过才连下了两天，周四就再不能人事。
兴国公夫人也听到了外头的传言，正想着人问个明白，周四妻就来了。
听罢周四妻所言，也知传言属实，虽有些夸张，但周四患有不举症是实情，“你要把丁小姐抬过门。”
“四公子这病是因她而起，只盼她过门后，四公子的病能好。且总不能这样拖着……”
兴国公夫人长吁了一口气：周四妻是个好的，只是这周四着实不成个样子，以往怎么胡闹都好，怎么自家堂弟的未婚妻。可到底是她的亲孙子，也不能不管。
兴国公夫人道：“着人挑个日子，把人抬入府吧。”
周四妻面露难色，“我婆母的意思，是要娶她为平妻。四公子的意思，纳为贵妾就成。”
那日的情形沈氏没见着，但听下人们议论了，丁翠芬被人瞧过身子，还是众目睽睽之下，若为妻，兴国公府的颜面和规矩都会被她破坏。
兴国公夫人道：“你婆母若问，就说这是我的意思。丁家若不愿意，只管另许高门。”
丁翠芬的名声已坏，周家是行得端方的，若过门只能为妾，他们想要旁的，沈氏定不允许。
“还有，告诉你婆母，周十的婚事不劳她费心，大夫人已保媒与周十另说了个高门女子，也是勋贵之家，是京城护国公的孙女。”
周十不娶丁翠芬，却寻了个比护国公孙女为妻，人家这出身不知道比丁翠芬好了多少。
兴国公夫人早对周三夫人不满，而这次的事，更令她失望。
周三爷自不敢顶撞兴国公夫妇，接下来很长一段时间，周三爷对周三夫人心存芥蒂，“还不是你不贤，倘若你是贤惠的，又怎会出这种事。”
一则是因周三夫人早就知道丁翠芬与周四的私情而不告诉他，一则是明知丁翠芬不贞，还敢保媒说与周十，二房的人定会以为他们是故意的。
后来，周三爷特意为这事写信给周二爷赔礼。
周二爷的回信道“三弟内人不贤，这原怪不得你。”一句话，把所有责任都推到周三夫人了，再加兴国公夫人的不满，周三爷也总觉得周三夫人不贤。
*
正月十三，周八一大早就领着柱子与两个小厮在院子里挖掘栽好的桃树、杏树，便是周宅早前种的几丛月季、蔷薇也被挖出来。
陈湘如微微凝眉：“他这是做什么呢？”
刘奶娘神色微异。
绿叶看着外头，这一大早的把树儿挖了，这院子里头要是没个花木，还真不好看。
陈湘如道：“我去问他，这花木好好的，哪里碍着他的，都挖出来不是平白糟塌了么？”
刘奶娘见瞒不住，满是愧意地道：“夫人，也怪我多嘴，昨天好好地提什么表少爷的事。”
陈湘如愕然。
她曾说，要种几株荷花，赵敬便带着小厮挖了个小荷塘，在小塘里种几株荷花，甚至还养了几尾锦鲤在里头。
她曾说，要一年四季看到自己家里都有花开。
赵敬便又带人种了杏树、桃树、梨树，甚至还种了几丛月季、蔷薇。
刘奶娘说漏了嘴，可她无意，周八介意了。
陈湘如蓦地忆起，他昨儿在床榻上似乎比往常更用了一份心，还问她“娘子，你这辈子只喜欢我一个？”得到她的回答后，他高兴得像个孩子。
原来，他是怕她喜欢赵敬。
又得知这周宅原有赵敬布置过的影子。
一大早瞧那些花木都不顺眼了，将一棵棵地给挖了出来。
陈湘如轻声问道：“那……从西院引流而来的小渠和池塘，还有那些花木……都是表少爷弄的？”
刘奶娘没应，恨不得咬掉自己的舌头，过去的事就过去了，这是她劝陈湘如的话，昨儿是无意之过，可今儿又犯了同样的错。
她着实不想陈湘如从周八中问出原因。
这堂堂将军，心眼还真小，竟要跟那些个花木过不去，就连那池塘也被他带人撬了底下的石板，填了池塘在一边又重新掘了个月牙状的小池塘，早前是圆的，觉得好看，现在是月牙状的，也一样好看。
陈湘如无奈一笑，走到院子里，问道：“你把这些花木挖出来，又如何处置？”
她若阻止，反而惹他多心。
陈湘如就由着他折腾。
“一会儿，我着人栽到陈家大院的花园里去……”他似在深思，“这样不妥，让人种到你的陪嫁别苑里去，再让人从外头买些更好的花木来，我要亲自去挑，这些花木都太丑了。”
都是一样的花木，哪里有美丑，只因现下是冬天，杏树、桃树光向秃秃的，上头只得几根枝桠。
周八不许周宅留下赵敬的痕迹，哪怕是一花一木都不行。
看起来费事的事，周八带着人竟只花了一天时间就把花木又重新种好，甚至连小池塘里的一切都又弄好了，小池墉改变了形状，又换一个地方，早前陈湘如还担心与周宅的风景不融合，最后一瞧，还像那么回事。
“娘子，等春天开花的时候，你要记得是我给你植下的树，栽下的花。”
“是。你再帮我种几棵牡丹、芍药，我也喜欢这花。”
她半开玩笑的话，他还真弄了些牡丹花苗回来。
陈湘如看着长得极好的牡丹，怎么看都觉得眼熟：“你从哪儿弄的？”
“兴国公府上房院子里，今儿祖母去佛堂了，她不在，我就搬了两盆回来种到院子里。”
这哪里是养孙子，分明是养了个贼。
兴国公夫人素爱牡丹，兴国公府的上房里就种了不少牡丹，就是花木房也有专门擅种牡丹的花匠，专为兴国公夫人培育四季牡丹，每过段时间就换上一盆，便是在冬天也有开得正好的牡丹摆在兴国公夫人的屋里。
陈相富、陈相贵过来的时候，看着院子里变了个模样，早前有树的地方种了花，早前有花的地方还植了树，就连那石桌、石杌都挪了个方向，要不是陈湘如住的屋子还和老样子，连他们都要怀疑是不是走错地方了。
而彼时，周八累得不轻，正懒懒地躺在小榻上，一见陈相富来，厉声道：“二弟，今儿的马步扎了吗？”
陈相富一天没见着人，猜想周八许是出门，这才与陈相贵过来探望陈湘如，一听到这音儿，吓得调头就跑，他这不是送上门来受罪么，还不快逃。
周八却弹跳起来，追出去抓住陈相富，拉着他去陈家花园里扎马步。
正月十五早上，陈湘如与周八到上房陪老夫人用晨食。
刚用到一半，柱子进来了。
“将军、夫人，周家着人来报信，说正月十八，四公子要纳丁小姐为妾。”
陈湘如出阁时，丁小姐是来添过妆的。
周八心头微沉，前世嫁他为妻，今生丁翠芬竟与周四做了侍妾，他早前做好的努力都没有白费。
周四毁了，丁翠芬也毁了，前世他们不是相爱么，今生且要看看他们如何相爱相搏。
周八含着讥讽的笑。
陈湘如则细细地看着他，虽然他没说与周四、丁翠芬的仇怨，但陈湘如不想追究，有些人，喜欢了就是喜欢，可以没有理由。就如有些人，厌恶的就是厌恶一个道理。
周八笑道：“娘子，你放心，我这辈子就要你一个，我只要与你好好过日子就行。”
“你呀……”她看着老夫人，还有长辈在呢，也能说这话。
老夫人现在也接受了周八，虽是个军人，旁处倒还好，重要的是，她只要周八疼陈湘如，只是想到未来陈湘如虽然嫁了人，却依旧要独自支撑这家业、掌管着这陈家，心里还是有些微的疼痛。
女人到底是弱者，就算再能干的女人也得有个依靠，也得有个疼她的男人才算是真正的幸福。
陈相贵从外头进来，一见老夫人与周八夫妇坐在饭桌上有些纳闷。
老夫人道：“贵儿过来了，你哥呢？”（未完待续）