腊月初一，原是一早就约好的，他要陪她去敬香。若是他没去参加兴国公府的宴会，是不是会变得不同，有他陪着，周八就没有下手的机会，就不会玷\污陈湘如……
真是个粗人！
脸皮厚如城墙。
居然大言不惭地说什么喜欢陈湘如。
可是，他打动了老夫人。
即便陈湘如不愿意，老夫人还是把她许给周八了。
赵敬又悔又恼，他想到她的笑、她的泪、她偶尔的俏皮与玩笑……
这一刻竟突地清晰起来，像一个魔咒深深地印在脑海里。
赵小舅道：“敬儿，派人回趟六安，再晚怕是你爹娘就要赶过来了。”
赵敬道：“我已派山子回去报信了，也捎了书信。”
他是难受，却没有忘记该做的事。
眼看着就要完婚，却被周八横刀夺爱，这让赵敬觉得耻辱，世间最大仇，莫过杀父之仇；世间最大的恨，便是这夺妻之恨。
周八！这个混蛋，居然借着陈湘如敬香将她玷\污，逼着老夫人点头不可。
赵小舅伸手轻拍着赵敬的后背，“你别怪陈家，她们也是不得已，尤其是湘如这孩子，你姑母不在了，她受了很委屈，这回又遇上这种事……”
“五叔，我没怪她，我只是后悔那天没陪她一起去敬香。”
赵小舅轻叹一声，“这许是你们没缘分吧。婚期要近了，陈家人丁单薄，我与先生请了假，想留下来帮忙。”
他还有些不放心赵敬，换作是谁，被人在节骨眼上夺妻，这心头的愤怒、怨恨定难消除，他得留下来陪着赵敬，哪怕是一起在这藏书阁里读书。
赵小舅时常会忆起，当年跟着大哥来江宁府给姐姐赵氏送满月礼的情形，那时候湘如那么小，赵氏让他抱一下，他皱着眉头，担心这么小的孩子可如何养大。
那年，他还不到十岁。
想着这是他嫡亲姐姐的女儿就觉得亲切。
他问赵氏：“姐姐，给她取名了么？”赵氏笑着：“还没呢。”
其实是陈家一直盼着她是个男孩，偏十月怀胎却生下个女孩，也至满月了也没个名字。是他缠着陈将达让给湘如取的名字。
往事历历，仿佛是昨儿发生的事，可现在湘如长大了。
*
陈湘如想到这一桩接一桩的事。
她实在不想嫁给周八，她怎么能嫁给一个欺辱过她的男人。
可她又反抗不了老夫人。
就如老夫人将她许给赵敬，她没有反抗，而是温顺地接受现状，甚至试着与他相处。
现下，她依旧反抗不了，就如刘奶娘说的那样：老夫人所做的一切都是为了她。
面对一个真爱的长辈，她舍不得伤老夫人的心。
刘奶娘进了内室，看着坐在一侧发呆的她，低声道：“兴国公来了，我瞧周八公子倒是真心的，婚期商议好了，还订在腊月二十二……”
陈湘如抓起桌上的瓷瓶，“砰啷”一声就摔到窗户上，一阵刺耳的声响，瓷瓶化成了碎片，插在瓶里的梅花与水撒落一地。
她想发火，想大骂，却忍得这样的辛苦。
前世，她一生都在忍耐。
今生她着实不想忍，咬了咬唇，扒在桌上放声大哭。
陈湘如将要嫁给周八的事，很快就传了出去。
陈湘娟也听说了，领着小桠站在淑华苑外头，远远地就听到哭声，她有些控抑不住，眼泪就在眶里打转。
进不是，这个时候陈湘如正难受着，要不是心里痛苦，也不会哭得这样撕心裂肺。
离开也不是，陈湘娟这几日也不放心，寝食难安，总让小桠过来打听陈湘如的事。
小桠苦着脸，听到那哭声，连她也想哭了：“大小姐遇到这种事，指不定得有多难过呢。”
另一边小径上，陈相富兄弟走了过来，听到哭声放缓了脚步。
见陈湘娟站在外头，陈相富挑了挑眉，很快就愤怒地道：“大姐姐被人欺负的事，是不是你干的？”
小桠惊诧地扫过着陈湘娟。
陈湘娟一脸震惊。
陈相富紧握着拳头，“你好好的，大姐姐为什么会出事？这种害人的事，你以前又不是没干过。”如果真是陈湘娟干的，他一定饶不了她。
大姐姐已经很不易了，受了那么委屈，眼瞧着就要与五表哥成亲了，却生出了变故，这世上哪有这么巧的事，定是有人故意为之。
陈相贵温和如初，但眸子里掠过一丝质疑：“大姐姐待二姐姐那么好，二姐姐应该不会做这种事。”
陈湘娟心头一酸，眼泪就滑落下来，“三弟，连你也怀疑我。”
陈相富厉声道：“那天，原是你陪着大姐姐去敬香，她出了事，为什么你却好好的？”
小桠有些气不过，就算二小姐以前做错过事，可现在她已经改了。“二爷，你怎么这样说二小姐，二小姐也不希望大小姐出事。”
陈相富甚至希望这出事的是陈湘娟，“二小姐出事的时候，大姐姐就拼命护她，大姐姐被人欺负的时候，她又去哪儿了？陈湘娟，你还真是一个无情之人！”
陈湘娟心如刀绞，哭道：“是，是我没用，是我没护好大姐姐，你怪我、怨我都是该的，谁让我这么没出息！”她猛一转身，哭着跑开了。
陈相贵轻声道：“二哥，我看二姐姐不是做这种事的人。”
陈相富半点不知过分，道：“前几天，我在花园子里亲眼瞧她拉五表哥的手，她又想干什么？只要是好的，她就跳出来跟大姐姐抢，早前是马庆，现在是五表哥……”
“可二姐姐已经和马庆订亲了，明年四月十八就要成亲。她不会这么做的，再说大姐姐可是帮她给马庆在江宁府衙谋了差使……”
“我看她就是故意的，明知道大姐姐心软好说话，故意在背里使坏。最好别让我查找到证据，否则我绝饶不她。还有那个周八，就是个混蛋！他居然敢欺负大姐姐，我不会让他好过！”
陈相富一转身气冲冲地回了松柏苑。
陈相贵望着淑华苑，静立在那儿，一动不动，透过院门，看到绿枝、绿萼几个正在训绿叶。
“这么大的事，你也不告诉我们。”
“你不是随身服侍大小姐的吗，你是怎么保护大小姐的？”
“你可真会当差，大小姐出这么大的事，你也有责任。”
绿叶见两个二等丫头也训她，心头一阵委屈，道不出是为陈湘如还是为自己，“哇”的一声蹲在地上，呜呜哭了起来。
绿萼道：“你还有理不成，你还好意思哭？”
绿叶抹了一把，“我不知道他回江宁了，哪知道他这么可恶把大小姐给掳走了……”
内室里，刘奶娘站在一下，流了一阵泪，才想到赵婆子说的话“事情已经这样了，你得劝着大小姐些。”她要怎么劝，老夫人可是把欺负大小姐的又配给大小姐了。
刘奶娘抽泣着道：“我知道你委屈，可是大小姐你想想，除了这么做，还有更好的法子么？周八公子虽说干有混账事，可他愿意替大小姐负责。
大小姐，这日子总是要过的，你这样折磨自己也不是法子，你就想开些吧。”
陈湘如好不容易调整好心情，却被周八这上门一闹，又临近崩溃。
“奶娘，你出去吧，我想一个人待着。”
“你想吃什么就吩咐一声，奶娘下厨给你做。”
陈湘如依旧扒在案上，泪眼朦胧。
劝，又要怎么劝呢？刘奶娘想，其实心事也好、沟坎也罢，最终不是旁人劝服，而是人自己想明白了，想通了。
就如这回，她劝不了，只能看陈湘如自己。
陈湘如性子柔顺，让人瞧着就心疼，也许过几日她自己就能想明白。
刘奶娘一出屋，就见几个丫头正在训骂绿叶，“你们在干什么？”
绿枝垂首。
另几个恶狠狠地看着绿叶。
刘奶娘道：“大小姐正伤心着，你们也好在这儿闹事给她添堵，都干活去！”
绿叶呢喃重复着：“是我不好，是我没保护好大小姐。”
刘奶娘走近，一把拽起绿叶：“这哪有你难过的份，胡言乱语地说什么，要么干活，要么就回屋待着，不管是谁要是给大小姐添堵，我定饶不了她。”
二等丫头嘟着嘴：“刘奶娘也太护着她了，就这样也护着。”
“怕是要让绿叶做她儿媳妇吧……”
还想议论几句，刘奶娘一眼望来，两人吓得各自忙碌干活。
陈相贵见哭声小了，他恨不得自己早些长大。
一个小厮飞野似地过来，禀道：“三爷，不好了！二爷拿着剑，说要把周八公子给杀了！”
陈相贵提腿就跑。
西门处，陈相富手提着宝剑，拦住了从上房出来的周八：“你这个混蛋！我要杀了你！”陈相富冲了过去。
周八勾唇浅笑，陈相富刚过来，一扫，陈相富险些跌倒；一勾，便眨眼间夺了陈相富手里的剑，将手按在陈相富的肩上，因为惯力作用，陈相富身子打个旋儿：“王八蛋，我饶不了你！”
“瞧瞧你这小身板，连我两招都接不住，还想杀我？
陈相富，我就要做你大姐夫了，你杀了我，让你大姐姐守寡去？”
陈相富抬手，想推开周八的手，偏生他的力气太大，他按在肩上竟未动分毫。
“不是说学三年武功了么？怎么没个长进？”
“谁要你管？”
“我怎么不能管，我是你大姐夫。”
“就不要你管，我就不认你，你就是个混蛋！王八蛋！卑鄙小人……”
陈相富骂骂咧咧，即便被周八止住，嘴里却不停歇。（未完待续）