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他们明明生在同朝，明明年纪相仿，可他就是没有遇到。
他的重生，似乎就是为她而来。
她不记得没关系，他记得这一切。
他甚至记得她前世的宿命，他不允许看她重复前世的凄凉，就像他不想再重复前世的苦痛寂寞。
上房院门外，赵敬闻讯赶来。
刘奶娘拦住他：“五表少爷别进去。”
赵敬道：“我与如儿有婚约，我有权知道发生了什么事。”
周八此刻提袍一跪，一脸真切地道：“请老夫人将陈湘如嫁我为妻，我周玉鸣虽是军人，却只做了一个男子该做的事，保家卫国有什么错？要是人人都不镇守边关，又何来这太平盛世，又何来这万千百姓的幸福安宁？武将卫国，这不是什么错，而是一个军人该担的责任，就如大小姐为了陈家担起嫡长女的责任一样。
老夫人，我是轻薄了大小姐，但这也是情之深、爱之切，数次求而不得，几番被拒的怒。虽然手段错了，但我对她的心是真的！
陈家大院不能没有湘如，好，我便在陈家大院附近安家，留她在老夫人身边敬孝，让她看护幼弟成人。
除了我周玉鸣不能朝夕陪伴她，我又哪里不如人？
老夫人，难道你真忍心看她做自梳女，做尼姑？她还这样年轻，就因为她一心要守护陈家、看护幼弟，就该牺牲她的人生，牺牲她本可以得到的幸福么？
我周玉鸣虽是武将，却也是一诺千金、顶天立地的男儿。若老夫人将她许我为妻，我周玉鸣定会疼她、惜她。
她若不愿离开江宁，便可以一直住下去。
除了我不能长伴她身边，别人能给的，名分、荣耀、尊贵，我都可以给她。
除此之外，我周玉鸣还可立誓，今生今世，唯陈湘如一个妻子，我一不纳妾、二不设通房，一生都唯她一人。”
他，竟然与老夫人说“一不纳妾、二不设通房”只这一句，老夫人的心便有些激动起来，这曾是老太爷娶她许下的承诺，一生一世，老太爷是做到的，即便后来她因中毒再不能生养，可老太爷也始终也没有背弃承诺。
陈湘如的眸里溢出一些轻蔑：她不信他，甚至是恨他的。
原本一脸怒容的老夫人，面容柔缓了几分
周八这个除了是武将，除了不能常伴陈湘如身边，似乎并没有不好，就如他说，他在这件事上，手段用错了，但心是真的。
不远千里从边城归来，只为娶陈湘如，这心还不够真么？是很真了。
几年前，周五夫人慕容氏便与她说过：我家周八喜欢你家大小姐。
三年过去了，周八还是喜欢的。
赵婆子也在一边道：“老夫人，事情都闹到这个地步，你看这事……不如就成全了周八公子，大小姐已经……”
陈湘如看着周八，他可是一个下手稳、准、狠的人物，怎么忘了，对付陈将生换绸缎的那次，要不是他的动作够快，就不会挽回损失。
周八扭头看着陈湘如：“你不信我？我有骗过你吗？”
陈湘如不答。
“同样的话，我可以当着所有人说，我真心喜欢你，你难道就没感觉出来？你也曾喜欢过我，只是后来……你为了陈家，才想到要放弃。
你为什么不信我？不肯把你的想法告诉我，我可以和你一起面对。
你不能去边城。
我不能长留江宁。
但我们可以寻到两全的法子，只要成亲后，你留在江宁就好了，又不是一直这样，待你的弟弟们大了，你就随我去边城，待那时，我们可以长长久久地在一起。
五年，不够么？
那就七年，七年若还不够，那就十年。
我可以等，我周玉鸣不是那种管不住自己的男人。
还记得当年你去观音庙敬香么，路遇刺客，从那一天开始我就喜欢上你了，我从未见过像你这样，生死关头，却那样冷静得体的女子。还有后来，你打捞到周家的船，把船还给了三伯，我更是动心了。
一个连钱财都不能动摇的女子，难道不觉得特别吗？”
赵敬喜欢上了陈湘如，可在他心动前，早有一个男子也喜欢了陈湘如。
周八跪在她的身边，这样的理直气壮，当着老夫人坦承着他对陈湘如的心意。
“老夫人嫌我是军人，征战沙场，刀剑无眼，不愿她整日提心吊胆。
就算老夫人你，在年轻那会儿会想到你年迈失子？难道就不生儿子了？”
这话问得好生犀厉，老夫人“你……”却很快顿住了。
她未曾想过丈夫会先她而去，也未曾想过唯一的儿子会遭遇意外……
人生，有太多的难以预料。
就算想到了，只会避免，但依旧会嫁给她的丈夫，依然会生下陈将达。
周八继续道：“老夫人，因为苏州马庆靠不住，就不让二小姐嫁人了？
既然老夫人可以给马庆一个机会，为什么不能给我一个机会？
将来的事，谁又能说得准呢？我今日带着诚意上门求亲，请老夫人应允。”
他俯身，重重一叩。
赵敬心头一紧，他似乎看到了老夫人的动摇，这怎么可以，陈湘如是他的未婚妻，亦提袍一跪：“老夫人。”
周八抱拳道：“请赵五公子就不必再求了，一人做事一人当，湘如在腊月初一城外上香时被我强夺了名节。”
赵敬倏地起身，张臂一挥，指着周八道：“你……你这禽兽！”
“禽兽？不，我当然不是，本将军是情之所系，一时没管住自己的心。”
陈湘如广袖下握紧了拳头，脸皮够厚，手段够狠，几句点中要害，直接就把赵敬给打败了。
赵敬扭头看着陈湘如，想从她脸上得到证实。“如表妹，他说的是真的？”
陈湘如屈辱、愤怒交织，周八从一开始就是有预谋，他把事做实，就是了增加成功的机率，要逼老夫人同意这门亲事。
眼泪，蓄在眼眶里，她不想流，可还是静默地滑落。
老夫人是个明白人，若要拒绝，可今儿周八敲锣打鼓、又放鞭炮来提亲，动静闹得这么大，要是传扬出去，陈湘如的名节全毁了，弄不好，还得拉陈家大院的名声一起毁了。
将陈湘如嫁给周八，无疑是最好的法子。
要是周八用强硬的法子，老夫人许还会抗拒，甚至在恼怒之下，答应陈湘如做自梳女的恳求。
可因为周八神情并茂的游说，老夫人不得不考虑把陈湘如嫁给他。
空气，静默。
陈湘如用泪回答了赵敬的答案。
赵敬身子一晃，退出了上房，心在瞬间变得空落落的。
绿叶轻唤一声“表少爷”，哭道：“你别怪大小姐，她是被周八公子给掳走的，这两天大小姐不吃、不睡……她也是迫不得已。表少爷，你进去呀，你告诉老夫人，说你不计较的，只要你说这话，我相信老夫人还是会把大小姐嫁给你的……”
可陈湘如已经是周八的女人了。
她被周八给玷\污了。
赵敬也是要颜面的，他坚持不了，他娶不了不洁的女人。
绿叶在后面又说了什么，赵敬再也听不见了。
他只听到，在他离开上房时，赵婆子大唤着：“请媒婆进来！”
陈湘如一慌神，“祖母……”
老夫人看着陈湘如，这一会儿真的好漫长呀，“如儿，与赵敬解除婚约吧，我……把你许给周将军。”
陈湘如软坐在一边，不解地望着老夫人，是错愕、是心痛。
喜欢周八，谈不上喜欢。
可要说恨，她甚至也恨不起来。
这个可恶的男人，从一开始就布了一个局，他根本就不是一个简单的武将，他有着稹密的心思，甚至有着不达目的不罢休的手段。
“周玉鸣拜谢祖母！谢祖母将湘如许我为妻，我一定会疼她、敬她的……”
她可忘不了，她是怎样被他所掳，又是如何被他强夺，甚至还被他下药的种种。
陈湘如勾唇苦笑。
赵婆子走了过来，一把扶起她，“大小姐，事到如今，你就听从老夫人的安排，老夫人最是疼你的，也是为你好。”
她早前，不想嫁给赵敬，却在好感渐生时，被周八给毁了。
现在，她也不想嫁给周八，但老夫人却又同意了。
祖母是为她好，为她的名节，也为了陈家。
老夫人正色道：“我同意把如儿嫁给你，是因为你许诺，一生唯她一个妻子，不纳妾，不设通房。周八，我希望你记住今儿的话。既然不在乎对所有人说，我想，你不会在意陈家大院的下人口风不紧，传出这些话吧。”
敢摆她一道，她王氏活了大半辈子，也不是个任人欺负的，她也会还他一道。
他堂堂男子，许下诺言，要是做不到，就会被世人嘲笑。
老夫人不仅是给陈湘如出气，也是要迫周八做到。
周八抱拳道：“祖母尽可以传出话去，我周玉鸣一言九鼎，绝不失诺。”
“好！”老夫人勾唇笑着，对媒婆道：“你也是听见的，这可是周八公子自个说的。”
媒婆忙道：“周八公子对大小姐可是一片真心。”
“周八，我可以答应你，父母命、媒妁言，你父母不在江宁，你还有祖父、伯父在，把你的长辈请来，我与他们商议婚事。”
周八抱拳道：“那祖母且歇着，我这就回兴国公府请长辈。”
老夫人道：“刘奶娘，扶大小姐回屋养着。”
陈湘如被刘奶娘和绿叶扶走了。（未完待续）