“怎么又把恭桶拿进来了？”李聪好奇，杨柳不是一直说有股怪味吗？
为了刷干净恭桶，杨柳累得手臂都抬不起来了，她撩开眼皮子，说道：“你明天有时间去砍几丛竹子回来，做个篱笆。”既然要把恭桶放进屋，就要准备一个隔间。
她哪知道她把恭桶拿到杂物房不用，李家人直接拿来当粪桶用了？有一只已经脏得不行，杨柳把所有的精力都用在另一只积了灰的恭桶上，在小溪边洗了又洗，还找了几件李聪的补疤衣裳，撕成条，编成三股辫盘起来做了个蒲团。用两根树枝做了个十字架绑在蒲团下面，当盖子盖在恭桶上挡住气味。
李聪脱了衣裳，熄了灯躺在炕上，就在杨柳身上摩挲。
“别闹。”杨柳捉住他的手，“我累了。”
声音里有掩饰不住的疲倦。
在水井守了大半夜的水，白天又没补觉，杨柳眼皮子都沉得撑不起了。
“我不动，你睡吧。”李聪改为拥着杨柳，果真没再动了。
“早些给我生个孩子吧。”李聪亲了亲杨柳的发顶。怎么还是湿的？
看着已经沉沉睡去的杨柳，李聪笑了笑，又起身点燃蜡烛，找了块干帕子，帮杨柳擦拭头发。
一夜好眠。
第二天吃饭的时候，杨柳才发现何氏不在家。
“娘去哪里了？”杨柳捅了捅李聪的胳膊肘。
“一大早就去镇上了。”小何氏端了一盘菜，放到桌上也随之坐下来，“临走前嘱咐我，说是不用等她了。”
余氏刨了一口粥，说道：“娘怎么一天到晚神神秘秘的，好像在家待不住似的。”
“你屁股不也在家坐不住吗？”文氏反驳道。
“我又没跟你搭腔，我说什么你都跟我唱反调，很有意思吗？”余氏把筷子拍在碗上，“还有没有点长幼序齿了。”
“瞧瞧二嫂这出口成章的，跟个女状元似的。”文氏毫不示弱的说道：“我就是个头发长见识短，只知道围着锅台转的妇人，自然比不了二嫂懂规矩。”
“大清早的你就是要跟我吵是吧。”余氏气得直接屁股离开凳子，要跟文氏打一架。
文氏两手按在桌上，也直起身要迎上去，却被李强一把按住了手腕，他沉声道：“能安静吃顿饭不？”
这都是什么，简直莫名其妙！女人都是这么就吵起来的吗？不喜欢听的话装作没听见就是了，为什么非得管不住自己的嘴，要吵吵起来呢？
“二嫂，三嫂，快别吵了，吃了饭还各自有事呢。”秀秀也丢下碗筷，劝架。
“一人少说一句，没什么大不了的事。”李聪也劝道。
“好了，都坐下吃饭吧。”小何氏向下摆摆手。
文氏冷哼一声，毫不领情道：“少在这里给我和稀泥，不需要你假好心。”
小何氏的表情僵在脸上。
李强二话不说，把碗筷一丢，改为紧紧拽着文氏的手腕，不顾文氏的抓挠，硬是把她往屋里拖，“不用吃饭了，我看你一天嘴巴叨叨叨叨的，也不觉得饿，哪用着着吃饭。你不吃饭我管不着，但你也别耽误人家。”
只得李强那屋的门关上，余氏才吐出一口气，“这是怎么啦？”
大家顿时对她怒目而视，这个时候装什么糊涂。
“别瞪我啊，再瞪我也走了。”余氏威胁道。
坐在几个孩子身边的大人又忙低声安慰，希望刚才的事情没有影响到她们。谁知一看表情就知道他们是多虑了，这些孩子根本没有把这事放在心上，天天都来这么一两出，大家都习惯了。
余氏见自己的威胁不起作用，讪讪的拿起筷子插在碗里，撇了撇嘴，“没想到我在李家的地位还不如几个孩子。”
“你自己知道就好了，干嘛还说出来？”杨柳翻了个白眼，“当着孩子的也不知道收敛点儿，你这大人当的也够缺心眼儿的。”
余氏动动嘴巴，又瞥了眼狗蛋，把嘴里的话咽了下去。杨柳的话虽然说的有些难听，但是在理，小孩子很多动作和习惯都是跟大人学的。要是狗蛋有样学样，尽扯些妇人之间的鸡毛蒜皮，这几年花在他身上的心血是白费了。
“大伯母，你别怄气，我娘只是在气头上，脑子犯糊涂，连她自己都不知道自己说了什么。她那些话都不是真心的，你可不要往心里去。”巧巧往小何氏的碗里夹了一筷子菜，“侄女这里代娘给您道歉。”
“对不起，大伯母。”大山也跟着说道，夹了一筷子菜。
铁柱也不甘落后的夹了一根青菜要给小何氏，颤颤巍巍的，眼看着就要往下掉，后者忙端着碗接了。
小何氏有些感慨的摸了摸巧巧和大山的头顶，看了三兄妹一眼，笑道：“大伯母没生气，你们吃。”
就算心里不舒服，被这么几个孩子轻轻劝慰，小何氏的心里也敞亮多了。
真是懂事的孩子。虽然文氏最近变得有些不着调，但她真心好运有几个贴心的孩子，杨柳也不由得羡慕她。
“娘子，不用羡慕。”李聪一见杨柳的神情就能猜个大概，悄声道：“我们加把劲，自己生一个就好了。”
杨柳做贼似的看了看周围人的表情，发觉没有人有异样的时候才伸手掐李聪腰间的软肉。
不过，孩子啊，杨柳想了想，她已经做好当一个母亲的自觉了吗？
吃过饭，杨柳坐在廊下的地板凳上修剪指甲，就看见一道影子，在她的眼跟前来回的晃悠。一抬头才看是狗蛋，只见他一手背在背后，一边神情很为严肃认真念叨着什么。
休息的时候都不忘念书，还真是个刻苦的孩子，杨柳心里赞了一句，然后下意识的想去听他在背什么。
然后她听见，“...三十二，三十三...”
完全跟她想的不一样啊，这什么，数数啊？杨柳有些错愕，数数而已，用得着这么认真吗？
杨柳又埋首下去剪指甲，却支起耳朵耳朵想听狗蛋到底要数到哪里。
数到九十九的时候就听见狗蛋停了，啪啪的拍了拍身上的灰，转身要回房，看样子是需要读书了。
“诶，诶，狗蛋你过来，婶子问你句话。”杨柳忙摆摆手，匆忙间还被剪刀刺到了手指。痛得她皱眉了皱。
“五婶还有何事？”狗蛋施施然走了过来。
“你刚才是在数数？”杨柳也没绕弯子，直接问道。
狗蛋答道：“是，先生说我体形偏胖，要我在饭后多走动。”
“那干嘛要走九十九...”杨柳住了嘴，她忽然记起“饭后百步走，能活九十九”这么一句话来，还真有人信啊。杨柳是不知道那些百岁老人是不是饭后都要走走，饭后半个小时来是不宜剧烈运动的，怎么也得到半个小时之后。像狗蛋那样疾走也算剧烈运动了吧？
“五婶五婶。”狗蛋连喊了几声，杨柳才回过神来。
“那我去念书了。”
“去吧，你看一会儿就出来走动走动，别...把眼睛累着了。”好险，差点儿说就念书念傻了。
等狗蛋进屋之后，杨柳伸开五指挡在眼睛前，眯着眼睛看了看散发着无比热情的太阳，长长的吐出一口气。才早上呢，看着太阳都觉得满身是汗。明明都金秋八月了，天气还不见一丝凉爽。
“老五，金师傅那里，你帮我推了吧。”李强和李聪两兄弟坐在一块烧得发黑的石头上，李强一脚踩在锄头的铁片上，双手抱着锄头柄。
“咋了？”李聪有些诧异，前些日子李强摔断了腿不能去，他还特意跟金师傅打过招呼。
“就是不想去了。”李强也不说其他原因，从怀里掏出几钱银子塞到李聪手里，“你帮我买点礼物给金师傅赔罪。”
李聪把银子推了回去，“干什么呀，说句话的事情，不用你掏银子。”
李强叹息一声，把银子放好，有些话不用多说，但是这份情，他记在心里了。赔罪那能空手去？
“老五，三哥想分家了。”李强望着不远处的片片树叶，说道。
“这事儿急不来，娘不是说了吗，等四哥回来再说。再说了，娘也同意了，你也不必着急这一时半会儿。”李聪有些不明白李强为何突然变得如此急迫。
“你不觉得......”李强收住了话头，再怎么说文氏都是他的结发妻子，即便是当着兄弟的面，他也不好说什么。都说人有钱就变了，他们这房还不算有钱吧，文氏就变了好多，这些天的他都疲于应付了。还是早些分开，早些清净，免得把亲戚间这点情分都折腾没了。
“这山上怕是不好打猎了吧？”
“是啊，山火一烧，动物们都躲到更远的深山里去了，要费好些功夫，还没平时逮的多。”风扬起一些黑黑的灰，李聪说话的时候都用手掌侧挡着。
“下山吧，这里风大。”李强眯着眼睛道。
李聪点头起身，刚迈了两步又转身伸出一只手要去拉李强。
“行了吧，哥没你那么想得弱。”李强笑。
“我又不是姑娘家，拉个手你还害羞了。”李聪也没强求，只是转过身子，耸了耸肩。
“你这混蛋小子！”李强忍不住笑骂。
这时一片黑云飞速的铺天盖地而来。（未完待续）