大乾永昌十二年七月十三，西北嘉峪关。
“喂，你有完没完！不是说好了以那道山岭为终点，明明过了还要比下去！”夏翌雪气急败坏。
“你想放弃可以停下，不过就当是你弃权我赢了。”俞则轩轻笑，马鞭不停，直奔关口而去。
“你耍赖，不就是因为快到山岭时被我赶超了吗，”夏翌雪策马狂追，“等下到了嘉峪关口没有前路了，看你还怎么耍赖！”
两匹马并排着带起风沙飞扬。
嘉峪关的城墙下，夏翌雪靠着墙角，举起水囊饮水：“大半年不见我哥，觉得他心情好沮丧。哎！”她幽幽叹息着，也生出无限惆怅。
俞则轩一手牵马，一手拂了拂身上督粮官官服的沙尘，心情也低落起来：“其实这次如果不是来西北，他可能都不会来。”
夏翌雪仰头闭眼：“是呀，他还在不遗余力地打探阿丑的消息。可是，都这么长时间过去了……”她说不下去，掩唇哭了起来。
阿丑遇难的消息传到夏翌辰那里之后，他一连萎靡了大半个月。最后俞则轩把他打了一顿，打醒之后也常常心不在焉。后来俞则轩突然请愿，要来北方当督粮官，然后一待就是半年。
俞则轩盘膝在夏翌雪面前坐下，柔声安慰：“如果连你也是哭，你哥又该怎么坚强？”
“不，”夏翌雪摇着头抹着眼泪，“我们之中最坚强的人，其实是阿丑！是她撑起了我们的坚强。可是如今……上苍已经待她够坏的了，为何还要更坏一些？就像我哥，他已经足够命苦，可是为何就连最后的愿望也……”
天边的落日在风沙中更显苍凉，俞则轩多了些许风霜，少了几分秀气的脸庞微微扬起：“郡主，正因为上苍不公，我们才会有动力让自己变得更好；正因为未来难以预计，我们才要，珍惜当下。”
城墙传来马蹄的声音，夏翌雪从怔愣中惊醒，从地上爬起来，飞奔上城楼。
敌人？盟友？
这些日子的边关生活，让她一听到马蹄声，就只有这两个念头。
“华胥的金白凤凰旗帜，”夏翌雪松了一口气，开始兴奋大喊，“华胥的人到了！赶紧报告昱王世子，华胥使者到了！”
带着内力的喊声传遍嘉峪关内的营寨。
夏明在帮夏翌辰更衣：“一定要穿这么正式的朝服吗？”他印象中，这套衣服世子基本没穿过，平日就算进宫，也没这么正式过。
夏翌辰桃花眼紧闭，看不出神色：“华胥上次那个来使，算不上口若悬河，但十分聪敏，你不要把他们当小国，小看了去。大乾的颜面，我们丢不得。”虽然他荒唐不羁，可是正经事真交到他手上，他不会办砸。
嘉峪关外，马车里的浠宁握紧湿漉的双手。
“殿下，嘉峪关的大门已经打开。”青影绰在马车外汇报。
浠宁深吸一口气，拿娟帕擦干手心，语气终于保持住平静：“如今嘉峪关是谁在镇守？”
“听说也是个女将军，拉开震天弓的那位。”青影绰有些记不得姓名了。
“璃雪郡主夏翌雪。”浠宁的语气又开始不淡定了——都是熟人。所谓近乡情怯，说得兴许就是她这种吧？
旭梓虞猜测到这个人是她以前所熟悉的，听了她的语气，不免有些担心：“浠宁，你没事吧？”
浠宁深呼吸一阵，甩了甩脑袋，自己告诫自己：她又没做亏心事，紧张什么，遇到这些故人，可比遇到四王爷和容清澜要好得多！
如此想着，心里有了底气：“我没事，昱王世子和璃雪郡主是堂兄妹，不过你们自己明白就好。”
言下之意很明确，这是内部消息，不能暴露渠道。
大乾明黄色的旗帜在城楼和关内列队欢迎的人中飘扬，而面对嘉峪关大门站立的，是昱王世子夏翌辰。
旭梓虞累了马缰，有些惊艳地看着眼前男子。华胥不是没有美人，也不是没有美男子，但是像眼前这位一般英俊无匹，似乎看久了能把你整个人吸进去的男子，旭梓虞是第一次见，也觉得大概，以后人生数十年中，不会再认识第二位这样的人了。
（显然，后来的后来，旭梓虞是推翻了这种猜想的，因为他见到了夏翌辰的儿子。）
“华胥大将军，旭梓虞。”旭梓虞颔首。
夏翌辰看了看那双漂亮无比却情绪自然外露的双眼，心中略微松一口气——不是什么心思难猜的人。
“大乾昱王世子，夏翌辰。”夏翌辰也颔首打招呼。
此时，旭梓虞身后的马车，车帘缓缓掀起，走出一位身姿窈窕、姿容绝代的金白色华服女子。
大漠斜阳里，金红色的夕光洒在她黑亮的长发上，折射出金红的辉煌光彩。秀眉迤逦，眉宇间的神色却超然自若，凝着绝尘气魄。两剪盈然秋水清澈无比，透露的不是纯善，而是通透，那是单纯与复杂的矛盾中间体。细腻的鼻尖雪白小巧，微不可查地动了动，似乎在品评大漠的空气。晶莹的唇角微微勾起，笑容里的内涵不是寻常女子可以比拟的。
因而站在城楼上目瞪口呆的夏翌雪，只说出了四个字：“风华绝代！”
俞则轩站在她身边，微微摇头：“若单纯论容貌，这女子并不是顶好的。可说气韵魄力，这女子并非池中物。”
城楼下，旭梓虞微笑地伸手介绍：“华胥太女浠宁殿下。”
“大乾昱王世子夏翌辰，参见浠宁殿下。”夏翌辰微垂桃花眼。
浠宁余光瞥到久违的故人，他容貌并没有什么变化，却少了那秋水般迷蒙的微笑面具，眉宇间多了几分沧桑愁绪。不明显，却让她更加纠结。
纠结，纠结自己的选择，可她别无选择。
只是，为何让他连伪装，都一同摒弃了？
“免礼，”不愿再想的浠宁轻轻抬手，向前走了两步，打量几眼嘉峪关的景象，“大漠辽阔，看着心境也开阔许多。”
“殿下谬赞，不过现在天色渐晚，还是先进帐中吧。”夏翌辰语气淡然而礼貌。
一行人走进摆开筵席的营帐。
浠宁毫无疑问在主位坐下，左手边是作陪的夏翌辰，右手边是旭梓虞，接着往下，左边依次是夏翌雪和俞则轩，右边是青影绰等人。浠宁没有看见龙钰公主。
“听闻贵国是女子为尊？”夏翌雪带了几分好奇。
“也并非如此，”浠宁雍容浅笑，“我们华胥应该说是男女平等，但开创华胥国的是女子，因此一直是女帝即位，其他方面就因人而异了。在我看来，无论女子还是男子，都是一样的，并无本质的分别。这位女将军，想必也有同样的想法吧？”
夏翌雪颔首而笑：“能与殿下有相同的想法，是我的荣幸。”
青影绰此时恰当地开口：“殿下，这位夏将军能拉开震天弓，这把弓在此之前只有大乾的开国名将能拉开。在和大渊余孽的战斗中，夏将军用震天弓射伤了墨玄。”说完他偷偷抹一把汗——这些话可不是他在大乾的时候听到的，而是浠宁殿下告诉他的……
“想不到夏将军竟然有如此神勇，”浠宁举起盛着葡萄美酒的夜光杯，笑意晕开，“我敬你一杯。”
夏翌雪连忙站起来：“怎么敢让殿下敬我？翌雪敬殿下三杯！”
浠宁连忙伸手示意不必：“一杯就好，女子还是少喝些酒比较好。”说着举杯喝完。
夏翌辰眯起桃花眼，盯着浠宁：“殿下倒是个爽快人，我方才看了礼单，东西的确稀奇得很，不过——听闻殿下有找到大渊余孽的办法，不知道是什么？”
浠宁凝神看着夏翌辰，心中有些恼怒——从来都知道你咄咄逼人，但从来都知道你在人前随和散漫，如今你把犀利的话摆到明面上说，又是什么意思？只是她面上丝毫不显，她不想撕破脸皮：“昱王世子如此着急国事，可见是个忠君爱国的好典范。梓虞，大乾的忠臣果真不一样。”
旭梓虞立刻明白了浠宁的潜台词，连忙附和道：“的确非凡，臣等定会好好效仿！”
“不过据我所知，”浠宁顿了一下，本来移开的目光又看了一眼夏翌辰，“昱王世子刚才提到的事情，并不是能拿到公共场合说的事。等见到贵国陛下，我自会有所交代。”
旭梓虞有些不满夏翌辰的咄咄逼人，擅自加了几句：“殿下莫要放在心上，大乾的昱王世子也是缉拿反贼心切，都大半年过去了还一无所获，自然着急。”
显然就是讽刺夏翌辰无能，都抓了这么久还没抓到，如今反倒要依靠华胥的帮忙。
夏翌辰轻轻勾起唇角，就像没听懂旭梓虞的潜台词一般：“既然浠宁殿下有把握，那我就不操心什么了。祝愿浠宁殿下，在大乾，住得习惯！”
浠宁听着他特意加重的最后两个字，抿了抿唇，优雅一笑：“诸位招待十分周到，我不是挑剔的人，应该能够很快适应。”言罢垂眸喝酒，不再言语。
应该没有被发现吧？如果这么快发现，她也太失败了……（未完待续）