平日里老爷都对外面的事不闻不问，现在却板起脸来，好像从前教学生时的模样。
婴墨赔笑道：“不肯回去呢，要不然还是打开门，让他进到院子里来，今天的风也不小，说不得一会儿还要下去。”
“多嘴。”杨敬皱起眉头却没有再说什么。
婴墨缩了缩头忙退下去，不多时候院子里传来朗朗的背书声。
杨敬听着又将旁边的书捡起来看。
昆哥的声音很小，断断续续，杨家的小厮在廊下烧水，水咕噜噜地开着，丫鬟轻手轻脚地沏好茶，给杨敬端进去一杯，然后将上好的茶汤又端给昆哥。
昆哥一口气将茶喝了，抿了抿小嘴，“这茶好甜……”
小丫鬟道：“是我们老爷最爱喝的。”
多了一个人，小院子顿时热闹起来，杨敬的正室夫人死了之后，就没有再娶，从京城到扬州，从扬州到泰兴东西不多，身边带的人也少，如今住在普陀寺外的院子里，平日除了去寺里听主持说禅，大多数时间都独自一个人。
从前在扬州的时候，有学生在身边，老爷虽然有时候生气，有时候板着脸训斥，气氛都还算热闹，这两年就剩下老爷自己，别说老爷不习惯，他们都觉得太冷清。
转眼又到了用饭的时候，丫鬟搬了桌子将饭菜送进去。
正好是用饭的时候。
这可怎么办，总不能让这小少爷看着。
外面是背书的声音，屋子里是冒着香气的饭菜，杨敬仿佛回到了从前，他收的徒弟虽然都能有一身的好学问，可是小时候却不算特别拔尖，身上就是有一股的拧劲儿，不论外面什么压力，都能好好用功，所以他一直觉得学生不在于是否聪慧而是努不努力。
至于送拜帖和礼物，他早已经司空见惯，他教的是读书，送那些礼物顶什么用。
杨敬想到往事，忽然觉得眼前的饭菜格外的香。
外面的小人儿还在一丝不苟地背诵着译文。
他小时候好像也曾这样，母亲端来点心，他明明馋的淌口水，却看也不敢看一眼，生怕因此完不成师傅布置的课业，别看人小，内心里也有一份坚持，这样的孩子才能成才。
时光如流水，转眼之间他就老了，身边连个人都没有，这朗朗的背书，让他想起有学生陪在身边的日子。
小丫鬟正在向屋子里张望。
杨敬点了点桌面上的饭菜，“送出去点。”
送出去，送哪里？
丫鬟看向门外，立即就明白过来。
桌子摆出来，昆哥看着饭菜吞咽了一口，小心翼翼地向屋子里张望了一眼。
丫鬟催促着，“快吃啊，快吃，累了半天了……”
昆哥不知道该不该动手，他从来没在外面吃过饭，不过就这样拿起筷子吃了，好像总是落下点什么。
小小的昆哥站起身，郑重其事地走到门口向里面的杨敬行礼。
一大一小刚吃过了饭。
婴墨进门低声道，“老爷，姚老太爷来了。”
杨敬挥挥手。
到了泰兴县，本来是要见姚老太爷，却在禅房里遇到了姚家旁支的族人，从姚家族人的嘴里听说姚老太爷的作为，他就打消了见面的念头，对旁支族人这般苛刻，就算名声在外也是不实。
姚老太爷等在外面，听到婴墨会的话，顿时皱起眉头。
院子里的昆哥准备接着背书，沈家下人忙上前整理昆哥的衣衫。
透过门缝，看到昆哥的侧脸，昨天背书的孩子，今天竟然又来了。
姚老太爷盯着看了几眼，不由地觉得这孩子有几分的眼熟，仿佛是在哪里见过，他却又一时想不起来。
这样的眉眼，这样的动作，怎么看都似曾相识。
“四老爷，少爷就在里面。”
背后传来声音，姚老太爷转过头去，不期然撞上沈敬元。
沈敬元怎么会在这里。
难道也是来拜访杨敬先生？
姚老太爷心底里油然生出一股的不屑，也不看看自己的身份，不过是个商贾，也想学着别人读书，读书有什么用？最后还是要拿出算盘拨弄他那点铜臭。
沈敬元也没料到会在这里遇到姚老太爷，怔愣片刻之后，简简单单行了礼就问身边的小厮，“少爷怎么样？可还觉得不舒服？”
小厮道：“没有了，少爷没再说……”
沈敬元点了点头。
院子里传来昆哥背书的声音。
小厮立即道：“老爷听，少爷在背书呢。”
听得这话姚老太爷瞪圆了眼睛，什么？里面背书的人是沈家子弟？那个他昨天从心底里赞赏的孩子竟然是沈家人？
不可能。
这不可能。
一个商贾的儿子竟然会背千字文。
姚老太爷等着沈敬元反驳，沈敬元却一脸舒心的模样。
“里面的人是谁？”姚老太爷本不欲和沈敬元说话，抬起眼睛询问。
看到姚老太爷一脸难以置信的模样，沈敬元心里轻哼一声，现在知道问了，辰娘被赶出家门的时候他怎么不高抬贵手，辰娘在沈家奄奄一息想要看看婉宁，沈家是怎么说的？
沈家一个好端端的小姐，姚老太爷说休就休了，姚家就是一头狼，一头杀人不眨眼的中山狼。
现在听到昆哥在背书惊诧的询问，沈敬元看着姚老太爷的表情，心里忽然很痛快。
想知道吗？实话永远不会告诉他。
老东西。
沈敬元道：“那是犬子。”说着得意地扬起下颌。
那是他的儿子，他的儿子昆哥。
他亲眼看着长大的昆哥，沈敬元觉得头顶的阳光照得他浑身暖洋洋的，从来都是他在姚家人去吞声，今天终于能挺直脊背笑着回姚老太爷的话。
在昆哥的背书声中，他高高地扬起了脸。
姚老太爷忽然觉得胸口一滞，有一种说不出的感觉，姚家的子弟从小读书，却都还不如一个商贾家的孩子。
他昨天羡慕的竟然是沈家的孩子。
别人都没进去的院子，沈家的孩子进去了，沈敬元脸上有得意洋洋的神情，就好像当年他站在那里将沈氏赶出家门。
他敢这样做，只因为姚家是读书人，沈家是商贾之家。
现在商贾家却有人会读书。
沈敬元在门外听了一会儿吩咐小厮，“照顾好六爷。”说完话看也没看沈老太爷一眼，昂首阔步地走了。
门外来送礼的人都纷纷停下来听里面昆哥背书的声音。
“呦，可是千字文啊，背的是释义，多大的孩子啊，会这么多。”
说着众人小心议论，“是不是杨先生新收的徒儿？”
“怪不得杨先生不收礼，咱们家的孩子可没有这样聪明，这礼也是白送了。”
那人话音刚落看到旁边的姚老太爷，忙上前行礼，“这不是姚老太爷吗？”
姚老太爷抬起头。
那人立即脸上堆满了笑容，看了看院子里，是心领神会的表情，“里面的是姚氏子孙吧？咱们泰兴县，姚家是书香门第，怪不得会有这样的孩子，到底是什么样的人家，就能养出什么样的后辈。”
“是姚家的后辈？”
周围人听到这话，纷纷来问。
如果是姚家的孩子，那就没什么可争的了。
“姚三老爷就是进士出身，现在做了六部里的堂官。”
姚老太爷被堵的说不出话来，往常听到这样的话他一定会高兴，可是现在……那里面的不但不是姚家人，是沈敬元的儿子。
姚老太爷板起脸，“谁说是我们姚家子弟，那是商贾家的后辈。”
周围顿时安静下来。
方才说话的人先是怔愣，然后赔笑，“姚老太爷说的是真的？是哪家商贾的孩子？”
沈家。
沈家两个字如今在他嘴里这样难说出来。
姚老太爷皱起眉头，一眼看到走到门前的杨家小厮，姚老太爷看过去，“杨先生可在屋子里？”
婴墨道：“在呢，只是先生今天仍不见客，诸位都拿上东西回去吧！”
婴墨刚要离开，姚老太爷看向身边的管事，管事立即明白过来，迎上前去，“小哥，院子里的可是扬州商贾沈敬元的二子？”
婴墨没能找到拜帖，听得这话不禁愕然。
姚老太爷看了个清楚，不禁心中冷笑，怪不得让沈家人进了院子，原来是不知道。
沈家是什么人？大名鼎鼎的盐商，杨敬怎么可能教一个盐商的儿子读书，那还不被天下的读书人笑死，杨敬活到这一把年纪总不能自毁名声。
外面的人都看出不对劲，纷纷离开。
再也没有人夸奖里面的孩子聪明。
姚老太爷扬起嘴角来，脸上露出儒雅的神情，看向身边的管事，“我们去禅房里等吧！”
……
“先生，”婴墨快走几步进门，低头伏在杨敬耳边，“先生，姚家人说，院子里的少爷是扬州商贾沈家的孩子。”
扬州商贾沈家。
他们在扬州住过几年，知道盐商沈家。
原来是沈家的孩子。
杨敬放下手里的书，沈老太爷特意提起这孩子的来历，是料定他会嫌弃商贾，杨敬忽然有一种被愚弄的感觉。
不是因为沈家而是姚老太爷。
姚老太爷知道他看上了沈家的孩子，特意赶在他面前泼了他冷水，等着他慌张地将沈家孩子推出去。
杨敬抬起头来，“姚老太爷呢？”
婴墨道：“好像是去了禅房里等。”
是在等着看他的笑话，姚老太爷一定觉得送走了沈家的子弟，他就会让人去禅房里请姚老太爷过来。
姚宜闻如今是势头正好，请了勋贵和朝中重臣给他递了帖子，难道就算准了他会为那几张帖子而折腰。
自以为是，他收不收徒与姚家何关？
怪不得会冤枉沈氏族人，怪不得会连姚家一个小姐都不如。
“六爷。”
院子里传来惊呼声，紧接着小丫鬟进来禀告，“老爷，那位少爷晕过去了。”
方才还好端端的，怎么会突然晕了过去。
杨敬皱起眉头，看向丫鬟，“快，将人抬进屋子里。”
……
小小的昆哥被小厮抱进来放在软榻上。
脸颊一片通红。
“怎么这么烫。”杨敬伸出手摸向昆哥的额头。
旁边的乳母立即道：“我们六爷昨晚就咳嗽，所以才来得晚了。”
原来是病了，他还以为是怕辛苦所以不来了，可怜这孩子皱着眉头，模样看着很难受。
“还愣着做什么，快去请郎中过来，”杨敬吩咐婴墨，婴墨急忙跑出去。
丫鬟绞干了帕子敷在昆哥额头上。
昆哥恍恍惚惚睁开眼睛，面前站着几个人。
其中一个开口询问，“病了怎么还过来？”
昆哥揉了揉眼睛。
“六爷，这是杨先生。”
杨先生，他见到杨先生了，这就是杨先生。
昆哥张开嘴不知道说什么才好，“先生，学生方才背诵的释义对不对？”
还顾着自己被的书，杨敬皱起眉头，“不对，七零八落，不成样子，也没个重点。”
那都是照书里背的，昆哥攥起手不知道怎么办才好，“学生会更努力……姐姐说勤能补拙。”
从开始背千字文都磕磕巴巴，到背书里的释义，就因为一句勤能补拙？
昆哥道：“姐姐说让我一定坚持下去，就算做个最笨的学生，也不能做一个聪明的少爷，”顿了顿接着道：“我姐姐见过先生，说先生是个好先生，让我来见先生之前读读先生的书，自己弄清楚先生都做过什么，为什么是个好先生。”
这话是内宅中的小姐说的？杨敬有些惊讶，可是他什么时候见过沈家的小姐。
“你姐姐在哪里见过我？”
“姚家，”昆哥仔细地说着，“我姐姐是姚家的小姐。”
姚家的小姐，见过他的，杨敬顿时想起姚七小姐，“姚七小姐？”
昆哥用力的点头。
就是救了忠义侯世子的姚七小姐，十几岁的小姐竟然有这样的见识。
“老爷，郎中来了。”
郎中被请进门，杨敬让开让郎中上前诊治，不一会儿工夫将药方开出来，杨敬吩咐人去抓药。
“吃了药早些回去养病，明日就不要来了。”杨敬坐下来看榻上的昆哥。
昆哥裹着被子像是一个蚕蛹，大大的眼睛不停地眨动着，像是在想什么主意，可孩子就是孩子，半晌他脸上露出沮丧的神情。
杨敬心里油然生出几分不忍，声音也轻柔了许多，“不养好病怎么跟着我读书。”
昆哥猛然抬起眼睛，小小的脸上都是惊讶。
杨敬站起身来就要离开，昆哥的手从被子里伸出来拽住了杨敬的衣角，“先生，您说的是真的，昆哥能跟先生读书了。”
小心翼翼，仿佛是怕自己听错了一般。
杨敬点点头，“跟你父亲说，改日过来行拜师礼。”
昆哥脸上顿时浮起了笑容，“师傅，学生定然会好好学，不给师傅丢脸。”
等到沈敬元将昆哥接走，杨敬看向婴墨，“去禅房跟姚老太爷说一声，就说我杨敬，收徒弟了。”
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好，明天就启程去京城啦啦啦啦。（未完待续）