老鹰队自从进入联盟,其实就一直是陪衬角色,但最近六个赛季,他们情况出现好转,慢慢成为了东部赛区的强队,而在最近流年,这支球队经历了两次转折点。
第一次不消多说,自然是当家球星乔－约翰逊的入队,其时前任主帅迈克－伍德森在老鹰升帐已有一年。两人联手逾五载,算是联盟合作时间较长的将帅组合。他们身上的共同特性不少,都属于明星气质欠奉的实力派,也与老鹰这支中段球队的形象十分吻合。
第二次则出现在2070B赛季。当时老鹰以37胜45负的战绩,堪堪搭上季后赛末班车,没想到却让东区班霸凯尔特人吃了一记惊风散。以至于后来绿衫军问鼎联盟,伍德森不忘那此事作为麾下的强心针,“我们能把冠军拖到抢七局,可见没有什么对手是不能战胜的。”
老鹰连续进步,可以说是约翰逊入队奠定了球队的阵容基础,恶战凯尔特人则丰富了球队的内心世界。至于其他几次稳中有升,则得归功于老鹰一于年轻球员的潜力开发,属于水到渠成,到了这个年龄自然就能做到的事。
不过,联盟的豪强们并不担心老鹰队能成为一支总冠军级的球队,原因何在？其实还是当年总经理比利－奈特胡乱选秀埋下的祸根——他们入手的都是相当不错的年轻人,但较之“天才”就是差那么一点档次。
马文－威廉姆斯兼具射程和体能,担纲首发足够了,问题是谁会无聊到拿他和克里斯－保罗相提并论？更别说老鹰在2UU年无视布兰顿－罗伊,挑选了如今沦为边缘人的谢尔顿－威廉姆斯,这是一名篮球天赋尚不如妻子的苦力球员。
还记得EpN当年评价老鹰有望腾飞的时候,说了这样一句意味深长的话：“他们也该进步了,不是因为这批新秀有多么出色,而是因为他们至少很年轻,理应兑现出潜力。把这些潜力相加起来,打进季后赛应该毫无问题。”
具体到阵容打法上,这支球队非常依赖一对一进攻,上赛季的进攻效率竟然排到全联盟第2位,但如果就此认为老鹰就是联盟的一线强队,其实还有待商榷。
很能体现这一点的,还有老鹰队在季后赛的表现。季后赛的休息时间更充沛,留给对手研究的余地也更多。面对同档次的对手时,老鹰很难再用进攻的“量”来取代“质”的不足。老鹰得分手段单一,他们的进攻其实原本就没那么好,只不过在常规赛中的老鹰有能力用其他手段填补这个缺陷,到了季后赛就做不到了而已。
谁都知道老鹰队的问题,但就是不好改善,他们的主帅约翰－德鲁履新不久,就信誓旦旦要改善老鹰的进攻——如果将德鲁看作一名医生的话,他的脉把得很准,但能不能做到对症下药实在难说。
老鹰正是因为主动进攻的能人太少,才会让贾马尔－克劳福德这类街球打法的攻击手打出一片天地。伍德森花了六年没有做到的事,很难想象德鲁一载就能妥善解决。
其实老鹰如今的困顿和迷茫,也代表了联盟大部分中小球队的处境。他们对当家球星的认可根深蒂固,与此同时一步一个脚印地从选秀做起,无论有得有失,至少是在踏踏实实做事的。
这种建队方式可以⊥球迷有一时的激情,比如26年首轮和上赛季突破6胜之时;但当光芒散去,要求随之提高之后,拥趸们仍得面对难以言表的失落——这种失落与输球后的伤心难过不同,更多源自一种令人绝望的无奈。
勇士队和老鹰队本赛季还没有交手过,这一次相遇是本赛季的第一场比赛,张伯伦分析了一下老鹰队的阵容和战术,觉得这支球队可能不好打,因为他们没有什么特别出色的长处,也没什么致命的短板。
看他们的阵容,后场方面,老鹰是由乔－约翰逊、迈克－毕比和贾马尔－克劳福德三人掌控。
在新人控卫尚未成熟以前,“白魔鬼”毕比将是老鹰的首发控卫,这个赛季打到现在,毕比一直首发出场。
年过3岁的毕比在过去两年状态急剧下滑,上赛季场均出场时间跌到2分钟,各项数据大幅缩水,往往在首节过半后便由克劳福德替换下场。
老鹰队一心培养的控卫是杰夫－蒂格,这位二年级生在上赛季收官战曾单场送出分、15次助攻,如果蒂格能在投篮方面获得提升,那毕比的首发之旅也就到头了。
得分后卫上,“鹰王”是球队进攻核心,以他拿的薪水,他不做进攻核心都对不起他自己。
就在去年夏天,老鹰队以6年亿美元续约了约翰逊,打造了一份注定将在史上留名的垃圾合同,在这一点上能与之相比的,也就是魔术给拉沙德－刘易斯的五年一亿合同了。
但就是这样一个似乎商业不符的合同,却是老鹰一整个夏天于得最漂亮的买卖,他们抵御住了先签后换约翰逊的诱惑,又战胜了尼克斯、篮网或者公牛等上门勾引约翰逊的巨鳄买家,留住了他们的建队合同意味着老鹰起码在未来几年还有辉煌的机会。
虽然为此签约了一张过大的支票,但从续约当家球星角度来看,开出一份全额顶薪再正常不过,就算是纯商业角度上来说,老鹰也是选择了最为稳妥的道路。
总而言之,约翰逊在今夏的亿元续约事件让球队陷入“冤大头”的窘境,可是约翰逊之于球队的重要性不言而喻,他是球队节奏的真正掌控者。
锋线上,主力小前锋马文－威廉姆斯自205年以榜眼身份加盟以来,一直饱受质疑,实际上过去几年马文一直在进步,尽管进步的幅度并不为人注意。不过209年夏天在签下合同后,马文出现大滑坡,表现令人失望。莫里斯－埃文斯则是稳定的小前锋替补,近几年打法逐渐外围化,转型成为专职投手。
大前锋位置上,老鹰拥有球队防守王牌约什－史密斯,上赛季是他入行以来受赞誉最多的一年,一方面是他在防守端的持续进步,另外令人称道的则是史密斯终于理智的放弃了三分投篮,作为一名三分命中率仅为2。0的不及格三分手,上赛季他总共只投了7个三分,取而代之的是传球,结果史密斯的助攻和篮板均创下生涯新高。
中锋是老鹰队值得骄傲的另一点,艾尔－霍福德在过去-年的工作十分出色,对老鹰的贡献突出,但他只有26米,这样的身高在中锋位置讨生活必然十分辛苦,因此老鹰在今夏频繁的招揽内线球员,比如未能成行的沙奎尔－奥尼尔。
目前老鹰的中锋位置除了霍福德还有扎扎拍楚利亚、杰森－科林斯和前雷霆中锋伊坦－托马斯,说实话,霍福德是真不想打五号位了,可是打四号位他的机动性和射程不大够,且他们的球队在五号位上也确实没人,所以只能他一次次苦逼的顶在禁区,和那些最少比他高一个头的家伙来对抗。
因为是背靠背的原因,勇士队上下对于比赛的兴趣都不高,张伯伦入场之后和霍福德去聊了几句,毕竟都是207年的同学,虽然人家霍福德是高材生他张伯伦是个缀学的苦逼。
简单的问候,就是比赛的开始。
球员要上场之前,老尼尔森做了最后的动员,分析道：“不要和他们过多的纠缠,利用身高优势去投篮、去传球、去得分,然后赢了就结束这场比赛。我们的对手没有什么天赋,他们外线缺少一名稳健的掌舵手,内线缺乏高度,进攻端过于依赖后场,除了克劳福德,板凳上缺乏可以为第二梯队做出贡献的替补……总之,他们弱点无数,只要抓住这些弱点,我们就能轻易获胜。”
张伯伦深吸一口气点了点头,活动着手腕和脚腕准备上场,最后时刻老尼尔森补充说道：“和他们拼外线,老鹰的投篮很烂,他们的命中率只是联盟第14。注意他们的强项,他们很少出现失误,前场篮板也保护的很好,所以,他们总能得到比对手更多的进攻回合数,今天,我们就要从这两点突击,让他们失误更多,让他们抢不到篮板。”
防守和篮板,这都是张伯伦的事,在他看来这也没什么问题。
老鹰队的首发阵容是：中锋霍福德,大前锋约什－史密斯,小前锋马文－威廉姆斯,组织户外毕比,得分后卫乔－约翰逊。
勇士队的首发阵容是：中锋张伯伦,大前锋伊巴卡,小前锋贾米森,组织后卫韦斯特,得分后卫卡特。
张伯伦和霍福德跳球,他更高、臂展更长、弹跳也更好,自然毫无疑义的拿下了球权。
在这一点上,霍福德都没有去浪费力气,他是个很聪明的内线球员,这种内线才是真正不好对付的。
韦斯特跑到前场,挥手指挥队友跑位,张伯伦留在高位接应,毕比贴着韦斯特,见此,后者就索性传球给了张伯伦。
老鹰队攻防均衡,约什－史密斯换防到了张伯伦的面前,他不管力量还是速度都不吃亏,防张伯伦也有心得。
看着目光警惕的史密斯,张伯伦嘻嘻笑道：“有人叫你们东部马刺,是吗？你们是东部的马刺队？”
史密斯嘴角挑了挑算是回应,张伯伦持球在手上狠狠一砸,接着道：“不过有没有人告诉你们,就是正牌的西部马刺,也只是我们勇士的手下败将”
话音落下,张伯伦左脚快速向侧前方迈出,右手控球拉下肩膀,重心尽量放低、速度尽量加快,娴熟的控着球往前杀去。
史密斯保持与张伯伦相隔半步,一直稳稳的跟着他,张伯伦连续几步冲出去,陡然来了个急刹车,右手捞起球一挺腰便拔地而起。
“唰”篮球于脆利索的钻入了篮圈里,史密斯苦恼的摇了摇头,张伯伦这种大个子的急停跳投,根本没法防,除非你提前预知他要出手然后去等在他的出手路线上,否则他的高度、臂展和弹跳、弹速就注定,一旦他跳起出手,防守者就没机会防守了。