“臣想去，求皇上恩准。”
张圭叩首，口气十分坚决。
正元帝大喜，连声道：“准！朕准了！”
他和颜悦色地叫起玄武王和世子，命看座。
这次选去护卫杜鹃的少年，无不是出身名门的才俊。
然正元帝总觉不足，觉得还不够出色。
究其原因：一是杜鹃是故太子之女，身份虽然显赫，但父母双亡，又无亲兄弟姊妹，未免单薄了些；二是怕被故太子私奔一事牵连；三却来自杜鹃本身，她自小生于山野，不容易被诗礼传家的大族所接受。所以，那些承袭爵位的才俊们就望而却步了，来的都是次子偏房之类的。
这让老皇帝很不高兴——
狗眼看人低，杜鹃不是还有他这个皇爷爷吗！
世人都是如此，自己的孩子自己打骂都可以，别人要是欺负瞧不起，那可不行。正元帝之前因为杜鹃是“衍庆郡主的孽种”而不喜，现在却又不忿权贵们瞧不起“故太子之女”，起了护短的心思。
现在玄武王世子来了，他可高兴了。
玄武郡王家可不比一般人家，那是他母后娘家，传了三四代居然还未没落，每一代玄武王都文武兼备、才德出众，绝不是靠祖宗功勋庇护的。
眼前这张圭，目前就在京西大营当一普通军士历练。
而别家权贵子弟，无不在京城谋一好差事。
“张爱卿，真让小王爷去山里？”正元帝还不大相信。
“皇上，不是臣让他去的，是他自己的主意。昨日回家探望祖母，听说此事后，立即就要去。臣今日便带他来了。”玄武王道。
“张圭，你为何想去？”正元帝目光炯炯地盯着张圭。
张圭忙起身，躬身应道：“皇上，小臣可不是冲着靖安郡主身份去的。若太子还在，小臣绝不敢妄想此事。小臣是听说靖安郡主在山野种种奇事，心下敬佩，又觉得这正是小臣心中理想佳偶，因此斗胆前去试一试。或者可得郡主青目，那便是小臣遂心了。”
正元帝听了捻须微笑，十分合心意，也相信这话。
他是知道玄武郡王家的：凡子女婚配，只看人品才德，不论家世；有时遇见家世显赫的，反会犹豫不肯结亲，这是因为玄武王执掌兵权，所以谨慎避嫌。
因此点头，眼中露出骄傲神色，道：“正是如此。听闻她当年在荆州知府公堂上，曾慷慨激昂，舌战群儒，后来黄翰林根据她当时所言作成锐气万千的《少年说》，堪称佳作！上次西南军去拿她的时候……你什么时候走？先回京西大营交差吧。你既跟去，朕便封你为指挥使，命你统领这支龙禁卫。”
正元帝“老王卖瓜，自卖自夸”，一说说溜了嘴，差点将杜鹃上次在黄蜂岭力挫西南禁军的事说了出来。因想起西南军是奉自己密旨去的，急忙住了口，岔开话题。
张圭正听得出神，面上漾起微笑。
忽见皇上不说了，心下奇怪。
略一想，才明白内情，忙恭声答应了。
正元帝又交代了一番话，郑重叮嘱道：“小爱卿，你去了那里，好生照应郡主，得便就劝她回京。总在山野也不是事。若她说不惯住京城，你就告诉她：若她肯回来，朕在京郊赐给她一座庄子，让她还住郊野。离京近些，也能时常进宫与皇后相聚。”
张圭一一都答应了。
玄武王看着老皇帝，暗自叹了口气。
一切准备齐全，无需细说。
至第二日，张圭和邱公公率领七八个世家子弟，连上他们各自的随从和小厮，并工部营缮清吏司官员和两百龙禁卫及几十太监宫女，浩浩荡荡一行三四百人，出皇城，离神都，直奔南华门而去，很快到达十里长亭。
十里长亭外，黄元和林春正等着。
还有不少少年，却是送张圭和各世家子弟的。
张圭纵身跳下马背，迎向他们。
互相引见寒暄后，林春将一个小小的包裹递给张圭，微笑道：“烦请世子爷将这盒子带给靖安郡主。”
张圭注视着他不语。
他既然奔杜鹃去，当然将她以前过往都打听清楚了。
随行的世家子弟，他都未放在眼里；但是，眼前的林春出身低微，皇上也未准许他接近杜鹃，张圭却视他为此行的劲敌之一；另一个，当然就是黄元了。
林春见他不接，挑眉道：“世子爷不愿帮忙？”
张圭问道：“若我不愿帮呢？”
林春道：“那在下劝世子爷还是别去了。”
张圭奇道：“这是为何？”
林春笑道：“心胸如此狭隘的人，她定会不看在眼里。未免到时候被赶回来丢人，世子爷还是别去的好。”
张圭愣了下，爽朗地笑道：“好！本世子就为你做个免费的传信使。”一面说，一面接过那个小包裹。
在手上抛了抛，掂了掂，觉得不轻也不重。
“这是什么？”他好奇地问。
“无可奉告！”林春高深莫测。
张圭也不在意，将小包裹塞进随身行囊，“我亲自拿着它。”一面转向黄元，“黄翰林可有东西带？或者赋诗一首？”
黄元摇头，微笑道：“下官无物可带，只有几句话致意世子爷：山中不比外面，地形气候民俗都不与外同，郡主虽是女流之辈，却很有见识，小王爷此去还要多听郡主安排，约束手下，免得帮不上忙反为她增添累赘。再者，皇上派小王爷去那，是为了护卫伺候郡主，而不是监视管束她。小王爷当知如何行事。”
张圭鼻子里轻笑一声，道：“黄翰林果然心思缜密。”
他忽然靠近他，在他耳边轻声道：“放心，在下好容易寻得一合心意的佳人，定会好好珍惜。黄元，你可后悔？若不是……在下也没有今天的机会。”
黄元看着近在咫尺的眼眸，轻声道：“天意弄人，在下没什么可后悔的。”
张圭冷笑道：“但愿你说的真心话！”
说完转向另外那些少年，抱拳大声道：“就此别过！别再啰啰嗦嗦的像个娘们，难道还要‘执手相看泪眼’？”
众人听了哄然一笑。
一个少年埋怨道：“小王爷，你好好的不在京城呆着，跑去跟我们抢媳妇，忒不厚道了。你这一去，我们还有机会吗？”
其他少年也一齐哄叫，都道是。
张圭沉脸喝道：“赵书成，你皮痒了？什么媳妇不媳妇的，再胡说掌嘴！”
赵书成顿时红了脸，自觉失言，忙含愧低头。
众人也都凛然，只因这事不是摆在明面的，不可胡说。
张圭也不再多说，一面与好友告别，一面扬手喝令队伍启程，径奔南而去。
林春和黄元望着绝尘而去的队伍，目光悠长。
那些人，跟他们出身有云泥之别，所以占了先机。
杜鹃，会如何选择呢？
送行的少年们见他们出神，笑道：“怎么，还舍不得？黄翰林，林秀才，不如你二人也跟去了好了。”
众人大笑起来。
黄元微笑不语。
这些人，是不会懂他和林春心思的。
“去喝一杯如何？”他对林春微笑道。
“好。”林春看了他一眼，点头道。
两人遂并肩而去。
再说张圭，率这支奇特的组合队伍餐风露宿，十日后赶到荆州府，又至山阳县。在县衙见过县尊，先留下一百五十龙禁卫和工部官员以及太监宫女们，在当地购置米粮等物资，然后租用车马驴子等脚力，并请民夫，慢慢押送至黄蜂岭，而他却带着邱公公和其他龙禁卫先一步赶往泉水村传旨。
他这样安排，是因为杜鹃不住泉水村，而在凤尾山，为免那些物资辗转运送艰难，才落后一步，等请示杜鹃后再做决定。
他这里马不停蹄，杜鹃在回雁谷也得了消息。
勇亲王先一步给她送来两个护卫。
任三禾回来后，和山外又建立了信鸽联系方式，因此这日得了信去黄蜂岭外接他们。傍晚时分才回来。杜鹃正和黄鹂在凤尾山的山腰峭壁间摘茶呢，任三禾便找来了，跟她介绍说两护卫一名为展青，一名为展红，是两兄弟。
两人都很俊秀飘逸，看不出真实年纪，说二十多也行，说三十出头也可。其中展青看去有些忧郁，展红脸上带笑，要爽朗些。
杜鹃听了任三禾介绍，失声叫道：“展护卫！展大侠！”
两兄弟相视一眼，狐疑地问道：“姑娘见过我们？”
他们名气有这么大吗？
黄鹂噗嗤一声娇笑起来，嚷道：“南侠展昭！”
展青展红听了更莫名其妙。
杜鹃忙瞪了她一眼，对两兄弟笑道：“是这样，我看过一本话本小说，里面有个大侠客，本事特别好，能飞檐走壁，被皇上封为四品带刀护卫，还赐封为御猫。因他也姓展，所以我刚才听了你们的姓想起来，才笑的。”
那展红就笑道：“如此倒是我们借了别人的名头了。”
展青看着杜鹃微微笑，目光奇异。
杜鹃也一直打量他们，看了一会才对任三禾道：“我以为小姨父是最英俊的，没想到你们也这样潇洒。怎么你们选护卫还看长相吗？”
展青用力闭紧嘴巴，展红笑道：“姑娘夸我？”
杜鹃笑眯眯地点头。
任三禾忙瞅了她一眼，低声道：“别胡说！”
展青对她身上的背篓瞧了瞧，问任三禾：“采茶？”
任三禾点头，说这样地方的茶叶只有她们姐妹能采，别人都来不了。
展红忙殷切地上前，对杜鹃笑道：“我帮姑娘采。”
杜鹃道：“今天天色晚了，不采了。再说你也不会采，回头将茶树叶子都撸了，我可不心疼死。走吧，该回家吃饭了。小姨父，京里有什么消息没有？”（未完待续）