太阳已经从头顶正中偏移到另一侧，这时从阳光镇陆陆续续走出来一行人，人数近百，队伍首尾差不多拉开了两百多米。
为首是一名独眼大汉，在他身边跟着七八个人，全都身材魁梧，武器除了大棒就是大锤，均为沉重的钝器。
队伍两侧各有不到二十人，大都是三三两两聚在一起，数量最多的一队则是跟随在约瑟夫身后的七个人。
最后一队大约有十个人，这是老者切尼的手下，他们的服装稍微统一一些，除了切尼拿着一把法杖之外，其他人大部分都是长剑，此外还有两个弓手。
队伍的最中间当然是李昂和他的同伴，包括四个精灵，十一位山民，剩下则是卡特琳娜等人，加一起也得二十人左右。
而这个时候索菲亚被两个山民用一把担架抬着，紧紧跟随在李昂身边。
因为切尼说过夜间的黑森林相当危险，李昂也就从善如流地决定在黑森林边缘扎营，等到第二天一早再继续出发，所以他们的时间比较充裕，并不用急于赶路。
等到夜幕降临，天空中变换出奇幻的颜色，同时也照亮了面前那一片黑色的大森林。
猎人们的经验很丰富，他们在附近选取了一个小丘，然后在侧面开始扎营，这里不但地势相对平整一些，而且还能遮挡住北方吹来的夜风。
很快一座座帐篷搭建完毕，几处营火也亮了起来，众人自发地形成群落，围坐在有些飘摇不定的火焰旁。
开始有专人取出食物分发，还有人在火上搭起架子，将保存尚好的大块鲜肉架在上面烧烤，时间不大就有一股让人垂涎欲滴的香气在每个人的鼻子旁边飘过。
李昂这边的火势最旺，人也最多，虽然他们没带着可供烧烤的肉类，但是这边烤的肉块也是最大。
除了李昂的同伴之外，切尼、约瑟夫和鲍里斯三个人身为猎人和自由佣兵中的最强者，同时也是委托的承接人，当然会一同陪在雇主身边。
他们看到了李昂的财力，现在又看到了他的"实力"，当然做得也更加细致和到位，此时正在和他解说着黑森林中的一些注意事项。
从这里一直到进入黑森林一两千米的地方都算是边缘，期间生活着大量食肉野兽，数量最多的就是棕熊、野猪和绿纹豹，其次还有狼和蟒蛇，不过若论起危险程度来说，这些动物都比不上鬣狗。
鬣狗的体型甚至比绿纹豹都要小上几圈，但是它们的速度惊人，攻击性极强，而且相当狡猾，一旦出现就成群结队，最少也会有四五十只。所以见到鬣狗群出现，落单的猎人往往逃不过厄运，超过十人以上结队防守才有可能脱身。
当然，这不包括三阶的强者在内，不过若是单独一人面对整群鬣狗的话一般也不太愿意强行出手，因为这种动物最让人讨厌的地方是全身上下也没有值得获取的东西，打起来白白浪费了宝贵的体力不说，还很有可能浪费更加宝贵的恢复药品。
李昂满不在乎地说道："我们可是有这么多人，估计鬣狗群连靠近都不敢，怕什么？"
他这是故意装作对黑森林的危险一无所知，不过这句话说得倒是问题不大，因为根据年轻人的观察，这些猎手和自由佣兵中绝大部分都是二阶中上的人物，一阶以下的人相当少，估计就算以前有很多，也肯定经过惨烈的优胜劣汰法则被淘汰了出去。
所以说如此实力的近百人一起进入黑森林，鬣狗群不出现还好，一出现估计很快就会被撕成碎片。
切尼和约瑟夫对视了一眼，发觉对方嘴角都有微微的苦涩。
他们和鲍里斯这种只靠直觉生存的人不同，切尼和约瑟夫比较喜欢琢磨，从他们的判断看来，李昂既然已经找了这么多"侍卫"，又特意花大价钱雇佣了他们这些人，要寻找的草药肯定不简单。
李昂身边的这些人虽然没有表露出实力深浅，但是那些皮肤黝黑的汉子身上却透露着彪悍的气息，眼神偶尔会散发出凶猛的光芒，而且还有几个很少见的精灵，那两个背着长弓的难道就是精灵游侠？
不管是不是，从这个阵势来说，年轻雇主的目的地说不定会越过黑森林边缘，而那里面可是有更凶悍的生物存在，有的生物甚至连三阶职业者都会感觉相当麻烦。
这次的决定真的正确吗？
切尼和约瑟夫从之前顺路狩猎还能获取到大量酬劳的想象中清醒了过来，开始忧心于这一路即将会面对的未知危险。不过切尼虽然从一年多前开始带着人在黑森林中狩猎，但他几乎做了一辈子自由佣兵，对契约还是相当看重的，既然已经和对方达成了口头约定所以也只能咬着牙撑下去。
约瑟夫是一个纯粹的猎手，他对于契约到没有什么太重的观念，不过既然切尼和鲍里斯都没有异议，若是他首先开口说不定会得罪其他两人，现在猎人在坎贝尔的势力已经极其微弱，所以他不太敢从这个唯一的团队中脱离。
那就只能着重讲解一下黑森林深处的可怖，让这位年轻的雇主不要过于轻视而大意行事，只要处处小心，以这么多人未必不能全身而退。
这时候几个猎人已经开始分发烤肉，李昂是第一个得到的，闻着这种略带熟悉的味道，忍不住直接咬了一大口。
入口酥烂，这是他第一个感觉，第二个感觉是"要有点孜然和辣椒可就太好不过了..."
其实只加盐和其他一两种佐料的烤肉味道也相当不错，尤其一口下肚之后那种暖意顺着胃部向全身散发的感觉更是让人享受，他随手抓起一条毛巾擦去嘴边的油渍，刚要咬第二口，却发现毛巾上散发着一种熟悉的香气。
年轻人回过头，看着卡特琳娜微笑的面庞，忽然觉得浑身都散发着暖气。
"你来一口，"他把烤肉举了过去。
现在周围众人正处于分发烤肉引发的热闹之中，似乎并没有人注意到这边，卡特琳娜带着一脸在夜色下不太明显的晕红，避开李昂咬过的位置轻轻咬了一口。
本意是稍微调笑一下骑士少女的年轻人愣了片刻，他似乎没想到对方这次会如此"大胆"，但是紧接着就笑了出来。
"嘿嘿...好吃么？"
卡特琳娜轻轻"嗯"了一声，但是她很快推开李昂依旧举起的手臂，白了对方一眼，说道："每个人都有。"
这个少见的眼神让李昂心中一痒，刚要说出类似"我吃过的烤肉可是与众不同"这样的言语，却忽然间看到了斜对面正盯着这边的艾琳，以及梅丽莎小姑娘。
李昂顿时咳嗽了几声，然后大口吃起烤肉，幸好此时切尼又开始说起黑森林的事情，才让年轻人减少了一些尴尬情绪。
刚刚切尼说过黑森林的边缘大概有一两千米，越过这个距离就相当于到了森林深处——这个深处指的是黑森林延伸出大荒地之外的范围，如果算上大荒地的话，估计大部分黑森林都只整体范围的边缘而已。
一旦越过边缘再向里深入，黑森林中就开始有淡淡的雾气环绕，而很多人都会从这个距离开始感觉到一股隐隐约约的压迫感。
此外，生物种类的变化也是当初猎人们认定边缘范围的判断之一，棕熊毛发的颜色会加深，体型变得庞大，而且力大无穷，如果不是二阶中上的力量型职业者，估计一记挥击都硬接不下来。
野猪、豹子、狼、蟒蛇等等都是如此，或者体型有所变化，或者速度会远超以往，甚至有的生物还会发展出来一些天赋能力，譬如有一种肤色花白的中型蟒蛇能从口中射出一道道冰箭，攻击力相当强悍。
随着距离的深入，野兽的能力会越来越强。经过这么多年的狩猎，猎人之间流传着很多关于深处的传闻，据说有人曾经涉足过五千米左右的黑森林，那里已经是变异生物的天下，而最轰动的一次传闻还是一年多前在棕熊镇的时候，那是一个小队整整二十人，包括五六名三阶职业者，其中一人的实力已经接近了巅峰等级，他们自持实力过人，一举深入到以往无人进入过的地方。
最后只有一个人活着回来了，就是其中那位实力最强者，从他的口中猎人们得知了里面的大概情形——长着五六个头的大型蛇蝎，从裂开的大嘴中探出两根比最粗壮的长矛还要锋利很多的巨象，不到半人高的大头怪物，以及无数类似的可怕生物，而从那时开始，五千米的距离也就成为了所有猎人公认的生死极限距离。
"...五千米？"李昂调出了区域地图，仔细观察着黑森林上面笼罩着的黑雾，据他以往的经验来看，五千米对于黑森林来说只不过是刚接触到大荒地的外围而已。
不得不说这些猎人的形容给李昂提了一个醒，他本认为以己方的实力来说，安全抵达大荒地应该是没有任何问题，不过从切尼口中得知的这一个个即将要面对着的危险却让他开始认真对待起这一次的行动。
"我知道了，切尼，谢谢你提供的信息，"李昂拍了拍身边老者的肩膀，"我会随时衡量这一路的难度，同时这些信息也让我觉得雇佣你们是非常值得的。"
李昂这句话可不是忽悠对方，切尼的提醒确实相当关键，让他不再大意，从而避免了很多为止的危险发生，再多付出一些酬劳他也觉得物有所值。（未完待续）