李永吉抵达唐家湾的时候,已经天黑了,附近正好有一个被矮墙围起来的村寨,村寨里的村民对这支大军十分畏惧,都是紧闭寨门,严守不出,而且青壮们都上了围墙,明火执仗,如临大敌。
面对村民的敌意,李永吉也不以为意,直接在村外安营扎寨,另外派了一名老成持重的人进去,跟村民说明自己的来意。
这些村民倒是反而比平湖县的人好说话,居然放了李永吉的使者进去。之后,他们听到使者说这支军队是一个叫精武军的地方团练部队,这次过来不收税不抓丁,也不会进村,总之对本地村民并无敌意,只是让他们派个能代表全村意思的代表,过去跟他们的总办大人商量点事儿,也就乖乖的也派了两个人过来谈判。
这个行为倒是让李永吉对这个还不知道名字的村子高看了几眼。因为虽然李永吉也看出来这村的村民对自己的部队十分害怕,但对方能接受自己的使者,并很快派出人过来跟自己谈,这已经是一种态度了,跟平湖县城那种完全一副缩头乌龟,完全不敢派人出来谈判的样子相比,这个村的村民们至少在勇气方面还是可嘉的。
因为在李永吉看来,在感觉不可抗的时候,还肯派人去接触对方,总比什么都不管的只会当缩头乌龟要勇敢的多,那至少是一种尝试。
村里派了两个人过来,都是身高在一米六左右的红脸汉子,他俩一看就是常年打渔的渔民,其中一个四十来岁,一个则看起来只有二十来岁。
这俩人居然还是兄弟俩,其中那名看起来四十多岁的汉子自称叫莫海虎,是哥哥,另外一个二十来岁的小伙子叫莫海文,是弟弟。进来后一直是莫海虎在说话,看来他就是主要的谈判代表了,至于那个一进来就不怎么说话的莫海文,则更像是保镖。
不过,为啥他们俩进来后立刻都朝着王三武跪下磕头?为啥都是向着对方说话?难道自己这个长的最帅,穿的最好,还坐在主位上的主帅就这么不受重视么?
虽然自己的年龄是硬伤,容易被人忽略,但这帐篷里面就只有自己坐着,明显地位最高,他们难道看不出来么?
果然,等两个人听到王三武介绍说,坐在中间的那个半大孩子才是总办大人,在毫不掩饰的表现了一阵诧异后,这才重新换了个角度,对着李永吉磕头。
看到他们这样的表现,李永吉嘴巴一撇,决定吓唬吓唬对方:"咳咳,你们刚才说,你们这个地方叫莫家村,你们都是莫家村的人?"
"是,大人明鉴。"那个年龄最大的莫海虎小心的双手撑地,低着头道,"我们确实都是莫家村人。"
"可我怎么听说,这个地方叫莫家寨啊。"李永吉故意冷笑了下,"听说你们这个莫家寨里的人都是海盗土匪,一向为非作歹,为祸四方,连官府也头疼要命,我之前还不信,现在看来,倒是真有那么回事儿啊。"
听到李永吉这么说,那个莫海虎浑身一哆嗦,连忙磕了三个头,这才五体投地,以最卑微的姿态继续低头大声道:"冤枉啊大人!什么莫家寨的名号,那都是外人乱传的,我们这儿真正的名字就是莫家村啊大人!我们莫家村的人祖祖辈辈都是本分的渔民,靠打点渔获为生,绝对不是什么海盗啊大人!"
"哼,不是海盗,怎么敢明火执仗?那么多刀枪棍棒,难道是假的?"
"大人哪,如今四方都不太平...不不不,小人是说,我们这周围最近不大太平,村里人准备点家伙,纯粹是为了自保啊大人。大人您圣明,千万不能乱信谣言啊!"
说完,他的腿似乎还踹了那年轻的莫海文一下,那还在发呆的莫海文也立刻醒悟过来,也跟着五体投地,高声大呼:"大人明鉴!万万不可听信谣言啊!"
看到他们这样子,李永吉忍不住笑了笑,没想到这么一吓唬,还真诈出点东西,就看这两人大惊失色的表现,估计这个莫家村十有八九真的是海盗村,村民就算不是职业海盗,至少是兼职海盗。
不过仔细一想也是,这时期的沿海渔民有时候跟海盗也很难真正区分,或者说,通常海盗这个职业都是被逼出来的,就跟所谓捻匪一样,都是过不下去了才去当盗匪,如果真的能过上好日子,有几个乐意铤而走险的当匪徒啊。
"行了,抬起头来回话吧。"李永吉不打算继续吓唬他们了。
等他们都重新跪坐,不再五体投地,而是低眉顺眼的低下头摆出一副聆听的样子后,李永吉才道:"想必你们也听说了,我这支兵只是个团练,不是官军,所以你们是不是海盗跟我没关系。嗯,我来这里,其实是另有目的。"
接下来,李永吉顿了顿,忽然又问:"你们明白的对我说,恨官府么?"
"这..."没想到听到李永吉这句话,莫海虎跟莫海文面面相觑了一番,却不敢随便搭话了。
如果是官军,他们肯定是说不恨,但对方一直说自己是团练,而且他们也看出来了,这群士兵的气势跟装备绝对不是那群官兵能有的,所以他们也摸不准李永吉这群人到底是什么人了。
他们也猜测过这支部队是太平军,不过很快就推翻了这个结论,因为他们觉得要是太平军有这么强,那早打破县城了,根本不会来这个破地方。
"就说实话。"李永吉笑了笑,"比如我吧,我其实对官府就挺不满,要不然我也不会自己办团练拉部队了。"
听到李永吉这么说,莫海虎再次低头:"大人,我们都是本分的良民。"
得,答非所问,模棱两可,这莫海虎看着一身匪气,想不到倒是个老滑头,不过李永吉也知道再问下去也是强人所难,所以换了个话题:"那对洋人呢?你们恨不恨?"
"恨,当然恨!"这次开口的不是莫海虎,而是莫海文,只见他一听到洋人这个词,两眼立刻就冒起了火,"我恨不得吃洋人的肉,喝洋人的血!"
"阿文!"看到这家伙这么激动,莫海虎立刻训斥,"大人在上,有你什么说话的地方?来的时候怎么说的?"
"二哥,我,我..."我了几下,那莫海文终于重新低下了头,不再说话了。
"怎么,你们跟洋鬼子有仇?"李永吉立刻换了称呼追问,"看你这个弟弟很激动啊,能简单跟我说说么?"
"哎,都是陈年旧事,大人您问这个干吗?"那莫海虎此时一脸的阴沉,不再如一开始的卑微,似乎也是被洋人这个词给刺激到了。
"因为我要确定你们是不是私通洋鬼子的奸细。"李永吉也故意沉下脸,语气也开始发沉,"既然你们已经来了,那我也不怕告诉你,我接下来要做一件惊天大事,这件大事对洋鬼子十分不利。所以,我要确定你们是不是私通洋人,如果是,呵呵,你们就不用回去了!"
"大人您不必吓唬我。"那个莫海虎似乎已经反应过来,虽然还是跪着,但还是主动抬起头对李永吉淡淡一笑,"如果您真的打听过我们这个村,就知道一件事,那就是我们莫家村老老少少,没有一个不恨洋鬼子的,我们几乎家家户户都跟洋鬼子有仇,有血仇!"
紧接着,不等李永吉追问,他就开始自我陈述起来。
原来,莫家村的居民原本是分属三个村落,不过在二十年前,英军登陆唐家湾的时候,烧杀抢掠无恶不作,让附近的村落元气大伤,只有莫家村稍好点。再之后,官府不闻不问,他们为了生存,无奈才几大家凑在一起,在莫家村重新生活。
在莫家村,几乎家家户户的长辈都曾经在第一次鸦*片战争中受伤或者死亡,如果那还算旧恨,新仇也一样是不少!
说起来,这里的渔民平时下海打渔或者兼职当海盗的时候,没少见过附近洋面上的洋船,而这也通常是他们最畏惧的一种东西,一般远远见了就要赶快跑。
因为那些洋船,不管是兵舰,还是武装商船,见了他们这些渔民打渔的话,十有八九会靠过来嬉戏一番,好的不过是仗着船大,来个急转弯弄个浪花过来浇你一船水,坏一点的,甚至可能来回的造浪,直到把你的小船弄翻,甚至某些更过分的,还会向他们近距离的开炮开枪,以杀人为乐!
所以说,要说此时最恨洋人的清国人是哪一部分,那肯定是沿海的渔民。
后世民间经常搞什么反宣传,比如说那些晚清时期来中国的洋人如何有文化有素质,航海家如何的勇气与智慧并存,对中国的开放如何如何有贡献,似乎不这样说,就不能体现自己的博学,不能体现主流宣传的虚假。
但实际上,主流宣传有些地方是没错的,至少很多关于晚清洋人为非作歹的史料是骗不了人的,毕竟就算在西方的史料中,也有N多关于外国人舰船欺负中国渔民,并以欺负渔民为乐的记载。
也就是说,这时期的西方洋人,至少那些搞航海的,没有几个是讲文明懂礼貌的好人,他们就是一群**裸的强盗,一群只认财富跟武力的海盗!无论加上多少华丽的辞藻去赞美,也无法改变他们血腥的本质。
好比说李永吉那个洋枪队,其中就有大量西洋水手,他们之所以乖乖听李永吉的话,不全是待遇好,外加华尔手段高的因素,实在是李永吉的部队在跟他们交流的过程中,把他们打的心服口服,让他们认识到了精武军的强大,这才开始本分听话。
等莫海虎淡淡的说完,他还没事儿,但莫海文却哭的不行,再一问,才知道莫海虎的祖爷爷,爷爷,父亲,都是死在洋人的手里。其中莫氏兄弟的祖爷爷跟爷爷,当年是抗击英军的清军,兄弟俩的父亲,则在三年前在打渔的时候,渔船被洋人的一艘武装商船直接撞碎,船上的人全部罹难。
所以说,别的不说,光这一个莫家,跟洋人就是延续了三代的血仇!而村里的其他族人,也都差不多是这个情况。
"民心可用啊!"李永吉暗自点头,同时觉得自己运气太好了,一来就碰到这么一个跟洋人血海深仇的村落,这样一来,他的蛙人特工队计划就更容易实行,只要把这些人招募过来稍微一训练就行,省了他多少心啊。
接下来,李永吉对莫氏兄弟说,他打算在这里开设一个私人的码头,因此需要了解这里有没有水深的地方,能不能停靠洋人的那种大船。
看到对方的犹豫与怀疑,李永吉立刻让人把一套带夜视仪的潜水装备拿来,并现场讲解了一番用法,之后,先让他们试验了一下夜视能力,接着又让他们打了一桶水,让莫海文全副穿戴上,试验了一下这套装备的水下呼吸能力。
再之后,李永吉还拿出一份彩页图册,上面有潜水艇的图示,李永吉简单介绍了一下潜水艇的情况,然后又当着这俩人的面,把他利用蛙人特工队攻击洋人舰船的计划说了出来。
"所以说,你们现在知道我要干什么了吧。"李永吉道,"我的蛙人装备你们已经试验过了,绝对好用;水下炸药也不必担心,保证安全有效万无一失;至于我的这种潜水艇,绝对能够潜水而行。不过,潜水艇比较大,需要一定的水深,所以才问你们有没有水比较深,浪比较小的地方,方便我的潜水艇过来停泊。"
"不知大人您的这种潜水船大概多大?"莫海虎忽然道。
"也不算大,长的话,大概五六条普通渔船加起来那么长,宽的话,大概跟两三条渔船并排差不多,高的话,大概三人高吧。"
"如果是这样,我倒有个好地方。"莫海虎道,"那是我们平时捕捞海参跟珍珠的地方,水很深,浪很小,而且很隐蔽。别的不说,洋人的那种大战舰都可以直接停靠,您这种最多三人高的潜水艇更是可以轻松停过来。"
"哦,真的?"
"小人怎么敢骗大人。"
"地方远么?"
"很近。"莫海虎笑了笑,"从这里走,走路不过半个时辰,骑马就更快了。"
"那太好了,明天一早你就带我去看一看。"
"是,大人。"
"嗯,这件事算是暂时解决了。"看到这么快就有了进展,李永吉心情大好,笑眯眯的对莫海虎道,"那么接下来的事情就是,我打算招募你们当兵,组成水下特工队,待遇从优,不知道你们愿意不愿意啊?"
"愿意,我愿意!"莫海虎还没说话,刚刚把呼吸器脱下来,还没脱潜水服的莫海文忽然兴奋的道,"我愿意当兵,我愿意打洋人!"
"你呢?"李永吉笑眯眯的看着莫海虎。
"我还有选择么?"莫海虎苦笑了下。
的确,莫海虎不是莫海文那种愣头青,他知道李永吉既然肯把装备给他们试,还把计划当着他们的面说了出来,那就摆明了不放过他们。
他们同意当那个什么蛙人,一切都好说,不同意的话,这个半大孩子一样的大人十有八九是要灭口的。
甚至是,以莫海虎的想法,炸毁洋人战舰这件事这么大,必须要隐秘,如果自己不同意,为了保密,对方把村子都灭了也有可能,而他也的确有这个实力。
实际上,莫海虎还真没冤枉李永吉,李永吉之所以这么快就把他的水下特工队计划跟他们说,就是打着不放过他们的心思。他们答应了就是自己人,不答应就是敌人,为了保密是必须要灭口的,在这方面他毫无压力,不知道是他本性就比较狠,还是后天磨练出来的。
当然,如此草率的说出自己的计划,也跟李永吉太心急有关,毕竟他知道英法联军的舰队可能就一两天就要过来了,所以他要有所行动,就必须快,由不得拖拖拉拉。
"你知道我问的是什么。"李永吉淡淡的看着莫海虎,"就你们两个人太少了,我需要更多的人加入,要你们全村人都加入进来。"
"我们村的青壮也不多了。"莫海虎叹了口气,"实话跟您说,在围墙上打火把的,就是我们村所有的青壮了,我有信心说服他们加入,但是就怕这些人也不够啊。"
"没关系,女人也可以。"李永吉摇摇头,"如果我没记错,你们也有海女一说吧,就是说女人也要下海捕捞吧?"
"这...是。"莫海虎点点头。
"这不就得了。"李永吉道,"潜水服弹性很大,女人一样可以穿可以用。你回去发动全村,只要是0岁以下,16岁以上的,不论男女,都要加入!记住,这是命令,不是商量,你没有跟我讨价还价的余地!你可以认为这是强征,总之意思都一样。
另外,如果到时候发觉你们村的人数还不够,你还要从附近别的村子里招募!直到人数足够为止,至于相关训练则不管人数够不够,都要立刻展开。
放心,虽然我强征你们当海兵这事儿做的霸道了点,但兹事体大,我也是没办法。
而且我保证给你们超高的待遇,不管是饷银还是其他,都比我的普通士兵要好,你们会发现,在我手下当海兵,绝对比你们当渔民跟海盗的要舒坦;安全性也不必担心,我的装备十分先进,有了这种装备,至少比你们自己憋气下海摸珍珠要高的多。"
说到这,李永吉顿了顿,重新看着莫海虎:"总之,这件事必须要成功!而且必须要快,要隐秘!事情办好了,我不会吝啬赏赐,如果办不好...我不多说了,你自己寻思吧。"(未完待续)