虽然首相沈世明不赞成在南美国扶持代理人，但李永吉考虑再三，觉得还是得扶持约瑟夫一把。
李永吉之所以打算继续扶持约瑟夫.约翰斯顿，倒不是为了这边的土地，他主要是看中了这边的资源，确切的说，是达拉斯的浅层石油！
作为一个未来人，李永吉很清楚，未来是石油的时代，只不过受限于技术，石油时代还没到来，但所谓但技术问题对李永吉来说，根本就不是问题。
李永吉过去之所以没有大肆从现代社会引进内燃机器，最关键问题就是缺乏资源，因为在这个时代，石油还没有被大肆开采，也没有成为世界的主要能源。在这个蒸汽为主的时代，世界主要的能源依旧是煤炭，而石油呢，更多的是被当做一种照明用油，也就是所谓的煤油。
没错，现在的石油，主要功能就是被当做点灯照明的煤油来使用，而世界上出产石油最多的地方，既不是中东，也不是美国，而是欧洲！
这个时候出产石油最多的地方，是刚并入俄罗斯的巴库，巴库在1861年的时候，就建立了世界上第一座大型炼油厂，专门用石油提炼煤油，从此之后，全世界百分之九十的石油，几乎都是产自巴库，其次则是欧洲的加利西亚、罗马尼亚以及波兰南部的克洛斯！
可以说，此时的石油，九成九都是产自欧洲，其中九成出自俄罗斯，而俄罗斯此时近乎一半的外汇收入，都是通过卖巴库的石油！
不过，在十九世纪六十年代，石油只是被当做一种照明用油，真正的价值也没发挥出来，所以并不被认为是多么有用的战略物资，之所以那么畅销，完全是因为石油的提取物煤油比蜡烛跟其他油品更亮，所以被当做最好的照明用油，但却并不认为是不可替代的东西，所以大都不会为了石油争的头破血流。
反倒是煤炭，此时的战略价值很高，比如普鲁士跟法国，之所以一直仇恨满满，除去其他因素外，最关键的就是为了阿尔萨斯跟洛林地区。这两个地区之所以重要，是因为这些地方产煤，且产优质煤炭，都是发展工业的必需品。
此时此刻，正是如火如荼的蒸汽时代，煤炭是主角，还没有人认识到石油的重要性，只有李永吉才知道，石油才是未来的主宰能源！
作为一个未来人，李永吉并不想在国内发展煤炭工业，这倒不是说不发展，而是他不想让煤炭工业成为国内的主流能源。
原因很简单，现在的世界，对电力等资源的需求并不是很大，并不需要大力发展火电这种污染性大的能源，而李永吉能够从现代社会直接引进二十一世纪的技术，所以完全可以直接照搬另一个世界的先进能源模式。
比如风电，太阳能发电还有水力发电这些，已经完全可以应付现在的中国对电力的需求，因此没必要大力开采煤炭工业。
经历过雾霾时代的他，可是知道煤炭污染的厉害，他可不想让这个世界的中国也走上这种道路。
但是，李永吉也知道，以中国现在的技术底子，完全吃透风电、太阳能等新能源还需要很长的时间，在这期间，要想获得一种强大的代替能源，那非石油莫属了。
没错，石油虽然也是一种污染性的不可再生能源，但污染性比煤炭要小的多，能效却高的多。
想一想，在另外一个时空，吃油的内燃机一直都是占据世界的主流动力，其他动力相比这个，都只能是小弟，所以既然李永吉是要引进另外一个时空的技术，没理由不用内燃机技术，这样一来，对石油的需要就是重中之重。
而且，石油不仅仅是能为各种内燃机当作动力用油，石油还能延伸出许多相关工业，比如塑料、橡胶、洗涤剂甚至炸--药等相关产品，都需要用到石油！
所以，石油是真正的战略物资，在很长一段时间内，虽然不敢说无可替代，但绝对是性价比最好的多用途资源。
那么，既然知道石油是未来世界的血液，李永吉没理由不发展石油工业。
但要发展石油工业，首先要有石油！
在这方面，李永吉优势很大，因为他可以利用后世的资源分布点，来按图索骥的找石油！
就目前看来，最好开采，也最容易获取的，肯定是达拉斯的石油莫属，除了这个地方，其他地方虽然也有石油，但要么不好开采，要么交通不方便，要么就是油品不好，都不适合当石油开采的第一选择。
就比如说加州地区吧，这个地方虽然也产油，但主要是在大陆架里面，需要的技术难度在二十一世纪不算什么，但在十九世纪六十年代来说，却有些过难了。
至于菲律宾，甚至大庆、西伯利亚那些地方，就更不用提了，虽然产油点能确定，但开采难度比起加州大陆架也不会容易多少。
总之，受限于技术问题，李永吉一直都没有自己开采石油，而是通过贸易的方式，向欧洲大肆购买原油，其中俄罗斯就是他最大的供货商。
买来原油之后，李永吉大部分都是囤积起来，小部分则用作110区的实验用品，为石油化工的技术储备做贡献。
因为石油化工是李永吉优先关注的项目，不管是技术资料、实验用品还是各种金钱的投入，都是优先提供，所以石油化工研究所的进展也是一日千里，各种石油化工产品层出不穷。
也就是说，中华帝国的石油化工技术，已经能达到二十世纪四五十年代的水平，利用原油提取汽油柴油还有其他石油化工产品，都不是太难的事儿，无非就是个污染大小跟利用率问题。
反倒是石油开采技术，虽然进度也不小，但跟石油化工那种一日千里比起来，就差的远。
根本原因，是因为石油化工更简单一些，因为里面牵扯更多的是化学，只需要知道具体的技术指标跟生产方法，就能照葫芦画瓢，很快的模拟出来。
而石油开采技术就不同了，这个技术更多的是牵扯到机械制造，在这方面中华帝国还是个短板。
因此，虽然帝国的化工研究所已经能够生产诸如各种型号的汽油、柴油、洗涤剂、橡胶等产品，很多产品甚至达到了二十世纪六十年代的水平，但开采技术却只能达到二十世纪二十年代的水平。
具体点说，国内的开采小组已经能自己制造钻井设备，但是用那些自己制造的钻井设备呢，只能钻探浅层油田，复杂一点的油田，他们是办不了！
很明显，由于开采技术还比较差，加上基础设施的问题，他们是无法开采国内油田的，就算能开采，李永吉也不想开采，那些东西留着以后开采岂不是更好。
这倒不是说李永吉想留着国内的油不不采，他没有守财奴意识，他只是觉得，以现在的技术，勉强去采国内的油，肯定会造成极大的浪费，而且成本也不会少太多，既然如此，干脆先不去采，去采那些更容易开采的浅层优质油田不是更好。
反正总管石油开采的历史，就是先易后难，都是先开采容易采的油田，再开采难采的油田。
毫无疑问，世界上最容易开采，储量丰富，且油品比较好的地方，肯定是中东了，比如后来的沙特跟科威特。
但问题是，现在的中东虽然没有一个实际的国家去统治，只是一个名义上属于奥斯曼帝国管辖的地方，但那边的基础设施太差了，要想在那里开采，实在是代价太大。
至于菲律宾还有西伯利亚那些地方，更是不用考虑，难度系数比大庆油田还大。
最后李永吉选来选去，就只有达拉斯这个地方最靠谱了！
达拉斯这个城市是1856年才正式建市的，到1864年为止，这里还只是德克萨斯州的一个小镇，人口刚刚过千，主要以畜牧业跟棉花种植为主，其中尤以棉花产业最为重要。
当然，只有李永吉知道，达拉斯此时最重要的东西，不是那些棉花，也不是那些牛羊，而是地底下那些黑色的石油！
是的，达拉斯是美国著名的浅层石油产地，这里的石油不但埋藏浅，开采容易，而且油品好，都是优秀的轻质油，不管是开采还是提炼，都相对容易的多。
早在李永吉开发洛杉矶好莱坞市的时候，他就有过一个构想，那就是修建一条从好莱坞红堡到达拉斯的铁路，然后再在达拉斯开采石油，利用铁路把达拉斯的石油运去好莱坞红堡，再通过红堡转运去中国。
为此，李永吉连铁路的线路都规划好了，就按照另一个时空美国的铁路规划，想来个完全照搬。
但后来仔细一看，李永吉才发现，这个计划困难重重，倒不是说不行，关键是性价比不太高。
因为相比修铁路，再开采石油，把当地石油用火车运去好莱坞，再从好莱坞港运去中国的这条线路来说，真不如从达拉斯走休斯顿港，然后从休斯顿港装船，直接运去中国更划算。
原因很简单，不管是现在还是未来，火车的运力都无法跟船舶相比，尤其是运送大宗物资，船运的优势是相当明显的，成本优势相当突出。
尤其是现在，加州地区的中国人还并不多，在人口不多的情况下强行修建铁路，实际上是一种浪费行为，不但浪费铁路耗材，还严重浪费了人力，花费的时间也很长，完全得不偿失。
因此，李永吉早就想拿下休斯顿跟达拉斯了，只不过这几个地方都是德克萨斯州的领土，而德克萨斯州是南部美国的领土，李永吉一时间没有借口侵略这里。
本来，李永吉都打算先暂时放弃这里了，等以后再说，反正产石油的地方有的是，但现在既然那个约瑟夫.约翰斯顿有染指西部的野心，那情况就不一样了。
虽然表面看来，约瑟夫.约翰斯顿只是想控制密西西比河下游一带，也就是接管李永吉让出的那几个城市，但只要看一看地图，再看看此时联盟国的形势就能发现，这些地方可不仅仅是经济发达，更重要的是战略地位突出。
因为一旦控制了密西西比河下游，就等于切断了联盟国的东西联系，尤其是切断了德克萨斯州与外部的联系。
而此时的德克萨斯州呢，虽然看起来是民风彪悍，但人口稀少，基本没什么像样的军队，虽然也跟联邦军打过几次仗，但战果只能用惨淡来形容，跟后世彪悍的德克萨斯西部牛仔完全没有可比性。
其实认真算起来，在南北战争时期，德克萨斯州是典型的边塞州，别看土地面积广大，但开发进度并不大，在1845年之前，这里还是个独立的共和国，人口不过七万，就算到了1864年，全州总人口也不过十万人，还不如加州的人口多。
其中，奥斯汀是首府，也是德克萨斯州主要的人口聚集区，此时光这一个城市的人口就超过三万人，其次则是圣安东尼奥，人口也超过三万，其余的人口则分布在加尔维斯敦、哈里斯堡、布拉索斯等地区。
至于休斯顿，此时的地位还远远比不上加尔维斯敦，在1864年，整个休斯顿城的人口全加起来，也不会超过五千人，这要是换成中国，别说市了，连县都不如，最多算一个乡。
所以说，李永吉本来的打算，是走之前，以东方集团的名义，花钱买下休斯顿港，然后再买下达拉斯。
这其实并不困难，因为德克萨斯州此时的自治权很大，而这个州的政府是南部美国中最穷的一个州，只要肯花钱，买土地根本就不是个事儿。
反正不管是休斯顿也好，还是达拉斯也罢，此时都是个刚起步的小镇规模，或者说是村庄规模，要啥没啥。只要在这些地方圈下一大片土地，变成私人庄园，并在这个基础上自己建设出两个新城，那完全不是问题。
不过，买土地搞建设虽然简单，但后期的保护却是个问题，毕竟德克萨斯州是出了名去穷，所谓穷山恶水出刁民，在这个时代的德州也是一样。
因此，要想开发出达拉斯的石油，并建设自己的休斯顿港，要投入的力量不是一点半点，更重要的是，还必须在这里投入强大的军队，以保证这里的安全。
本来李永吉想的挺好，也早早就派人跟德州的州长接触，商量购买休斯顿到达拉斯之间大片地皮的事情，可结果却让人大吃一惊。
李永吉万万没想到，德州的州长居然贪婪的无以复加，虽然同意卖地皮，但要价相当之高，一开口就要一百万华元，已经超出了李永吉的心理价位。
其实李永吉也不是出不起那个钱，只不过他觉得如果这么容易就出钱，会被人当做冤大头，而且还会让人觉得他买的地方过于重要，要是引起别人的觊觎就不好了。
所以按照李永吉本来的意思，是直接放弃买地的事情，然后在离开新奥尔良撤兵回国之前，抽空带部队去奥斯汀附近溜一圈，吓唬吓唬对方，让对方知道自己几斤几两。
但现在李永吉改变了主意，他觉得这样做后患也不小，远不如扶持一个本地的地方军阀，然后利用这个军阀的势力威胁德州，再借着这个军阀的保护来建设租界。
这样一来，仇恨大都会被约瑟夫.约翰斯顿拉走，中国人反而不会受到太多的刁难，这对未来的计划来说，可以省掉很多麻烦。
在巴拿马运河还没开通的时候，像休斯顿这种远离中国的偏远地区，在前期建设的时候，如果没有李永吉的金手指，想要快速发展起来是相当困难的，因为距离太远，中国注定不能投入过多的力量搞建设，只能大力依赖当地人，所以说，如何多快好省的利用当地人，把这里建设起来，就是一个重中之重。
在这个时候，在附近扶持一个强有力的军阀当靠山，不但能保证地区的稳定，还能提供充足的劳动力跟资源，性价比是最突出的。
也就是说，只要肯花点钱，扶持一个地方性的军阀，让这个地方性军阀帮忙建设中国人的租界，那中国人只需要派出极少的管理人员，就能很快得到一个城市。
那么李永吉的投入是多少呢？无非是一些缴获的过时武器，外加一批华元纸币，与即将获得的助力相比，这些都是微不足道的。
说白了，李永吉要扶持代理人，是醉翁之意不在酒，不是看中了南部美国的那点贸易市场，而是看中了这边的石油资源，是为了未来的石油在提前打算。
李永吉就是要借着对方现在有求于自己的时候，以极其微小的代价，获得对自己来说至关重要的一处资源产地当租界。
等达拉斯到休斯顿这片土地的基础设施被当地人用极低的成本建设好了，李永吉就可以正式派兵进驻这些城市，到了那时候，这些地方就真正成了自己的地盘，可以肆无忌惮的掠夺当地的石油资源，还有比这更好的方法么？（未完待续）