虽然不太喜欢约瑟夫.约翰斯顿的做派，但他说的提议却让李永吉相当心动。
的确，以目前的情况，只要他李永吉不插手，南北战争已经打不下去了。
这里面的主要原因，是北方政府在遭到接连的大失败后，短期内已经失去了继续进攻的能力，而他的对手南方联盟国政府呢，更是早就是在被迫的苦苦支撑，现在就算军事上略占上风，有机会反攻过去，那也是有心无力。
所以说，除了下面的无知群众，有心人都能看出来，南北双方现在就像两个精疲力竭的拳击手，谁也无力继续打下去，那么如无意外，谈判停战就是必然。
就算此时的联盟国还想继续打，李永吉也不会允许南方军继续打，他可不想看到一个继续统一的美国，否则的话，当初他就不会选择支持南方政府，而是选择更容易的北方政府了。
事实上，根据李永吉的计划，他离开孟菲斯之后，会直接去新奥尔良，并且在那里以中华帝国的名义发出倡议，倡议南北两国正式停战，并用自己的实力，来逼迫他们提前进入谈判停战程序，避免意外的发生。
李永吉相信，以中华帝国现在的实力，尤其是他那支远征军所表现出来的战斗力，肯定能获得南北双方的重视，有这种强硬的实力做威慑，只要略加引导，给南北双方一个台阶下，南北双方的领导人肯定会卖中国一个面子，提前进入停战程序。
也就是说，李永吉想在临走之前，让南北双方实现全面停战，并让国际社会承认南方联盟国，让美利坚联盟国独立的事情成为既成事实。
只要北方的合众国承认这个原本从自己身体里分出去的国家独立了，国际社会其他列强也承认南方联盟国这个政权，就说明整个世界都承认了联盟国这个新国家，到了那个时候，美国再想吞并南方联盟国，就千难万难了，因为他再也不能打着内战的旗号了，只能是以侵略或者反侵略的旗号来打。
别小看这一点，一旦这次美利坚合众国承认了南方联盟国的合法地位，再想顺利吞并就难上加难了，这样也就达成了削弱美国的目的，让北美洲的土地上，不会再出现一个统一的巨无霸，不但给中华帝国减少一个未来的可怕对手，还能给自己的殖民美洲计划减少阻力，简直是一举多得。
不过，在过去的日子里，李永吉的计划就只到这里为止，因为在他的计划中，只要南北双方停战，国际社会，包括北方合众国也承认联盟国的合法地位之后，他就会带兵回国，优先处理国内的事情，南北美国这边则会全部放弃。
原因很简单，这里毕竟不是中国，他此行的目的也主要是捣乱，现在既然目的达到，还是要把精力放回国内才是正经，毕竟什么战略战术之类的，都不如自身实力硬来的要紧。
李永吉的精力有限，他的金手指也不是全能，而是有不少的限制，他不可能在这个时候把精力都耗在美国身上。
说白了，就是李永吉以后要努力发展国内，没空管这边了，而且按照李永吉的理解，以目前的情况，经历了这场规模空前的南北战争之后，因为没有实现真正的统一，不管是北方合众国还是南方联盟国，等于都被大大削弱了，谁也无法靠吞并另一方获得滋补，这样一来，没有个十年时间，南北双方谁都别想恢复元气。
可以说，美国这边已经不足为据，而且也没啥经济价值，所以李永吉打算先放弃这边的情况，回去优先发展国内，毕竟国内以及中国周边还有很多事要他忙呢。
但是，约瑟夫的提议，让他看到了另外一种可能，那就是扶持代理人！
约瑟夫.约翰斯顿说的好，战争马上要结束了，一旦战争结束，以联盟国这样的情况，在失去外敌的情况下，很可能就会陷入一段时期的诸侯争霸局面，地方政府的权力会凌驾于中央政府，直到这种关系无法继续维系下去，彻底改变成另外一种政体模式。
但在政体模式改变之前，这种诸侯争霸的局面肯定会继续维持一段时间，那么这也就是说，想继续在联盟国这边捞好处，跟他们的中央政府谈是没用的，只能跟各自的州政府谈，但那样做就太费神了。
在这其中，联盟国境内的密西西比河流域看似人烟稀少，但资源丰富，战略位置突出，是沟通联盟国东西南北的要地，如果能继续占领这里，再拥有一支不错的海军，就等于卡主了联盟国的咽喉。
想想吧，在另外一个时空，南北战争之所以那么快结束，原因就是北方军在西部战场大获全胜，从而切掉了联盟国政府的后勤保障能力，让东西两地无法继续沟通，这才让联盟国政府更快的垮掉。
现在，李永吉的部队就占据了密西西比河沿岸最富庶，也是最重要的战略要地，一旦离开，这些地方就要重新回到联盟国的手中，这么一想，的确略有些不甘心啊。
可是，李永吉精力有限，能力也有限，以中华帝国目前的情况，搞好加州都困难，根本无力继续在密西西比河这边发展殖民地。
如今的时代，可不是二十一世纪，在这个时代，连巴拿马运河还没开通呢，从北美洲西海岸到东海岸，得饶一个大圈，这么长的路途，在新奥尔良搞一个中国人的租界，实在是得不偿失。
但是，如果不用自己费事儿，扶持一个军阀当自己的代理人，控制这片区域，然后让这个军阀给自己的商人以绝对的便利，那情况就不同了。
尤其是新奥尔良，这个地方不但是个天然的优良港口，而且地理位置也很重要，控制了这里，就能控制整个墨西哥湾以及密西西比河流域，先不说经济价值，单纯说军事价值，那就不可估量。
当然，在这里建设中国的军事基地，有些不太经济，可要是在这边能有一个信得过的代理人帮自己，那就不一样了。
在过去，李永吉没有合适的代理人，所以才没想在这里继续浪费时间跟经历，想再捞一笔就拍怕屁股走人，但现在一个叫约瑟夫.约翰斯顿的家伙却跳了出来大包大揽，主动要求当美奸。
从约瑟夫.约翰斯顿的陈述来说，现在的确没有比他更合适的代理人，因为他说的没错，现如今的密西西比河中下游地区，凡是属于联盟国的地盘，的确都是一片权力真空。
在过去，这些地方都是联盟国的加盟州，可因为格兰特的西征，导致这些地区的权力中枢都被摧毁，不管是田纳西州还是密西西比州，原先倾向于联盟国政府的州政府，早就在格兰特的铁腕侵略中不复存在了。
后来，李永吉的远征军又出现在这里，从新奥尔良开始向北横扫，所过之处无人可挡，最终成了这里的新主人，并代替格兰特的北方军，控制了密西西比河下游沿岸。
现在，控制这里的远征军要走了，这些地盘再次成为无主之物，给谁不给谁，那可就的确是个问题了。
的确，从军事实力来说，如果抛开中华远征军以及那些行政长官附属的私人雇佣军外，就属维克斯堡的彭伯顿军团最强大了，彭伯顿军团之后，是听命于里士满的田纳西军团，最后才是约瑟夫.约翰斯顿的私人军团——密西西比军团。
说起来，密西西比军团原本还是属于彭伯顿的部队，当初跟格兰特在维克斯堡大打出手的，就是彭伯顿率领的密西西比河军团。
然而，维克斯堡战役过后，整个西部战区就只剩下彭伯顿的密西西比军团还算建制完整，算最强大的部队了，其他的部队早就被灭的不行。
那个时候，里士满的戴维斯总统为了避免彭伯顿尾大不掉的情况，就把这支密西西比河军团的指挥权交给了约瑟夫.约翰斯顿，要求约翰斯顿带领这支部队去孟菲斯。
对这种明显的分权行为，彭伯顿相当不满，所以他明面上交出了密西西比军团的指挥权，但却只把军团的空壳交了出去，实际上呢，他早就把心腹班底给留下，加入了新组建的彭伯顿军团。
所谓彭伯顿军团，是戴维斯总统当时为了安慰彭伯顿，所以下令成立的一支新军团，为了表彰彭伯顿的功勋，才用了他的名字命名，并且继续驻扎在维克斯堡，当然，这支军团还是要受到西部战区的节制，要听约瑟夫.约翰斯顿的命令。
既然有新建制，所以彭伯顿就十分大胆的招兵买马，他的本意倒也不是想要造反，只不过是出于一种本能，一种要扩大军力的本能。
就这样，约瑟夫.约翰斯顿只获得了一个没什么人的空壳军团，他除了密西西比军团的编制，几乎啥也没得到。
虽然田纳西军团也归约瑟夫.约翰斯顿节制，但实际上他根本指挥不了，所以说来说去，约瑟夫.约翰斯顿的情况跟过去基本没变化。
好在约瑟夫.约翰斯顿也不好糊弄，趁着远征军在前面跟北方军打的热火朝天的时候，他在后面悄悄的发展力量，等李永吉击败北方军，与北方军签署了停战协议，并且带兵回孟菲斯的时候，约瑟夫.约翰斯顿已经悄悄把空壳的密西西比军团发展成了一支规模超过五万人的大部队了。
只不过，人虽然好拉，但这个借壳上市的新军团却严重缺少武器弹药，所以他才把主意打到了中国人身上，想从远征军的手中捞一批俘虏跟武器，从而让密西西比军团成为名副其实的强大军团。
约瑟夫.约翰斯顿有信心，只要给他的军团以充足的武装，再加上他西部战区总司令的身份，略微操作一下，那个只会闷头扩军，却缺乏指挥能力的彭伯顿，根本不是他的对手，密西西比河下游这片地区，早晚会是他的盘中物！
一旦他能彻底控制密西西比河下游，他就等于控制了联盟国近三分之一的土地跟资源，将来不管是想做什么，哪怕是竞争总统，也有了更多的筹码。
不管怎么说，约瑟夫.约翰斯顿说的事情都是事实，李永吉也的确舍不得就这么拍拍屁股走人，把打下来的地盘都送给别人，所以他对约瑟夫.约翰斯顿的提议还是很动心的。
不过话说回来，要扶持代理人也要付出精力跟资源，这又是他所担心的一点，因为中华帝国现在看似强大，其实都是虚高，本身内部并没有本质性的变化，要想从根本上彻底变强，还需要时间去积累。
所以，想来想去，李永吉自己也拿不定主意，干脆在晚上给国内的首相沈世明打了电话，继续来了个电话会议。
在电话里面，李永吉把约瑟夫.约翰斯顿的情况一说，又说了自己的顾虑，然后就开始问沈世明的想法，问帝国现在有没有能力继续在北美洲这边扶持一个傀儡军阀。
"陛下如果要问微臣帝国本身能不能这么做的话，我的答案就是不能。"沈世明道，"陛下，咱国内现在虽然各方面都看起来相当不错，但实际上呢，中央的财政却连续两年都是严重的赤字，根本无力继续在万里之外的南美利坚扶持一个什么军阀了。
事实上，我们在那边就算扶持了一个军阀，又能给我们多少好处呢？经商么？且不说南美利坚的人能有多强的购买力吧，就说这万里之遥的，普通帆船一来一回要小半年，这耗费的时间，来回的路费，我们赚的可就不怎么多了。
也就是说，相比去美利坚淘金，我们的商人更愿意走短途海贸，有去美利坚的时间，我们的商人不管是去日本，还是下南洋，赚的都比去一趟美利坚多的多，既然如此，又有几个人愿意去那边做生意呢？
实话说，要不是陛下一开始强制派人去那个什么美利坚的好莱坞殖民，并且后期又给出了大量免费土地当招揽的话，咱们国人是不会去美洲跑生活的，真要是出国，去朝鲜跟日本要更好一些。
但是，加州那边已经是我们殖民的极限了，为此，我们每年都是在贴钱经营，实际上那些殖民活动是赔钱的买卖，但要是再要饶个大圈去什么东海岸，那就毫无吸引力了。"
"我听出来了。"李永吉笑了笑，"首相的意思是，让我拒绝那个约瑟夫的提议？"
"是的，如果是要让朝廷出钱出力，微臣肯定是要拒绝的。"沈世明道，"不过话说回来，如果不用朝廷出钱，陛下肯自己出钱，或者让别人出钱出力，只让朝廷出人的话，还是有的谈的。"
"哦？只让朝廷出人？"
"是的。"沈世明叹了口气，"陛下，这些年，虽然咱们各方面蒸蒸日上，但这天灾人祸却哪一年都没停过，只不过因为我朝军力鼎盛，这些天灾人祸掀不起大浪，对朝廷影响比较小而已。
就在最近，我们刚刚平定了甘肃跟云南的回乱，很多难民无家可归，加上河南的黄河前段日子又发大水了，灾民无数...如果陛下肯拿出內孥，招揽这批难民过去垦殖，应该还是可以的。
只不过呢，微臣要说的是，同样是招揽这些难民，让这些人去朝鲜跟日本的花费，要比去好莱坞的花费小的多，如果去什么新奥尔良，肯定又比去好莱坞的花费大。
所以说，朝廷现在是缺钱不缺人！如果陛下能够解决缺钱这个问题，那您想要殖民美洲也好，扶持代理人也罢，都没什么问题。"（未完待续）