两周后，蒲安臣才辗转回到了华盛顿。
之所以多花了这么多时间，耗时几乎是来时的一倍，主要是因为回来的时候正处在融雪期，路面的冰雪不停的融化，与泥土路面混合成泥，导致道路泥泞难走，而蒲安臣是乘坐马车，所以泥泞的道路严重的拖累了他的行动。
抵达华盛顿之后，蒲安臣不顾一路的疲惫，迅速洗了个澡，换了一身衣服，然后饭也没来得及吃一口，立刻就去面见林肯总统，报告他此行的结果。
特别要说的是，尽管《史密斯兰条约》的内容在中国境内已经几乎是人尽皆知，但在距离更近的美国，大多数人却还不知道这个条约的事情，包括林肯总统，也是一样不知道这个条约的具体内容，之所以如此，关键是因为信息传递的途径不同。
中国能这么快获得这个条约的信息，是因为李永吉第一时间让人向国内通了电话，全面宣读了这个条约的具体内容。
紧接着，国内政府秉承李永吉的意志，利用正在仅有的几条无线电广播线路，迅速在内部发送了这条新闻，而且还让人加班加点的加印报纸，在报纸上刊登了这条消息，这才闹的沸沸扬扬。
不过，就算是这样，国内真正能及时知道这个消息的，也只是在北京、天津、南京、苏州、上海这几个铺设了无线电广播电台，并具备报纸发行能力的大城市才行，别的城市要想知道这个消息，根据距离远近，获得消息的时间也是各有不同。
当然，这里的消息是指民间，军队里的情况就完全不同了，毕竟军队里几乎每个团级以上部门都配备了无线电台，能收听中央的广播，甚至有些高级军官还可以直接跟中央通电话，因此，军队里面也是第一时间获得这个消息的。
不过，由于李永吉一开始就实行军政分离的政策，除了民兵外，所有正规军队都是自成体系，独立于民政之外的，所以就算军队及时获得了一些内部消息，也是不准跟外界分享的，不能随意把消息透露出去。
唯有那些自治区的总督，比如曾国藩之类的，他们可以通过中央特派员，或者说中央派到自治区地方的联络人，获得这方面的信息，自然了，特派员的信息渠道，也是通过无线电，因为特派员是携带有无线电台的。
总之，虽然因为种种原因，中华帝国还没有全民普及无线电，但至少在核心部门中，都部署了无线电，这才能够迅速获知远在大洋彼岸的消息，知道那个对于中国来说是又一次伟大胜利的《史密斯兰条约》。
相反，美国的情况就完全不同了。
美国在过去也很重视科学技术，并且有线电报的铺设也比较不错，但美国的有线电报主要铺设在东部，像史密斯兰方向的有线电报，发展就比较滞后。
虽然格兰特将军带兵西进的时候，曾经走到哪儿，电报线路就扯到哪儿，但那毕竟是一条临时的单行线路，而随着格兰特在维克斯堡战役的陨落，随着美军在西部战场的不断失败，这条沟通东西的电报线路实际上早就废弃了。
不过，在史密斯兰的东面，不管是最前线的埃文斯维尔，还是稍后的核心大城路易斯维尔，都有电报线路，并且一直运转良好，所以如果蒲安臣有心，还是可以在那里向白宫发报的。
但怎么说呢，像这种事情，蒲安臣是不可能随意向后方发报的，他必须亲自面见总统，亲自把事情说明白，所以这一来一去，就搞的中国早就知道这个消息很久了，甚至连在中国的外国人都知道了这个消息，然而大洋彼岸的美国，至少到现在，还根本不知道这个条约的事情。
正如丑媳妇终究要见公婆一样，当蒲安臣与林肯见面的那一刻，就注定这个消息是藏不住的了，事实上，蒲安臣也没有丝毫要隐瞒的意思，他只不过不想用电报，而是要亲口对林肯总统说一下罢了。
毫无疑问，《史密斯兰条约》对美国来说是一个严重的不平等条约，其内容之苛刻，更是美国建国以来从所未见。
不过好在林肯对此早有所预料，毕竟中国在一开始就没隐瞒过他们的胃口，所以听到蒲安臣述说完签约的内容之后，居然难得的没发火暴怒，而只是深深的叹了口气。
"对不起，总统阁下。"看到林肯叹气，没有责备自己，蒲安臣自己反倒受不了了，只见他深深的低下头，"我辜负了您的希望，没有为美国带来好消息，反而带来了深深的耻辱。对此，我无话可说，愿意接受任何形式的惩罚。"
"这并不是你的错，或者说，并不是你能左右的。"林肯摇摇头，"至少在这件事上，我知道你已经尽了力，可惜终究是无法心存侥幸啊。"
"对不起。"蒲安臣只能继续低头。
"不用说对不起了，我不怪你。"林肯反而温和的一笑。
"我知道你不会怪我。"蒲安臣苦笑道，"但我已经注定会成为一个卖国贼，注定会成为一个不名誉的人。所以，为了美利坚的尊严，为了您的威望，您必须判我有罪，这是给大家一个交代，也是让大家有个出气筒，避免危害到您的声望！"
"不，我不会判你有罪的，不会！"林肯摇摇头，"说你有罪的，那都是无知小人，我才不会为了这种人而妥协，更不会为了我的声望而冤枉你。所以，你就安心吧，谁也不会拿你怎么样的，至少我还活着的时候，谁也不行！"
听到他这么说，蒲安臣微微一鞠躬："感谢总统阁下的信赖，但我..."
"不必说了，就这么定了！"林肯一摆手，打断蒲安臣的话，接着道，"事实上，你能跟中国人签订一个停战协议，阻止中国军队的脚步，就已经为我们赢得了一个喘息之机，更不用说你还跟中国人谈出一个木材换俘虏的协议，哦，还有军火买卖，这已经是相当不错了，可以说是超出了我当初的预估，我对你感谢还来不及呢。
至于那些丢掉的土地...哎，就算我们不签这个约，难道我们还能守得住么？以中国人目前的军事能力跟移民能力，他们迟早会自己拿走那些土地。
既然无力守住，那么体面点的签个约，总比被人强行掠夺走要好看一点，至少我们还可以对别人说，我们是为了大局，为了各个击破敌人，才暂时放弃那些边缘土地，用以换取中国人的进攻脚步，以后我们还会拿回来的。"
"我们...还能拿回来么？"蒲安臣忽然抬起头，紧紧盯着面色憔悴的林肯，"我们真的能把丢掉的土地拿回来么？"
"我不知道。"林肯背起双手，慢慢转过身，看起了窗外的景色，"在短期内，我们恐怕是拿不回那些土地了，要想收复那些土地，恐怕需要我们的后代子孙去努力了。"
"都是我们无用，要连累后代子孙。"蒲安臣也跟着叹了口气，"不知道他们看到历史书的时候，会怎么评价我们，肯定会痛骂一番吧。"
"如果我们的后代子孙够聪明，他们会理解我们的。"林肯慢慢转过身，重新看向蒲安臣，"要知道，我们现在的情况，是前所未有的严峻，不丢掉那些土地，不跟中国人暂时谈和，不组织中国军队的持续进攻，我们根本连脚下的土地也守不住，会真正走向亡国的道路。所以说，丢掉一份还没站稳的地盘，换取一个喘息之机，怎么看都是合算的。
因此，这次的谈判，你不但没错，反而有功，因为正是你的努力，让中国人放弃了最好的进攻时机，为了一块看似不错的肥肉，放弃了更大的利润。
从这方面看，中国人也不过如此嘛，或许他们的军队因为有先进武器而很难战胜，但他们的指挥官，却目光短浅，贪婪懒惰，如果他们一直如此，等我们重新奋起，将来也不是没机会重新把西部的土地拿到手。"
听林肯这么说，蒲安臣本能的想反驳，想说中国人的指挥官并非目光短浅，而是有更大图谋，但话到嘴边，却只是点了点头："您说的对，总统阁下。"
"中国人只是凭着武器优势，一时占了上风而已。"林肯撇了下嘴，"但他们不会一直走运，而且他们胃口这么大，别人都会忌惮他，别的不说，英法两国肯定会担心他们这个盟友，早晚会跟中国起冲突。更何况，还有一个俄罗斯。
俄罗斯虽然在海上败给了中国人，但他们这个庞然大物最得意的是陆军，终归有一天，俄罗斯会成为中国人的羁绊，一旦等中国人与俄罗斯人全面开战，就是我们收回失地，洗刷耻辱的时机了。
当然，那需要耐心，在这之前，我们必须先击败南方佬跟英法联军，重新统一南北，然后奋发图强，努力发展，尤其是要注意发展军工技术，只有这样，我们才能在未来击败中国人，重新赢得西部的土地，赢得美利坚的真正未来！"
"...您说的对，总统阁下。"蒲安臣只能继续重复，因为他看出来了，林肯现在很有谈兴，没必要打断他的YY。
"现在中国人与我们停战了，这很好，接下来，我们的敌人就只剩下南方佬跟英法联军了。"林肯挥了挥右手，"表面看来，这两个敌人人多势众，甚至有迹象表明，他们正在策划一场大规模进攻，似乎风头很劲的样子，但在我看来，他们的威胁还不如中国人呢。
比如说英法联军，他们虽然靠偷袭占领了波士顿，甚至还接连占领了波士顿以北的不少土地，但他们立足不稳，而我们在那片土地经营了上百年，当地民众都心向我们，不会跟英法两国的强盗合作的。
所以说，英法联军要想安稳的占领新英格兰地区，那是痴心妄想，我们的民众可都是有枪的，当初我们能靠民兵击败他们，现在也一样可以。
当然，英法联军的指挥官倒也聪明，知道分兵是大忌，所以主力几乎都龟缩在波士顿，导致我们无法安稳的收复失地，但他们也无法突破我们的防线，没办法继续扩大战果。
另外，英法联军毕竟是两个国家的军队，英国人跟法国人的诉求也各不相同，且跨洋征战，时间短还没问题，时间一长，他们之间的矛盾必然会爆发，到时候我们就可以利用英法两国的矛盾，对他们各个击破。
所以你看，英法联军看似强大，其实最是弱小，我们根本不用担心他们，你说是不是？"
"是，您说的对，总统阁下。"蒲安臣再次点头。
"最后就是南方佬了。"说到这，林肯皱了皱眉，"要是以前，我根本不把南方佬放在眼里，哪怕他们前期取得了不少胜利，但归根到底，他们无论是人口还是兵力，又或者是粮食装备，都无法跟我们相提并论，拖也拖死他们了。
但问题是，因为中英法三国的不断输血，现在的联盟军战力非凡，而且他们之前没有经过重大挫折，士气依然旺盛，又不怎么进攻，只是稳稳的守在那里，反而是让人最头疼的一个敌人。
好在中国人已经决定退出战争，单方面跟我们停战，如果能击败英法联军，那么剩下的南方叛军孤掌难鸣，早晚还是逃不脱灭亡之路，无非是时间会长一点罢了。
所以说，我们接下来的战略，就是一方面继续在南方固守，阻止南方叛军的北上，遏制住南方军的进攻势头，另一方面，则集中主力，先击破北方的英法联军！
英法联军是侵略者，不得人心，他们更多是跟在中国人后头来捡便宜的，现在中国人退缩了，英国人与法国人也就不足为惧，等这些干涉的侵略者都失败了，南方叛军没有了依靠，败亡之日也就不远了。
因此，只要我们实行南守北攻的策略，胜利就一定是我们的！"
"总统阁下。"蒲安臣皱了皱眉，"您想的似乎太过乐观，其实情况未必会如此顺利，要知道我们打到现在，实力也是大大受损，应该先稳稳守住目前的战线，跟他们慢慢来才是..."
"不，你不明白！"林肯摆了摆手，打断了蒲安臣的话头，"英法联军跟南方的叛军，虽然人多势众，但他们的武器跟我们相差不大，兵力方面则是我们占优，士气方面也是我们更强，毕竟我们是保家卫国，是为了自由与荣誉而战，跟那些侵略者跟分裂国家的叛军是不一样的。
正如你所说，我们因为战争也是受损严重，所以我们不能继续跟他们耗下去了，必须要集中全力，速战速决！
只有尽快结束这场战争，我们才能尽早休养生息，否则的话，将来万一中国人与俄国人或者英国人再起争端，我们就算有心收复失地，也是有心无力啊。
不怕告诉你，为了这场进攻，我已经下令再强征五十万军队，重新组建一个新军团，再加上东方的詹姆斯河军团，配合北方的雪兰多河军团，总兵力将会超过一百万！
我要用一百万人发动一场大规模进攻，彻底击败英法联军，夺回波士顿，之后，这支军队就会掉头向南，配合波托马克军团，与罗伯特.李的部队进行决战！
相信我吧，用不了一年，我们就会结束这场该死的战争，之后，新生的美利坚会更加强大，我们终究会洗刷一切耻辱，夺回我们失去的一切！"
说到最后的时候，林肯还强有力的挥动了下手臂，面色也开始泛红，看得出正是心情激动，似乎美好的未来就在手边一样。
但是，看到他这幅模样，加上他之前说的那番话，蒲安臣却目瞪口呆，因为他怎么也想不到，林肯居然会说出这么一番话。
当然，林肯这番话从本身来说，是没什么逻辑问题的，但问题是，林肯的这番话，完全就是一副自以为是跟自说自话，根本丝毫不考虑变数。
换言之，如果说林肯一开始说的还有些靠谱，有点乐观主义精神的话，那么后面的话，就已经开始脱离实际，至少在蒲安臣看来是有些想当然，有些过于乐观了。
林肯可是总统，不是下面的小兵，不需要这番言语去欺骗，需要的反而是更加冷静客观的头脑，需要的是更加审慎的决策。
所以说，像刚才那番确定性十足，变数却很大的论断，不应该是从一位总统的口中说出来，更像是一个演说家在忽悠人。
另外，林肯的精神状态也很可疑，有些过于亢奋了，配合他那瘦削的身材跟充满血丝的双眼，尤其显得有些疯狂。
所以说，尽管心中有太多疑问，但看到林肯那副疯魔而陶醉的样子，蒲安臣还是没有把自己的疑虑说出口，只是重新低下了头，轻声的回答道："您说的对，总统阁下。"（未完待续）