"看来我必须回去一趟了！"仔细一想的李永吉忽然道，"再这么下去，国内真的会乱套的！"
的确，按照李永吉刚才的想法，这种情况的确很危险，就算暂时无法动摇李永吉的统治基础，毕竟军队还在李永吉的掌握之中，但这样下去的话，肯定会让国内的经济发展受到严重阻碍。
"主子您先别急。"苏荷立刻劝说道，"国内的详细情况还没传过来，事情也许不像您刚才想象的那样，再说这边暂时也离不开您，毕竟我们现在可是跟北方军的两个军团正面对峙啊。"
苏荷说的两个军团，是指北方军的弗吉尼亚军团跟詹姆斯河军团。
原本，在史密斯兰附近只有北方军的弗吉尼亚军团一支部队，可后来当纳什维尔陷落之后，为了防止弗吉尼亚军团也被吃掉，林肯急令接应的詹姆斯河军团西进，与弗吉尼亚军团汇合，从而形成一个巨大的兵团，然后以交互掩护的方式，缓缓撤退。
这样做的目的很简单，就是尽量完整的把弗吉尼亚军团撤回来，因为原本这个军团进攻史密斯兰，就是为了打通与纳什维尔的交通线，救援纳什维尔，可如今纳什维尔既然已经陷落，继续攻打史密斯兰这个地方也就没有意义了。
要知道，史密斯兰这个地方除了是俄亥俄河与坎伯兰河交叉口，具有一定的战略地位外，其他方面一无是处，再加上联邦军不掌握水上优势，自家的海军舰队根本无法击败中国人的特混舰队，所以沿河而战是十分不智的。
当然了，最大的原因，还是史密斯兰的中国人太能打了，这些中国人的人数虽然不多，但火力太强大了，如果说之前大家还不太明了，可就在不久前发生的一件突发事件，却让美国人对中国人的战力噤若寒蝉。
那件突发事件，是五天前的事情了，一个二十四人的中国机动巡逻小队在展开日常巡逻的时候，不小心迷了路，然后中途跟美军的一个骑兵营遭遇。
之后，这个二十四人的小队没有仗着车快的优势立刻离开，反而向人数远远多过自己，总数超过三百人的骑兵营发起了冲锋。
二十四对三百，按照正常来说，怎么看都是人多的一方有优势，可最后的结果却让美国人大吃一惊，因为那场遭遇战是中国人赢了，而且不但赢了，还赢的相当漂亮。
在那次遭遇战中，那二十四名中国人只有四名轻伤，无一人死亡，可那个三百人的骑兵营呢，却死伤惨重！
事后清点，那个骑兵营在那次总共不到一个小时的冲突中，阵亡者达到了五十一人，重伤者三十二人，轻伤者则有一百零六人！
如此惨重的伤亡，可以说这个骑兵营几乎被打残了，而且尤其令人震惊的是，双方实际对冲的战斗，仅仅发生二十分钟就结束了。也就是说，双方实际对战的时间不过二十分钟，然后美国人就崩溃了，此后的时间，都是中国人在狂追美国人，而超过三分之二的伤亡，几乎都是发生在追击战中。
事后那些侥幸逃过一命的人，曾经叙述过事情的经过，他们提供的情报相当一致，那就是中国人的火力太猛了，虽然只有二十四个人，却有六辆汽车（汽车的英文单词此时已经出现了），而且每一辆车上都有机枪，再加上那些士兵手中也都是手持自动武器，打起来的时候，子弹跟泼水一样密不透风，他们第一波冲锋的人都是被这些机枪给打倒的。
除了机枪，他们还有一门速射奇快的小型臼炮（车载60毫米迫击炮，一个侦查小队装备一门），他们确定中国人只有一门炮，可这门炮的火力密度却超过了一个炮兵团。
交战的时候，中国人以汽车为掩护，然后前面机枪扫射，后面迫击炮狂轰，其中炮火都是打在美国人的中间，目的是遮断美国骑兵营的后续冲锋部队，而因为炮火的遮断，导致前方冲锋的部队人数不足，无法突破对方的机枪扫射，最终所有人都倒在了这种机枪加炮火的联合绞杀之下。
这支骑兵营，是属于弗吉尼亚军团的一个侦察营，本来就不是以火力见长，而是以速度见长，所以武器都是清一色的卡宾枪跟左轮手枪，这就让这支部队的射击距离大大缩短，实际有效射击距离是六十米，无法跟射击距离超过六百米的中国人对抗。
实际上，根据幸存者的叙述，发现中国人的时候，骑兵营的部队本来还没有动作，牢记指挥官的命令，尽量不跟中国人冲突。实在是中国人率先发起了攻击。
在遭受了攻击之后，营长才下令冲锋，给中国人一个教训，毕竟当时大家都能目视到对方，稍微一算就知道中国人的人数远远少过自己。
谁知道就因为这个草率的冲锋行动，让美国人付出了血的代价，结果最后发现不对，开始自发撤退的时候，中国人又果断的开车追了过来，最后有组织的撤退变成了真正的溃逃，最终出现了这种对比悬殊的战果。
好在，如今这个弗吉尼亚军团的指挥官是伯恩赛德，这个家伙本身就是个发明家，对枪械研究的十分透彻，所以他在仔细的询问过事发经过后，很快就明白到，这次失败不怪那些美国小伙子，而是双方的武器差距太大了。
早在之前的时候，因为美国人跟中国人每战必败，所以也多少让美国人收集到了不少战场数据。
由于种种原因，美国人依旧不愿意承认他们的士兵不如中国士兵，所以他们大都一致认为，美国军队之所以打不过中国人，不是士兵不如对方，而是武器不如对方，中国人就是仗着有更好的武器，尤其是那种连射机枪跟铁甲车的优势，才能连战连捷。
所谓战场是最好的检验，正因为中国人的战果赫赫，所以美利坚合众国开始注重起机枪这种新武器了，为此，各种各样的机枪射击层出不穷，但总起来说，还是改版的加特林机枪最受青睐。
所谓的改版加特林机枪，主体结构跟那款加特林机枪没什么区别，所谓的改版，主要是指弹药方面，没有使用布式定装弹药，而是采用了金属弹壳加金属弹板。
所谓金属弹壳，就是指弹壳用铜壳，而这项发明，就是伯恩赛德将军提供的思路跟技术，至于金属弹板，则是指把这些金属弹壳的定妆单固定在一个金属板上，形成了一个板式弹夹，然后弹夹直接插入加特林机枪，通过摇动手柄来实现连射。
虽然受限于技术原因，一个单板只能装15发铜壳子弹，打完了就要重新换装弹夹，但这已经比原来的加特林机枪先进了不少，无论是射速还是威力，都比原先的加特林机枪要强的多。
事实证明，这种加特林机枪比其他的机枪要好用的多，但结构却比较复杂，尤其是子弹，都要靠手工一点一点制造出来，所以产量不高，到此一次正式上场之前，总共只生产了二十四挺，而且在使用方面，美国人还继续犯了个惯性错误，那就是把机枪当做了炮兵使用，专门组建了一个机枪团，集中起来使用，而不是跟步兵掺和在一起。
虽然如此，但因为这款机枪正式列装的时候，波士顿的英法联军正好开始了西进攻势，以配合联盟军的北弗吉尼亚军团，而这两支部队的最终目的，正是华盛顿！
所以说，为了抵抗近在咫尺的威胁，这些机枪生产出来后，没有第一时间送入渴求最强烈的西部战场，没给伯恩赛德的弗吉尼亚军团，而是先给了雪兰多亚河军团，并在抵抗英法联军的战斗中大放异彩。
在一个叫星光镇的地方，雪兰多河军团的一个军，与英法联军的三个军遭遇，大家在这个不起眼的小镇大打出手。
在这次遭遇战中，美军是防守方，英法联军是进攻方，本来英法联军仗着人多势众，不把美军放在眼里，所以大摇大摆的实行了宽正面进攻。
为了应对英法联军的威胁，美军指挥官一面组织兵力正面抵抗，一面把马拉式加特林机枪团集中起来，配合一个骑兵师，俏俏从后方绕到英法联军想侧翼，然后利用骑兵加机枪的配合，向毫无遮拦的英法联军倾斜火力。
就因为这个加特林机枪团，导致这个原本进攻力不足的美军骑兵师变的彪悍无比，几乎没有任何部队能正面挡住这支部队的进攻，结果让这支部队来回穿插，一下就把英法联军的右翼给击溃，顺便还消灭了一个炮兵团，动摇了英法联军的整个进攻阵线。
就在这时，美军指挥官果断发起反击，率领部队从防守态势转入进攻态势，借着旺盛的士气，一鼓作气，只靠一个军的兵力，就把正面三个军的英法联军给全面击溃，创造了一个所谓星光镇大捷。
当然，平心而论，这场大捷也不仅仅是依靠机枪这一个因素，还有其他方面的因素，比如英法联军在指挥协调方面有重大问题，虽然有两个军，但互不统属。
其中，这三个军里面，法国人有两个军，英国人有一个军，而英国人这个军更精锐一些，法国人的两个军虽然人数更多，但战斗力实际上是不如英国人的。
加上英国人与法国人之间的世仇，所以当美国人第一时间打败法国人的一个军的时候，英国人明明近在咫尺，却干看着不去救援。
最终，法国人被因为装备了新武器，且因为守卫家园的爱国心，而陷入全面狂暴状态的美军暴揍一通，终于不支崩溃，紧接着，就形成了连锁反应，另外一个法国军也不支后撤，最终大势已成，英国人看情况不妙，也提前跑路了，这才搞出一个美军一个军，狂撵英法联军三个军的情况。
在这场战斗中，加特林机枪虽然威力不俗，但因为数量太少，使用方法又不对，威吓作用大于实际意义，且这个威吓也只是个短暂的威吓，英法联军只要定下神，士气高一点，作战坚决一点，再配合好一点，实际上是很难失败的，所以失败的最大原因，还是英法两军互相不对付，关键时候互相拆台。
但不管怎么说，胜利就是胜利，而且因为前方将士都对加特林机枪赞不绝口，所以导致大家对加特林机枪信心百倍，而这样的情报，自然也就传到了当初曾经亲自参与过设计，且对这款枪也要的最迫切的伯恩赛德耳中。
作为一个曾经参与过的设计者，加上又听过不少速射机枪的战果，以至于让伯恩赛德对机枪这种武器十分迷信，认为这种东西是改变战争的划时代武器，没有机枪的一方，将很难对付拥有机枪的一方，所以伯恩赛德听说中国人装备了大量机枪，也就没有太过责怪那个骑兵营的营长。
严格的说，伯恩赛德将军对机枪的定义并没有错，机枪这东西的确是划时代的武器，因为这东西让传统的线列步兵冲锋以及骑兵冲锋战术成为了历史。
如伯恩赛德自己所说，任何一支部队，都无法正面强攻拥有大量机枪的敌人，那样做的话，不是打仗，而是在送死，是一场彻头彻尾的屠杀。
正因为他有这个清醒的认识，所以他之前就没有主动找中国人的麻烦，没有主动进攻史密斯兰，并一个劲的向后方催要改版加特林机枪。而在听说了这个交换比悬殊的遭遇战之后，他也没有恼羞成怒的大发雷霆，而是果断的下令收缩防线，并且让全军增挖了六道壕沟，把整个战线挖成了蜘蛛网，希望靠着这个来阻滞中国人的前进，而他自己，则在詹姆斯河军团到来后，就开始了徐徐撤退。
所谓的徐徐撤退，就是依靠自己兵力雄厚的优势，把部队呈现阶梯状分部，在后方也提前挖好壕沟阵地，等阵地挖好了，前方的部队再撤回后方的壕沟阵地，而后方挖阵地的那部分部队呢，则继续向后方撤退，到一定距离后继续挖壕沟，然后这样周而复始，让部队在撤退过程中，始终都能有壕沟保护。
这样做，部队的撤退速度大大放缓，但安全度却大大提高，因为伯恩赛德搞的这种方式，让李永吉的机动车辆无法顺利的通行，或者说，面对那种处处壕沟加陷阱的地面，除了履带式装甲车，普通轮式车辆，都很难在短时间内迅速通过，这也就基本达到了伯恩赛德那个阻滞中国人的目的。
当然了，伯恩赛德是小心过头了，其实在史密斯兰的李永吉根本就没兴趣继续进攻，不是不能，而是不想，毕竟这子弹炮弹还有油料什么的，可都是钱啊，没好处，他才不想继续打呢。
也正因为美国人正在撤退，才让李永吉有了心思去过问国内的事情，结果可倒好，一下就给了李永吉一个重击。
"哼，什么两个军团，在我看来都是土鸡瓦狗。"李永吉不屑的道，"我是懒得搭理他们，要不然，你觉得就凭他们那波拿着老式前装枪的家伙，能在我的摩托化部队面前逃脱？"
"但不管怎么说，他们的人数还是很多的。"苏荷道，"而且，我们在这里是孤军深入，什么都靠主子您，一旦您轻易离开了，部队可怎么办？交给谁来统领呢？"
"这个么，倒也的确是个问题。"李永吉点点头。
的确，李永吉不担心谁代替他统领部队的问题，他担心的是补给问题。
正如苏荷所说，他们现在的确是孤军深入，周围大多数地方都是敌方领土，而梦之师的部队对后勤的需求很大，都是靠着李永吉的金手指才能狂飙猛进。
那么，一旦李永吉贸然离开，就算暂时部队不会出问题，可一旦发生几次激烈战斗，弹药很快就没法补给，更不用说没了他，就没有了油料的持续供应，整个摩托化部队的机动能力就大受影响，无法保持机动性了。
"好吧，那就听你的。"李永吉点点头，"暂时先等等看看吧，等国内的详细消息传过来再说。"
说到这，李永吉再次开口："还有，你说的对，我们有些过于深入了，这完全没必要，尤其是在纳什维尔已经攻破的情况下，就更没必要了。所以，从明天开始，我们也要后撤了。"
"撤到哪里去？"苏荷知趣的问，"回孟菲斯么？"
"不，先撤去开罗吧。"李永吉道，"那个地方紧邻密西西比河，比这里也大的多...嗯，就先去那里休整一下，顺便等待国内的消息，等确认了消息，真的必须我回去一趟的话，再带兵回孟菲斯吧。"（未完待续）