就在李永吉任命石达开为远征军副司令兼孟菲斯城代管，把管理城市的担子交给石达开，自己则全力以赴准备出征事宜的时候，联盟国西部战区的总司令官——约瑟夫.约翰斯顿，带着田纳西军团赶来了孟菲斯，与李永吉的中华远征军主力正式汇合。
约瑟夫.约翰斯顿作为西部战区的总司令，名义上是联盟国西部地区的最高负责人，因此他的到来，李永吉必须亲自接待，以此才能身份对等。
没办法，李永吉如果用中华帝国皇帝的身份，肯定不用亲自接待，但他现在的名义是中华远征军的司令官，连名字都改成李远征，所以面对联盟国的中将兼战区司令官，目前也只有他才能身份对等。
当然，最重要的一点就是，李永吉此次要实行跳蛙战术，必须获得联盟军的支持，毕竟中华远征军人数太少是事实，就算能打下敌方的城市，要想安稳的占领住，就非得让联盟军的人配合才行。这些联盟军进攻不行，单纯防守的话，还是有点作用的。
正因为如此，李永吉对约瑟夫.约翰斯顿的到来十分重视，还特意派出全军，搞了个盛大而庄重的欢迎仪式，连他自己也戎装出息，一副十分尊重约瑟夫.约翰斯顿的样子。
面对中国人的热情，约瑟夫.约翰斯顿略有些诧异，因为他真没想到中国人会对他这么好，因为他此行的真正目的实际上是来夺权的，也就是想办法拿回孟菲斯城的所有权跟管辖权，而这种行为跟中国人是有冲突的，这事儿中国人应该也清楚，所以他真没想到中国人会这么欢迎自己。
实际上，对于中国人的到来，约瑟夫.约翰斯顿一直是处于比较纠结的心态。
一方面，约瑟夫.约翰斯顿很感激中国人的及时出手，稳定了西部战线，避免联盟军的大崩溃，保卫了联盟国，但另外一方面，中国人的出手，也夺取了应该属于联盟军所有的荣誉，让联盟军在中国人的胜利面前显得是那样的不堪。
但是，约瑟夫.约翰斯顿也清楚，这不能怪中国人能打，只能怪自己不能打，非要怪中国人的话，最多就说中国人的帮忙不是无偿帮忙，而是居心不良罢了。
其实，认为中国人主动出战是居心不良，对中国人感到内心纠结的人，不止约瑟夫.约翰斯顿一个，整个联盟国的上层社会上，在面对中国人这个问题上，都是相当纠结的，就连联盟国的戴维斯总统，也同样如此。
可以这么说，纠结这个词，就是此时联盟国人对中国人的主流心态。
一方面，中国人的到来，在战略上帮助自己稳住了西部战线，而且还提供了大量物资，重新稳定了联盟国的经济体系，可以说在各方面都对联盟国有很大的帮助，说是联盟国的恩人也不为过。
但另外一方面，中国人是黄种人，是被联盟国白人所瞧不起的下等人。现在，他们这群高贵的白人，居然要这群被他们看不起的下等人来帮忙，而且似乎还离不开中国人的帮忙，这就让内心骄傲的联盟国白人阶层相当不爽。
除了种族主义方面的不爽，中国人的帮忙不是无偿的，而是需要付出代价的，这也让联盟国的人感到不开心，他们觉得中国人就是来趁着联盟国困难的时候发战争财的，不是高贵的无偿帮忙。
他们这么想也是有证据的，因为到目前为止，中国人的所有支援都是要钱的，而且价格不菲，就算是所谓的贷款，也不是低息贷款，最多比高利贷略低一些罢了。
此外，中国军队占领新奥尔良、维克斯堡以及孟菲斯这三个城市后，至今还掌握着这三座城市的管理权，没有把这三个城市的管辖权与收税权交还给联盟国政府，就是说这三座城市还是中国人说了算，当地的联盟国人反而要向外来的中国人低头缴税，这摆明了是不安好心。
很明显，这种想法是从恶意的角度去看的，因为如果客观一点，中国人目前的所作所为其实都是十分公平的，而且也是十分必要的，并不算苛刻。相反，如果是其他白人同胞，比如英国人与法国人，过去做的比中国人还要过分的多。
但是，中国人就因为是黄种人，所以就成了一群媲美犹太人的坏家伙。
就是在这种恶意揣摩中，联盟国的上层白人大都断定中国人的支援都是包藏祸心，比如中国人卖武器，卖工业品，还有提供贷款方面，他就认定中国人是要借此占领联盟国的市场，并统治联盟国的金融领域，让联盟国在经济上成为中国人的附属。
实话说，联盟国白人奴隶主的这种想法，虽然跟事实相距不远，但其实是略有偏激的，毕竟不管是中国人的贷款也好，还是卖工业品，收原材料等措施，就算没有中国人做，换了别人来做，也不会好到哪儿去，甚至可能条件比中国人的还要苛刻。
归根到底，这不是中国人多么坏，而是联盟国自身的产品种类比较单一低级，对外界依存度较高的经济体系决定的。
实际上，联盟国的这种奴隶制农场主经济体系，完全就是一个以农业为主的低级经济体系，这个体系虽然比所谓封建社会的传统自然经济要高级一点，但相应的，这个经济体系很容易受到外界的影响，自给自足的能力较低。
这是因为，联盟国的农场主经济，主要种植的都是棉花烟草等经济价值比较高的经济作物，这些东西虽然从收益比以及经济价值来说，比种粮食要好的多，但也正因为如此，联盟国的经济其实是严重依赖其他进口国的，一旦东西卖不出去，他们就会受到严重影响。
在战争的开始阶段，自从合众国的海军开始封锁联盟国沿海之后，联盟国的经济作物无法顺利的卖到欧洲去，结果大都遭受了重大损失，虽然后来大都开始补种粮食，但损失已经形成，且效果也不是很好。
可以这么说，相对于不缺粮的北方，联盟国别看土地肥沃，但其实政府反而是处在缺粮状态中，地方上的农场主虽然后来都改种粮食了，但因为先前的损失，导致联盟国政府严重缺乏资金，而联盟国又不能像联邦政府那样大搞纸币跟债券，所以导致联盟国政府的支付能力严重不足，而地方农场主呢，就算拥有紧俏起来的粮食，但一样卖不出去。
换言之，战争打到现在，如果不是中国人及时帮忙，输送了大量物资跟中国货币进来，让联盟国的商品经济重新流通起来，那么用不了多久，联盟国的经济体系就要彻底崩溃了，因为联盟国已经没有什么钱了。
如果是别的国家，面对这种情况的时候，还可以用强制性的行政命令来缓解一下，比如北方的合众国，林肯就是用强制性命令的方法发行纸币，并强硬推行，来帮助北方渡过财政不足的难关。
可是，联盟国的戴维斯政府从诞生之日起，就不是个强硬的政府，因为这本来就是南方奴隶主为了自己的利益临时拼凑出来的政府，他们又怎么可能让这个被他们推举出来的政府，反过来为难自己呢？
正因为行政力的不足，导致联盟国在处理经济跟军事的问题上总是捉襟见肘，说实话，这样的政府，因为效率太低，是不太适应战争时期的，这也是历史上联盟国如此快败亡的原因之一。
然而，虽然联盟国政府比较弱，不但没钱，行政能力还比较低，但恰恰因为没钱，所以导致联盟国的军队形式呈现出一种军阀式的模式。
说军阀或许有些过了，但不可否认的是，联盟国的主力，并非是联盟国那些可怜的正规军，而是地方部队。
好比罗伯特.李所统领的北弗吉尼亚军团，彭伯顿的密西西比河军团等，其实都是这样在地方临时征召的地方军队，并不是中央直属的部队。
这样的部队有个特点，那就是后勤方面都是自给自足，往往是从家乡，也就是征召地筹集，就性质而言，跟中国的地方民团是十分相似的。
实际上，联盟军之所以跟联邦军作战，并不是那些军队多么认同联盟国的理念，相反，他们大都反对分裂，比如罗伯特.李，就是其中的代表人物。
这些地方性质的联盟军之所以要拿起武器跟北方联邦军作战，归根到底是因为联邦军一直是处于进攻方，而这个时代的军队，哪怕是美国军队呢，素质也是相当差的，所过之处都会惨遭横祸，所以联邦军是为了保卫家乡，免受北方军的进攻骚扰，才跟他们打仗的。
所以，联盟军在自己的土地上打仗，会英勇善战，可一旦离开家乡，去北方联邦国的土地，他们就会产生厌战情绪。
也就是说，联盟国虽然经济政治样样稀松，但军队还是相当不错的，只不过正因为政治经济的不行，加上人口基数太少，所以他们后劲不足，时间一长，等北方反应过来，他们早晚要完蛋。
可是在这个时空，中国人及时出手，挽救了联盟军岌岌可危的财政问题，而且李永吉还主动与地方军阀联系，与像罗伯特.李这样的人直接做生意。
具体而言，就是李永吉派遣不少商业代表，这些商业代表名义上都是东方集团的推销人员，他们会进驻这些重要军团，然后直接用中国人自己的运输渠道，把货物直接运送到这些军阀的手中，其中不经过联盟国政府的手。
比如罗伯特.李所在的北弗吉尼亚军团，他们军团里的铁丝网，还有一些新锐的火炮跟后装步枪，就都是李永吉通过这种商业代表的方式，直接利用东方集团的运输公司，把货物运到他们营地的。
至于中国人的运输公司在之前如何能够突破美国人的海上封锁，顺利把货物运到罗伯特.李所在的北弗吉尼亚军团驻地，这当然跟中国人的先进设备有关。
当初为了能帮助联盟军，尤其是罗伯特.李的北弗吉尼亚军团，李永吉特意改造了一批运输船出来，这些运输船大都是六百吨左右的飞剪船，为了提高吨位跟速度，上面没什么武器，只不过加装了柴油机螺旋桨推动设备，以及简单的夜视仪装备与雷达装备。
运输的时候，这些经过改装的运输船平时用风帆航行，而且多是走夜路，而到了白天的时候，没事儿还好，一旦远远的发现有美国的战舰，就开动马达，加速逃离。
这些飞剪船一旦开动柴油机推动器，速度可以飙到14节以上，如果是顺风，更是能达到18节，所以在这个时代的话，一般是没有什么战舰能追上他们的。
就是靠着这种更高的速度以及更强的侦查能力，这些船才躲开了美国人的封锁，给北弗吉尼亚军团送去了大量他们需要的物资，让罗伯特.李的北弗吉尼亚军团更加具有战斗力。
对于中国人的这些走.私.船，美国人曾经很恼火，组织过多起围剿行动，可没有一次能成功，因为中国人总是能先一步发现他们，甚至在肉眼还看不到敌人的时候，中国人就可以凭着雷达先一步发现敌人，然后果断掉头逃跑。
能先一步发现敌人，速度又快，还有经验丰富的老手掌舵，结果这些中国走.私.船成了联盟国唯一可以顺利与外面交流的途径，让中国人赚的不是一般的多，反倒是英国人与法国人的走.私.船，在恼羞成怒的美国海军面前，都遭了大难。
正因为这种情况，所以各地的联盟军都对中国人抱有好感，而且因为财政都能独立，不用依靠联盟国政府，基本都是处在一种各自为政的情况下，联盟政府实际上对这些地方军团的统辖权并不高，只能通过高官厚禄等方式，笼络住这些地方军团的首脑而已。
罗伯特.李的北弗吉尼亚军团就不提了，这支部队目前已经几乎成了罗伯特.李的私家军，如果不是罗伯特.李本人还继续听从联盟政府的命令，名气又大，受到很多道德约束，他要是造反，那还真是个大问题。
所以说，中国人的及时帮助，虽然缓解了联盟国的不利局面，但其实在变相的削弱了联盟政府的统治力，所以戴维斯能高兴才怪了。
但是呢，戴维斯也清楚，就目前这种状况，他们还真离不开中国人，所以现在只能是继续尽量的借钱买军火，全力以赴的交好中国人。但与此同时呢，戴维斯也在尽量为自己争取利益，限制中国人的行动。
比如对于中国人所占领的那三座城市，戴维斯虽然默认了对方的管辖权，从来不说什么交接的问题，但却不停的派兵进去，用这种方式分中国人的权。
在新奥尔良，在维克斯堡，联盟军都派驻了大量部队进去，就人数而言，已经远远超过了中国人。
只有孟菲斯，这个中国远征军主力所占据的前线城市，暂时还没什么联盟军在那里，不过这主要是因为那里是最前线，加上中华远征军的司令官也在那里，戴维斯不想太过刺激中国人，免得中国人全面撒手不管，进而引起密西西比河战线的全面崩溃，所以就不派一兵一卒进去，以免产生误会。
但是，现在中国人自己主动要求联盟军进驻，那情况就不同了，所以当戴维斯听说中国远征军的司令亲自要求联盟军派一支部队过去，他也就十分乐意的听从了命令，派了约瑟夫.约翰斯顿这个西部战区司令过去，以示自己的重视。
从身份地位来说，约瑟夫.约翰斯顿身为西部战区总司令，那绝对是高端大气上档次，现如今，在整个联盟国，能与约瑟夫.约翰斯顿在身份上相提并论的，也就只有东部战区司令兼北弗吉尼亚军团司令官罗伯特.李将军能够比肩了。
但实际上，约瑟夫.约翰斯顿虽然身份地位很高，名气也不小，可他在实际权力方面，要远远逊于东部战区的罗伯特.李。
尽管就战果方面，西部战区的战果实际上要比东部战区的战果大，但那些成果基本都是中国人创造的，相反，联盟军在整个西部战线方面基本毫无作为，反而打的很烂。
要知道，原本联盟国可是占有田纳西州全部的，可北方军开始进攻田纳西州之后，连战连捷，反倒是联盟军不断的失败后退，接连失去了大量土地。
要不是中国人及时出现，在维克斯堡战役中帮助联盟军反败为胜，一旦维克斯堡也丢了，那整个密西西比河就都要丢给北方军。到了那个时候，别说密西西比河地区了，连整个西部也要失去，那对联盟国来说可就是伤筋动骨的致命伤。
正因为失败的太惨，而战果几乎都是中国人的，所以联盟国才要吹嘘自己，就好像当初他们吹嘘大陆军与华盛顿一样。
如今不管是北方还是南方，都对华盛顿推崇备至，说华盛顿保卫了美国，打败了英国云云，实际上都是自己给自己贴金罢了。
当年的美国独立战争，华盛顿领导的大陆军充其量就是个打酱油的，靠他们那点力量，要想击败英国人，捍卫美国独立，那纯粹是天方夜谭。
真实的历史是，当初英国就没把美国大陆军当对手，他们主要的对手是法国人、西班牙人以及荷兰人，尤其是法国人。正因为法国、西班牙还有荷兰的奋战，让英国人损失惨重，才让英国放弃了北美殖民地，让美国有了独立的契机。
换言之，被美国人吹嘘的如何如何的独立战争，在人家英国人眼里，其实只是与法国人争胜的美洲战场而已，就在同一时期，英国人与法国人在世界各地都有争斗。
同样道理，被美国人吹嘘的华盛顿，在整个独立战争时期其实没有多少出彩的地方，哪怕是被吹的没边的萨拉托加大捷，充其量也就是个反围剿的局部小胜而已，不管从任何一个角度看，都无法成为什么转折点战役。
因为就在那个萨拉托加大捷之后，英国人依旧牢牢把握着战场主动，且一直处于强势地位，美国人的大陆军只能继续他们的游击战争，做点骚扰而已，且依旧是败多胜少，被英军打的一点脾气都没有。
是后来法国人的强势出手，尤其是法国海军与英国海军的多次交战，让英国人损失惨重，且无法继续为美国的英军及时提供补给，导致英国人觉得继续在美洲地区打下去得不偿失，这才让大陆军有了喘息之机。
换言之，当初的英国人如果肯咬咬牙，继续硬挺下去，跟法国人继续死磕，让法国人先一步退让的话，那么所谓的独立战争，可能就要改写历史，而美国很可能也就不复存在。
所以说，美国人吹牛是有传统的，连他们的国父华盛顿都能吹成圣人，更不用说联盟军在西部战线多少还有点出彩的地方，至少彭伯顿将军指挥的维克斯堡守卫战，就打的很坚挺嘛。
"上帝作证，彭伯顿就是个蠢材，而且是超级自负的，没脑子的大蠢材！"欢迎酒宴上，似乎是喝的有点高，当听到李永吉吹嘘依旧驻守在维克斯堡的彭伯顿将军的时候，约瑟夫.约翰斯顿立刻就神色激动的破口大骂起来。
当看到李永吉等中国人一脸错愕之后，约瑟夫.约翰斯顿红着脸继续高声道："想当初，我在杰克逊城招兵买马，已经预料到格兰特会主动进攻我，所以很早的时候我就给彭伯顿去信，要他主动率军向我靠拢，必要时候哪怕放弃维克斯堡也没问题，但他就是不听我的，反而约过我，主动向戴维斯请示，通过戴维斯来压我，这简直岂有此理！"
顿了顿，约瑟夫.约翰斯顿才继续道："当时那个情况，北方佬占据了兵力优势，还有优势的海军，而且维克斯堡上下游地区都已经落入了北方军的手中，维克斯堡就是个孤城，继续守在那里还有什么意义？
他在那里，既不能守住密西西比河，也守不住维克斯堡，反而会造成分兵的局面，让我军无法形成一个拳头，被格兰特各个击破...如果不是他不听命令，我在杰克逊城又怎么会败的那么惨！哼，现在因为你们，他侥幸赢了，结果他就成了战争英雄，我却成了失败者...哎，世事难料，世事难料啊。"
对于约瑟夫.约翰斯顿的牢骚，李永吉微微一笑，多少有些理解。
没错，维克斯堡战役之后，固守维克斯堡的彭伯顿成了战争英雄，声望不次于东部的罗伯特.李，被好事者把他与罗伯特.李相提并论，称之为联盟双壁，吹成了联盟国的名将。
战后，戴维斯不但到处吹嘘彭伯顿的功绩，而且提拔他成为了西部战区的副司令，仅次于约瑟夫.约翰斯顿，而且就实际权力而言，也大于约瑟夫.约翰斯顿，因为彭伯顿的密西西比河军团，是优先补充的单位。
很明显，约瑟夫.约翰斯顿只不过是因为资格老，人缘好，而且前方很多将领不服彭伯顿，毕竟彭伯顿之前的人缘实在不怎么样，所以戴维斯才没有乱动约瑟夫.约翰斯顿。
但以目前的状态，摆明了约瑟夫.约翰斯顿只是个过度，彭伯顿早晚会成为西部战区的司令，毕竟人家简在帝心，获得戴维斯的看重了。
"对于这一点，我想明眼人都会清楚事情的真相的，您用不着生气。"李永吉笑着道，"当然，对于那些不知道真相的人，我想只要您获得几个大胜利，他们就会对您改观的。"
"大胜利？"约瑟夫.约翰斯顿眯着眼，看着李永吉道，"李，不是我说，你真的要一意孤行，越过开罗，去攻打史密斯兰，执行那个什么跳蛙战术？"
"是这样的。"李永吉道，"现在就看你们愿意不愿意跟我们一起干了，当然，就算你们不愿意，我也会自己单干的，不过到时候么，你们可就分不到功劳了。"
"你知道这意味着什么吗？"约瑟夫.约翰斯顿道，"对我们来说，只是围攻牵制开罗，问题不大，但你们可是要深入敌后，很可能会同时面对两个方面，甚至更多方向的进攻，你有把握能全身而退么？"
"不试一试怎么知道呢。"李永吉笑道，"反正深入敌后的是我们，不是你们，你说是不是？"
"那孟菲斯呢，你有把握在你出兵期间，这里也没有问题么？"
"孟菲斯不会有问题。"李永吉道，"我保证！"
"你保证？你拿什么保证？纳什维尔可是有十五万人！我必须优先保证孟菲斯城的安全！"
"凭什么保证啊。"李永吉继续微笑，"就凭我们当初在维克斯堡全歼了格兰特那支足可以席卷密西西比州的精锐大军，就凭我们在孟菲斯城外一战而全歼了全盛时期的坎伯龙河军团，就凭联邦军看到我们的影子就吓的掉头逃跑...不知道这个保证，够格么？"（未完待续）