阳光之下，青草之上，数路骑兵齐头并进，马蹄踩乱无数摇曳的小花，撵跑一群群的草间小兽。
这是绕道百里，前往袭击大雁湖的一支东胡骑兵，统兵大将宇文垂，东胡河套战区统兵大将宇文恪的胞弟。
宇文恪不是一个心无谋算的猛将，相反，在东胡之中，他素有智将之称，在他看来，东胡在与征东军争夺河套平原的战争之中，重要的不是征东军插在辽河畔的先锋城和统万城，这只不过是两颗钉子而已，真正重要的，是那座正在建设的大雁城。
征东军高远设大雁郡，在大雁湖畔建大雁城，一旦功成，则前方的先锋城，统万城便有了强有力的支撑点，而征东府亦可以源源不绝地将百姓移民到大雁郡来，两三年内，对方便可以围绕着大雁城扎下根来，那个时候，大雁城，先锋城，统万城，便可以构成一个铁三角，再想拿下，可就千难万难了。
在建中的大雁城可不是辽河之畔的先锋城，统万城能比的，与大雁城比起来，先锋统万两城，只能算是一个比较大一些的城堡。
更重要的是，现在大雁湖畔，有数万民夫，所以宇文恪给宇文垂的命令是，摧毁在建的大雁城，以及尽可能多地杀伤那里的民夫，将他们杀寒胆，杀破胆，杀得再也不赶往河套平原来。
大雁湖畔的征东军被破，先锋城与统万城立刻便成了无根浮萍，后路被断，粮草不济，被攻破也就是一个时间问题了。
将进攻的时间卡在眼下这个点上，是宇文恪的精心谋划。早一点，自己麾下兵马不齐整，特别是步卒稀缺。无法对先锋和统万两城作出威胁，而晚一点。先锋城那上万亩农田便将收获第一季庄稼，到时候粮草充足，再想破城，不免增大了难度。
而眼下，正好。
带着这五千骑兵避过先锋城和统万城的耳目，宇文垂也是煞费了苦心，沿着辽河，一直向上游走了数百里。这才避过对方的哨骑耳目，如果让许原发现了他们的目的，从而派出他麾下的骑兵阻截虽然并不可怕，但突袭大雁城的计划不免破产，得到消息的孙晓必然会收缩阵线，以征东军步卒的那种乌龟壳子，想要击破就难了。更重要的是，离开了五千精骑，先锋，统万两城的征东军必然倾巢而出。现在两军超过两万步卒，对阵宇文恪剩下的数千铁骑以及一万步卒，宇文恪并没有太大的把握。更何况，他不可能将所有的士卒统统派过辽河，辽河东岸，照样需要部队戍守。
眼下，距离大雁湖不过只有二天路程了，宇文垂难抑兴奋之色。
“报！”前方马蹄声急，数名哨骑急奔而来。“宇文将军，在我军左侧方五十里处，发现征东军。约五千人，骑兵约五百。正在向辽河方向前进。”
“谁的旗帜？”
“孙。应当是征东军驻大雁湖的孙晓所部。”
宇文垂大喜过望，当真是正嗑睡。就有人送上了枕头。五千人，大雁湖征东军驻军拢共也就只有五千人，看来孙晓竟然是倾巢而出支援先锋统万城，看来对方是想在辽河之畔与己军展开一场决战，想要一举击溃对手，从而奠定在辽河西岸的安全格局。
“叔父，不若我们先挥军侧击，击败了孙晓所部，再转道前往大雁城，大雁城那里只不过是一些民夫，不堪一击。”宇文恪的儿子，宇文明上前献策道。
宇文垂摸着浓密的短须，微微点头，宇文恪的命令是要灭掉大雁城方向的敌军，那么，孙晓的这一部自然也在消灭的范围之内，他们居然倾巢而出，却是给了自己更好的机会，如果他偿缩在大雁城，反而要多费手脚。
“转进左路，消灭孙晓！”宇文垂大手一挥，数千骑兵转向，向着孙晓所部方向扑了过去。
就在大股东胡骑兵转道而进的时候，孙晓也得到了自己右侧方向，发现了大批东胡骑兵的探报，一瞬息之间，孙晓如坠冰窖。
“是大队东胡骑兵，而不是小股游骑？”他竭力让自己镇定下来，问道。
数名哨骑亦是脸上发白，“司令官，绝不会错，黑压压的骑兵，一眼看不到边，只怕有万人。”
“那里来的万人！”孙晓怒斥道，这几名哨骑缺乏与东胡骑兵作战的经历，很难判断对手的数目，骑兵不像步兵，数千骑兵展开，那的确是震颤人的神经，压迫人的眼球，宇文恪在河套拢共就只有一万骑左右的骑兵，怎么可能都出现在这里？许原与严鹏又不是傻瓜。
一万骑是没有的，但三四千骑兵则是可能有的。即便只有三四千人，对孙晓的威胁也已经很大了。撤退？不可能，数十里的距离，对于骑兵来说，转瞬即至，行军途中步卒如长蛇展开，一旦遭遇骑兵突袭，就会轻而易举地被对手截成数段，成为任人宰割的对象。
“来人！”转眼之间，孙晓已经下了决心，“马上派人向先锋城，统万城传信，全军出击，与敌决战。”
“遵命！”十数名哨骑越众而出，向着先锋城，统万城方向狂奔而去，如果宇文恪派了数千骑兵来突袭大雁湖，那在先锋城，统万城下，敌军绝对空虚，宇文恪要留守人马镇守东岸大营，进攻这两城的最多有七八千步卒，四五千骑兵，而许原与严鹏两军加起来，步卒接近两万人，骑兵也超过两千。
看着哨骑的背影消失在眼眸之中，孙晓已经沉静了下来，他知道，自己小瞧了对手，他想毕其功于一役，与对手决战于辽河之畔，一战而定西岸战局，而对手，却想得更深了一步，现在，自己要做的，就是在此地坚守，吸引来犯的敌人，然后等待先锋城下许原与严鹏那边战场的消息。
“马上传信回大雁湖，告诉郭尚书，就说可能有敌来袭，让他迅速组织青壮，准备防守。”此时孙晓最担心的就是对手根本不理会他这一部人马，派兵急袭大雁湖，那可就糟糕了，大雁湖哪里，虽有数万民夫，但对于军队来说，就是一群没有反抗之力的羔羊，自己留在哪里的，只有数百名警戒士兵。
现在，孙晓只希望，自己的吸引力足够大，让敌人先来对付自己，从而为大雁湖争取到了一点点的时间。
现在，他终于明白了自己来河套平原之时，高远与蒋家权两人的反复叮嘱，自己参与过的大战实在太少，这些年来，高远出征，总是留下他来镇守老家，现在陡然之间独挡一面，立时便暴露出了自己的不足，坠入了对方的算计之中。
“全军结阵！”孙晓霍地拔出佩刀，“与敌死战！”
一个时辰之后，当宇文恪出现在孙晓面前的时候，他看到的是一支钢铁丛林，五千步卒摆成了五个方阵，外四中一，错落有致，整整齐齐的方阵之外，一堆堆临时挖掘的浅浅的壕沟，挖出来泥土挡在骑兵冲击的道路之上，一柄柄长矛矛刃闪着寒光，映着天上日光，闪闪发亮，数个方阵之中的通道里，骑兵往来巡行。沉闷的鼓声有节奏的被击响。
“燕人爱摆乌龟阵，这大阵倒摆得漂亮，就是不知道管不管用！”宇文垂呵呵地笑了起来，五千骑兵，对五千步兵，这一仗，有很大的悬念吗？
“阿明！”他大声叫道。
“叔父！”宇文明策马奔到叔父跟前。
“燕军惯用打法，龟缩防守，在我军发起攻击之时，先以床弩进行远程攻击，接着再以弓箭进行覆盖射击，习量打击我冲击马队，最后我军冲到他们步兵之前时，已经不成队列，此时碰上他们的重步兵，便丝毫占不了便宜。如果以你为先锋，你准备怎么打？”
“叔父，敌人五个方阵，形成四个角，卫护最中间的中军，如果叔父以我为先锋，我准备最先打击左前方的那个方阵。”
“正面冲击？”宇文垂皱起了眉头。
“不，我会命令麾下成纵队冲击左边方阵的前角。这个方向上，他们不可能布置床弩，他身旁的那个方阵，床弩能射覆盖的射角也较小。这样，便能最大程度地减少我军在冲锋过程中的伤亡，而这个前角，也是敌军左右两个部分的连接处，亦是最为虚弱的一点，打散这个角，便能击溃这个方阵。”
“嗯！”宇文垂欣慰的点点头，“你说得不错，看得也很准，不过这个弱点，并不是所有的敌军方阵都有的，只是孙晓麾下没有足够的骑兵掩护侧翼，他手下现在只有数百骑兵，只能作为机动兵力使用。如果碰上了拥有足够骑兵的敌军，你这一套可就不管用了。”
“可是现在，却很管用！”宇文明咧开嘴笑了起来。
“好，就以你为前锋，给我啃掉这个军阵。”宇文垂大笑起来，“这是大雁湖周围最后一股敌军，消灭了他，大雁湖就如同一个脱光了衣服的大姑娘，你想怎么样都可以了。”
听着东胡军中呐喊声陡起，看着东胡骑兵扑来的方向，孙晓冷笑起来，宇文明看得很准，但是他们忘了征东军有一件大燕军队没有的利器，臂张弩。这种射程和威力逊于床弩，却又远胜弓箭的远程打击武器，足以进行覆盖射击，让敌人任何的打算都落在空处。
“放敌近前，一百步外覆盖射击！”孙晓传下命令，臂张弩的威力，在第一次威胁最大，而在对手有防备之后，便要大打折扣，他要最大限度地给敌人一次重重的杀伤。