当第一眼看到先锋城的时候，不仅是严鹏，便连孙晓，也吓了一跳，先锋城与他们想象之中的完全不一样。
在孙晓的想象之中，现在的先锋城，应当与他建牛栏山大营开始时一般无二，先建立一个简陋一些，但发展潜力巨大的营房，然后再一步一步的完善，用数年的时间，将其改造成一坐坚城，事实上，牛栏山大营也的确如此，当然，现在他已经不将牛栏山大营，而被改名为统胡城，是东路野战集团军贺兰雄的大本营。
现在的先锋城，与统胡城自然还无法相比，但他的进展却让孙晓震惊。这已经快要变成一个庞然大物了。中间的那一座应当是最先树立起来的大营，但宽厚的木栅栏装土石所形成的城墙，现在大部分外面已经开始包上青砖，而在左右两边，两个规模相当的大营已经造好，孙晓是这方面的行家，自然知道，如果将左右两边的两坐大营与中间的先锋城连接起来之后，在河套平原上便将出现第一坐真正意义上的大城。
放眼望去，远处一坐砖窖正冒着缕缕青烟，而在外头，堆集如山的青砖正被一辆辆马车拉着向这里运来，看这样的速度，只怕用不了多久，先锋城的整个外部，就都会被包上青砖了。包砖之后的城墙，与木土结构的城墙，强度自然不能同日而语。
“怎么有这么多人？”只是瞄了一眼视线所及范围之内正在劳作的士兵以及训练的士兵，孙晓便吓了一跳。
许原显得很得意，“司令官，我将所部人马分成了三班，一部建城，一部作训。一部轮休，每三天一换。即保证了建城的速度以及预备作战的训练，又保证了士兵们有充沛的体力。”
“我是问你。哪里来的这么多人？你部不过三四千人马，但我看……等一等。你才说将人分成了三班，但现在正在忙着建城的人就不止三千人，你居然弄到了上万人马，你从哪里弄来的？”
孙晓睁大了眼睛，看着许原。
许原得意的大笑起来，“司令官，请先进城，进城之后再细谈。”
与孙攻一样抱着疑惑心思的严鹏。亦是百思不得其解，原以为自己所统带的第二军四千人抵达之后，毫无疑问的会成为河套平原的中坚力量，但眼下看起来，却绝非如此，许原麾下，竟然有了上万人马，一军两师，一师三团，一个师用作战编制人员一万二千人。再加上其它杂其杂八的，便是一万五，二万人。也说得过去，一个军的编制是绝对会超过三万人的，如果真如孙晓估计的一样的话，那许原现在至少有一个师可以齐装满员了，再想想自己麾下，便寒碜多了，只能保证一个团的力量。
双方实力差距巨大，那以后自己在河套平原，可就要成为配角了。
先锋城城墙还在进行着最后的包砖工作。而内里，就显得更简陋一些。显然，许原将外部的防御看得更重一些。新建起来的一幢砖木结构的大房，便是许原的军部，走进屋内，还能闻到一股浓重的土腥味，等几人坐定，卫兵奉上热茶之后，许原才不慌不忙地开始讲述这一段时间第一军的迅猛发展。
公孙义与洛雷两人带着属下的骑兵，在陈斌的指引之下，连接扫荡了腾格里周边的数个东胡屯垦点，一举将在这些地方屯垦的燕军战俘救出了一万余人，现在这些人，都成了许原的属下，除了一小部分不再想成为士兵，而改行成了农夫，在这里专司屯田之外，其余的，却是都加入到了许原的第一军，现在第一军士卒足足有一万五千余人。的的确确是一个齐装满员的师了，分到两个师之后，也可以让每个师齐装满员两个团，如此喜人的成绩，由不得许原不得意非凡，笑容满面。
孙晓和严鹏却是面面相觑，许原的运气也太好了一些，都督府原本估计着东胡会向河套平原派遣大批的人马来与征东军挣夺这片地区，现在看起来，根本不是这么回事，东胡的确派人来了，但来的却大都是战俘，所行的也不过是屯田之事，看起来，东胡人并没有将征东军当作一回事儿，似乎断定征东军不敢随便挑衅一样，许原恰恰便钻了这个空子，一举得手。但这也是一锤子买卖，许原成功了，后来者便再也没有可能以样葫芦，东胡人吃了这个闷亏，其它屯垦点哪有不严加防范的道理？
“你怎么没有再接着去扫荡？”孙晓明知故问了一句，“燕军在东胡的战俘，可有超过五万人。”
“开始成功了几回后，后来便不那么容易了，东胡人开始向这里调集了大量的兵马，哨探打听回来的消息，是主持河套平原的东胡将领叫宇文恪，不太好对付，出击了几次，损失不小，收获不大，收入不顶支出，我便罢了，退回西安，开始一门心思筑城。”许原意态闲闲，一副已经便宜占够，心满意足的模样。
孙晓摸着下巴沉思了一会儿，冲着许原伸出了两根手指，许原的脸上立刻便露出了肉疼的神色。
两根手指，自然代表着孙晓要从许原这里抽调两千人到集团军本部去。看到许原满满不舍的模样，孙晓嘿嘿笑着，“没有讨价还价的余地，一个也不能少。”
“行，两千就两千，司令官离开这里的时候，便可以带走。”
“我要最精壮的。”孙晓不放心地补充了一句，“不要打我的马虎眼，否则有你好瞧。”
“在司令官面前，我哪里敢打马虎眼！”许原苦着脸，“保证是最好的。”
“这还差不多。”孙晓心满意足地伸长了腿，“走了一个多月，也着实累坏了，许原，今天弄点好吃的，都督让我给你带来了几坛好酒，以犒劳你这一段时间的辛苦，也是补偿你连年也没有在积石城的意思，今天正好美美的喝一顿。”
许原立时跳了起来，“酒我这里有的是，都督送来的酒，却存下来吧，我可舍不得喝。”
孙晓大笑，“你小子倒在我面前打马虎眼，你手里的那点酒，能与都督特意送给你的相比的，想将好的藏起来一个人私享，门儿都没有。自然是有好处大家均沾，严军长，你说是不是？”
严鹏立即连连点头。“自然是的，大家伙都是兄弟，兄弟嘛，有好处自然是共享。独乐乐不如众乐乐吧。”
许原的脸又拉长了，看看孙晓，又看看严鹏，“打秋风也不是这般打法！”孙晓话里的意思他自然是懂得，这哪里是酒的问题，内里还藏着其它的意思呢。
孙晓微微一笑，许原是聪明人，自然听懂了他的话，也知道让许原如此割肉，他肯定不满，但这也是没办法的事情，第一军第二军都是他的麾下，如果让两边实力相差太大，以后很多事情便无法摆平，也会让第二军在以后完全沦为第一军的附属。
“一切为了都督，一切为了征东军，一切为了击败东胡！”他说了三个一切，便拿眼盯着许原，不再说话。
许原沉默片刻，“好，我再给第二军调配二千人。”
“许军长高义！”严鹏不由大喜，冲着许原便竖起了大拇指，“第二军上下，多谢第一军兄弟的支持。”
许原脸上带笑，心却在滴血，大声喊道：“来人，吩咐后厨，准备上好的下酒菜，今天我要陪司令官与严军长好好的喝几杯，华宗，去通知下头的军官们，晚上准备好好地敬司令官与严军长几杯。”
孙晓与严鹏对视一眼，眼中都露出苦笑，许原割了肉，他们今儿个晚上，可就准备横着出去了，看许原这架式，不把他们灌趴下，绝不会罢休。
不过看在两千人到手的份上，便是喝趴下，又算个屁啊！
就在先锋城一片欢腾，许原大摆宴席，欢迎孙晓与严鹏的时候，在腾格里，一员东胡将领站在焦土之上，也在发表着慷慨激昂的演说。
他是宇文部的族长宇文恪，现在则是东胡王朝新鲜出炉的左路军大将。
索普一统东胡诸族，建立中央集权的王朝的工作终于告一段落，挟击败燕国十万大军的余威，再加上血淋淋的屠刀，索普的一统大业进行的比预想的要快了很多，老王在世时清洗了一批，燕军进攻时，又削弱了一批，真正属于索普嫡系的，只有阿伦岱的铁岭部，不过将克勒三部补充进铁岭之后，铁岭一族的实力重新恢复到了战前时代。
宇文恪原本是属于两王夺位时的中立部落，不过他转换风色极快，老王一出手，宇文恪便敏锐地判断出了是谁在背手操盘，当机立断，加入到了索普一方，这也是他在索普成王之后，被论功行赏，官致左路军大将的一大原因。
而现在，索普又将河套平原的指挥权交到了他的手中，也正是对他能力的认可。
河套平原，绝不能落在征东军手中。这便是索普的底线，也就是说，宇文恪固守东岸是行不通的，他必须进攻。