十一月冷雨摇曳中，前线传来的都是好的消息，战线已经直接推至第三城外。而第四城的清理人员进展良好，旧院子钟家亲戚们的报平安书信同样送了过来。听四夫人一边淌着泪水，一边说着那些信里内容，已能感觉到战争的残酷无情性。
第四城里的人们，有些人返回去为了生计，不得处置了一些房产，价钱相比从前是要低要许多，而这时节，偏偏无太多的买得起。旧院子的亲戚们出手接了几套房产后，身上再无多的银两，不多不写信过来，要求借支一些银两用以生活。四夫人叹息着说：“他们的眼光不错，可累得我儿媳妇们日夜手不停的忙碌，这才存下的银两，转眼前就要交出去。”五夫人安抚她说：“这时节，有得银两借出去，总比四处寻人借银两，偏偏又借不到来得安心。”
闻春意运往安城的那批货，就是由两个院子的妇人们赶工，布料比较精致，可每款量少需要用心去做。旧院子的人，再次汇聚到钟宅来。屋檐下坐不了这么多的人，要赶活计的人，全挤往厨房旁临时搭的餐厅里面。五老爷一家人习惯于一起用餐，天气凉快前，闻春意就托奶娘男人请人在厨房旁搭了一个棚子，方便大家用餐。闻春意没有想过，此时正好用得上。五夫人的活计已经赶完，按她的话说：“再有新图样，都需要慢慢去想。而现在想不出来。”
钟池用妻子的肚子渐渐的大起来，钟宅的人，相当的照顾她。钟池印兄弟却忙得不着家，两人已经不再做巡防的活计，转往做起官府内务工作。钟池印妻子悄悄跟闻春意提过，如果不是这样的战时，一般官府都不会允许兄弟两人做同样的差事。她说其实钟池印更加喜欢做外务工作，可以接触更多的人。如钟池印这样的人，自然是寻了机会跟知县大人表白了决心，顺带提了提自已对外务工作的理解和心得。
闻春意立时了然的瞧向印嫂嫂说：“印二哥有秀才的身份，他可有心参加州府考？”印嫂嫂赶紧摇头说：“你印二哥说，能考到一个秀才，他已经尽了心力，。至于科考这样的大事情，只能托儿子们去完成。”闻春意身边的兄弟，都是经过科考的人。五老爷一家人普及了她对这个时代考试的理解，原来她身边的兄弟算得上学业精深之人，一般的学子，经过州考之后，得到秀才的证明，便不会再往上精习。
钟池印妻子给闻春意算了一笔学子们的帐，得出结论读书不是普通家庭常供得起的一件事情。如刘妇人这般辛苦，何尝不是因为想供儿子们读书的原故。闻春意原本想得过且过的心思，再一次被现实打破，她为了儿子着想，就不能不趁着年青时，多给他存备一些读书的银两。何况这时代里的女子，大多数都会生育几个孩子。棕城钟家妇人们算生得少，一般都有三个孩子。钟池印的妻子明显是想再生育第三个架式，已经在王大夫处开了一月的养身药。
十一月底，刘家兄弟把给闻春意的货备全，方成带着跟商队出发。半月之后，三子来到钟宅跟闻春意商量准备年礼的事情。闻春意请五夫人和三位嫂嫂过来一块商量，由三子记下她们需要的货量。三子已经有了行家的架式，给五夫人和三个儿媳妇的年货礼品，提出了不少的意见。五夫人和三个儿媳妇满意的离开后，三子跟闻春意才正式商量往安城的年礼，以及往闻朝磊处送年礼人选的安排。
三子跟闻春意提及王家男子，说这人说话行事还算稳重，不如由他送年礼前往闻朝磊处。闻春意想了想轻摇头说：“不妥。家里人都知道你和方成两人才是我身边的得用人，由你们任何一个人送过去，都能表示出我对长辈的尊重。如果换了人，我担心我三伯家里人会多想事。这人选，我再想一想。”方成已经在路上，待他返回来，已经到了十二月底，这样的时节，三子已经带着年礼跟商队前往安城，算起来，他们两人无一人有空闲。
三子瞧一瞧四下里无人，低声跟闻春意商量说：“如大爷行事稳重，又是少爷的堂兄，少奶奶如果能请动他前往一趟，我想闻三老爷一家人一定相当的欢喜。”闻春意眼睛亮了亮，转而有些迟疑起来，说：“我再想一想吧，如果实在没有办法，只能去跟他们商量行事。”闻春意安城的店，在方成抵达之后便会开了起来，只是人选方面的安排，闻春意有心动一动，她跟三子说：“明年春天里，我想让方成一家人回安城去，你心里有没有别的想法？”
三子轻轻摇头说：“少奶奶，这一年里我们是要比往年辛苦许多，可我们挣得也比往年多。等到孩子们大起来，送他们去学堂读书的银子也存下来。方哥去安城，我还是照旧吧。我们两人存下的人脉，都是互相知晓的，行事起来方便。”闻春意瞧着他，想了想说：“方成这一次前去安城，我已经跟我父亲书信里说了说，让他安排人为方成瞧一瞧身体。你们虽然年青，可这般辛苦，我担心你们身子会受不了。
你回安城送年货时，也去寻我父亲说话，到时候由着他派人带你去瞧一瞧大夫。我没有别的想法，只是让大夫顺带为你们调理身子。”三子一脸感动神情瞧着闻春意立时跪下来行了一个大礼，在闻春意拦阻时，他很快起身，说：“少奶奶，三子一家人能跟你和少爷这样的主子，是积了天大的福气。少奶奶放心，年货的打点，我一定亲力亲为。我三子不是那种不识好的人，三子这一辈子都只认少爷和少奶奶还有晨哥儿为主子。”
方成临行前，知道闻春意这样的安排，也是给她行了大礼，不过他话里认可下来的主子，是闻春意和晨哥儿两人。而三子是自始自终都记得他是钟家的人，他们都记得彼此的来处。这或许就是为何女子出嫁时，娘家人会妥贴安排陪嫁人选的用处。（未完待续）