玉春山下，浪潮般的厮杀声逐渐平息。
朱一锦兴奋地跑入难民休息的树林，向秦牧并报道：“大人，叛军退去了，只剩下五千人马留驻五里外，想来是为了防止咱们再杀到袁州城下。”
从袁州逃出来的百姓听了，不由得发出一阵劫后余生的欢呼声，数万叛军一路追击，秦牧手下的人马与黄连山组织的青壮，利用地形优势，拼死阻击一个下午，现在敌人终于退去了，人们悬着心终于可以暂时放下了。
“多亏了秦大人啊！”
“多谢秦大人救命之恩。”
“秦大人.........”
四周的百姓一声声地感谢，情真意切，这次他们能逃得一命，多亏了秦牧率军拼死阻击，否则这两万老弱妇孺很难逃出那血与火的战场，无数的叛军会象洪水一样把他们淹没。
“乡亲们放心，敌人暂时是打不过来了，你们抓紧时间休息一番，明早还要退往万载。”
秦牧安抚过百姓，望了望西山的一抹夕阳余晖，一屁股坐在余温未退的石头上，眯着眼睛问朱一锦道：“袁州城下的战况如何了？”
“回大人，张献忠的人马一度冲进西门，又被赶了出来，如今近二十万大军将袁州城团团围住，正在赶制攻城器械，估计明天就会对袁州发起猛攻。”
“城里的情况呢？”
朱一锦有些为难地答道：“大人，叛军将袁州城团团围着，城里到底是什么状况，根本传不出来。”
“算了，给我准备锅热水，我要好好冼个澡清醒一下。”
“是，大人。”
秦牧坐在树下搓了搓脸，随手就能搓下一颗“大力丸”来。这一天厮杀下来，他现在就象京剧里的大花脸。
树林的旁边是一条小溪，小溪的另一边，六七十个汉子散坐在小溪边的草丛里，几十匹战马在低头吃着草。
一道红影从溪中的鹅卵石上跃过，轻快地走向秦牧，远远就说道：“现在你不用拿没空做借口了吧？”
秦牧感觉就象被老虎盯上了一样，一身汗毛顿时竖了起来，右手不自觉地握紧了巨阙剑，但有一个事实他非常清楚。别说巨阙剑，就算给他一把倚天剑，他也打不过人家，加上李式也不行，这一点是经过事实充分印证的。
“说了没有，你要是没瞎，就应该看到，这两万多张嘴等着问本官要吃的，本官哪来的余粮给你们。”
“你...........你还是不是个男人？”红娘子提着鞭子。一脸恼怒的向秦牧逼上来，旁边的李式霍然拔刀准备硬着头皮上，秦牧向他摆摆手，就别丢人现眼了。刚才在人家手下一招也走不完。
红娘子一脸煞气，直逼到秦牧面前，居高临下地俯视着坐在石头上的秦牧，她双腿修长。英姿飒爽，秦牧抬起头来，视线几乎全被她胸前那巍峨的双峰挡住。好大.........秦牧暗暗咽了一下口水，脑海中不由自主的浮现出一句诗：横看成岭侧成锋，远近.............呃，真的好近，秦牧甚至能闻到一缕淡淡的香汗味儿。
红娘子突然意识到自己靠得太近了，连忙退了一步，脸色微红，好在她一身红装映着，脸色看上去一直都红扑扑的。
“你给还是不给？”
“怪了，你耳朵聋了吗，本官不是告诉你了吗？没有。”
“你怎么这样，这么小气还是个男人吗？”红娘子气极，鞭子一抖一收，似乎忍得很辛苦，才忍住没给他一鞭。
“本官不是男人？你说本官不是男人？”秦牧大怒，腾地站起身来，脑袋上就象燃烧着一个火把。别看你拿着皮鞭，就是加上蜡烛老子也不怕你，你当你真是女王啊？
红娘子冷笑道：“怎么，想再打一回？还是再找几个帮手来再说吧，我看你这人就是输不起，两万人的口粮你都供得，还差我们几十人一口？我们帮你阻敌，前后死了三十二个兄弟，现在你连口吃的也不给，不就是打了你一鞭吗？又没真用力..........”
“住口！”秦牧老脸挂不住了，宝剑抽出又收回，一副暴走的样子。
噗哧一声，就象杜鹃花开满了枝头，红娘子绽颜一笑，随即一整神色说道：“放心，我红娘子恩怨分明，你在袁州城下帮过我们一回，帮你阻敌算是我们还你的情，咱们互不相欠了.........”
“既然互不相欠，你还来找我干什么？”秦牧单刀直入，切断她的话头。
“你...........”红娘子真是恨不得再抽他一鞭，双方好歹并肩作战过，敌人才退去，这就翻脸不认人了，连一口吃的也不给，她能不气吗。
这荒山野岭的，加上这么多难民涌来，连兔子都吓得跑光了，一时之间让她几十人到哪里去找吃的？
但人是铁，饭是钢，她手下的人马拼杀了一天，又累又饿，红娘子不得已才两次来求秦牧，当然了，她似乎没有意识到自己求人的方式很特别：
第一次来，一言不合，竟向秦牧动起手来，李式刚冲上去就被鞭子卷住双脚掀翻在地，秦牧背上挨了一鞭，虽然象她说的，没用多大劲，但这面子上总是无光不是？这第二次来，依然是一副女王的样子.........
秦牧睥她一眼，转身就要回营去洗澡，红影一闪，快如鬼魅挡在他面前，那巍峨的双峰轻轻颤着，鼓腾腾的，几欲裂衣而出..........
“你先别走，我道歉..........头先是我不对.........不该抽你。”红娘子一双杏眼直视着秦牧，说不该抽你时，感觉就象是在说我还抽你。
秦牧忍不住抚着额头，感觉脑袋有些涨痛，这女人............好吧，咱们大男人一个，跟个女人斤斤计较，没得教人瞧不起。
“李式，给她点吃的。”秦牧象打发叫花子似，说完从红娘子身边转过，头也不回地走了。
红娘子望着他的背影，不满地哼了一声。
秦牧洗了个热水澡，整个人感觉舒服多了，刚端起饭碗，就见霍胜、刘猛双双进帐而来。
秦牧一边扒饭，一连问道：“怎么？又出了什么问题？”
“大人，您吃，等您吃完再说。”
“少啰嗦，有屁就放。”
“大人，刚刚接到消息，张献忠派胡雁三率两万人马，走刘家村方向，想必是要去攻打吉安府。”
秦牧连忙把嘴里的饭咽下，放下碗说道：“消息确切吗？袁州还没拿下，张献忠就这么急着分兵去攻打吉安府？”
“大人，我怀疑张献忠缺乏粮草，所以才这么急着分兵去攻打吉安府，吉安府守军不多，袁州被围的消息传去，吉安府守军一定惊疑不定，一但吉安府被攻破，张献忠就能得到足够的粮草补给，到时就算围而不打，也能耗死袁州城内的几万左军。”
“嗯，是有这种可能。”秦牧沉吟着，吴学礼这一次损失惨重，八万人马估计剩下不到五万，袁州城里粮草又不多，张献忠自己弄到补给后，根本不用花大力去攻城，只要防止吴学礼突围，不出十日就能把吴学礼饿死。
如今放眼整个江西，再没有援军会来增援袁州，吴学礼虽然可恨，但从大局着眼，秦牧又不能看着他灭亡。
刘猛接着说道：“大人，吉安是赣州屏障，一但吉安沦陷，赣州北面门户随之洞开，如今赣州那边也不知道怎么样了，向连城那点人马，万一抵挡不住，赣州岂不也跟着沦陷？”
“对面的五千叛军情况都探清楚了吗？”秦牧答非所问地说道。
“回大人，咱们抓到两个叛军探子，大致摸清楚了，叛军几万人马退去后，留下这五千人主要是防备咱们再突到袁州城下添乱，领兵的叫李兆光，是在武昌投奔张献忠的降将，就是他打开武昌城门放张献忠大军入城的。”
“我问的是他的营扎得怎么样？”
“大人是想今晚去摸营？”
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.(未完待续。。)
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