正当杰弥逊爵士,眨巴着眼睛,仰头看着热水喷头在费劲的冒出一团水蒸气之后,戛然而止的发出绝望的一阵水在管子里倒流的咕咕声的同时,王学谦却在一艘刚刚抵达港口的私人邮轮上,并且已经驶出了吴淞口。
同行的还有美国驻沪总领事克宁翰。
对于克宁翰的举动,王学谦也有所了解,这位显然是不想和英国人走的太近,至少他没想和英国人在有难同当这件事上,形成共识。
不同于英国人的蛮横和暴虐,美国在外交上也发动战争,但战争的目的并不是向英国人那样吃相难看。打个比方说,英国人是强行要做主人,把人家当成奴才看;而美国人呢?却喜欢收小弟。
美国越来越强大的同时,美国在国际事务中扮演的角色,还是英国人的小弟。这让美国人对英国人的态度越来越反感。
克宁翰的态度,其实已经印证了美国政府在远东的立场。
在国际上,也列强中,或许只有美国人希望民国继续成为一个完整的国家,成为美国在远东的贸易伙伴,工业品最大的市场。而不像英国人那样,到处触及民国政府的底线,一门心思想着分裂民国政权,从而对华夏的控制越来越强。
这也是民国的有识之士,比如顾维钧,他就更愿意相信美国是民国的朋友,至少暂时是朋友的论断,而对英国非常敏感。
“威廉,在昨天晚上听到苏州河边上的噩耗的那一刻,我简直不敢相信,这一切都是真的。公共租界的巡捕房竟然会对手无寸铁的平民发动攻击,作为一个文明国家的绅士,我非常想站在民众的一边。但是你也知道,联邦政府的外交立场不允许我过多的干预到别国的事务中去。但我也可以保证。我们永远是朋友,不是敌人。”
克宁翰努力装出一副悲天悯人的样子,虽然有点见识的人,都知道,这种支持毫无帮助,就像是空头支票,编织了一个美丽的谎言,却无法兑现。
雪茄,咖啡,还有冬日里最不可或缺的阳光。至少让王学谦的心情还算不错:“克宁翰先生,作为政府官员,我感谢你对地区和平所表现的坚定立场。同时,我也希望贵国能够更多的在文化,经济领域,加强两国之间的合作。”
虽然,王学谦的话,并不能代表整个民国商团的立场。
但是在某些方面,确实已经让美国政府感受到了民国的重要性。整个世界上。并不是只有英国人有工厂,法国人也有,德国人的工业品技艺更是精湛,而美国人的也不差。
听到王学谦似是而非的外交辞令。克宁翰的双眼顿时透着兴奋的光芒,这对于他来说,绝对是一个好消息。
一直以来,远东。尤其是民国的市场被英国人霸占着。
美国人想要进来,千难万难,没想到机会来的如此简单。英国人自毁长城的做法。让克宁翰看到他在外交领域,甚至是政坛获得巨大成就的希望。
因为王学谦的身份,还不仅仅是民国的一个外交官,商人,银行家。他在美国政坛,尤其是新英格兰六洲的影响力也是非常巨大的。除了和摩根财团的关系并不融洽之外,和其他的东部财团,纽约、波士顿、甚至芝加哥财团之间的关系,都有联系。当然,因为摩根财团的过于强大,美国的其他财团基本上都对摩根财团畏如蛇蝎。
只要能够在这件事情上,获得王学谦的认可。他坚信,自己在政坛将变得顺风顺水。
克宁翰甚至打算,他在必要的时候,以政府的名义,支持一下民国的反英运动。
当然,这回让他很为难,但对于他可能获得的巨大利益来说,这点风险根本算不上什么。
“威廉,我想有一件事情必须要告诉你,随着各国的军备竞赛越来越白热化,原本《巴黎和会》的内容,已经对各个成员国失去了原本的约束力。最晚在明年初,各国重新走上谈判桌,是必然的趋势。届时,对于您的国家来说,是解决山东问题最好的契机。”
虽然是各为其主,但是克宁翰这几句话,还算是站在朋友的立场上说的。当然,站在国家的立场上,他也更不愿意看到日本在远东的地位越来越强。
王学谦明白,这是克宁翰在他允许的范围内,透露出了一些并不是太重要的信息。
消息不重要,连民国驻美大使顾维钧都知道,《巴黎和会》的很多内容都因为缺乏约束,而让和会变得缺乏约束力。新一届的谈判肯定会召开。但克宁翰的话,却给他及时的提了一个醒。在《巴黎和会》期间,作为美国代表团的领袖人物,总统威尔逊就坦然表示,支持民国在和会上战胜国的权利。
但是被英国和法国合伙抵制之后,不了了之。
而这次,英国人和法国人的关系,却不如在战争刚刚结束后的1919年那么紧密了。
不管出于什么目的,克宁翰表示了他的善意,王学谦也不能黑不提白不提的。在克宁翰看来,他不过是有‘枣没枣打三竿’的事,但王学谦却不能这么看。
千金买马骨的事,王学谦做不出来。但是拉拢一个政客,对于王学谦来说,是有百利无一害的事,他绝对不会忽视。即便克宁翰的地位,在美国政坛上不过是一个小人物,但小人物创造奇迹的事,在这个时代,还少吗?
王学谦表情一下子郑重起来,这让在他对面,刚才还像是在咖啡店的朋友相聚的融洽气氛多了一些紧张的氛围。
“对于朋友,我相信任何人都不会拒绝。”王学谦说道。
克宁翰附和道:“您说的太对了,朋友是这个世界上最可靠的盟友,在东方又一句谚语,多一个朋友多一条路,我相信这句古老的谚语,一定出自于有着非凡智慧的长者。”
“不过,克宁翰先生,我可以向你保证,我绝对是一个合格的朋友。”王学谦说到这里,就有许诺的意思了。当然,口头诺言,很可能会被放鸽子。
但克宁翰知道,在大人物中,一句口头诺言,已经包含了太多的意思。
而王学谦的身份一直是一个谜,对克宁翰来说,确实如此。
或许,外界传言,王学谦和泛美财团的关系,真的如猜测的一样,非常紧密。
就见王学谦缓缓道:“假如,克宁翰先生准备在政治上更进一步,参加国会议员竞选的话,我认为有一个有实力的盟友,是非常重要的。”
克宁翰有点摸不着头脑,国会议员,这个荣誉对他来说有些遥远:“您说的太对了。”
“我可以保证,如果你参加竞选的话,泛美财团将给予全方位的支持。”王学谦的意思再简单不过,要人给人,要钱给钱。
这话听着有种霸气侧漏的豪放,但是克宁翰犹豫了一下,如果贿赂他,克宁翰自然不会答应,并不是每一个人都像霍克一样堕落的。但是忽然间一个政坛名不见经传的小人物,获得财团的关注,甚至是支持,这对于他来说,简直就是异想天开,有点不敢相信的试探道:“不知道威廉是否?”
王学谦莞尔一笑,表情异常的坦然:“泛美财团在业界还有一种叫法,叫威廉财团。”
克宁翰顿时紧的身体紧绷,瞪大了眼珠子,好一会儿才缓和过来。兴奋之情毫无掩饰的站起来,就差拍着胸脯表忠心了:“威廉,您放心。我永远是民国人民的朋友。”
有了这句话,王学谦也算是彻底放心了。
至少,在这场和英国人的博弈中,克宁翰虽然无法扭转美国政府的意愿,但是在远东,不配合英国人是肯定的。
一个中立立场的美国,就足够让英国人紧张不已了。
在王学谦和克宁翰的见面两天之后,英国驻沪总领事杰弥逊终于见到了克宁翰。
但是在这两天之内,公共租界的监狱里,已经关押满了因为游行被抓的民众。租界内部,商会、职员、甚至工厂做工的工人,都对英国人有种敌视情绪存在。
而公共租界的市政机构,也在罢课、罢工、甚至是罢市的放抗下,捉襟见肘。
局势甚至有进一步恶化的趋势。这时候的杰弥逊更需要美国盟友的帮忙。当打折喷嚏,眼圈通红的杰弥逊向克宁翰提出,希望美**营中的军队也参加市面的维持,并增加对商团的压力的时候,克宁翰却连起码的握手礼节都没有。
毕竟,感冒在二十世纪初,也是大病。
一场西班牙流感,就能让几千万人死于非命,克宁翰在和杰弥逊接触的过程中,表现出出乎常人的谨慎也无可厚非。
当然,最让杰米逊失望的是,克宁翰脸不红心不跳的大言不惭道:“他和他的国家,永远站在正义的一方。”
送走杰弥逊爵士之后,克宁翰的秘书忧心道:“阁下,断然拒绝英国人,会不会让公使先生恼火?”
克宁翰呵呵一笑:“你还是太年轻,公使先生如果看到了这个月的贸易采购订单,他一定会坚决的和英国人划清界限。”
秘书愕然。
而在克宁翰的办公桌上,从美国在上海的洋行,银行获得的第一手资料,这个月,民国向美国进口的货物,环比增长150%。
美国人的正义感,很苍白,苍白到用钱就能衡量。(未完待续。。)
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