“行知兄，你要发财了。”
杨杏佛挤眉弄眼的低声在陶行知的耳边嘀咕着，语气颇有幸灾乐祸的样子。
陶行知还以为自己出洋相了，边上的这位好朋友故意嘲笑他呢？
气冲冲的站起来，可是刚站起来，却脑子有些木然，对啊！他站了起来，说点什么呢？总不能像大马猴一样，铜锣一响，就装模作样的围着耍猴人画好的圈走一圈了事吧？
他大小也是一个留洋博士，国立大学的教授，教务主任。
总不能像一个小丑一样，游走在官场，丢读书人的脸吧？
不过很快，他就发现周围的人的眼神有点异样，似乎透着一种让人感觉威胁的羡慕，甚至是嫉妒。此时此刻，陶行知的心头也颇为不解，这到底是这么了？
好在章炳麟开口，在这位国学大师，革命先驱面前，陶行知还不至于狂妄自大，认为周围的人都不如自己：“陶博士，市政府草创，事无巨细，只能捡重点的先抓。百年教育，自强不息，如果宁波能够率先完成基础教育，这将对整个国家来说，都是一个跨越时代的贡献。而对于教育，你才是专家，不妨乘着这个机会，说说，基础教育定为几年合适？应该传授给孩子什么技能？”
王鸿荣也附和道：“陶博士是美国哥伦比亚大学国际教育大师杜威先生的高足，国立东南大学的校长郭秉文，天津南开的张伯苓等大批教育精英，都是杜威大师的弟子。而作为其中之一，陶博士的才干，我们是绝对相信的。”
陶行知这才明白，这是考究他的学问来了。
不过他也看出来，王鸿荣和章炳麟一唱一和的，似乎有某种不为人知的默契。
而这种默契之下。并不是见不得人的一己私利。
这才平复了一下心境，开口道：“如以教授少年认字为要务，佐以一定的技艺，让少年在学校中学的文化知识之余。树立起价值观，使命感。另外还学习动手能力，培养一门技艺……”
陶行知刚开口说不久，却被朱葆三打断了，摆手道：“小孩子学手艺，还不如去店里和工厂当学徒，上学可不是白瞎了吗？”
就这么一句话，顿时气的陶行知差点拂袖而去。
他清楚的知道，宁波商团的那些大佬们，当初不少都是学徒出身。像五金大王叶澄衷。商业巨擘朱葆三，金融巨头虞洽卿等等，当初刚到上海滩的时候，都是高不过柜台，年纪在十二三岁左右的小孩子。
靠着好学和机遇。这才登上了财富的神坛。
让陶行知想不到的是，这么多年过去了，这些人的脑子里，还想着手艺需要去店铺里当学徒才能学会，这都是什么思想？
想到这些人，将来挡在自己的头顶，给自己发号施令。陶行知心中顿时去意更浓了不少。好在他的涵养不错，只是笑着看着朱葆三，等着这位名义上的宁波地区最高长官把话说完。
反倒是朱葆三丝毫没有觉察到，王学谦好不容易蛊惑来的教育家，就要被自己赶跑了。自顾自的自言自语道：“小娃娃的时间可是很金贵的，多学一点道理和知识。将来就多一分本事。哪里能让他们去学手艺，荒废时间呢？不妥，这个不妥。”
其实，朱葆三即便在上海总商会会长的位置上，他平时也不会去。只是逢初一和十五，到总商会大楼里露个面。
平时他大部分的时间，都去创办慈善，新建教育。在上海，从大学到中学，他就创办了不少五所，加上红十字会，医院，善堂等等，不少于二十家，每年都需要支付数十万的财产，并乐此不疲。
所以说起教育，他也不能算是门外汉，多少懂一点。
到了他这个地位，钱着急已经不重要了。在去年，“佳电”事件，差点让他被国人骂成汉奸。说他是因为几个儿子都是日本洋行的买办，这才刻意的讨好日本人。
但也有人猜测，朱葆三还真看不上日本洋行的那点生意。
有人猜想，叶澄衷的财产不少于800万两白银，而朱葆三的总财产至少是叶澄衷的两倍以上，换成银元就是2000万。
这么大的一笔财富，已经能够让朱家几代人一事无成，富贵不已。他还会为钱，去招惹不必要的骂名吗？
显然，不太可能。不过时过境迁，已经无法扭转的局面。现如今的上海总商会已经不如他当初在的时候，有那么强的凝聚力，声望也跌落了不少。但闲赋在家的朱葆三的性格，一点也没变，还是那个乐善好施，信誉至上的商界奇人。
原本陶行知对朱葆三只停留在一个斤斤计较的商人，老财奴的印象中，显然缺乏对朱葆三本人的真实了解。
可当朱葆三说出一句：“娃娃的时间是很金贵的……”陶行知即便有滔天的怒火，似乎也一下子熄灭了下去，再看尽显老态的朱葆三，反而亲切了不少，心说：“这老头也蛮可爱的。”
这才想起来，王学谦匆匆一别时嘱咐他的话：“把朱市长当成一个长辈看，你会觉得他在处处维护你。”
这饱含深意的临别赠言，自然有王学谦的道理，可惜，陶行知从镇海港口下船之后，就开始后悔。反正有退路，正好是大学的暑假，他又足够的时间观察，如果真的让他失望，最多出点旅费而已。他还是去南京，继续他的教授生涯。
陶行知心头渐暖，继续说：“在经费不足的情况下，学生收取学费，是必然的，这可以缓解持续教育带来的巨大压力。毕竟，教育是一项只投入，却无法收益的行业。而三年制度的小学生，能够懂得一些粗浅的道理，认识一千个左右的字，简单的算术，已经能够面前胜任在工厂里的工作。五年级的教育，更多的是注重基础学科的培养。兴趣的增加，为将来有机会进入更高级的学校打下基础。所以，我认为，国文、算术、历史、科学等普及学科也能加入在学生课本中。但只做粗浅的解释即可。”
“至于20万元的经费能干什么，我大概可以给您算这么一笔账。一个小学，可以满足一个千户左右的村庄的适龄儿童学习，每年支付教学设备，教师的薪金等支出，大概在500元左右。20万元，也就是说能够满足400个小学堂的一年的开支，满足二十万人口的教育需要。”
“当然，这笔不是完整的投入，比方说。村子提供教师的膳食，学校的校舍，这样一来，政府层面的投入会减少一些。差不多能增加200所小学堂的投入。另外，政府还需要投入创办数所初级师范学校。用来培养足够多的教师，一所高级师范学院，用来培养中级学校，甚至更深层次教师的需要……”
算账，对在座的人，都是一件轻而易举的事。
所有人几乎是在陶行知说完的那一刻，都闭口不言。气氛异常的凝重。宁波地区300万人口，至少每年投230万元的财政收入，才能完成小学的基础教育，这笔投入，对于任何一个政府来说，都是一笔不菲的开支。
关键是。这笔巨额的开支，在几年内，是看不到一点效果的。
想要得到翻天覆地的变化，只有等十年，二十年之后了。这对于很多人来说。都是无法承受的等待时间。
陶行知算的这笔账，比王学谦帮他计算的结果，更是多出了不少，每年至少要多支出80万的投入。
十年就是800万，这么一大笔钱，让王鸿荣也犯难起来，别看朱葆三积累了千万家产，也被这么一大笔数字给吓坏了。对边上的王鸿荣嘀咕道：“子高不是说150万就够了吗？怎么要230万一年？”
王鸿荣更为担心，因为财政是一个政府信誉的保证，如果财政入不敷出，长期举债，段祺瑞政府就是榜样。
王鸿荣这才想起来，当时王学谦好像提到了，如果能够让教师的薪金，让地方自筹，也就是拥有学校的地区，差不多一千户左右的村庄，负担十个左右教师的薪金。对于偏远地区来说，也不会太困难。
当然，这也是对农村家庭减少负担，降低税收的前提下，才可能实现的。
“老哥，地方和政府合作办学。”王鸿荣提醒道。
朱葆三这才想起来，有这么一个条款，立刻点头道：“没错。”转而问陶行知：“如果地方和政府合作办学，地方出学校的校舍和桌椅板凳，政府免费出教材，学习用品和培养教师，是否……”
陶行知眼前顿时一亮，看来这帮商人真要办普及教育，顿时激动起来，努力控制着自己的身体不要发抖，但语气却带着颤音道：“这样的话，每年投入一百万，十年之后，宁波将成为全国教育最发达的地区。百姓的素养将超越整个国家，达到二等列强的水准。”
似乎陶行知的一句二等列强的标准，一下子让朱葆三激动起来，好像教育提高了，让整个地区都能像列强一样强盛起来一样，拍案道：“我代表政府保证，财政收入优先提供给教育局，不过……”
“我保证，只要我在教育局一天，宁波三百万人的教育，将一天强过一天。”陶行知开口道，这让在他边上，还是教育局长的朱某人非常恼怒，心说：“老子还在台上呢？就这么迫不及待的想要轰老子下台，你保证？老子干什么去？”
正当宁波城内，敲定了义务小学教育的时候，王学谦也跋山涉水，来到了位于慈溪的溪口镇，身边还跟着精神早不如出发时候，器宇轩昂的大帮记者。
在这里，他将作为监督人员，现场监督农村选举的开始。
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