京城三山街附近的一家称为“悦宾楼”的客栈，走进来一位英俊优雅的年轻公子，他身边带着一位很有灵气的书童，客栈掌柜见来宾身份高贵，非常热情地迎上去，向年轻公子打招呼。
“欢迎，欢迎！这位公子是来住店的吧？在下是客栈掌柜张文贵，喜迎贵宾光临，给您安排一间上等客房如何？”张文贵客气地说。
“有劳张掌柜了，就照你说的办，安排一间上等客房，不过，本公子有一个要求，这客房必须有窗户是朝向大街的，闲的时候，本公子喜欢看看街上景色。”年轻公子说。
“好的，上等客房，有大窗朝街，好光景的，在下一定按公子所要求的办，包你满意，一定会有一个大窗朝向街景，您会住得很舒适的！”张文贵说。
订好了客房，年轻公子和他的书童住进了二楼的贵宾房，客房很豪华，三间成一套，进门有一个会客厅，左边是卧室，右边是临时歇息和放物件的地方。
卧室由年轻公子住，书童住在临时歇息室，会客室用来会客和商量事情。
安排停当之后，年轻公子和书童在会客厅坐下，书童沏上茶，两人一边品着茶一边交谈。
“白……白公子，这客房太漂亮太华丽了，比咱们住的地方不知要豪华多少倍，住在这贵宾房里非常舒适，咱们住进这儿来要花很多银子吧？”书童兴奋地说。
“有贵宾房住你就住，往后，你还会见到更多你没有见过的，不过，你要明白，咱们不是来这里享受舒适的，而是来这里办事的，为了把事情办好，花了一些银子也是值得的，银子的事你就不用问了，反正咱们家里的‘何掌柜’能拿得出银子，你尽管享受就是。”白公子说。
“跟着白公子出来真好，可以见很多世面，还可以有舒适的体验，小白很高兴，以后小白只管跟着白公子做事，银子的事小白就不管了，反正‘何掌柜’一定很舍得给你银子花的，小白跟着您，只管享受，这是多好的事！”小白说。
“享受是次要的，办好事情才是最重要的，这次本公子亲自出马，带上你这个小精灵，家里‘何掌柜’对咱们寄予厚望，咱们绝对不能把事情办砸了，否则，咱们回去之后，就无脸见‘何掌柜’了，所以，咱们必须努力做事，谨慎行事，明白吗？”白公子说。
“是，一切听从白公子的，小白一定会努力做事，一定会谨慎行事！”小白说。
“午饭后咱们就开始工作，你按照这上面写的地址去联络四个人，她们是‘何掌柜’派出来潜伏的线人，你分别找到她们，让她们到‘悦宾楼’来见本公子，本公子必须向她们了解一些情况！”白公子说。
“是，午饭后小白马上去办，一定会通知他们，可是，您是想让他们什么时候来‘悦宾楼’呢？”小白问。
“你联络上她们就让她们过来，每人隔一个时辰过来，这次先联络这四个人，咱们在四至五个时辰内与他们一个个见面，通过与她们谈话，本公子可以了解一些情况。”白公子说。
“明白了，请白公子放心，小白一定把事情办妥，午饭后，您就在这贵宾房里等着，除非是联系不上她们，否则，小白一定会让她们一个个过来的，绝不会误白公子的事。”小白说。
“好，事情就这么定了，现在歇一歇，咱们喝喝茶，一会儿小二就会送午餐过来，你可以品品这‘悦宾楼’的饭菜，看看是不是比家里的做得更好？”白公子说。
“这贵宾客房如此豪华，小二送过来的饭菜也一定是很好的，反正以前小白没有在这种地方吃过饭，这回尝尝新鲜，这挺好的，小白很喜欢。”小白说。
半个时辰过后，小二把饭菜送来了，小白看到摆在桌上的是四菜一汤，做得很精致，小白陪着白公子吃饭，他感到很愉快。
吃饱了之后，小白马上行动，他走出“悦宾楼”，联络线人去了。
一个多时辰之后，一位年轻女子走进“悦宾楼”，当她走上二楼进入贵宾房后，见白公子的一身装束，感到非常吃惊，她没有想到白公子会穿这样的衣裳，她正要开口说什么，被白公子拦住了。
“你称呼我白公子就行了，你是罗曼菊？”白公子问。
“在下罗曼菊给白公子请安，能在这客栈见到白公子真好，不知白公子召在下来，有什么吩咐？”罗曼菊说。
罗曼菊要行跪拜礼，白公子急忙把她拦住，她说：“这里是客栈，不必拘礼，本公子这一次出来，身份是保密的，找你来也只是想向你了解一些情况，请坐下说话！”
“遵命，刚才，小白联络上在下，要求在下立即来找您，在下急忙赶过来，能在这里与您见面太好了，您想了解什么尽管问！”罗曼菊说。
“罗曼菊，你几年潜伏在商贾社，干得不错，向‘老家’送去了不少有价值的消息，家里‘何掌柜’对你的表现比较满意，这一次本公子找你来，不是为了给你下指令，而是为了向你了解最近的一些新情况，你长期潜伏在商贾社，对京城各方面的消息应该是了解得比较多的，本公子这一次来侧重于了解武林的新动态，希望你能多提供一些有价值的消息。”白公子说。
“在下自当尽力，白公子想了解什么，尽管问，在下一定把自己所知道的都说给您听。”罗曼菊说。
“来，喝茶，咱们一边品茶一边细谈，这是小白刚才沏的碧螺春，你品品看，是不错的茶！”白公子为罗曼菊倒上一杯茶。
罗曼菊受宠若惊，急忙站起来连声说谢，她端起茶杯，美美地品了一口茶，而后很高兴地坐下。
“你说说看，最近商贾社里的各路掌柜都在忙些什么，有什么重要的或有趣的新消息吗？”白公子问。
“各路掌柜们各忙各的生意，有的忙着布行的生意，有的忙着码头的生意，有的忙着茶叶生意，有的忙着酒肆的生意，有的经营赌坊，有的照看着丝绸，有的开米行买卖大米，有的在贩卖陶瓷，有的买卖字画，有的做文物生意，等等，各人有各人的营生，他们都尽力想着法子多赚些银子。不过，大多数的掌柜除了做他们各自本行的生意外，还在做两件事：一是加紧跟官府的人交往，力图得到官员的保护，或者靠官员给他们揽来生意，当然，作为回报，他们给官员送银子，送珍珠宝物等；二是跟武林中的人交往密切，有些人与武林中人走得很近，为了获得社交方面的乐趣，而更多的人是想与武林中人密切交往，以求得保护，这些掌柜府中皆有不少财富，遇到危险时刻，他们希望武林中的朋友能够保护他们。总之，商界的掌柜们既有与官方交往非常密切的，也有与武林中人过往挺紧密的，商人需要有人帮着他们。”罗曼菊说起掌柜们的话题，口若悬河。
“罗曼菊，你挺厉害的，窝在商贾社里，对掌柜们的情况挺熟悉的，谈起各路掌柜的来，说得头头是道，本公子以前没有意识到，你这样一位年轻漂亮的姑娘，说话作派却像是一位大掌柜的，很好，你说的这些是重要的消息。”白公子说。
“谢谢白公子的夸奖，在下经常与各行各业的掌柜们打交道，自然对他们有些了解，这谈不上什么‘厉害’，能让白公子了解到有用的消息，在下是最高兴的。”罗曼菊说。
白公子想了想，他问罗曼菊：“商界的掌柜们在商贾社里，除了谈生意，是否也谈及武林中的事？他们对武林中的事感兴趣吗？”
“掌柜们谈得最多的是各种生意，绝大多数话题都是围绕着赚取银子的，当然，他们有时也谈到官方近期的一些重大活动，可是，对于武林中的事他们却谈得比较少，这倒不是因为他们对武林的事不感兴趣，而是因为他们各自与武林中人的交往，他们都不太愿意把自己与武林中交往的事告诉其他掌柜。”罗曼菊说。
“难道就没有关于武林的有趣话题吗？商人是消息最为灵通的，武林中的重要事情，他们应该是了解的。”白公子说。
罗曼菊寻思了一会儿，她突然眼睛一亮，高兴地说：“两个月前，有一个奇怪的话题好几次在掌柜们的谈话中被谈到，这话题也让一些掌柜感到很兴趣。”
“到底是什么话题？与武林中人有关吗？”白公子问。
“不是关于武林中人的，而是关于武林中的一个传说，据说，京城的望族谢氏，祖上传下了一部武功秘籍，这秘籍中记载着一种十分厉害的武功，武林中有很多人都想得到这秘籍，可是，这秘籍是属于谢氏先祖传下来的宝物，当然是不允许别人抢了去的。”罗曼菊有些渴了，暂停讲话，端起茶杯喝茶。
“你继续说，秘籍怎么样了？”白公子问。
“谢氏现在主事的叫谢敬熙，是一名省按察使，三品大官，江湖传闻，谢敬熙是谢府秘籍的法定传人，而且据说他知道在某一处谢氏的物产中藏有谢府秘籍，谢敬熙还在泉州时，就有各种神秘的人潜入谢府探察秘籍，因为频频有闯入者侵扰，谢敬熙被闹得无法继续在泉州府邸住下去，后来，他到了京城，住进了谢氏的世交王立言的府邸中，听说不久前王府也不安宁了，有不速之客‘光顾’。掌柜们谈起谢府秘籍的事都感到这个传说很神秘，有的认为是不可信的，而有的则认为不是传说，是真实的事。有一个做文物生意的姓洪的掌柜说：‘谢府秘籍绝对不是传说，是确有其事，当谢府秘籍传到谢敬熙的父辈一代时，跟某一寺庙有关系，现在江湖上一些重要的门派都派出能人在探察谢府秘籍，想抢夺秘籍，这谢府秘籍是顶级宝物，价值连城！’”罗曼菊仔细讲述她听到的关于谢府秘籍的事。
“真有如此神秘的宝物吗？武林中人对这谢府秘籍一定是非常感兴趣的，他们想得到的是秘籍中武功，而商界掌柜们武林中人不一样，他们看中的是谢府秘籍的商业价值，在他们眼里，谢府秘籍是价值连城的宝物，所以，商贾社里谈谢府秘籍，是希望能得到这非常值钱的宝物。”白公子说。（未完待续）