李昊强回到了都知监时依然惊魂未定，这一次，他按沈德义的指令到临郊的街区埋伏，目的是找机会除掉德妃，可是，李昊强万万没有想到，德妃会有那么高超的轻功和奇妙的剑术，他本以为德妃只是一个文静温和的女子，想不到她却是武功极高的女杰，李昊强不仅没有完成沈德义交给他的任务，而且他还差点儿被德妃抓住。
李昊强在感到害怕的同时，也感到庆幸，这一次他幸亏没有带都知监的人去袭击德妃，否则，就会被德妃抓住，就会被审问出幕后主使，这样一来，沈德义指使行刺德妃的事便会暴露，其后果不堪设想。
李昊强觉得，他还是有些小聪明，这一次，他不敢带自己的手下去，而是找了几位江湖上的朋友当他的帮手，他让那几个江湖朋友冲在前面，先作试探，他本来想等他的江湖朋友探出个究竟后，他再出手杀了德妃，之后，就让那些江湖朋友来承担杀害德妃的罪责，可是，行动开始之后，他的计划就被毁了，起先是碰到了一个年轻的武功高手，后来，是德妃露出高超的武功和奇妙的剑术，这一次，李昊强出师不利，彻底栽了，栽得很惨。
行动的结果完全出乎他的意料，但事情已经出现了，李昊强觉得他无法躲避，他硬着头皮到了沈德义的处事室，把当时的详细情况向沈德义作了汇报，沈德义听了大吃一惊，他对李昊强说：“这太意外了，何芷菡这妖女隐藏得够深的，她竟然是一个武功到手，连你都不是他的对手，这太不可思议了，她在后宫生活多年，得到了皇上的宠爱，可是，在内宫，包括皇上在内，几乎所有人都不知道她有高超的武功，看来，她是个很难对付的女人，昊强，对于这一次失误，咱家不怪你，是咱们对她太不了解了，被她耍了，请你记住，从此以后，何芷菡就是咱们的死对头，不除掉她，咱们不会有平安的日子过。”
“谢谢沈公公的饶恕，如果在下武功高一些，就不会让何芷菡跑了，现在，她可能还没有走远，要不要再派高手去追杀她？”李昊强问。
“你已经败在她的手下，咱家还能派谁去追杀他呢？派‘小袋子’吗？不行，凭他的脑子，是斗不过何芷菡的；派‘草药师’去吗？不行，现在暂时不能让他再出手了；派咱家自己去吗？没有这个必要。还是就暂时让她再活一阵子吧，咱家会派人去跟着她的，等她找到落脚的地方，咱们再想办法对付她，你先去休息，这次你带人去行刺德妃的是事千万不能泄露出去，否则，皇帝会杀了咱们，切记！”沈德义说。
李昊强松了一口气，沈德义原谅了他，没有对他进行处罚，回到自己的住处后，李昊强一想起德妃，仍然心有余悸。
德妃在林平和的陪同下，顺利地回到何府，她拜见了她的母亲，母女之间，说了很多知心的话；林平和也十分恭敬地在他师娘面前行跪拜礼，祝愿他师娘贵体康安。
德妃怕连累何府的人，她不敢在何府久留，她流着泪告别了她的母亲，在走出何府大门时，德妃泪流满面，她感到，这次与她的母亲告别，也许真的就是永别，她或许再也不会再回到何府，而她母亲年纪也大了，她们母女两很难再有机会见面了，德妃心里非常难受。
林平和了解德妃的心情，他安慰她说：“请德妃娘娘不用伤心，待咱们找到合适的安身之处后，再回何府来看看您的母亲，离开的时间不会很长的。”
其实，林平和也已经感觉到，德妃此次离开皇宫，是准备归隐于山林或寺庙，她不想再与宫廷中的人或何府的人有任何联系，此次从何府走出来，极可能再也没有机会进何府了。
林平和陪着德妃，游览了京城郊区的好几座庙宇，在各个寺庙里烧香礼佛，之后，他们又继续往远处走，进入过好几座道观，敬拜神仙。
后来，德妃和林平和在紫荆山下发现了一座很清静的“妙云观”，里面有十多位道姑在修炼，观主是善寂仙姑，德妃向善寂仙姑请求暂时住在“妙云观”，她让林平和捐了一些银子给观里，善寂很和善，她说只要德妃喜欢，捐不捐银子都可以住在观里，她让德妃同她一起住在一室，而让林平和到道观门外的庭院里与护院的人住在一起。
德妃向善寂仙姑学习道教的修炼方法，心里感到平静了很多。
林平和闲时到山上采草药，也过得悠悠哉哉。
“妙云观”成了德妃和林平和暂时的安身之所，德妃想借此机会，多向善寂仙姑学习修炼，尽快让自己的心平静下来，德妃感到，“妙云观”幽静的环境能给她提供一种特有的宁静。
吴德贵回到了皇宫，他先找到皇上，他向皇上奏报，德妃娘娘奉皇后娘娘懿旨带着林平和出皇宫去何府取药方，她想在离开皇后娘娘去浣衣局之前为皇后开好下一段时间吃的药，以保证皇后的身体能完全康复。
皇帝对吴德贵说：“吴公公，你为何不跟着德妃出宫去？德妃只有林太医一人在身边，路上要是遇到什么意外情况怎么办？”
吴德贵说：“奴才跟着德妃娘娘出宫去了，刚刚才从外面回来，皇上，您不知道，德妃娘娘在回何府的路上接连两次遭刺客的行刺，好在有张公公派了人暗中跟在后面，护卫着德妃娘娘，才打退了刺客，德妃娘娘很生气，她觉得她在后宫一直温和待人，与世无争，全心全意服侍皇上，诚心诚意孝敬太后，认认真真为皇后治病，可是，她却多次遭到处罚，先是被送入洗衣房做劳役，现在又被贬至浣衣局当主事，此次出宫，又屡遭行刺，她感到在后宫生活很可怕，她已经不敢再生活在后宫，如果再回到后宫，很可能连性命都保不住，所以，她决定暂时离开皇宫，到外面的寺庙去烧香礼佛，奴才再三请德妃娘娘回宫，她执意不肯。德妃娘娘让奴才转奏皇上，如果您念及与她几年的恩爱，就请您下旨阻止宫中的人再去追杀她，如果您不想下旨，她就不再回想与您以前的恩爱了，奴才听了她说的话，知道再劝也没有用，只好把她的话转奏皇上，请皇上恕罪！”
“吴德贵，你怎么那么笨，你为何不劝德妃回宫来呢？有朕保护她，谁有那么大的胆，敢对她怎么样，现在，你自己回来了，而德妃到哪儿去了呢？”皇帝冲着吴德贵大喊。
“奴才也不知道她去哪儿了，德妃娘娘只对奴才说，她要去几个寺庙烧香礼佛，叫奴才别问了，她不想让宫中的人知道她在哪儿，她觉得很危险，有人一直想杀她，她感到回到宫中没有安全感。”吴德贵说。
“谁敢如此大胆，竟然对德妃下手，吴德贵，你去向张莲英传旨，让他指派得力的人阻止宫中的任何人追杀德妃，如果德妃出事，朕拿他是问！快去！”皇帝大声说。
吴德贵迅速跑到司礼监，把皇帝的旨意传达给张莲英。
吴德贵不敢在张莲英那里耽搁，他赶到了皇太后寝宫，通报之后，太后让他进去，吴德贵知道这一回一定会挨太后的骂的，他一进门就跪在地上，战战兢兢地说：“太后娘娘在上，奴才该死，奴才无脸再见太后了，太后娘娘让奴才跟着德妃，可是，奴才把德妃跟丢了，德妃不知道去哪儿了！奴才该死”
“你还有脸回来，哀家已经得到德妃跑出宫的消息，你先自扇耳光，哀家让你说话你才能说！”太后生气地说。
吴德贵有气无力地自扇耳光，他虽然左右开弓地打着自己的脸，但是，他的动作很慢，用力很小，像是在为自己挠痒痒一般，这是吴德贵被太后罚自扇耳光时常用的动作，他那缓慢优雅的自扇耳光动作常常把太后逗笑了，于是，也就免罚了。
这一次，太后见他缓慢地自打耳光却没有笑，也没有喊停，她令他打重一点，吴德贵只好真的用力打，他自扇一下耳光就大声地叫一声“唉哟”，脸打红了，声音却一直很好听，这一下把太后给逗乐了，她笑着说：“好了，别装了，也别打了，起来说话，到底是怎么回事，你细细说来。”
“唉哟，疼死奴才了，太后娘娘，您大恩大德，先给口水喝吧，奴才把口水都打没了，不喝水讲不出话来。”吴德贵装得可怜兮兮的。
“给他水喝，如果他说得不好，再让他自扇耳光！”太后装着很严厉地说。
吴德贵接过小太监递来的水，大口大口地喝着，喝完水，他露出了很满足的表情，停顿片刻之后，他说：“太后娘娘，当时，德妃做好了去浣衣局的准备，德妃细心为皇后诊断，她发现如果要使皇后的病能根断，还需有一个药方，而这个药方只有她父亲留下来的才真正有效，德妃本来是舍不得把这药方拿出来的，但她感念皇后对她很好，就决定回府去把药方拿来，让皇后按方子抓药，以便彻底把病治好，当时，德妃让奴才到您这儿来请旨出宫，可是，皇后娘娘认为不必再过来打扰您了，她给了德妃出宫令牌，德妃令奴才和林太医陪着她出宫去，奴才自然是该跟着出去的，可是，走到路上，突然遇到了太可怕状况，连续两次有刺客在路上行刺德妃，好在张公公派人暗中跟在后面，在危险时刻，张公公的人打退了刺客，德妃才没有受到伤害，才能够继续安全前进，奴才和林太医陪着德妃回何府取了药方，在回来的路上，德妃对奴才说她不想再回皇宫了，她觉得在宫里生活太危险了，一直有人想要杀她，她想到城外几座山上的寺庙去烧香礼佛，她让奴才回宫向太后禀报，奴才再三劝她回宫，她说她要是再回宫来，性命就难保了，奴才没有法子，只好自己赶回宫来，向太后娘娘禀报。太后娘娘，这是德妃从何府取回来的药方，她让奴才交给皇后去抓药。”
“是谁这么大胆，敢背着哀家派人行刺德妃？简直是无法无天，哀家一定要派人查清楚。据你的说法，德妃临走时还能为皇后细心诊断，留下治病药方，这么说，德妃是很有善心的，可是，她怎么能擅自离开后宫呢？吴公公，难道她就从此不回来了吗？一个宫中贵妃，说走就走，这还得了，她是存心不给皇家脸面，这如何了得！”太后说。
“德妃让奴才转奏太后，求您放过她，让她一个人在寺庙或山林等僻静地方安身，请求您不要再派人去追她，也请求您能下旨阻止宫中别的人去追杀她，她说，就当从现在起世上没有她了，她也无法再孝敬太后了。德妃还说，如果您再派人去追她，如果宫中还有人想去杀她，她就只能想办法再来与皇上交好，以求得皇上的保护，并经常回皇宫来，在皇上的保护下与要杀她的人斗争到底，德妃让奴才替她最后一次给皇太后请安！”吴德贵说。
太后听了，又喜又气又忧，她喜的是：德妃走了，宫中对她最有挑战和威胁的女人离开了后宫，再也没有人能与她争权力了；她气的是：小小的一个贵妃，竟然敢通过太监的传话威胁太后，这让太后无法忍受；她忧的是：德妃是个说到能做到的人，如果真的让她彻底失望，她会用尽办法，十分执着地跟着敌对的人斗争到底，她有这个能力，也有足够的智慧。
太后寻思了好一会儿，最后，她决定对德妃妥协，她想让德妃在外面安心隐居，让闲静的生活磨损她的坚强意志和好胜个性，也让皇帝彻底地忘了德妃，对德妃死心。太后打算等以后有机会，再想办法对付德妃。
太后想好了，她对吴德贵说：“德妃虽然有些过错，但她在为皇后治病时是尽心尽力的，她是个善良的人，她既然想到寺庙去烧香礼佛，修养身心，这也是善心的表现，就让她在外面呆一阵子吧，哀家是不会派人去追她回来的，也绝对不会允许宫中任何人去追杀她，哀家马上会下一道懿旨，保护德妃在外面的安全，吴公公，哀家刚才可能对你有误解了，让你自打耳光，有些过分，你别生气。”
“只要太后娘娘高兴，就是让奴才自打一万个耳光，奴才也非常愿意！太后能对德妃娘娘如此宽容，真的是大德无边，恩比天高，满朝文武一定会传颂您的恩德的。”吴德贵说。
“别再说奉承话了，你快把德妃的药方拿去给皇后抓药治病，别耽误了，德妃暂时不回宫的事先别告诉皇后，如果皇后要找德妃，就说是哀家暂时派她去做事了，让皇后专心养病。”太后说，
“奴才遵旨，向太后娘娘告辞!”吴德贵愉快地说。
太后权衡利弊之后，她决定暂时向德妃妥协，这样才能更好地维护自己在后宫的权力，她没有再派人去追德妃回来，她也不允许宫中别的人去追杀德妃，可是，宫中的另一股势力，却违抗太后和皇帝的旨意，秘密派出杀手，继续追杀德妃娘娘，闲静幽雅的“妙云观”无法保持长久的清静，德妃进入“妙云观”不久，就引来了可怕的杀气。（未完待续）