吴德贵以严肃的神情，慎重地对太后说：“何芷菡虽是个贵妃，这一阵子她一直在为皇后治病，其实她扮演的只是一个女郎中的角色，皇太后德高望重，身份十分高贵，没有必要与一个女郎中计较，奴才担心，如果皇太后把德妃贬至浣衣局任主事，浣衣局会存在矛盾，浣衣局的掌印太监是该听何芷菡的，还是何芷菡该听掌印太监的？如此一来，可能会出现两不相服的局面。”
“不会两不相服，何芷菡一进入浣衣局就不是贵妃了，她当然应该听掌印太监的，对此，吴公公就不用担忧了。”太后说。
“此外，很可能还有更严重的情况出现，如果何芷菡被贬至浣衣局，就有可能引发两种非常严重后果，第一，一旦皇帝得知何芷菡被贬至浣衣局，他的倔犟脾气一定会被激爆了，他很可能会冲到后宫，甚至会冲到皇后寝宫来大闹一场，到时，太后寝宫的吵闹将产生很不好的影响，其实，没有人比皇太后更了解皇上了，皇太后一定知道皇帝在爆怒情况下会干出什么事来，皇太后必须有有效应对的办法；第二，朝中文武大臣如果知道皇后的病刚被德妃治愈，皇太后就把何芷菡贬至浣衣局，他们一定会胡乱议论，他们会说皇太后这是‘卸磨杀驴’，他们会猜测，说皇太后需要德妃为皇后治病时就把德妃从洗衣房里放出来，而当德妃为皇后治好了病，太后立即又将德妃被送到浣衣局，在大臣们眼里，德妃只是被利用的手段，他们会因此而感到皇室一点情义也没有，如果这事传开了，可能会有损皇太后的名声。”为了帮助德妃，吴德贵豁出去了，他大胆对太后讲出他的想法。
“吴公公考虑得很周到，你的分析也有一定道理，按照皇帝的性格，如果哀家在没有与他打招呼的情况下便对何芷菡进行处置，他的犟脾气一定会爆发出来的，他一定会到后宫来闹的，不过，哀家已经不怕他闹了，他想闹就让他闹吧，反正现在他已经不听哀家的话了，他闹他的，跟哀家没有关系，他瞎闹所造成的恶劣影响也是他自己找的，如果皇帝连他自己的脸面也不顾，哀家为什么要为他考虑？至于你所说的朝中大臣们有可能产生的议论，哀家认为是你顾虑太多了，事情一定不会像你所预想的那么严重，此次哀家让何芷菡去浣衣局，跟之前贬她去浣衣局的洗衣房当洗衣工是完全不同的，原先她在洗衣房是服劳役，而现在她在浣衣局则是当管理者，她是浣衣局的主事，在浣衣局，除了掌印太监之外，就数她权力最大了，在现在的局势下，她还能当这个女官已经很不容易了，她可以管一大批服劳役的人，而不用自己去服劳役，这是对她的奖赏，如果不是她为皇后治好了病，她不可能会有这种待遇。朝中的大臣们很快就会知道这种情况，对此，他们还有什么好议论的呢？吴公公能对哀家提出疑虑是对的，但你不用担心，没有什么大不了的，你就按哀家的懿旨去办，以这种方式处罚何芷菡，哀家主意已定，是不可更改的，如果出了什么事全由哀家顶着。”太后语气果断地说。
吴德贵感到，太后的态度非常坚决，看来她已经下了狠心，不处置何芷菡她决不罢休。此时，吴德贵知道再劝说太后是没有用的，他只能按照太后的旨意去办，一方面，吴德贵不得不奉旨办事，另一方面，他又必须想办法救何芷菡，如果不帮助何芷菡脱离险境，一旦她把送进浣衣局，想要救她就非常困难了。
吴德贵仔细琢磨着太后的懿旨，他发现，按照旨意，何芷菡还可以留在皇后寝宫五日的时间，这就意味着五日内必须将何芷菡解救出险境，吴德贵思考了好一会儿，他一时想不出好办法，他决定尽快找到德妃和林平和，三人一起，共同商讨，这或许可以为德妃想出一个脱险的好计策。
想到这里，吴德贵不敢耽搁，他立即赶到皇后寝宫。
一到皇后寝宫，吴德贵立即派一位小太监去找林平和，他交代小太监一定要马上找到林太医，让他到皇后寝宫的会客厅来。
吴德贵到了会客厅，宫女翠莲出来迎接，吴德贵让翠莲进皇后卧室去请德妃出来，德妃知道吴德贵来找她一定有重要的事，她很快到了会客厅。
“吴公公一直都很忙，今日进来找本妃，一定有什么重要的事吧？”德妃问。
吴德贵见翠莲还在客厅没有走，他笑而不答，翠莲心中明白，她知道吴德贵有要事要对德妃讲，她在场不方便，于是，她向德妃告辞，回皇后的卧室去。
“德妃娘娘，事情很不妙，奴才没有想到太后对你的敌意一直没有消除，昨日，皇帝去找太后，他向太后强烈要求升你为皇贵妃，太后坚决不答应，两人在太后寝宫争吵起来了，皇帝赌气，一声不吭地离开了太后寝宫，太后觉得皇帝太无理了，她怒不可遏，她认为皇帝之所以变得如此不可理喻，全是因为您的缘故，是您把她迷住了，太后认为皇帝的心中只有你没有太后了，所以，太后的话皇帝也不听了，太后盛怒之下，派人把奴才叫去，对奴才下了一道对您十分不利的懿旨。”吴德贵说到此，有些犹豫，他不知道该不该现在就对德妃说。
德妃已经猜到他的心思，她说：“吴公公不必顾虑，太后有什么旨意，你直接说，本妃能承受得了！”
“太后的这道懿旨是以处置您为主的，其中的旨意让人想起来不可理解，奴才极力劝太后收回成命，可是，太后坚决不肯，奴才看太后的坚决态度，能感觉到太后下这道懿旨并不是她一时心血来潮，而是早就考虑好了的，皇帝没有办法让她改变主意，奴才更是无能为力，是奴才太笨，没有能力保护好德妃娘娘，请德妃娘娘赎罪！”吴德贵说着，在德妃面前跪下，对德妃表示歉意。
“吴公公，你快起来，千万别自责，这不是你的过错，本妃早有思想准备，深知自己迟早会被处置，只是没有想到来得这么快，在本妃看来，太后一直对本妃有偏见，有防备之心，这次皇上去找她提议升本妃为皇贵妃，更是火上浇油，让太后对本妃更有敌视之心了，皇上这是好心办了坏事！”
“皇帝这种时候去找太后建议提升您，是搞错了时机，太后一直在观察您，见您这一阵子的表现很突出，她更提防您了，在这种情况下，皇帝对太后赞扬您、推荐您，是太不适时宜了。”吴德贵说。
“皇帝太不了解他这位母亲了，太后是个视权力比生命还重要的女人，多年来，她一直在阻扰贵妃们升为皇贵妃，让皇贵妃的位置一直空着，这都是为了保证她能大权独揽，在整个后宫，太后只允许皇后协助她，因为皇后是她的亲外甥女，又是很温和善良的人，而且，太后也只是把很有限的管事权力让给皇后，她不敢放权，生怕皇后会取她而代之。太后很担心，一旦有人升为皇贵妃，而这个皇贵妃又得到皇上的宠爱，那就有可能对太后在后宫的地位构成威胁，这是她绝对不能允许的。皇上对太后的这些心思不了解，她竟然在这个时候去求太后升本妃为皇贵妃，本妃不久前刚刚在吴公公等的帮助下，从洗衣房里出来，现在又成功地为皇后治好了病，太后表面上对本妃很好，而实际上她对本妃的提防之心更重了，这个时候，皇上到太后寝宫去对太后大讲赞扬本妃的话，这让太后感到本妃对她存在很大的威胁，她一定会骂本妃是‘妖精’，认定是本妃让皇上着迷，所以，太后一定是将本妃当成是争夺后宫权力的可怕竞争对手，由此看来，太后要处置本妃也是不难理解的，其实，太后早就计划好了要处置本妃，只是皇上与她冲撞逼得她提前将考虑好的计划付之实施。”
“太后太要强了，对权力的嗜好太过头了，本来，她已经年纪大了，后宫的管理事务早应放手给比较年轻的人去做，可是，她一直紧紧抓住管理后宫的权力不放，她是自己过得太累了，其实，皇后是所信任的人，皇后对她非常敬重，是温善良的好女人，皇后本该把许多管理事务交给皇后去做，可是，太后却舍不得放手，她连皇后都不放心，这其实是自己跟自己过不去。”吴德贵说。
“吴公公，咱们不要再议论太后了，你说说，太后到底想怎么处置本妃的？”德妃问。
吴德贵看着德妃，他依然不想把太后的旨意说出来，他不想让德妃感到难受，可是，德妃就站在他面前，他不传达太后的懿旨是不行的，他想了想，最后决定把太后旨意主要内容对德妃说。
“太后下这一道懿旨，主要是要让您去浣衣局任主事，与那里的掌印太监一起管理浣衣局，太后限你在五日之内必须离开皇后寝宫，五日内，您必须为皇后开好治病的药方，在您离开后，要让皇后身体痊愈，此事暂时不告诉皇后，也不告诉皇上，太后怕皇上发火，她也不想让皇上知道你去了浣衣局。德妃娘娘，虽然太后旨意已下，但您不要担忧，还有五日的时间，奴才和林太医一定会想办法救您出险境的。”吴德贵带着歉意对德妃传达太后的旨意。
“嘻嘻，太后还真有她的一套折腾嫔妃的办法，为了本妃的事，她还真的考虑得非常周到，她没有让本妃继续去洗衣房做劳役，而是让本妃去浣衣局当个小官，太后一定是想以此来表示对本妃‘格外开恩’。亏太后想得出来，她竟然让本妃去浣衣局当掌印太监的助手，去管一帮洗衣裳的仆役，她这是故意让本妃在那些仆役面前出丑，是换一种更可怕的方式在整治本妃，太后把事情做得太绝了，本妃自入宫以来，处处小心，尽量与后宫的上上下下友好相处，细心服侍皇上，尽心孝敬太后，她为什么专门与本妃过不去，为什么千方百计要整治本妃，难道就因为本妃得到了皇上的宠爱，太后作为一个母亲，她为何要恨她儿子所爱的女人呢？”德妃得知太后让她去浣衣局，她有些接受不了，她觉得这是变相在惩罚她，她感到去浣衣局比去洗衣房更难受。
“请德妃娘娘冷静，旨意已下，要让太后更改旨意已经不可能了，但是，咱们也不是完全没有解救的办法，还有五日时间，或许能够想出撤离险境的办法，奴才已经派人去请林太医了，等他来了，或许会有办法的,林太医素来很有智谋。”吴德贵说。（未完待续）