皇后的病越来越严重，皇太后、皇上接连下旨，令太医院御医务必要医好皇后，太医院十分着急，后宫也一片慌乱，此时，贤妃孙香岚想到皇后的病重，突然心生一计，她决定利用皇后病重这一机会设计寄祸于德妃何芷菡和他的父亲。
此前，孙香岚已经通过其家族在朝中的势力挤压何芷菡的父亲何俊仁，使何俊仁失去太医院院判的职务，何俊仁还是太医，但他刚被免职不久，现在没有为皇后治病的资格，孙香岚决定通过活动让何芷菡的父亲重新获得这资格。
孙香岚找到了司礼监的掌印太监张莲英，她装出十分担心皇后病情的样子，请张莲英向皇太后推荐何太医为皇后治病，因为何家几代人都是御医，医术高明，她认为何芷菡的父亲或许能将皇后的病治好，张莲英是个圆滑老到的内庭高官，他能得到掌印太监这个职务不容易，像推荐御医为皇后治病这样冒险的事他是不会插手的，他婉言谢绝了孙香岚的请求，对于这种敏感的事，贤妃孙香岚也不敢以贵妃的身份向张莲英下旨，怕自己做得太露骨了，暴露了自己的计谋。
通过张莲英去向太后建议的这一条路走不通，孙香岚选择了另一条路，她找到了都知监掌印太监沈德义，沈德义与孙香岚的父亲、户部尚书的孙剑鸣关系很密切，而且，孙香岚很多事情也是交给沈德义去办的，沈德义每一次为贤妃办事，都能得到她的奖赏，孙香岚和沈德义的关系也非同一般。
孙香岚着急地对沈德义说：“沈公公，皇后病得那么重，奴家急死了，昨晚奴家想到了一个救皇后的办法，你知道的，德妃的娘家几代是御医，她的父亲何俊仁医术很高明，上次是因处事不妥被免去院判职务，但他的医术在太医院如果不是属于首屈一指的也是数一数二的，沈公公一定要帮帮忙，去求求皇上或皇太后，让贤妃的父亲何太医给皇后治病，或许他可以把皇后的病治好，现在皇后已经病得很严重了，太医院的院使、院判们已束手无策，不能再耽误了，你一定要帮这个忙！”
沈德义阴笑地看着孙香岚，他心里想：“别人不知道你贤妃很有心计，难道我沈德义会不知道吗？你有这么善心想救皇后？皇后病逝了不是对你更有利吗？你是登上皇贵妃宝座的热门人选，皇后没了，你离皇后的位置就更近了，咱家才不会相信你是真心救皇后，你这个看似好心的建议一定有别的目的，如果你是真的担心皇后的病，你为什么不直接去求皇上呢？枕边语不是更有效吗？还有，德妃的父亲何俊仁之所以失去院判的职务，与你们孙家有很大关系，现在你却极力推荐何太医来为皇后治病，这一定是别有用心。”
想到这些，沈德义说：“贵妃娘娘的令旨奴才岂敢违抗，只是德妃的父亲刚被免去院判的职务不久，他是没有资格为皇后治病的，您的建议怕太医院的院使会反对，如果太医院把他推荐给皇上，皇上恐怕也是不会同意的，此事有些难办，奴才能怕无法完成贵妃娘娘交代的任务，如果事情办得不顺利，还请贵妃娘娘原谅！”
“救人要紧，皇上也知道何家是医学世家，在这危急之时，皇上应该会同意的，本宫知道，只要是沈公公要办的事，没有办不成的，人命关天，皇后危在旦夕，还请沈公公务必帮忙！”贤妃说着，把一颗珍珠递给贴身宫女，宫女把珍珠交给沈德义，贤妃让沈德义办事，每次都有重赏，这几乎已成惯例。
贤妃的话已经说到了这个份上，沈德义是不能拒绝了，沈德义明白，皇后病危，一旦她归天，沈德义在后宫就更要依靠贤妃，他不能得罪贤妃，同时，他也不愿意得罪贤妃的家族，此外，沈德义心里盘算着，不管贤妃这一建议是处于什么目的，是想搞什么阴谋，对沈德义来说，都不会是不利的，他决定帮助贤妃。
沈德义是个老奸巨猾的阉官，他很愿意帮贤妃，但他绝不愿意被贤妃当替死鬼，他并没有按贤妃说的去找皇上、皇太后提出建议，他知道，如果直接找皇上或皇太后提出建议，一旦没有把皇后治好，其责任是不可推卸的，一旦出事，皇帝如果翻脸，他将死无葬身之地，所以，他想出了一个稳妥法子，他到了太医院，找到了太医院的院使。
太医院院使姜德兴见沈德义来了，他高兴地说：“沈公公大驾光临，有何指令吗？您能来太医院太好了，正好帮帮我们！”
“咱家知道院使大人遇到皇后病重的大事，一定是心急如火，所以，咱家特意来看看你，咱家也非常担忧皇后的病，不知太医院有什么新的医治法子，皇上和皇后还有贤妃她们都非常着急，你们可得尽快想办法才是！”沈德义一进太医院，还没有坐下就对院使说。
“沈公公，您早就该来帮帮在下，皇后的病是恶疾，太医院已经用了各种药都不见效，太医院不知该怎么办，非常着急，您可得替我们在皇上那里讲些好话，否者，我的薄命就很难保住了！”姜德兴着急地说。
“人命关天的事，谁不担心？太后的命更为珍贵，你们当然应该着急，可是，有些病是极难治愈的，遇到恶疾你们暂时束手无策，这也是可以理解的，对皇后的病，你们太医院的太医都参与会诊了吗？”沈德义问。
“有资格参与医治的太医都参加会诊了，我们用了几种药方，都不见起色，不知该怎么办？实在急死人！”太医院院使说。
“咱家倒是有个建议，现在是非常时刻，要敢于用非常之人，既然你们都没有法子，能否让德妃的父亲何俊仁来医治，何家几代御医，医术高明，这你们也是知道的，他现在虽然不是院判，但医术的水平还在，你不妨让他来医治皇后，他或许会有办法。”沈德义建议说。
“沈公公有此建议，在下岂敢不照办，再说，现在太医院已是无计可施，您的这一建议，或许是解决困境的办法，在下马上去找德妃的父亲，但愿何太医能有救人的绝招。”太医院院使说。
“此事还没有请示过皇上，你小心行事，咱家想，何太医或许会有办法的，你认真去做，咱家会在皇上面前为你说话的，你放心吧！”沈德义说。
姜德兴按沈德义的吩咐，找到了德妃的父亲何俊仁，他说：“何太医，必须请你出山了，你大概也已知道，皇后的病非常严重，我们开了几个方子都不见起色，你必须去看看，救救皇后！”
“院使大人，在下已从院判上下来了，没有资格为皇后看病，您还是请别人去医治较妥！”何俊仁说。
“你就救救皇后，也救救太医院吧，救死扶伤乃郎中本色，你不能看着有病重的人脱离不了险境而无动于衷，何况这得重病的人是皇后，你们何家几代名医，有你出手，皇后兴许有救！”姜德兴再一次求何俊仁出手。
“院使大人，其实在下也没有很大的把握，不瞒您说，在下听太医们私下议论过，太后的病是恶疾，必须下猛药，在下也不敢轻易下手，万一出差错，可是死罪！”何太医如实说。
“你不出手，太医院其他人也没有办法，如果皇后的病治不好，咱们也是死罪，我支持你，你去诊断，大胆治治，兴许皇后还有一线生机，求你了！”姜德兴说。
何太医很心善，他答应了院使姜德兴的要求，他决定出手帮皇后治病。
姜德兴领着何太医入宫，奏明皇帝之后，何太医为皇后诊断，之后，何俊仁与院使商量，根据诊断的结果开药方给皇后治病，但初次用药方，何太医不敢开太猛的药。
皇后服了药之后，渐渐有些好转，院使见了很高兴，他很快奏明皇上，皇上也很高兴，他下旨恢复何俊仁院判的职务，让他务必认真为皇后治病。
何太医见所开的药方有效，他对治好皇后有了信心，便加重了用药的分量，他想让皇后好得快一些，他把新药方交给负责皇后事务的太监，让太监在太医院取药，太监取药后交给皇后的贴身宫女去煎药，一切很顺利。
几日之后，皇后的病有明显好转，皇太后听了很高兴，下懿旨奖励了何太医，此事在后宫传开了。
贤妃很快知道了此事，她想：“本妃原来认定皇后的病已经没有救了，故意让沈公公推荐何太医去医治皇后，以此来做文章，可是，现在反而弄巧成拙，让何太医把皇后救活了，这不仅让皇后继续掌管着后宫，而且也让何太医官复原职，让德妃也因祸得福，而本妃则损失惨重，如此下去，本妃的地位势必被挤到德妃之后，这是不能容忍的，也是不能接受的，必须另想办法，改变眼前困境。”
贤妃遇到困境，心里狂躁，她决定冒险出招，她大胆买通了皇后身边的一位小太监，她把一包药粉交给小太监，秘密交代小太监乘为皇后煎药的宫女不注意时，把药粉加入所煎的药中。
其实，这药粉是贤妃一直秘密藏着的，这药粉由鹿茸、鹿角胶、狗鞭、海马等的研制而成，本来，这药粉是贤妃在与皇帝同床前，悄悄地泡给皇帝喝的，这一次，她听到说皇后的病是肝火过旺，她略懂医理，情急之下，她只好拿出这种药粉，这也是她不得已所出的下策。
宫女煎好了药，端给皇后喝了，过了一会儿，宫女发现，皇后这一次喝了药之后，脸变得很红，皇后感到头晕、浑身燥热，她动不动就发怒，病情明显加重了，宫女急忙找来太监，太监立即把院使姜德兴和太医何俊仁找去。
姜德兴和何俊仁到了内宫，皇后已经奄奄一息，何太医一看皇后的病情，他大吃一惊，他觉得他开的药方，是不会使皇后病情变得如此严重的，他开的药方是降肝火的，而皇后现在的病相却像是吃了补阳药一样，这十分奇怪。
姜德兴急忙为皇后做诊断，他发现皇后的病比何太医医治前更严重，肝火极旺，体内的火气就像在燃烧一般，姜德兴怀疑是何太医用错了药，他重新开了新药方，为皇后降肝火，皇后服了药，并没有明显好转，后宫的人知道了都慌乱了。
此时，宫中有人传言，是何太医因为上次被撤职，对太医院院使姜德兴怀恨在心，同时也对皇帝不满，故意报复，他先用药使皇后的病情加重，然后再进行医治，他想以此来显示自己的医术很高明。
太医们议论纷纷，说是何俊仁心里有恨，为泄恨故意开异样处方。
姜德兴为了保全自己，他把所有的责任都推给何俊仁，姜德兴在向皇帝奏报时，转述了太医们的看法，并认定是何俊仁故意加重药量，结果用药过猛，害了皇后。
皇帝听了姜俊仁的奏报后，便恼羞成怒，认为何俊仁的行为十分恶劣，他立即下旨，将何俊仁抓捕入狱。
事情传到皇太后那里，皇太后也非常气愤，她最恨太医没有医德，她传出懿旨，如果太医院没能将皇后救活，便处死何太医，并将太医院院使姜德兴投入刑狱，听候处置。
皇帝一方面下旨太医院尽快救皇后，另一方面下旨给司礼监，令其派人核查皇后之前所服之药，司礼监派人检查了皇后所服之药的药渣，并没有发现药渣中有加重病情的成分。
司礼监把所查到的情况奏报给皇上，皇上没有立即把何俊仁立即处死，但何俊仁仍被关在狱中，听候处置。
姜德兴害怕治不好皇后，十分着急，召集太医会诊，他记得想热锅上的蚂蚁，不知如何是好。
宫女把这些状况报告给贤妃孙香岚，孙香岚心里暗暗高兴，她庆幸自己的冒险行动获得巨大成功。
德妃何芷菡听到他父亲被捕入狱的消息后，心里非常难受，担心他父亲的安危，她派负责服侍她的得力太监，调查事情的原有，她相信他父亲不会胡乱开药方，她必须搞清事实，想办法救出他父亲。
可是，让何芷菡万万没有想到，她自己已经身处险境，孙香岚阴毒计划正朝她逼来。（未完待续）