林间一片静默。
然后，奥妮莎仰起脸来，浅笑着问道，"怎么样，漂亮吧？"
"很漂亮。"阿莱格里连连点头，但接下来，他又不知道该如何接话了。两人继续前进，脚下是松软的草丛和落叶，树影斑驳，灯火温煦，连夜赶路的车马声遥遥传来，恍然有隔世之感。
他们都没有说话，微微错开身位，一前一后缓步而行。奥妮莎垂着头，手指无聊的把玩着衣角，她今天穿了一身淡蓝色的裙衫，外披白色罩衣，这也是她最喜欢的一套装束。
"奥妮莎，等...等。"眼看他们就要走出树林，阿莱格里突然福至心灵，开口说道。
"嗯？"少女回头望他，双眼睁大，宛如一头困惑的小鹿。
"停下，别动。"阿莱格里摆手示意她站好，自己则退后几步，低声吟唱起来。
奥妮莎更加纳闷了，俏然立在原地，注视着他古怪的举动。滂湃的火焰魔力逐渐汇集，阿莱格里附近的空气，甚至因此而略显扭曲。时间流逝，他足足吟唱了五分钟，对于一位上位火法来说，这足以酝酿出"流星火雨"之类的大型法术。
一阵热浪扑面而来，随后向周围扩散开去。奥妮莎抬手理了理鬓发，就看到阿莱格里冲她轻轻一笑。
吟唱结束了，似乎什么都没有发生，但附近的火光却越来越明亮。少女转头环顾，愕然发现，一朵朵灯火正从附魔灯盏中跃然飞出，由远自近的漂浮过来，像是成群结队的萤火虫，在他们身周翩翩起舞。
当然，它们的体型，可要比萤火虫大得多了。
"抬头。"阿莱格里做了个手势，待少女照做之后，方才微一弹指。一团火焰脱离队列，骤然激射升空，随着一声"噼啪"爆鸣，在夜幕中绽放开来。
一团火焰，分裂为数百粒火星，在阿莱格里的控制下，迸发的火星拉出一道道火丝，流光溢彩，美不胜收。
第二团，第三团，一束束焰火飞上高空，旋即当空炸裂，譬如火树银花，照亮了沉沉黑夜。河谷的居民也被惊动，争相走出院落，走上街头，观览这番美景。只是他们搞不明白，难道今天是什么节庆日吗？需要这么大张旗鼓的庆祝？
小镇西南的招待处里，图兰泽遥望着此起彼伏的焰火，不由暗自称赞。如此精细入微的控制，甚至能用飞腾的火焰构成图案，只有上位级别的魔法师才能堪堪做到。可问题在于，阿莱格里大师，为什么要消耗巨量法力，营造这样一幕华而不实的情景呢？
"真是闲得无聊。"看了一会，他如此评价道。可怜的风法师，此时还没意识到，女孩们对他不假辞色的原因之一，正是这种不解风情的蠢驴思维。
焰火仍在继续，奥妮莎痴痴的仰望着天空，直到身旁传来一句"喜欢吗？"，她才发现阿莱格里悄悄走到了自己身边。
"喜欢。"少女羞涩的点了点头，向后靠在阿莱格里胸前，有一种令人安心的温暖。
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欧姆哈，托尔姆联邦的最高首府，由商业女神亲自命名，据说其意为"无尽财富之城"。
它位于晶石海角与落帆群岛之间，是一座繁华的海滨城市，也是托尔姆最大的天然良港。满载货物的船队们自此地扬帆出海，北至奥尔堡帝国，西达瑟兰岛，以至于大洋彼岸的蛮荒之地，都留下了他们的足迹。而南下绕过月歌森林的镜海商道，更是将托尔姆，布亚达，以及塞特斯蒂安三大国连为一体，是大陆南方最为重要的海上贸易路线。
欧姆哈城，西北高丘上的议会大厅内，来自各地的评议会成员们，已经争吵了足足三天。
与圣雄城那座奢华至极的黄金宫相比，托尔姆议会厅同样宏伟，但却破旧不堪，斑驳的墙面和剥离的表皮，怕是有几十年都没有好好修缮过了。这似乎与托尔姆豪富的名声不太相称，但原因其实很简单，唯利是图的商人们，谁都不愿意做这种损己利人的交易。
是的，对于他们来说，一切都是交易。
所以议会大厅内，评议员们分为三派，为了各自的利益争辩不休。托尔姆共有顶级门阀六家，大型商阀三十余个，中小商团无数。他们派出代表，组成了联邦最高评议会，无法一家独大的同时，也导致了行事效率的低下。
"十月二十一日，一支雇佣兵队伍暗中在马特罗商团所辖区域集结，并于二十七日过午，潜入伊恩公国境内，随后参与了二十八日凌晨，对斯诺顿西路军的伏击..."发言台上，文质彬彬的中年议员，朗声念道，"此举，违反了议会成立时拟定的《黄金法典》第一章第二条，'托尔姆联邦永久中立，不得干涉他国内政，不得介入大陆战事';，以及第二章第五条，'非经评议会表决通过，任何商业集团不得动用私兵，挑起战争';..."
"马特罗商团代表，对此可有异议？"白发苍苍的评议长，眯着昏花的老眼，沉声问道。作为议会有名的骑墙派，他夹在六大商阀之间，真是苦不堪言，但每逢换届竞选之际，老家伙又上蹿下跳，显然放不下议长的权位。
"帕洛普议员所言，皆是事实，"马特罗家族的代表安东尼，起身答道，"议长大人，我方申请，补充另外一个事实。"
"允。"老议长点头道。
"十月二十一日到二十七日，确实有一支雇佣兵经过我方所辖区域，"安东尼左右扫了一眼，高声说道，"但这支部队，并非我方所有，也不是我们雇佣而来...马特罗商团，与袭击斯诺顿西路军的那支雇佣兵，毫无关联。"
"撇得真清，"左侧一名评议员，出言讥讽道，"那他们在你方辖区内逗留数日，你们也是一概不知了？"
"这个，还是知道一点的，"安东尼一边腹诽为何家主把这个脏活交给自己，一边貌似无奈的叹道，"可我军满打满算，也不过三万，根本不是其对手，所以只能缩在帕潘城内，眼睁睁看着他们引军东去。"
…（未完待续）