阳光灿烂，气氛庄严而热烈。
祭神，祭祖，祭奠亡故的英魂，"胜利日庆典"的前半部分，和往年一样，以各种肃穆的祭祀仪式为主。
高大魁梧的战神祭司，持刀斩下牛羊等"牺牲"的首级，然后用喷溅的鲜血，在赤裸的胸膛上，抹开一道道狰狞的纹路。他们跳起狂野的舞蹈，口中发出令人热血沸腾的呼喝，漫山遍野的民众和士兵，拍动着双手，兵器，扶栏，以及一切可以发出响声的物件，为这精彩的战舞打着节拍。
观礼台上，一坛坛美酒分发下去，就连阿莱格里面前，都被斟满了一大杯。在纳奇尼的带领下，斯诺顿的文武官员，大小贵族，以至于市民代表，尽皆举杯痛饮，是缅怀过去，亦是勉励未来，千年前那个流落风霜的牧马部落，已然成为大陆上最强盛的帝国。而不久后，它将把整个世界，都纳入其广阔的疆域之内。
周围的山丘上，那些自发赶来的民众们，也欢呼着拧开了自己的酒囊。他们带来的烈酒，在品质上要低劣的多，但感情却同样炽烈。在某些时候，底层民众，会比高居上位的贵族更加爱国，"肉食者鄙"的道理，在哪个位面，都屡见不鲜。毕竟国家的强弱，对贵族们来说只是生活优渥程度的差距，而对平民百姓，则是生死温饱的区别。
美酒，鲜血，仇恨，征服，所有的一切混杂在一起，酿出了一杯名为"战意"的酒，轻松灌醉了尚武的斯诺顿人。
他们豪情万丈，醺然高歌，谁都没有发现，天边飘来一团淡淡的乌云。
云端之上，邪神"丧钟"低头俯瞰，万民如蚁，攒动不休。
"这股情绪，还真是...浓烈如酒啊，"斗篷下探出几缕黑气，品味着空气中充盈的战斗意志，"丧钟"拍打着王座的扶手，低声自语道，"若是'猩红';的本体在此，想必会瞬间爱上这个国家吧。"
柏姬立在他的侧后方，默然不语。野蛮人少女现在的状态非常特殊，她的神志依旧清醒，却完全忘却了过往的经历，就如同一个初生的孩童，正在不断的倾听，学习，思考，以重新塑造对这个世界的观念。
"亚尔薇特，你要记住，"老者摊开手，一只乌鸦嘎嘎叫着飞过来，停在其手腕上，他一边挠动着乌鸦颈下的绒毛，一边谆谆告诫道，"'死魂国';并没有战争，那里充斥着绝对的静默与安宁，但在其降临之前，我们要让世间的战火，燃烧的更猛烈一些，让挑战者，应战者，以及无辜的旁观者，全部卷入其中。"
"是，大人。"柏姬清声应答。虽然，她并不是很明白，这番话的具体含义。
"从今以后，称呼我为'神主';。"老者做了个手势，淡然吩咐道。
乌鸦赤红的眸子中，泛出一抹灵动的光彩，旋即振翼高飞，转瞬就消失在邈远的天际。
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阿莱格里放下杯子，懒洋洋的打了个酒嗝。
应该是他的审美水平还不够，所以根本理解不了这种原始的歌舞，更遑论那些长篇大论的祭文了。但旁边的贵族尽皆面色肃然，他也不好意思开口打问，尤其是坐在他身侧的道尔格斯伯爵，腰板挺直，目光炯炯，显然也是一个标准的帝国主义者。
如此看来，至少要等到过午，阅兵式才会进行了。
眼见太阳慢慢爬上天顶，阿莱格里挪动着酸麻的屁股，暗自思忖道。除了刚开始跟着大家嗷嗷叫了一阵子，他剩下的时间，基本就是在发呆与乱瞅之间度过的。为了消磨时光，他甚至在密密麻麻的人头中，挨个排查到了达尔尼昂的位置，还悄悄打了几个招呼。可惜那小子不知道在想啥，根本没有搭理的意思。
"道尔格斯伯爵，阿莱格里伯爵，"突然，身后有人轻声提醒道，"册封仪式很快就要开始了，请两位大人随属下前去准备。"
"好叻。"无聊至极的阿莱格里，闻言立即蹿了起来。他的动作实在过于剧烈，引得附近人人注目。反观道尔格斯，则要有风度的多，曼斯条理的整理了一番衣着，方才起身点头道，
"走吧。"
那名皂衣小吏转身引路，两人随之走下观礼台。见左右无人，老伯爵刻意放缓了脚步，低声指点道，"待会受封之时，切记莫要如此冒失，那些文官，可都是鸡蛋里挑骨头的好手。"
"晚辈晓得了。"阿莱格里也意识到了自己的鲁莽，恭声答道。
环形广场正中，修建了一主四辅，总共五座高耸的石台，其间以廊道连为一体，远远望去，气势巍峨。由于贵族、官员以及市民代表，都被安排在了四周的观礼台上，所以除了纳奇尼王所在的高台之外，其余平台上并无人影，应该是另有它用。
不过，那肯定不是为册封仪式准备的。因为阿莱格里和道尔格斯，都被引到了中间石台的后方，稍后，他们将登上纳奇尼所在的平台，接受斯诺顿之王的册封。
"两位大人，且在此帐内休息片刻。"高台的阴影中，早已搭好了几顶装饰华美的帐篷，皂衣小吏在左首第一顶前驻足，躬身施礼。
阿莱格里点点头，跟着道尔格斯走了进去，里面已经有两人先到一步。他一眼扫过，认出那个面色青白的贵公子，正是自己名义上的邻居，安塞尔?博列洛。至于另外一位精悍的中年军人，他则没有任何印象。
"法比诺？"道尔格斯眉头一挑，认出了那名军人的身份，"什么时候到的？"
"道尔格斯将军？"法比诺挺身站起，行了一个军礼，回道，"我是从奔狼原战区迂回赶来的，一路上花了不少工夫，昨晚才抵达诺曼。"
"什么将军不将军的，如今，我只是个养老伯爵罢了，"道尔格斯似乎与其颇为熟稔，上前一步，拍着他的肩膀道，"不过我还以为，鲁伯丁会亲自来的。"
"最近一段时间，北部边境不怎么太平，"法比诺摇摇头，叹了口气，目光瞄向跟进来的阿莱格里，迟疑道，"这位公子...是？"（未完待续）