施人恩惠，不着痕迹，这是语言的艺术。
就如现在，难道沃莱登侯爵多说什么了吗？他只是很自然的介绍了出席宴会者的状况，纵使流传出去，也无可指摘。但在阿莱格里听来，却都是很有价值的情报，至少让其有了一定的心理准备，不至于太过猝不及防。
"达维德子爵？"阿莱格里也用一种闲谈的口气，随意问道，"他不是被王上禁足了么？"
"这个...偶一为之，也无妨的。"侯爵大人无所谓的摆摆手，所谓禁足，只是一种姿态罢了，难道还真有谁，能全天候守在达维德身旁，监视其一举一动不成。再说了，寻个借口，出门一趟，也不是什么大不了的事情，碍着纳奇尼王的面子，没人会去深究。
当然，达维德前来赴宴，绝对不是为了吃吃喝喝。考虑到他与阿莱格里曾经的冲突，那么其中的挑衅意味，也就呼之欲出了。
"甚好，席上总算有个熟人了。"阿莱格里像是丝毫不以为意，笑着回道。话虽没错，但他们相识相知的过程，可不像说的这般愉快。
谈笑间，两人已经步入了厅前的花廊，玉白色的石柱雕作远山云纹，青翠欲滴的藤蔓攀缘而上，一路连绵起伏，步步成景，其匠心别具之处，让人不由抚掌称叹。
阿莱格里颇为欣赏的侧头细观，沃莱登侯爵也没去打扰。在其事先搜集的情报中，阿莱格里是一个性格比较软弱，为人有些木讷的魔法师。虽然机缘巧合之下，他拥有了一定的势力，但所有人都认为，在这个过程中，不论是赫尔修斯还是迪奥斯，所起的作用都更大，也更适合成为一名领袖。
可刚才那番短暂的谈话，却完全颠覆了侯爵大人记忆里的旧有印象。眼前这位帝国新贵，言思敏锐，涉猎广博，为人处事皆有可取之处，绝非泛泛之辈。
能不能，将其拉入己方阵营呢？
这个异想天开的念头，一旦浮现出来，就在他心中盘桓不去。若是能将对方与自己的家族绑在一起，那么也算是件一举两得的美事，既能达到预期的效果，又能摊低未来的风险，只要赫尔修斯河谷，别出什么原则性的问题。
就是这个"只要"，让侯爵大人决定，还是继续观察一段时间，再做出最终的选择。不求有功，但求无过，在这种关键时期，还是不要太早出头为妙。
两人继续前进，回廊往复，周围地势渐低，脚下隐然传来了潺潺的水流声。
莫非，这沃莱登庄园里，还有活水不成？
阿莱格里暗自纳闷，如果真是那样，可不是一个简单的工程。进门之后的这段路程，他并没有发现什么特别奢华的地方，似乎与沃莱登的豪富之名并不相称。一路行来，到处都是郁郁葱葱的古树，将整座庄园都笼罩在绿荫之中，也让人难以尽观其内的景色。
水流声重又舒缓下来，阿莱格里跟在沃莱登侯爵身后，拐过了最后一道弯。
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天地，陡然一阔。
阿莱格里着实没想到，沃莱登庄园中，竟然拥有如此一方净湖。雨线纷扬，在水面上漾开一圈圈细碎的波纹，水雾随之升腾弥漫，远远望去，烟波浩渺，宛若幻境。
白石垒砌的建筑物临湖而立，高门窄窗，檐角凌空，如一只展翅欲飞的白鸥。一道道凸出的线条，用金粉精心勾勒而成，让其在素雅中，别有一番雍容华贵的气质。
为此情此景所撼动，阿莱格里呆滞片刻，方才缓缓回过神来。若论优美，洒月泉林的精灵建筑，可要比这还高出一筹。但在喧嚣的城市里，在平凡无奇的外表下，居然隐藏着如此一幕空灵之景，那种出乎意外的突兀转折，让人不得不为之心神俱醉。
"宴会厅就在那边，请。"对于阿莱格里的反应，沃莱登侯爵非常满意，他指了指那座美丽的建筑物，盛情邀请道。
"好，"阿莱格里点点头，打量着四周的湖光水色，诚挚的赞叹道，"曲径通幽，正奇相和，看来侯爵大人，胸中有丘壑啊。"
这句马屁，语意比较隐晦，沃莱登侯爵花了一点时间，方才琢磨出其中的夸赞之意，他心中暗爽，忙笑着应道，"原来伯爵阁下，对此道也有所涉猎，不足之处，还望多多指教。"
"浑然一体，宛若天成，晚辈无可置喙，"阿莱格里也怕说的太多，反倒露出马脚，便轻笑着摇摇头，将话题岔到另一边去，"莫让诸位大人们等急了，咱们还是尽快过去吧。"
一条曲折的廊道，高出水面约三尺，从他们脚下，一直延伸到远处的宴会厅。
两人随意的边走边谈，很快就来到了大厅前，高大俊朗的侍从，正在一侧肃然等待。眼见主人与主宾已经抵达，赶忙躬身迎接，旋即一起用力，缓缓推开了那两扇错金的沉重木门。
阿莱格里抬头望去，金碧辉煌的宴会厅中，礼服笔挺的贵族们，正三三两两的聚在一起，气氛热烈的讨论着什么。其间点缀着几个盛装华裙的女子，娇艳可人，是每个小圈子的焦点人物。
开门声惊动了所有人，大厅中顿时一静，数十道目光同时投注过来。
"伯爵阁下，我来为你介绍。"似乎察觉到了阿莱格里的窘迫，沃莱登侯爵鼓励般拍拍其肩膀，温声道。
还没等他开口回答，侯爵大人已经扯着他，穿过人群，向大厅的尽头走去。
在那里，气氛要肃然的多，除了有三名贵族，安之若素的坐着之外，其他人都恭敬的侍立在旁，不敢稍有僭越。
坐在最中间的，是一位白发苍苍的老者，他正与左边那位装束华美的贵妇人，低声探讨着什么。右侧的中年贵族，和沃莱登差不多年纪，鹰鼻鹫目，面色阴沉，耷拉着眼皮，似乎对周围的一切都提不起兴趣。
阿莱格里顺着沃莱登侯爵的指点看过去，三人微微点头，算是致意，却没有一个起身。这证明他们的身份，要比自己，以及旁边的沃莱登侯爵，都要高上一些。（未完待续）