日复一日，时间不知觉的流逝，转眼间就到了年底，永恒城里已经四处洋溢起新年的气息。
在倚栏陛下的旨意下，帝国朝堂遭受了一场大清洗，只是人们都知道陛下在查什么，却不知道陛下到底要查什么。
天下没有不透风的墙，渐渐有传言，陛下在找一个神秘女子，而且似乎陛下在查的事与已故的雨亲王有关。
有一些年老的臣子和大家族是知道一些当年之事的真相的，在这些流言传出来后，所有人都选择了缄口沉默静观其变，没有人敢乱说什么。
只是潘云和帝兰公主始终没有找到一点关于雨亲王之女的线索。
没有人知道她叫什么名字，没有人知道她长什么样子，没有人知道她到底在不在帝都，这样的情况下要找一个人可以说完全不可能，希瑞尔伯爵和澹台明镜死后，彻底失去了关于她的线索。
抓捕的所有她通过希瑞尔与澹台明镜秘密训练的死士和强者，也没有一个人知道她，除了希瑞尔与澹台明镜，也没有其他权贵势力与她有过联系。
倒是潘云和帝兰公主，在这场清洗中，找出了不少贪官污吏出来……
面对这样的情况倚栏陛下依然很是沉着淡定，连帝兰公主都不知道他有什么打算。
……
……
十二月末一个很平淡无奇的日子，倚栏陛下很平淡无奇的把帝雪单独叫来御书房，很平淡无奇的问了帝雪一个绝对不平淡无奇的问题：“小雪啊，你想不想当皇帝？”
帝雪很沉默，脸色很平静，但眼神很怪异的看着悠然品着暖茶的倚栏陛下，父皇这么严肃的问题，您就这么翘着腿吸溜着茶问出来……真的好么？
倚栏陛下等了一会儿没见帝雪回答，稍微认真了一点儿说道：“其实早就想问你了，只不过最近事儿太多忘记问了，呃，现在也不晚，你要是想当的话新年的时候朕就封你当太子，不想当的话朕就封你做亲王。”
忘记问了……想当就封太子……不想当就封亲王……父皇您确定不是在说冷笑话么？您真不是无聊在拿我寻开心啊？！
认真点好不啦！
看着帝雪越来越怪异的眼神，倚栏陛下终于放下了茶杯，很认真严肃的说道：“朕是认真的。”
听到这句话帝雪倒是陷入了沉思，良久之后，他没有先回答倚栏陛下的问题，而是反问道：“那么父皇……您希不希望儿臣继位呢？”
倚栏陛下笑了笑，对帝雪招了招手说道：“你过来。”
帝雪走到倚栏陛下身边，倚栏陛下在桌上摊开一卷长图，正是帝国疆域版图。
东西南北各六大行省，加上中部八大行省一共三十二大行省组成的曼华帝国位于地图中心，和极北冰原和极西荒漠一起构成了整块红海大陆，东南方向除了东海群岛之外，都是浩瀚无尽的大洋了。
倚栏陛下手指在地图上一边游移一边说道：“除了环境恶劣人类无法居住的极北冰原和极西荒漠，我曼华帝国统治了红海大陆所有人类足迹能够到达的地方，但是帝国并不是没有敌人存在的。
你此次雾林之行应该感受到像西月雾林这种人类禁区的凶险，在帝国三十二大行省中，远远不止雾林这一处险地存在。还有帝国国境之外的极北冰原和极西荒漠，这两大荒芜地域，除了魔兽和一些野蛮部落之外，最深处有着难以想象的险恶，是大师级强者都不愿轻易涉足的地方。
红海大陆之上的这些威胁其实还是其次，我们帝国有两个最大的敌人，离我们最近的……”
看了帝雪一眼，倚栏陛下继续说道：“第一个就是我帝国自己！
历史上，帝国最大的危机从来都不是来自于其他异族的崛起作乱，而是内部的分裂引发的内战，内战曾经数次让整个帝国面临崩溃，战火了燃遍整个大陆，所以我们帝氏皇族最要担心的从来都不是异域异族的威胁，而是帝国人自己。
而我帝国的第二大敌人……”
倚栏陛下的手离开了桌上的大陆地图：“是彼岸大陆！
现在的彼岸大陆与从前红海大陆的教会时代很相似，教会以至高神权统治整个彼岸之陆，教会之下百国互相争锋，这种神权体制下教会的实力，并不会比一个一统的大陆差多少，虽然彼岸之陆最强大的王国都远远不能与我帝国相比，但是有竞争才会有发展，有压迫才会有奋斗，教会若将所有王国联合在一起，绝对是不可小觑的力量。
而且彼岸之陆如今发展出了与我们红海大陆很迥异的文明，他们的现在的文明，更体现在国家的整体国力和军事之上，而不是魔法或斗气这种个人武力，如果不是朕曾经去过彼岸大陆，还不知道彼岸大陆如今竟然已经成为那个样子……
飞艇一案中的爆炸，还有澹台明镜自杀时的爆炸，应该就是彼岸大陆的产物造成的，光明兄弟会近日在红海大陆上清扫黑暗兄弟会，发现黑暗兄弟会的据点基本上都设置有这种爆炸物，他们还拥有一些我们从未见过的武器，那些武器不需要魔法或者斗气操控，普通人拿在手中就有很强大的威力，但是很遗憾黑暗兄弟会的据点被发现后，都会被黑暗兄弟会之人引爆自毁，所以光明兄弟会现在还没有获得过那种爆炸物和那些奇怪的武器。
神主教会绝对没有放弃过重回红海大陆、灭我帝国的想法，朕以为，他们到现在都没有打过来，不是没有能力打过来，只是在等待他们认为能够彻底消灭我帝国那一天而已。”
帝雪一直静静听着自己父皇的话，唯有倚栏陛下提到澹台明镜的时候出神了一会儿，倚栏陛下最后说道：“朕跟你说这些，只是想告诉你，做帝国皇帝不是一件简单的事，浩浩帝国，需要担心操劳的事情太多，内有各种权力斗争、外有威胁须要防备。
小雪你拥有举世罕见的修行天赋，蒂娜大师对你的期望很高，但是你以后若想继位，必然不能再像现在一样分心在魔法修行上，甚至从明年开始就要专心于政事。
当然朕并不在意皇族多不多出一个修行强者，我们是皇族，不是修行世家，世人总说我帝氏皇族自啸天大帝和帝辰皇子后再无绝世强者……呵呵呵，事实的确如此，但我帝氏皇族需要成为强者干什么？我皇族只要去统治强者就够了！而不需要我皇族自己去成为强者。
朕在意的是你自己想如何选择？你的人生，你自己选！不要问朕希不希望你继位，朕不想朕的希望，成为你选择人生的负担。”
如果现在有其他的帝国臣民在这里，一定会为倚栏陛下的开明感到惊叹，但帝雪对于自己父皇的话并没有什么惊奇的，他早就习惯他父皇不按常理出牌了。
其实倚栏陛下问的问题，帝雪并不是没有想过。
帝雪知道自己的性格并不适合当皇帝，做皇帝不仅要英明睿智，还要足够狠辣无情，需要杀伐的时候，宁可错杀一千，不放过一个，比如倚栏陛下当年灭了雨亲王满门，不完全是因为仇恨，也是要彻底断绝了后患，后患不绝的情况是什么样的？最近雨亲王之女的所做所为就是证明，作为一个皇帝，倚栏陛下不能拿江山社稷和自己亲人的性命开玩笑，该无情的时候，他必须无情。
可是这样的事情，帝雪做不来，尤其在面对的还是自己亲近的人的时候。
自从那一次与姐姐帝兰发现澹台明镜或者雨亲王之女，想给他种下一枚疑心的种子的时候，他就不禁在想，如果未来有一天，他真的遇到要跟自己弟弟为了权力而反目的情况……
幻晓现在还小，不懂事，但是以后呢？他会不会不甘心？
帝雪自己是一直对于当皇帝这种事没什么感觉，他天生性子淡，没野心，但生在皇室，这并不是你自己想不想的问题，而是一种生来具备的责任。
不过看倚栏陛下现在的语气，似乎是真的无所谓是否是他来承担这个责任，让他自己选择。
而帝雪，也的确有他想做的事情。
他想变得强大，去找到沟通英灵的方法，还有去尝试配制出复灵药剂，复活自己的母亲，红颜不该薄命，她是那样一个心灵美丽善良的人，她应该享受应得的幸福欢乐。
帝国也需要强者去守护，一位大师级强者对于帝国有着难以估量的作用，不仅仅是武力震慑那么简单，他有举世罕见的魔法天赋，也许命运注定他要以这种方式去履行皇室子弟的责任。
还有……泰勒是赫里斯大师的弟子，是未来光明兄弟会的领导者，光明兄弟会不得干政，就算上一次红枫镇一唔后赫里斯大师没有明着反对他和泰勒在一起，但他若为帝，想让泰勒当他的皇后还真有一些麻烦，任何组织里都有保守党存在，光明兄弟会有些元老不一定肯答应。
所以在倚栏陛下话落之后没有多久，帝雪就很果断的说道：“儿臣请父皇，赐儿臣亲王之位。”
倚栏陛下眼神很深邃的看着帝雪：“你可想好了？这条路，其实比当皇帝要辛苦，更要危险得多。”
帝雪没有犹豫：“儿臣愿意去走，虽然不奢望能成为啸天大帝或帝辰皇子那样的绝世人物……”
倚栏陛下突然打断了他：“为什么不能？要做就要做到最强的！朕修为境界不高，但朕知道没有一颗最强大的心，就永远不能成为最强大的人！我帝国是人间最强大的帝国，我帝氏皇族是凡间历史上最骄傲的血脉，皇族子弟若专精于修行，必然也能够成为人间乃至更高领域的至强者！”
帝雪如醍醐灌顶：“儿臣谨记父皇教诲！”
倚栏陛下欣慰的点了点头。
从御书房里走出来后，帝雪回过神来一想，突然脸色就是一垮。
一开始那语气那态度……其实父皇也并不想自己继位的吧，父皇不会不知道他的性子不适合做皇帝，而他当时居然没察觉出来……
算了，反正父皇现在正值中年以后的事情都还早，他或许有什么打算计划也说不定，反正皇帝这种苦差事，爱谁要谁要吧！
在帝雪看来，他姐姐帝兰都比他更适合当皇帝……
（未完待续）