谢琬向来不喜欢这样多人的应酬，吃过饭，坐了会便告辞走了。
魏暹看着她出了大门，也悄悄与谢芸道：“我到廊下散散酒气。”独自走了出来。
走到院门外他追上刚拐弯的谢琬，堵住她的去路，说道：“能说会话吗？”
谢琬看了看左右，大冷天的，并没有什么人。她微笑道：“魏公子有什么话说？”
魏暹轻嗤了一声，上下狠盯了她几眼，说道：“你为什么要我帮你撒谎？”
谢琬一笑，说道：“这怎么能说是要你帮我撒谎？魏公子至今不是也没有把见过我的事情告诉别人么？如此看来，我不过是跟魏公子求个默契罢了。”
魏暹一愣，片刻后竟噗地一声笑起来，手指着她道：“你倒是会占我便宜！”说完看了她两眼，又没有要走的意思，反是负手在后，带着丝笑意说道：“我就是想说见过你，也不好意思说出口。到底男女有别，说出来对你闺誉不利，我可不是因为别的。”
谢琬抿唇点头：“多谢公子。”
魏暹对她的感激十分受用。看了她一会儿，语气愈加轻松愉快起来：“我问你，这清河可还有什么好玩的地方没有？你平日里都上哪里消遣？”倒是一点兴师问罪的意思都已没有。
谢琬无奈笑道：“小县城里，哪有什么好玩的地方？便是有，也难入公子的眼。我平日里闲得无聊，顶多就是去田庄里住两日，上山里走走换换心情，并没有别的。”
“田庄？”魏暹闻言，双眉挑起来，“我自小到大不是在京城就是在河间府，还从来没去过田庄。”
谢琬可不信他没去过田庄。他连想来清河都是说来就来，若是想去田庄，不更是随时随地可去？想骗她这个十岁孩子，可不是那么容易的事。
她笑道：“没什么好玩的，好多恶狗，就是去了也只能呆在院子里。”
院子里戚曜已经在寻人。
她说道：“魏公子快些回屋去罢，天这么冷，仔细着凉。”
说着冲他颌了颌首，抬脚往颐风院走去。
翌日一大早戏班子就进府来了。
锣鼓敲得震天价响，谢琬留在抱厦里看书，一边吃着杏仁奶，一边烤着火。
后窗西洋玻璃上忽然被树枝敲得啪啦啦直响。
玉雪玉芳都不在跟前，她直接顺着锦垫爬过去把窗推开，只是一人头顶着芭蕉叶站在窗下，是魏暹。
“你在这儿干嘛？”她睁大眼睛。
他咧着嘴攀上窗沿，拍拍身上的鼓鼓囊囊的小包袱说道：“我们去你说的田庄玩罢？我都准备好了掺了巴豆的肉骨头，再凶的狗吃了也非得趴下不可！”
谢琬目瞪口呆。
“你为什么不进来？”
魏暹看了眼后方，把声音放低，说道：“我是从戏场里溜出来的，要是进屋来被人发现就不好了。你祖父特地为我们请的戏，要是被人知道，让他多没面子。你快点准备好啊，我在二门下等你！”
说完，也不等谢琬回答，飞快就溜出了窗户下。
窗户外是颐风院的小偏院，有道小门去到前院。
谢琬看着背着一袋肉骨头的他行色匆匆的样子，也怕闹出什么事来，当即招来玉雪玉芳梳洗换衣。然后偷偷告诉了吴兴，等谢琅回来后，让他先照应着。
等收拾好出来，罗矩已经套好车在院门外等着了。
颐风院有门直接到二道门下，骡车过了门槛，谢琬就撩开车帘往外打量，还没看清楚什么，一个人影已经很快上了车头，在罗矩的搭手下钻进了车厢。
“怎么这么久？”
魏暹拂着白衣上的雪珠，抱怨道。
谢琬讷然无语，吩咐了罗矩一声，驶往南洼庄去。
南洼庄其实她也只来过两回，但是因为总琢磨着米铺的事，近来她也分了部分心思在这上头。
魏暹好奇的问这问那，从山里有什么走兽问到水里有什么鱼种，像谢琬遇见过的任何一个贵族少年。可见不管出身多么好，对未知事物感到好奇的天性还是难以改变的。谢琬半闭着眼靠在车壁上，想着这两年的收成，有一句没一句地回答着他的问题。
很快骡车出了南城门，再驶了有十余里路，就到了南洼庄庄头。
庄头杨武认出来二房的车识，立刻回房唤了妻子淑娘，一起迎了上来。
南洼庄比乌头庄还要大上三十亩地。
谢府这些年一直致力于商贸上，田地只置了乌头庄一处，作为府里米粮的专供地。
而南洼庄是杨太太的嫁妆庄子，二房人又不多，吃用不完，所以每年还可以卖出去一千多石粮食。这一千多石的收入就成了田庄的收入。天底下开米铺的没有只开一间的道理，米铺这东西，开的越多成本拉的越低，所以通常开米铺的都是有实力的人家。
南洼庄这一千多石粮食的年产，若是用来供应她将来的米铺，是九牛一毛，但是却可作为后备货源。
所以，她也想庄子里的产量能够更提高一点。
“你怎么不说话？”
魏暹忽然拿胳膊肘戳了戳她。
她回过神来，看着在屋里走动打量的他，说道：“你刚才说什么？”
他说：“我刚刚说，怎么一路走的也没你说的那么多狗？”他拍拍放在桌上那堆骨头，苦恼地道：“害得我带了这么多骨头，可要怎么办才好？”
“这么冷的天，狗也不会出来呀。”她端起桌上摊凉的姜枣茶，喝了半口。
杨武在门口探头探脑，拉着罗矩在廊下叽叽咕咕地说话。多半是打听魏暹的来历。
她索性跟玉雪道：“你去告诉淑娘，就说魏公子从京师来，平日里山珍海味吃得多了，不稀罕她的鸡鸭鱼肉，让杨武上鱼塘里打两条活鱼嫩嫩地蒸了，另外再拿蘑菇冬笋啊什么的，炒几个家常菜就是了。”
魏暹听得冬笋二字，立即道：“这时候有笋么？”
谢琬道：“冬笋不在这个时候在什么时候？开了春就是春笋了，没这么好吃了。”想起前世在齐家时，舅母教她和表姐烹饪之道，也不由笑起来：“冬笋炒肉，冬笋烧汤都好吃。春笋味道浓些，却是适合做笋干。笋干焖五花肉，佐以红椒葱丝，再勾点芡汁下去，红焖出锅，那才叫美味。”
魏暹两手扶膝坐在椅上，不知想到了什么，透出一脸的向往来。
“我平日就是去了庄子，也只是被人团团护着在田野间逛悠，竟不知还有这样的好处！”
谢琬笑道：“还有呢，若是开了春，山上多的是蘑菇，可以一边找蘑菇一边寻狗舌、猫耳等野果，到了夏日，又可以去河边捞菱角了。蘑菇你不稀罕，那野生的小菱角你却一定很少吃。剥出肉来指甲盖这么大一颗，粉甜鲜香，入口即化。”
“我吃过那种像牛角尖的大菱角！”魏暹吞了口口水，击掌道。
谢琬笑道：“那种生吃并不好吃。”
魏暹黯然下去，但很快又泛出光采来：“那还有呢？”
“还有，”谢琬喝着姜枣茶，继续道：“秋天便可以上田里河沟里挖泥鳅和鳝鱼了，有时候出门得早，还可以在瓜棚下捡到飞累了的野鸭。像这个时候就更好玩了，也是男孩子们最喜欢往田庄上钻的时候，上山捉野兔，掏鸟窝，又可以砸冰捕鱼——不过这些你不要想，跟着我出来，我是肯定不会让你去的。”
她含笑看着他，毫不留情地打灭他眼里的希翼。
“我干嘛要你管？”
魏暹不服气地瞥着她，一副看不起她年纪小的样子。但是他到底是个有分寸的孩子，他出来时谢府并没有人知道，若是因此惹出事端，最逃不过干系的便是谢琬。她能带他出门来寻新鲜他已经觉得很刺激很开心了，可不能连累别人。
斟酌再三，片刻后，他又小心翼翼地道：“那，我们去摘冬笋总可以吧？”
他指指窗后半坡上那片竹林。
罗矩闻言噗哧笑了，魏暹不解地看着他。
谢琬笑道：“冬笋是长在土里的，就算要去，也是挖，而不是摘。”
魏暹闹了个大红脸。
不过谢琬到底是个识趣之人，见得天色尚早，便就让杨武拿了两把小锄头，与魏暹出门去了后山。
谢琬对挖笋没兴趣，她一向只是从旁观战。魏暹拿着手上锄头便犹如将军拿着征战的宝剑似的，飞快地跑在了领路的罗矩前面，等谢琬和拿着小竹筐的玉雪玉芳优哉游哉赶上来时，一路上已见到两三个他刨过的坑了。
竹林里积雪还有些厚，杨武唤来两个庄户帮着铲目标物附近的雪，魏暹嫌他们动作慢，自己夺了铲子过来，不到半刻，他就被一铲雪压到了雪地里。
谢琬像老翁似的袖着双手，站在一壁笑道：“魏公子金尊玉贵，哪擅长干这些活？还是让他们来罢。”
魏暹爬起来，红着脸嘴硬道：“我也就是一时没留神。”
抬头一看她披着狐皮大氅套着貂皮套袖，气定神闲站在那里，活似出来逛花园的样子，心里顿时起了玩兴，弯腰从地上掏了一手雪，趁她一不留神塞到她脖子里道：“你这个指点江山的大小姐，也活动活动吧！”
说着一路手舞足蹈地奔向远方。（未完待续）