过了良久，怀特先生握着手杖，拎着一只皮包，也从牌桌的包厢里走了出来。
姬傲剑望着他，“你怎么不玩了？”
“刚才一把全下，暗三撞上了别人的四条。”
“这可真是不幸的冤家牌。”姬傲剑表示理解，“来，先喝杯酒，换换手气。”
怀特在他对面坐下，放下手杖和皮包，喝了一口金黄色的甜酒，旋即露出讶色，“这好像不是龙舌兰？”
“不是每一种金色酒，都叫做龙舌兰。”姬傲剑正色道，“就如同不是每一种牛奶，都叫做特能输。”
“那这种甜酒，究竟是什么来历？”
“这是南瓜酒。”
怀特怔了一怔，又品了一口，果然感觉到了阵阵南瓜的清香，但心中却有一些疑惑，“世界名酒之中，似乎没听说过有南瓜酒。”
“名酒的牌子，都是从无到有发展出来的。”姬傲剑很轻松地说道，“说不定百年之后，这北美的特产南瓜酒，在世界名酒之中就能占有一席之地。”
“有道理。”怀特点了点头，“每一种名酒的品牌，都是慢慢经营出来的，只要经历了岁月沉淀，就有大放光明的一天。”
“大宗师酿出来的酒，当然能够经受得住考验。”
“你说什么？”怀特没听明白，“这南瓜酒是那位大师酿造的？”
“是我姐姐酿的。”姬傲剑又打开另外一个酒瓶，再倒了一杯金色的酒浆，“你再尝尝这个，也是新酒。”
怀特喝了一口，虽然表面的色泽相似，却和刚才的南瓜酒是截然不同的风味。“这道酒用的又是什么原料？”
“这是玉米酒，是我妹妹酿的。”
“侯爵阁下，莫非你们家族是个酿酒世家？”
“差不多吧。”姬傲剑答道，“我家本来是个农庄，一向以务农为本，酿曲制醋之类的技艺，也是基本功。”
“那你是不是也酿出了一种与众不同的新酒？”
“我倒没有酿酒。”姬傲剑非常痛快地说道，“不过去年过冬之前，我腌了两大缸咸菜，回头可以送你一坛子。”
“……”
“怀特先生，你不进去再玩几轮吗？”
“不必了。”怀特摇手，“和那些庸碌之辈在一起打牌，只是浪费时间，我有大事想与侯爵阁下商量。”
“哦，什么大事？”
“我觉得，在加州这片土地上，我们也许有携手合作的可能。”
姬傲剑不觉笑了起来，“你想和我合作？”
怀特叹气说道，“我算是看出来了，不管是这里的金矿，还是贸易，还是工厂，都在把整个加州，甚至是北美西部的人口，强力地吸收了过去。未来十年二十年里，其他城市很难再发展下去了，能够半死不活地维持着就算好了。”
黑帮大佬毕竟不是封建领主，无法限制城市居民的迁移自由。而一个城市的人口流失太多，各项产业自然就会凋敝，黑社会也没了多少油水可捞。
“你是要我限制外来人口的进入吗？那我可做不到。”
“这我知道，就算你下了禁令，外地人打破了头也照样会挤进来。”怀特说道，“加州未来的机遇全在此地，因此我们也想到这里来发展。”
“你们想过来？”
姬傲剑寻思：这是黑帮大搬家的节奏？“但你可要知道，不论是金山市，还是梦想城，都没有你们的位置。”
“我们过来，自然不是要和你抢道上的地盘。”怀特的样子十分诚恳，“这次我们是打算做正经生意。”
姬傲剑有点困惑，“你们想做什么正经生意？”
“外贸。”
“你一个收保护费的，怎么会想到要做外贸了？”
“侯爵阁下，其实你不知道，我的外祖父也是中国人。”怀特停了一停，“他本是广东的行商。”
“原来是广东行商。”姬傲剑点了点头。
“看来侯爵阁下是知道这个行当的。”
“满清之时，中国最大的三家商帮，就是山西的票商，两淮的盐商，广东的行商。”姬傲剑随口说道，“然而广东行商一直资助满人的东南海军，和台湾水师为敌。大明光复以后，这些商人就吓得流散到海外去了。”
“当时资助清廷海军，也是为了打击海盗，保护贸易。”
“这个咱们就不必再继续讨论。你外祖父后来是来到美洲了？”
怀特点头，“广东十三行和英美商人贸易频繁，还有许多账目未清。外祖父那一辈的人过来避难，却没想到美国商人立即翻脸不认人，拒绝承认债务，后来他们打官司打了十几年，一直上诉到联邦最高法院，也没能把欠款要回来。”
“法院系统，也是保护国家利益的工具。”姬傲剑表示，“美国法院当然不会有兴趣帮外国人向本国公民追债，他们有兴趣的是用国内法的名义干预别国，帮助美国商人在海外争夺利益。”
“你说得完全正确，我的外祖父受够了美国人的嘴脸，就来到墨西哥，在圣弗朗西斯科市定居。”
“那你是不是也在三藩市出生的？”
“不错。”
“可你怎么离开三藩市，到加州其他城市混道上了？”
“圣弗朗西斯科市的墨西哥黑帮早就成型了，我只有到外地打拼，才有发展的空间。”怀特很无奈地说道，“本来我想着有一天，可以带着人马杀回来，抢下这座城市的控制权，可是没想到华人黑帮却崛起了，输在了你的手上。”
难怪啊，你作为加州最强有力的黑帮头子，却不在加州最大城市的地盘上混，原来你是后起的势力。
“现在你也不想干黑社会了，想学你外祖父做外贸了？”
“当年的广东行商，是东方最富有的商人，远远不是加州几座小城的黑帮生意可比。”怀特愤然说道，“以前的圣弗朗西斯科市，完全是被一群饭桶在折腾，有这么好的地理位置，外贸生意却做得温温吞吞，连美国东海岸都比不上。”
姬傲剑笑而不语。
“但是这片地区在侯爵阁下的主持下，却是一日千里的气象，想来不用多少年，就可以追上当年的广州，成为世界级的大港。”怀特指着桌上的两瓶金酒，“就像这新生的南瓜酒和玉米酒，具有巨大的潜力，只要用心经营品牌，日后必定是世界级的名酒。”
“承蒙盛赞。”
怀特笑了起来，“侯爵阁下把新城定名为梦想城，寓意是让来到这里的人都能实现梦想。我也有一个梦想，就是和我的外祖父一样，成为一名成功的行商。”
“你有梦想，这很好。”姬傲剑若无其事地道，“但是我好像没有必要因为你有梦想，就让你涉足我们的外贸生意。”
一个城市，一个国度，自称是追求自由也罢，实现梦想也罢，这都不过是对外宣传，吸引移民的口号。怀特先生作为道上的巨擘，要是以为喊一声我有梦想，就能介入一个丰厚利益的领域，那就实在太过幼稚。
到了一百多年之后，有位黑人在号称民主自由的北美土地上，为了最基本的种族平等，也喊了一声我有一个梦想。然后，他就被暗杀了。
“侯爵阁下，我自然是带着诚意过来。”
怀特不慌不忙地打开自己的皮包，拿出一套图纸，递了过去。
姬傲剑瞧了两眼，只见这些图纸上绘着一种形态极为尖削的横帆船，不由咦了一声，“这是飞剪船？”
“不错，这就是飞剪船。”怀特又露出笑容，“侯爵阁下既然认出这种船了，应该知道，飞剪船的速度比普通的风帆船快了一倍，若是横渡太平洋做贸易，一年可以走两个来回。如果你的船厂大量生产这种船只，港口运输效率自然大为提高，就能让梦想城更快地成为世界航运中心。”
“怀特先生，我已经看到了你的诚意。”姬傲剑慢慢说道，“飞剪船的价值，我十分明白，所以正在重金收集相关资料，也有了一些眉目。你带来了设计图纸，虽然十分珍贵，但对我来说，并非不可或缺。”
怀特的脸色变得有些为难了，“侯爵阁下，我并非是想单纯地索取你们的外贸利益，之所以送上这张图纸，也是表明我愿意为这座城市的未来发展，作出一份贡献。”
“这个不错。”
“如果侯爵阁下需要我为梦想城继续出力，那就尽管吩咐，我会乐意效劳，以此获得在这里做生意的机会。”
这话一说，姬傲剑就明白了：你知道在加州做黑社会没前途了，只有过来投靠，以后才有饭吃。
早这么说不就完了，刚才居然还跟我说什么“携手合作”，真是死要面子，你有和我平等合作的资本吗？
“既然这样，我也就爽快地跟你讲吧。”姬傲剑用指头点着茶几，“光是有了飞箭船的图纸，造船依然是空中楼阁，我们还需要相应的工程师和大量熟练的造船工人。”
怀特同意，“加州毕竟不是工业地区，各种熟练的技术工人都很少。”
“所以，你若真是想为本城的发展出力，那就去一趟美利坚北方诸州，招一批技术人才过来。”姬傲剑想了一想，又补充说，“不仅是造船工人，其他行业的熟练工都要。”
“让我过去招工？”怀特很快明白过来，“这个没有问题，我愿意去跑一趟。不过，侯爵阁下打算给一些什么优惠的招工福利？”
姬傲剑就说道，“那里的工人不管是什么薪水，到这里来工资都是翻倍，十小时工作制，食宿由工厂全包。如果连续工作五年以上，所住的宿舍产权，就直接送给他了。”
“这福利当真不错。”怀特赞了一声，“欧洲移民来到美洲，无非是找份工作求生活。有这么好的待遇，肯定都愿意过来，怕就怕要来的人太多，你收不下。”
“不可能收不下的。”姬傲剑很自信地说道，“就算暂时收不下，我也有地方安排。”
他心中想：加州要是饱和了，大不了就把多余的技术工人送到东北去，只要提高待遇，应该有很多人争着过去。
怀特在这个问题上不再多说，又问，“刚才说的是对于工人的待遇，那对于工程师呢？”
“工程师来到这里，直接送一套住宅，和一笔安家费。”姬傲剑挥手道，“具体多少，你和他们谈吧，就算几万银元也是可以考虑接受的。”
“你这么说，那就完全没问题了。”怀特兴致勃勃道，“哪用得着那么多钱，我敢说一句，最多只要砸出一万墨西哥鹰洋在面前，没有一个工程师会不跟你走。”
姬傲剑笑了笑，“看来你对挖美国人的墙角，也是很有兴趣的。”
“这还用说吗，只要能够打击美国人，我的外祖父在天之灵一定会很欣慰的。”
“你到了美国北方，最好要低调行事。”姬傲剑提醒说，“美国人也是有很厉害的幕后组织，比如说有一个叫做天选会的团体。”
“不必担心，天选会的上层几乎都是南方的大庄园主，对城市生活兴趣不大。”怀特很自信地说道，“在北方的那些工业区，只要和当地黑帮打好关系，铺好路子，根本没有人来管招工这种琐事。”
“总之小心为上，明面上不要闹得动静太大。”
“就算我惹到了应付不了的人物，不是还有你来接下嘛。”
咦，你这是光明正大地用我当后台了？
姬傲剑吸了口气，“难道你觉得在美洲土地上，不管是谁，我都能对付？”
“要是没有对抗解放者的自信，你的家族也不会来美洲发展吧？”怀特又笑了起来，“上次我输给你之后，去拜访了狄亚哥先生，证实了一件事情。”
“什么事情？”
“你的身后应该还有更加厉害的人物，似乎是你姐姐。”怀特敲了敲杯子，“酿南瓜酒的那个？”
“嗯，这点没错。”姬傲剑忽然想起来，“先前打牌的时候，你为什么要说狄亚哥先生是我的手下败将，我和他只是打平而已。”
“他很明显不能和你们家族抗衡，在加州已经不是最强的角色。”怀特解释，“你是你们家族势力的代表，说你打败了他，也没有错。”
“你这么说，好像也有点道理啊。”
“再说了，侯爵阁下年轻有为，狄亚哥先生却是人到中年，从潜力的角度来说，只要保持正常的进步速度，过几年你的个人武力就能够将他打倒了。”（未完待续）