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他们进行了一番讨论之后，哈什群决定跟陶子云他们一起行动。因为哈什群一家人才认识那个向哈达茵求亲的赵居之，他那一家人，哈什群才是适合外出办事的人，他的妻儿老小就在巡抚衙门继续做客。
他们把不少食品搬到马车里，哈什群、何仁智坐进了马车内，陶子云与克烈土坐在马车前面，他们两人赶着马车，前往长江边上。
在长江边上，他们遇到人家就上前进行问话，细心地打听赵居之的具体下落。
已经到了半下午了，他们还没有找到赵居之的住处，他们只好休息一会，把马车里的食品搬到江边，吃了些东西再出发。
功夫不负有心人，他们终于打听到赵居之的住处，就在前方不远的地方了。
他们在当地人的指引下，来到一座瓦房前看时，只见大门未关，一个中年妇女在堂屋里，用桑叶饲养蚕虫。
五个圆圆的大簸箕，架在两排长凳之上，里面全是白白的大蚕虫，吃起桑叶来吱吱有声。那个女的，显然就是赵居之的娘了，穿着普通百姓女装，脸上显出一丝疲惫。
“你们找谁？”那个女的首先对站在门外的陶子云他们发问。
“哦，我们找赵居之，他在家吗？”陶子云顺口回答道。
“你们是找我儿子的啊！我儿子和他爹都不在，不过现在到了黄昏了，他们也都快回来了。”赵居之的娘，以为来人是她儿子的朋友，立即热情地招呼陶子云他们：“你们快进来坐，我已经喂了蚕虫了，现在就做晚饭去。”
陶子云他们硬着头皮进了堂屋里面，在饭桌边的长凳上坐了下来。
“饭桌上有茶水，你们自己倒来喝，我到厨房做晚饭去了。”赵居之的娘说着，从堂屋的一个小门进去了。
克烈土思前想后，他可坐不住了，他站起身来，小声但是急切地提议说：“我们留在这里做客，实在是不妥当啊！我们这番上门，可以说是来向赵居之兴师问罪的。要是我们在他家吃了晚饭，吃人的嘴短，就无法向他问责了！”
其他人听了，也感到有点为难。
克烈土则越发感到焦躁，他走到大门边向外面张望着：“他们父子这下子回来就好了，在我们碍于情面，吃了他们的晚饭之前，就等到他们回来了，就可以毫不犹豫地把赵居之捉住。”
“我们凭什么要捉住赵居之？”哈什群疑惑地追问克烈土，“昨天深夜，你还把我叫出客房，那时你跟我保证说，只要我想办法，把陶大人留下来查找我的大儿子，你就愿意和赵居之做一番比较，如果赵居之的条件比你好，你就让我给女儿换一个女婿，你则心甘情愿的退亲。”
陶子云与何仁智对视了一眼，陶子云嘀咕了一句：“原来是这样的结果。”
克烈土严肃地分辩说：“我的可能永远未来的岳父大人，你要想明白了，我的意思是——如果赵居之的条件比我好，你就可以给你女儿换其他人做女婿，而不是赵居之！”
哈什群没好气地回应克烈土：“你这是强词夺理。没想到你设一个圈套来让我钻，你想让我因此立即拒绝赵居之的求亲。不过，事情还没完，赵居之还没回来，说不定他的条件比你好呢？要是那样，你就得给我女儿退亲了。那个时候，你管我换谁做女婿？我答应赵居之的求亲你也管不了啦。”
“我看到他的房子和他家里的摆设，就知道他的条件不行啦。”克烈土得意地回答说。
哈什群不以为然地表态说：“这你就高兴得太早了，我可不是光看他的房子和家里的摆设，就断定他的条件好不好的。等下赵居之回来，陶大人与何师爷帮我一起鉴定一下他，要是他人品好，有能耐，就是有出息，条件就是比你好。”
克烈土不依不饶地继续说道：“你别忘了，你们一家人生活在鄱阳湖里，除了你的大儿子出外面活动，你们过的是几乎与世隔绝的日子，赵居之知道你家的情况，就是因为他和你大儿子有来往。你的大儿子出事了，必定和赵居之有关，他是难逃罪责的，别的不说，这就是他不好的一方面了。”
陶子云皱着眉头，郁闷地劝说道：“克烈土，不要说了，你这样跟你未来的岳父闹翻了，就算赵居之各方面都不行，你们也不好维持原有的关系了。”
“好吧，我只是再提醒一句——不要弄的吃人的嘴短。其他的我就不多说了。”克烈土终于决定不再和哈什群争论下去了。
“陶兄，现在怎么办？真的起身离开吗？”何仁智犹豫不决地问陶子云。
“还是避一下嫌，离开算了。”陶子云思索着站起身来，“我去跟赵居之的娘说句告辞的话，然后我们到外面等赵居之回来。”
陶子云这么说，其他三个人就没有异议了。
陶子云走进厨房，如此这般地说了一番，赵居之的娘仍旧是极力地进行挽留，她还跟着坚持离开的陶子云，来到堂屋对他们四个说道：“我在厨房里听你们嘟嘟囔囔的，听不清你们在说些什么。你们再有急事要走，也不必急于这一时吧，看到你们把一辆马车的马缰绳拴在门外的树干上，你们有马车赶路，你们吃了晚饭再走，然后快马加鞭地急赶，就不会耽搁事情的。”
何仁智坚定地回应说：“我们有苦衷，必须马上离开了，这次见不到你儿子，我们下次再来找他也行。”
其他三个同行之人也赶紧连声附和，赵居之的娘只好让他们离开了。
陶子云他们上了马车，知道赵居之他们，一般是往长江的下游和更远的大海去办事的，就赶着马车，顺着江边而行。
夕阳西下，不时有人顺着长江跟他们擦车而过。
后来，哈什群在马车前面的门口内侧，指着前方叫了起来：“前方过来的一老一少，年轻的就是赵居之！”（天上掉馅饼的好活动，炫酷手机等你拿！关注起~點/中文网公众号（微信添加朋友-添加公众号-输入qdread即可），马上参加！人人有奖，现在立刻关注qdread微信公众号！）（未完待续）