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生的钢铁城市伫立在一望无际的大草原上，数百座充盈着雷光的放电针塔高低错落地形成仿佛某种诡异尖山一般的形状，并以闪电和光晕点缀了这片旷野。这整个城市便是一座巨大的机器，它的每一座针塔下面都连接着一个复杂的控制核心以及一条通往长子触须的线路，在它的控制下，这颗星球的根基才不至于坍塌。
这座城市被郝仁命名为“镇魂都市”，既符合它的作用，又是为了记录那些为镇压长子而付出一万年光阴的古灵们。
镇魂都市如今是这颗星球上最大也是唯一的一座城市，但目前除了参与建造它的古灵们之外，当地土著并未进驻其中。盖泽尔和他的族人们在镇魂都市一侧建造了一个临时的聚居点，全族人都已经搬迁到这个地方。因为“追随女神指引”的思想，他们认为有必要拱卫在这座神迹之城的周围，而且其他部族也正在向这个地方迁移，火之部族的部分成员已经抵达，他们现在就在风之部族的驻地旁边。
薇薇安在这部族聚落中召集了古灵的代表们，询问着在自己离开之后的半个月里这边发生的事情。虽然炼狱星球这边一直在用通讯器和郝仁他们保持联络，但有些事情还是当面确认过更让人放心。
在一间特殊的大帐里，格拉贡向薇薇安和郝仁报告着情况：“摇篮曲仪式已经完全转移到针塔丛林里面，现在那些机器在代替古灵们原本的工作，转移过程很顺利，如您所见，‘托卡’的状态十分平稳。”
“那些机器对长子的控制效果怎么样？”郝仁转头问飘在旁边的数据终端。
数据终端打开全息投影：“让城市ai直接跟你说吧。”
全息投影上浮现出一个没有表情、男女莫辨的人类面庞，与探测无人机群的集体意识颇为相似，这是希灵低级ai的标志性特征。这个诞生只有几天的ai先是对郝仁致以问候，随后便开始报告镇魂都市的状态：“……所有针塔均已成功连线，系统按照设计目标运转，完成了对长子的躯体控制。原先由古灵们进行的‘摇篮曲’仪式现在被编译为软件。由本系统直接运行，运行效率为百分之八十——在收集进一步数据之后可提高至百分之百。”
郝仁点点头，接着询问这个ai：“你对长子的控制能达到什么程度？”
城市ai发来一大堆让人眼花缭乱的图表：“对所有触须的控制，对所有器官的控制。对所有附属腺体以及与维护生态圈有关的生物工厂的控制。本系统于七十二小时前成功接管并重启了与大气控制和温度控制有关的大型触须，至此，控制率达到百分之八十七。考虑到剩下百分之十三的部分为不具备神经系统的结构，可以认为控制已达完美。”
郝仁摸着下巴满意地笑起来：“妥，这么说咱们终于人工制造出一个长子的大脑了——这座镇魂都市的技术可以应用在其他长子身上不？”
城市ai用毫无感情波动的声音答道：“理论上可行。但操作难度应极大。本系统在接管控制权初期曾遭到地下生物组织的强力反抗，事实证明‘长子’即便失去大脑和灵魂，它的躯体本能仍很强烈。在此基础上，要控制一个有大脑和灵魂的长子应当是极为困难的。”
郝仁把刚刚有些发散的思维拉回来，心说这也不赖：至少研究项目又向前进展了一大步。随后他伸手指指上方，隔着帐篷的苫布指向天空：“菲雅利人已经开始切割表层地壳了，在这个过程中，女神——我是说咱本地的女神——留下的神术庇护会自动关闭，这颗星球会开始正常接收太阳光的能量。你要做好系统的切换工作。”
炼狱星球在过去一万年里完全是在没有恒星照射的情况下运转的，它已经形成了一套复杂高效的自我循环体系。这个系统不光包括表层地壳以及更上方的云顶，还包括这片地下空间的整个生态圈。现在阳光即将洒向大地，强大的自然能量会填充进这个枯竭多年的系统里，这颗星球必须以极快的速度做出适应才行，否则阳光的力量会很快摧毁现有的生态体系。郝仁之所以等镇魂都市完工之后才让菲雅利人开工就是为了这个：他可以利用长子的力量切换这颗星球的生态模式，从而顺利度过打开地壳之后的最初阶段。
城市ai接受了命令，并表示已经有一套可行的方案被注入长子的各个器官里：随着表层地壳的瓦解，天柱巨树的基底会被重新激活，新的用于调控气压和光过滤的微生物群会被释放到大气中。而在那之后还有一段相当漫长的微调过程，通过不断改变大气层的成分以及制造出功能性的巨型植物群。城市ai打算在六百至一千年内（地球时间）让这颗星球彻底完全走上正轨。
等说完有关长子的事情之后，薇薇安才转向格拉贡和古灵们：“说说你们吧，你们将来有什么安排么？”
格拉贡微微垂下头颅：“您的旨意就是我们的安排。”
薇薇安还不太适应对方这么虔敬的态度，她微不可查地往后挪了挪身子：“额……你们已经完成使命了。而且做得挺好的。说实话我有点不知道该怎么安排你们，毕竟我只有当年的一部分记忆。所以如果你们有什么愿望和要求就尽管说，只要我能做到都会满足你们：这是你们应得的待遇。”
格拉贡抬起头，和身边的另一位灵魂交流着，随后其他的灵魂们也互相交换起意见。他们的交谈无声无息，依靠精神的共鸣来完成谈话。郝仁感觉这场面只是一群鬼影子在晃来晃去，随后他们便做出了某种决定。一名灵魂走上前来，他是昔日太阳王朝的圣殿骑士领袖潘?东：“吾主，我们希望能继续滞留世间，教导我们的子嗣重新摆脱蒙昧。”
这个答复倒是在郝仁意料之中，他只随口说了一句：“这需要很长时间。”
潘?东微笑起来：“我们已经不惧时间了。”
这就是古灵们的决定，在完成对女神尽忠的漫长使命之后，他们现在要为自己的族群做点什么了。这个世界的技术已经断代一万年（按当地历法也有五千年），曾经可以上天入地的魔法文明现在退化的跟原始部落无异，但知识本身并未消失，它们还存留在古灵的记忆里。格拉贡和他的臣子们要重新成为这些太阳之民的领袖，将上古时代的知识和技艺传授给年轻懵懂的子嗣们。
这大概需要很长时间——重建一个文明光靠灌输理论是不够的，还需要一代代人不间断的思想演变方可达成。
但就如潘?东说的那样，他们已经不惧时间了。
郝仁他们在灵魂们的簇拥下离开大帐，门口站着守候多时的盖泽尔和柏妮亚。小圣女又打了瞌睡，郝仁出来的时候正好看到一个鼻涕泡在小丫头脸上冒出来。被盖泽尔叫醒之后，柏妮亚赶紧擦了擦脸忙不迭地跑到薇薇安身边，格拉贡慈爱地将手放在这个小姑娘头顶：“喜欢上古时代的故事么？”
柏妮亚立刻用力点头。
“很好，那就让我们这些老家伙再带你们一程吧，”格拉贡笑着点头，“太阳的子民会重新在这片土地上兴旺繁衍起来的。”
柏妮亚似懂非懂地点点头，现在的她还太小了，还不能完全理解种族复兴四个字的沉重意义，或许要到几十年后，她站在新太阳王朝第一座城邦的高墙上才能了解到这个世界未来的命运吧。
“这座城市给你们居住，”薇薇安与郝仁交换过意见，便指着不远处镇魂都市的高塔对格拉贡说道，“你们可以从高塔中得到维持自身的能量。从今往后这就是你们的英灵殿，你们就作为英灵，继续守护这个世界吧。”
在远方的天柱巨树顶端，一片厚重的岩石穹顶被切割开来，在反重力场的牵引下飞向太空，一缕阔别万年的阳光穿透云层撒在大地上。
这就是新太阳历的第一日。(未完待续。)