远方群山之中的西境堡垒就如黑暗尽头的黎明之光，那通天彻地的秩序光芒驱散了骑士们多日来的疲惫和沮丧，在“薪火之塔”的光辉鼓舞下，所有人身上的伤痛就仿佛真的消失一空，每个人都恨不得立刻狂奔到那片被光芒笼罩的山脚下。
但总归维罗妮卡还没有失去冷静，她下令让骑士们在暗影丛林外的空地上临时扎营休息，准备等到下一次混沌力量减弱之后再前往堡垒。
这种看似“浪费时间”的休息其实是相当必要的，因为骑士们已经在混沌力量最鼎盛的区域活动了太长时间，即便有圣物保护，每个人还是或多或少地已经被混沌气息侵蚀，这种侵蚀还没有改变他们的身体，但已经在精神世界中留下深刻的阴影——阴影在黑暗中尚不明显，可是到了光明之下，便会无所遁形，化为伤痕。
在混沌环境中呆了太长时间的人是不能直接返回秩序之地的，因为秩序之地过于强大的守护力量会把受到侵蚀的所有东西无差别地净化，体现在人类身上就是心灵的崩坏和体内魔力的失控。在战争早期，经常会有从混沌前线返回的士兵回到营房之后自杀的事情生，这就是受到侵蚀的心灵在回到秩序领域时产生过于强烈的罪恶感和恐惧感的结果。到了今日，人们已经知道该如何对付这种致命的心理问题：只要在混沌和秩序的缓冲区域进行短暂的适应就可以。
骑士们在临时营地休息，这些百战老兵终于有机会喘口气，他们三三两两地聚在一起，有的在进食，有的在低声讨论有关战争和故乡的话题，还有些人则干脆看着营火呆，等待公主殿下布出的命令。郝仁也找了个地方坐下来，他表面上是在呆，但实际上正在测试一条新的精神通讯链路。
这条信道是今天稍早些时候被激活的：他突然接到了数据终端来的短暂联络请求，虽然联络旋即中断，却留下了这么个信息频率。如果没错的话，这个频率应当就是笼罩在科洛世界外围的全频段干扰层上仅有的漏洞。此刻他正在不断微调自己的精神频率并加强呼叫强度，从精神连接深处传来的响应信号正逐渐变得清晰起来，如果一切顺利，或许今天他就能恢复和外界的联络了。
而就在他沉浸在精神世界里的时候，一位骑士从旁边走了过来，郝仁抬起头，看到一个留着亚麻色卷、脸上长着雀斑的年轻姑娘正站在自己面前，眨巴着好奇的大眼睛看着自己。
郝仁想了想，才想起来这应该是经常跟在掌旗兵身边的两个护卫骑士之一——在科洛的军队序列里，掌旗兵甚至是比基层指挥官更加重要的人物，他们个人就有着相当强悍的战斗力，才能够在执掌金辉战旗的同时还可以击退魔物，而且他们还会有专属于自己的护卫骑士，这种护卫骑士也是战斗高手，他们在军队里的唯一任务就是护卫战旗，当战况紧急的时候，他们甚至被允许看着指挥官战死而不施救——因为指挥官倒下之后军队不一定会全军覆没，可一旦掌旗兵的心跳停止，整个部队瞬间就会被混沌吞没。
眼前这个长相土里土气的姑娘就是队伍里负责保护旗手的护卫骑士，只是郝仁一直都没跟对方说过话，也不知道她突然过来是什么意思。
“你好，”郝仁试着跟对方打招呼，“我记着你是护卫战旗的吧，叫拉……什么来着？”
“拉维妮亚，守护者先生，”护卫骑士听到郝仁主动跟自己打招呼，顿时露出相当高兴的神情，同时好像又有一点紧张，“啊……我不是故意来打扰您的，只是……只是……”
“只是什么？”郝仁看到这个雀斑姑娘一边说话一边双脚交替踩来踩去的模样忍不住微笑起来，他从维罗妮卡那里知道护卫骑士都是骑士中的佼佼者，不但身手了得，而且也教养不凡，通常都是贵族子女，在军队中是很受普通士兵羡慕和尊敬的，可眼前这个拉维妮亚看上去还真不符合这些特点，“你放松点，我又不吃人。”
“哦哦，”拉维妮亚也不知道听进去没有就赶紧点头，随后便带着期待的眼神问道，“守护者大人，您真是从一千年前活下来的啊？”
郝仁一下子有点尴尬，但多亏他也算半个神棍，这关键时刻脸上的角质层还是有的：“额……差不多吧……虽然说不清楚，但我肯定不是你们这个世代的人。”
“那您知道一千年前世界的模样是吗？”拉维妮亚显得更加高兴，“我听说一千年前的混沌之潮是有史以来最强大的一次，但当时的凡人也是有史以来最强大的凡人，那时候的人类甚至个个长生不死，他们还能建造漂浮在空中的城堡来进攻混沌领域，有一座叫‘霍迪尔’的城堡就坠落在灰白海上了，灰白海里的轰鸣声就是城堡的魔动力炉不断重启的声音……”
郝仁心说自己哪知道灰白海在哪个犄角旮旯啊，但他面上还是保持着微笑在那点头——这时候算是看出来了，这个拉维妮亚应该就是个追星的，她给金辉战旗当护卫当久了，满脑子都是对秩序力量的崇拜，这时候恐怕把自己这个“从上古而来的守护者”当成了某种偶像。
但拉维妮亚一个人在那抒了一会对上古时代的憧憬之后就话题一转，有些突兀地问道：“对了，守护者大人，您到我们国家之后有什么打算吗？”
郝仁眉头一皱：“嗯？你问这个干什么？”
拉维妮亚不好意思地笑着：“额，好奇……”
郝仁想了想，半真半假地说道：“先……找人吧。”
“找人？！”拉维妮亚顿时跟见鬼了似的，“您找谁？”
“一个朋友，跟我……一个团队的，”一条毛茸茸的大尾巴在郝仁脑海中一闪而过，“她当时跟我分开了，但我估计不会跑得太远，多半就在你们国家境内。”
拉维妮亚看着郝仁的眼神变得古怪起来：“守护者大人，我要提醒您一句——现在已经是一千年后了，您要找的人……”
对方显然把郝仁当前的状态当成了沉睡过久的时间失衡综合症，言辞间甚至带上了一点点同情和不忍，郝仁早就料到她的这个反应，所以此刻也不以为意，只是笑笑：“我知道，但我肯定她还活着。你刚才不是都说了么，我们上个世代的人都是长生不死的，那但凡没死在战场上，可不是就活到现在了么？”
拉维妮亚顿时有点尴尬：“可……”
就在这时，郝仁脑海中一个突然响起的声音打断了他和护卫骑士小姐的交谈：“……回话，终端呼叫郝仁，听到请回话，终端呼叫……”
郝仁一怔，随之欣喜不已：通讯终于恢复了！
他在拉维妮亚不解的视线中用力摆了摆手，然后立刻沉下心神：“收到收到——妈呀可算能说上话了，外面现在啥情况？”
“通了通了！”郝仁先就听到对面传来数据终端咋咋呼呼的声音，似乎是在给其他人报好消息，随后他就听到一阵乱七八糟的嚷嚷声从频道中传来，伊扎克斯的大嗓门尤为提神：“赶紧问问他那边情况！”
“搭档，我们这边一切正常，你们失踪之后太空里啥事儿都没生，我们已经在原地飘一个多星期了，”数据终端暂时屏蔽了其他人的声音，“你那边情况如何？”
“我这边也没事，我掉在一个叫‘科洛’的陌生……也不知道是星球还是异空间的地方，这里正打仗呢，单刷难度有点大，但我跟当地人组着队了，”郝仁飞快地说道，“只是我跟莉莉失散了——空间乱流把我们吹开的。”
通讯链路对面沉默了几秒钟，似乎是数据终端正在调整生命感应器的指向，片刻后声音再度响起：“不用担心，她的生命状态一切正常，嗯……感觉似乎比在家里的时候还健康着呢。”
数据终端虽然没办法直接跟郝仁之外的人进行精神联系，但它能够监视到郝仁团队里每一个人的生命特征——这是多次组团出任务之后郝仁专门给它加上的功能，当时就是为了以防万一，现在看来，这个功能果然派上用场了。
听到终端的话郝仁当时就松了口气，他原本还担心莉莉落在混沌领域里，但现在听说对方的健康状态不但没有下降反而有所上升，那就不用这么担心了：那个哈士奇精多半是掉在一个没啥敌人而且还食物充足的地方了。
食物不充足她也健康不起来……
而就在这时，一阵干扰杂音突然在频道中响起。
“怎么回事？我刚才突然听到杂音。”
“通讯链路还不是太稳定，”数据终端的声音有些失真，而且语气相当急促，“这是个临时信……需要重新校准几次……现在还没办法突破空间封锁，你那边……”
郝仁顿时急了：“诶等等我还有话没说完……”
可是对面数据终端的声音已经越来越飘渺，很快便几乎听不清什么了，在最后通讯即将中断的一瞬间，薇薇安的声音毫无预兆地插了进来：“郝仁！你照顾好自己啊！遇上打不过的千万记着跑！”
郝仁一怔，立刻说道：“放心吧我都知……”
通讯就在这时中断了。(未完待续。)8