耀东第一次审视着人群里的蔡七小姐,原来这是一个心地善良的女子,既方便了他人,又方便自己,就算买下了几筐杮子,她也能不浪费一个,能晒成杮饼给家人吃,可见不仅心地善良,且贤惠得体。
蔡天祥是出名的正直臣子,当年皇帝就曾打趣,要他嫡长孙女入宫侍驾,而他却吓得不轻,自此后,皇帝再不提这事。
娶妻是头等大事,耀东觉得自己还是该对蔡七小姐多有了解才好。
夜,他小心地近了蔡府大墙外,翻墙而入,兜转寻觅间到了一座阁楼。
蔡七小姐坐在琴台前,正倾情弹奏着一支幽兰曲,一声声感人泪下,一句句如诗如唱,屋里摆设简单中又不失雅致,宁人心绪。
丫头揭帘而入,小姐,夜深了,你得歇下。
蔡七小姐低应一声,中止弹奏,取了琴套覆上,随手拿了本诗词,往闺室移去,低声道:我师父不是要寻血雪莲给人配药,也不知寻没寻到。
丫头面露憾色,听说只得太后娘娘那里有一支,只怕旁处是没有的。要是寻着了,瑶芳道长就不会让请小姐帮忙了。丫头轻叹一声,面露不解地道,道长与左肩王妃乃同出一门,要是她去求左肩王妃,这事可不要容易得多,为甚反要小姐去寻呢
蔡七小姐轻吐了一口气,师父不想求到江师叔那儿,自有她的用意。师父不说。我不问便是。只是我与太后也说不上话。回头我求求祖母。看祖母能在太后说上话不,也许能求来也不一定。
耀东不由惊诧:蔡七小姐竟是瑶芳师伯的弟子,他还从来不知道瑶芳在皇城收受过弟子,倒是问心在皇城富家豪门中收了几位弟子,比如他的两个妹妹就拜在问心门下,还有阿九的长女雨桐小字玄玉也拜在问心门下。
几日后,耀东出宫回家,特意带了从太后那儿讨来的血雪莲。
正巧又在闹市区得遇蔡七。还和上回一样,蔡七正在闹市上挑选新鲜的橘子,同来的婆子正帮着将买好的往车上搬。
耀东骑马走近蔡七,神色淡然,原对蔡七并无甚好感,可瞧她似急需血雪莲要派上大用,更重要的是,耀东拜在鬼谷宫学艺,而蔡七竟是瑶芳道长的弟子,也算是同门师兄妹。因着这层关系,竟莫名地对蔡七生出一份亲近来。
蔡七一脸讷然地看着他。他从怀里掏出一只锦盒:给你的,你能用得着。
蔡七迟疑着要不要接手。
耀东近乎命令地道:收下不说多话,已将锦盒塞至蔡七怀里。
待他走远,蔡七方才启开盒子,里面竟是一朵已经晒干的血雪莲,这,正是瑶芳道长四下寻觅之物。
又过了几日,耀东一早从必经的街市经过,却有人早早候在那儿,正是蔡七,见到他款款行礼,不卑不亢地道:上次世子给了小女一朵血红莲,小女还没谢过辉世子。虽是有礼说话,蔡七面露几分怯意,许是听说耀东最喜与人打趣。
耀东一脸平和,一改素日嘻笑怒骂的样子,举手之劳,何足挂齿。
蔡七道:小女还有一事,不知该不该求世子爷
你说。
蔡七虽知这很唐突,但还是决定说出来,听闻皇上那儿有一只冰蟾,不知世子可能借来一用。她生怕耀东拒绝,忙忙道:只是借用,用完之后必定原物奉还。
耀东看着蔡七,又是血雪莲,又是冰蟾的,这都是世间稀罕之物,难不成蔡七借这东西是有大用。
瑶芳道长原在鬼谷宫五谷观修行,偏在皇城收了蔡七为弟子,难不成瑶芳到了皇城若真到皇城,不是该去左肩王府拜见他母妃么
等我借到,会尽快着人送来。
多谢辉世子。
耀东入宫后,求了皇帝借到冰蟾出来,又着了心腹护卫亲自给蔡七小姐送去。他心下满满的全是疑惑,当即对左右道:传二公子
小厮忙道:回世子爷话,二公子两天前就去城外了,你是知道的,二公子拜在佐观主门下,每过些日子便要过去住几日。
蔡七要这些东西做什么用的应该说瑶芳道长明明可以直接求了素妍,她却偏偏舍近求远,这又是何道理怎么觉得要是瑶芳道长求素妍,要拿到这些东西,比他去求更要容易得到。
耀东决定弄个明白,当天夜里又去了蔡府,一到二更,蔡家上下已睡下了,蔡七换了身黑色便装,领了一名会武功的丫头,小心潜离出府,骑马到了郊外。
他们去的竟不是五谷观,而是降魔观。
降魔观后殿香客房里,烛火摇曳,映出几个熟悉的身影:耀南与佐怒天的身影,还有一个女道长的身影。望着叠叠身影,耀东不由得心头一沉,怎的耀南也在
蔡七叩响房门,轻唤道:师叔公师父
瑶芳轻声道:七儿,进来吧。
蔡七推门而入。
耀东使出最高深的轻功,如一片落叶停留在屋顶,轻轻地移开青瓦。
蔡七启开盒子,这是刚拿到的冰蟾。
瑶芳长叹一声,我用了近十年时间,如今总算配齐了所需的药材。佐师叔,可以给耀南施药了,我会亲自为你护法。
耀南眸光闪闪,带着感激地看着佐怒天,又望着瑶芳,师祖师伯,我再也不用受心疾之苦了
心疾
耀东心下一颤,他知晓耀南打小的身子弱,不似他和耀中一样的康健。却不想耀南竟患有心疾。
佐怒天一脸宠溺。耀南。你会康复的。只是这七日,你都得安心治病,药已经齐了。他转而看着瑶芳,彼此交换了一个眼神。
这些年,耀南每过几日就要到郊外住几日,不是为了学艺,而是为了治病。每次发病,他自己都似能预感到一般。在素妍与家人的面前,他总是强装着平静。耀东回想起来,耀南似乎自小就比他和耀中要淡然得多,不是不可以欢喜,而是他太过欢喜就有可能牵扯到心疾。
佐怒天听到一阵异响,厉喝一声:谁整个人腾空跃起,到了屋顶,见是耀东,月色下辩不清对方的容貌,耀东只守不攻。退让闪离开跃下屋顶,借着屋里的灯光。只听耀南惊呼一声大哥,佐怒天收住招式,审视着耀东。
蔡七惊道:我们在屋里说的,你都听见了
耀东干练地答道:都听见了。
耀南面露愧色,大哥,与师祖和师伯无干,是我要他们瞒着你和爹娘的,我三岁时师祖就诊出我患有天生心疾,曾说过我也许活不过十五岁。我不想你们难过,这才求他们瞒着你们,毕竟药材很难寻觅我我当真不知道能不能寻全,能不能活得久些。
耀东一直以为自己是最称职的大哥,这一刻,才发现自己的脆弱,他的弟弟竟用这样的方式来呵护着家人免受伤害,心头一颤,傻瓜,你为什么不早些告诉我
瑶芳道:还是早些治病要紧。往后还得有七天呢。
佐怒天答了句:把药材都移到秘室里去,那里一早已经备好了。瑶芳这几日就候在秘室外面护法,不得让任何人打扰。
耀东在秘室外呆在天亮,蔡七亦在一边相伴着瑶芳,瑶芳则盘腿坐在椅子上打座儿。
她时不时睨眼瞧上一眼,耀东一双明亮的眸子似在探究着蔡七,看来这对年轻男女已心生好感,她故作未见,继续闭目养神。
天亮之后,耀东起身告辞回到王府,次日依旧上朝当差。
转眼间,到了腊月严冬。
耀东又与蔡七重逢在街头几次,任与旁人如何打趣,面对蔡七时,耀东却是一脸严肃,他打小性子就活泼,就算是严肃也是带着三分笑意,让人觉得亲近。有时,他出宫经过西市,正巧遇到蔡七领着婆子下人或买鸡鱼或采买瓜果偶尔,又见她在配各色丝线。
他对她微微含笑点头,算是打了招呼。
蔡七则裣衽欠身,没说更多的话。
如此三五回后,耀东便觉得,他们间的相遇,似乎不是偶然,倒是他在刻意想见她,又或是她也想见他,否则,哪有这般巧的,一个月里竟遇了五六回,不早不晚,他到西市,而她也在。
耀东今儿出宫,一路上便想,要是今儿再遇上了,便说出自己的心里,正想着,便听打小一起长大的护卫大呼一声:世子,快看,蔡七小姐在那边挑苹果。在一家出名的瓜果铺子里,又见那一抹熟悉的身影。
他拿定主意,纵身跳下马背,未待他走近,蔡七已经款款回眸,见是他,欠身道:回家呢只三字,却如同他们已经相识得太久,不需要任何旁的话语。
耀东低应了一声嗯,就像在答一个等他回有的人,咬了咬下唇,轻声道:上次沐休日,我已与娘说过,这几日官媒就要去蔡府提亲。
蔡七面含羞色,我还没想好呢。这事儿,她也知道的,就在三天前,左肩王府的凌敬妃遣了官媒到蔡家提亲,既没说应下,又没有拒绝,只说过几日再与左肩王府回话。
耀东继续道:我娘说,如果真为你好,此生就唯你一人,就如我爹娘一般:一生一世一双人。
蔡七的贴身丫头见他们说话,自觉地退离到一边。
她没想左肩王妃会说这样一句话,将头埋得更低了,心儿却在这刻莫名地跳得更厉害了,有多少女子不敢说,又有多少男子做得到,低低地问:你会做到么
耀东道:你若心里有我,我自为你做到。你若不嫁我,难道还不许我娶旁人。
蔡七一张脸更红了,如红霞铺面,带着娇羞,垂首看着地上。
蔡家的婆子过来,道:七小姐,果子都搬马车上了。
蔡七低应一声,道:我得回去了。
耀东望着她的背影,大声道:官媒上门,可别拒了。
她的声音,消失在人群里,虽然不高,他却听得仔细分明,我应了。
耀东回到家里,凌薇将传他去静堂花厅说话。次日一早,素妍亲自领着官媒去了蔡家,蔡府上下热情的接待了他,当即就交换了庚帖,合了八字,替耀东和蔡七订下了亲事。
耀南对耀东娶蔡七的事很是满意,早前不觉,后来耀南也知道蔡七是瑶芳道长收授的弟子,对蔡七颇是另眼相待。
次年的正月二十八,耀东迎娶蔡七过门。
素妍看着眼前的新人,突地忆起当年也是这样与宇文琰成亲,转眼连她的儿子也成亲娶妻。
二月初,素妍领了蔡七入宫拜见太后皇后。
在凤仪宫里,得遇来给皇后请安的太子妃易晶晶,易晶晶很是好奇地打量着蔡七,这是一个清丽而脱俗的女子,都道顾小姐美,蔡七却多了一份雅;都道宋小姐妩媚,蔡七却多了一份娇俏。
皇后对易晶晶道:你领了辉世子妃去御花园散心,我与左肩王妃说话。
易晶晶在皇城的朋友不多,早前以为嫁给喜欢的男子是极好的,一成亲才知远离自己所思所想,先是被太后唤到宫里学了大半月的规矩,太后又遣了两名教引嬷嬷去太子宫,这不许做,那不许碰,弄得她好不心烦,即便早前郑晗便提醒过她,可现下后悔已经来不及,谁让她喜欢上宇文恒。
蔡七见易晶晶有心与自己交好,也不过多的推辞,以心换心,说了自己在婆家的日子。祖母待我极好,总是嘘寒问暖。婆母也很好,还与我一起谈论诗词,家里小叔子对我极是敬重
易晶晶道:我这里也很好,就是宫里的规矩太多,压得我心里难受。
二人正说话,太子宇文恒与耀东四皇子恪三人缓缓行来,他们正说着什么话,四皇子恪的嗓门最大,似在骂什么人。
四皇子恪与宇文恒一样,他们的母亲都生了他们一个儿子,加上端妃多年来与皇后还算亲厚,他们兄弟也颇是亲近。未完待续。。