月曦与太白一个动手一个便动手，姬峘这边三人连换气的空挡都没有，但他们三人也是练过武的，在落石盆地曾一起进入山林中抓过猛兽，彼此配合不无间，但徒遇危机之时各自的心意都能明白，反应却也仅是慢了一拍，坐在太白对面的张宝三将饭桌一掀而起，胡英姿撩起坐下的椅子便向太白的背后砸去，而姬峘从鞋侧抽出一把灰铁利刃，起身闪到月曦之后，抵住他的喉间，吼道：“太白！快撤刀回来！不然我可手下不留情了！”
太白被张宝三掀起的木桌阻了一下，躲过胡英姿背后的木椅之后，已让张宝三退至门边，拿起门后的扫把，手拿一把能充当武器的物品也是好的。
太白回身看着姬峘手中的利刃，也不回去，道：“姬峘，你还是放下刀子吧，你是杀不了他的。”
月曦喝了一口茶，好似对抵在喉间的刀子完全不在意，淡然道：“为了这无用之人，你情愿与我为敌？你可知道，若与我为敌，不用太白出手，你们今天没有一人能从这里活着走出去，我一旦出手，一丝痕迹也不会留下。”
姬峘却是笑道：“你若杀了我，又该拿什么去引他们现身？张宝三可是我俩的至交，你若要杀他，先问过我手中的刀吧！”
月曦道：“你很聪明，但是你对我的了解还是太少，要废了你而不杀你也是一件容易的事，你们的能力对于我来本就无多大作用，哼！看在你有这胆识的份上，给我一个不杀他的理由，有什么能比一个死人更能保守秘密的呢？”
张宝三一边握着扫帚凝神看着太白，一边道：“我虽是身挂军职，但那也只谋生的手段，有我在商**中的职务之便，能帮你们探到一般人不知道的情报，而且我还是一名甲仕，关键时还能帮得上忙，我想您贵人有许多大事要做，也不想总事必躬亲吧，若是你疑我有二心，那大可不必，我目的在于寻找我的娘亲，她的失踪，与魔物脱不开干系，你既与魔物不是一伙的，那我们便是朋友，我不是个轻易出卖朋友的人。”
待张宝三完，几人都是一动不动，姬峘更是屏气看着月曦，他也不想这么快便和这人撕破脸，虽然月曦一直未动手，但能让太白臣服于他，必定有着不凡的本事。
月曦看着张宝三再喝了两口茶，淡然道：“嗯，得有理，若是今后发现你不过是一个无能之辈，到时可须怪不得我了，我手下不需无用之人。”
三人同时嘘了一口气，太白也将双匕收了起来，姬峘才回到自己的座位，胡英姿和张宝三把桌椅扶起摆正，但见月曦却突然起身，三人又屏息而待，却见他自顾往门外走去了，太白也随后跟上，出门之前太白回头道：“你们的选择是对的，我也不想跟你们翻脸，那么后日记得准时到达，番长可不喜等人。”
待两人走远之后，姬峘只觉松了一口气，才感到背后凉凉的，显是被吓得不轻，三人相互对望了一眼，此人视人命如草芥，一种伴君如伴虎的感觉不约而同油然而起。
*
初冬的山林，是一片片破败的颓然之景，烂泥污雪和着成片的枯枝腐叶，远郊之外山区的细雪终究还是下得密集一些，像是要急于用那片片洁白的雪花掩盖这斑驳的世界一般，无奈雪在下，而枯黄的树叶却仍是纷然飘落。
一藕芊芊细手从罗帐中伸出来，兰花似的玉指轻轻一，优雅得便像是那天湖中的绒鹅，指尖处，一片雪花飘起，飞舞着缓缓绽放，轻轻的落在这带着些许红润的纤掌之上。
“这冬雪，似乎来得也忒早了一些。子期，你看，我这口商国的话可还行罢？”
“回娘娘，您的咬字和发音已是颇为纯熟，只是作为一位贤淑的女人，‘忒’字这种略显粗俗的词字还是少用为妙。”
“子期，哀家还只是刚过了这碧玉之年，如何能以‘女人’相称呢？笑话，笑话。”（碧玉之年：16岁）
“娘娘，‘哀家’二字多是用在王后的自称，娘娘若是在大典上提起，不免会引来非必要的麻烦，两国相交，使者为重，望娘娘三思而后语。”
“子期，你是我典席之上自称‘哀家’会让大商王后不悦，进而引来两国的战争？”
“娘娘……”
回娘道上，一条不长不短的硨队正顺着蜿蜒的山道缓缓前行，天女的硨队离开青石关半日有余，他们要赶在天黑之前行至回娘道边上一处官设的客栈落脚过夜。
硨队分为乐硨、礼硨、卫硨以及天女的座驾‘落凤’，这‘硨’在九夷本来称之为‘足’，与商朝的轮硨是大径相庭，但来到商地后为入乡随俗，便统一译作硨了。
旧之东夷祭拜的是神兽凤凰，作为东夷遗族之一的侗家图腾必然也是凤凰的了，九夷侗家多出天女，夏商之战后的数十年中，九夷所立的几位天女便都来自侗家，这一次出访大商的便是新立天女·姝女，她的座驾之名取自“落入凡间的凤凰”之意，看这高昂的姿态，紧收的双翅，两爪端正的步伐，形态倒也是栩栩如生，可见九夷的工甲术比之大商却是独树一帜。
与天女座驾并骑的是一匹四足麟鹿，麟鹿为麒麟一脉，龙头，鹿身，尾生九条鳞鞭，是九夷白家的神兽，白家多出骑武仕，能坐上麟鹿的必然是白家直系本家之人，这麟鹿之上的骑武仕便是白家族子白子期，身着铁铠·八角，腰围霸王鞭，配上满身鳞甲的麟鹿，可是锐甲之气十足。
九夷白家与侗家世代交好，白子期与姝女自然是足之情，每次姝女领队出访，白子期都必然自告奋勇的护卫左右，他对她的倾卫之情，可见一斑。
冬日的天暗得比较早，当硨队抵达回娘道边的官栈时，天色已经完全黑了下来，按这年末的回娘道应是再无来往的客商才是，此时在官栈前的石地上却是半跪着两台甲人，看这巨大的身影，若是站立起来应有三丈之高，客栈之中隐有人声，看来借宿的人不少。
整个硨队除了乐师、舞师、卫队外还有驾硨、伙头等各色仆役加起来少也有百来号人，这的官栈定是容纳不下这么多人的，除了乐师舞师和天女及卫队的将领外，其余的人向来都是在屋外搭上帐篷过夜，现在客栈里还先有人住下了，让他们有些始料不及。
带队的将领从官栈之中带回消息，那是一番正往边境执行军务的队，客房已住满大半，他们也不愿腾出房间，看那些房间中都亮着灯，似乎都住上了人。
白子期闻言哼道：“他们不知我们是九夷的使者吗？商国的军兵便都如此的孱弱？非要住这房间不可？”
那将领道：“**子，卑职已向他们的番长提起，这山区不比城中，晚上风雪更大更寒冷，望他们能腾挪几间温暖的上房，可是……”
白子期疑道：“这官栈看起来不大，但我估计也有三四十余的客房，若是按商**队的日常编制，外出执行要务的一般都是以番为论，一队步卒十人配一台甲人，一番数队不等，再加上祝仕和巫仕，他们这番兵队也不过二十余人，便算是一人一间上房，也不可能完全住满。”
“是，族子英明，卑职暗中让人查探了一下，一共是四十间房整，除了三层的八间房之外，其余二层和一层的房都亮着烛灯，似乎都住着人，房外走廊有兵卒巡逻……”
白子期道：“他们的领队在何处？待我去问清楚再做打算。”
还未等那将领回答，落凤之上的罗帐中，姝女缓缓道：“子期，奔波了一天，大家都累了，八间上房，一间两人，已足够我和姐妹们落脚，你们这些男人便委屈一下，在客栈前的空地上搭上棚帐凑合过一晚，我为你们献上一舞《宜春》，包你们今晚能睡个好觉。”
白子期道：“娘娘，这…心为上…”
姝女撩开罗帐，看着白子期道：“子期，我知道你这一路为了硨队的安全操心不少，但听闻商王汤由宅心仁厚，定然不是存心为难我们，商国虽北方战事已起，但南方还是相对安定，你若执意如此，难不成让我们又冷又饿的在这寒天中等你交涉？”
白子期道：“是！谨遵娘娘吩咐，我这便安排下去，扎营休息，请您在此稍作等待。”
姝女又掖声道：“子期，我非是存心与你为难，相信无论发生什么，你都会保护我们的…我可是一直看着你在努力的哦。”
白子期受宠若惊，亮声道：“子期一定不负娘娘期待！”
着一勒麟鹿，向着硨队前方疾驰而去。
只是，这漆黑不见繁星的雪夜之中，那两台高大甲人的双眼之处，不时燃起红色的暗火黯然昭示着，这注定是一个不平静的夜晚……